对帕特里奇来说，唐山是进军京津的跳板，重要性甚至在承德之上。..
要知道，美日联军在前线集结了上百万作战部队，即便没有执行作战任务，每天也要消耗数万吨物资，仅是车辆使用的燃油，每天就在四万吨以上。在打下天津，消除中队对近海航行的船队构成的威胁之前，这些物资都只能通过公路与铁路送往前线，最多只能由船只运送到秦皇岛。
可以说，美日联军的后勤保障压力非常大。
受此影响，在进攻京津地区的时候，美日联军只能集中在交通发达的南部地区，能够用在承德方向上的兵力非常有限。
毫无疑问，这就是唐山重要性的直接体现。
问题是，中队没有主动放弃唐山，毕竟唐山是拱卫京津地区的最后一道屏障，如无特殊原因，中队肯定不会从唐山撤退。
虽然在大规模会战结束之后，只有第四十集团军与几万民兵守在唐山，但是唐山离天津非常近，到北京也不是很远，加上中队仍然控制着遵化与丰润两地，能够非常便捷的支援唐山守军。
如此一来，美日联军攻打唐山，必然是一场恶仗。
对此时的美日联军来说，再打一场大规模攻坚战的难度非常大。
在只有第二机步师与第七步兵师拥有较为完备的战斗力，加上两个日军主力师团、以及十多个二线师的情况下，就算美日联军能够扫除唐山周边地区的障碍，攻入唐山市区，也很难迅速攻占唐山。
帕特里奇最担心的，就是罗耀武将唐山变成一座“死城”，在这里与美日联军拼消耗。
第六十五集团军在卢龙县的反击行动已经证明，罗耀武非常清楚美日联军的窘境，知道美日联军打不起消耗战，特别是美军不敢打消耗战，所以帕特里奇有理由相信，在有必要的情况下，罗耀武肯定会与美日联军拼消耗。
这也正是罗耀武守卫北京的基本战术，即耗光美日联军的作战部队。
受此影响，连续几天，帕特里奇都没有做出攻打唐山的决定，已经打下了古治县的第二机步师也没有继续向西进攻。
当然，帕特里奇也没有放弃攻打唐山的想法。
这几天里，他做得最多的事情，就是对几个美军主力师进行整编。
北面，第四步兵师得到了第一零一空中突击师的加强，重点守卫承德西面的防线，防止中队从兴隆北上，同时盯住部署在北京北面密云与怀柔两地的两个新编集团军，稳住北方战线。
重点还是在南面，即第一装甲师与第三机步师身上。
虽然这两个师的损失都非常大，基本上丧失了突击能力，但是将两个师合到一起，仍然拥有不差的战斗力，至少相当于一个机步师的规模。关键就是如何整合，特别是两个师的指挥机构。
如果能够多出一个主力师，那么攻占唐山的希望将大大增强。
这几天，罗耀武也在考虑守卫唐山的必要性。
把眼界放宽一点就能发现，随着唐山周边县市相继沦陷，美日联军杀到北京郊外，守住唐山的意义已经不太明显了。
从进攻北京出发，遵化与兴隆都比唐山重要。
说得简单一点，如果由罗耀武来指挥攻打北京的作战行动，他就会在下一轮进攻中把主力放在遵化，走省道绕到玉田县，最终迫使唐山守军主动撤退。如果兵力充足，他更会在占领遵化之后直接攻打兴隆，根本不去攻打天津，而是直接进军北京。
如此一来，在唐山部署太多的作战部队，必然使其他方向上兵力匮乏。
事实上，这也正是中队在赤山会战结束后的基本状况。
虽然第二十七集团军退守遵化，第十六集团军仍然守在兴隆，但是这条长达一百多公里的防线严重缺乏纵深，而且第二十七集团军并不擅长防御作战，连进攻也不怎么样。如果不对防御做出调整的话，遵化必然成为美日联军的突破口。
针对这一问题，罗耀武做了两手准备。
一是扩大防御纵深，比如让第三十九集团军退到天津北面的蓟县，让第二十六集团军在玉田县进行整编，第六十五集团军则部署在宝坻到宁河的防线上。如此一来，第二十七集团军身后就多出了数十公里到上百公里的防区，即便守在这一防区内的部队并不多，而且不是第十五集团军这种擅长防御作战的部队，也能增强遵化的防御强度，甚至能够在必要的时候发起战役级别的反击行动。
另外就是进行部署调整。因为遵化实在是太重要了，有很大的可能成为美日联军进攻京津的突破口，所以必须部署一支足够强大的部队。显然，第十五集团军是最理想的选择，但是遵化之后，再也没有办法将敌人挡在京津地区之外了，而且美日联军再次发起攻击，目的肯定是攻占北京，所以罗耀武必须将第十五集团军放在更重要的地方。同样的道理，兴隆的重要性不在遵化之下，所以也无法派过来。这样一来，在罗耀武手中，适合守卫遵化的就只有第四十集团军与第二十六集团军了。
在这两个集团军中，第二十六集团军的情况糟糕得多。主要是在赤山会战中，第二十六集团军先在北面协助第三十九集团军发起的反击行动中，对美日联军发起进攻，消耗了大量有生力量。接着又在没有得到补充的情况下，参与了秦皇岛方向上的防御作战。即便迁安市阻击第二机步师的时候，该集团军没有受到多大损失。到会战结束的时候，第二十六集团军的伤亡率仍然排在第二，仅次于第六十五集团军。
当然，第四十集团军的情况也不够理想。
主要就是，该集团军的状态一直不怎么样，在之前的作战中也没有过人表现。
只是与第二十六集团军相比，第四十集团军的情况还算是比较好的。与第二十七集团军相比，第四十集团军的优势更加明显。
问题就在这里，如果把第四十集团军派去守卫遵化，谁来守唐山？
虽然遵化到唐山还不到一百公里，但是这个距离，足以成为美日联军的突破口。
以第二十七集团军的实力，守不住遵化，自然也就守不住唐山。
可以说，当时罗耀武守里没有一支适合守卫唐山的部队。
除了兵力上的问题，还有战场局势上的影响。
赤山会战结束之后，唐山已经成为战场上的突出部。虽然该突出部不是没有价值，毕竟美日联军要想进军京津，得以南面为主要进攻方向，也就得从唐山进军天津，再北上进攻北京，但是这个突出部，使得罗耀武在部署兵力的时候，不得不拿出大量部队去填补后面的防区，导致中队的防御部署以天津为中心，而不是以北京为中心。
看上去，这个问题还不是很严重，毕竟守住了天津，也就守住了北京。
问题是，这得首先守住至关重要的一一二国道，也就是遵化与兴隆。
说得直接一点，只要美日联军打下了遵化与兴隆，就能避开天津，沿着一一二国道北上攻打北京，而这条国道的输送能力足以为二十多万主力部队提供后勤保障。
显然，这个问题非常重要。
主力过于集中在南面，北面的防御部署肯定是漏洞百出。
事实上，在赤山会战期间，这个问题已经暴露了出来。比如在五月初，美军第一零一空中突击师就出动小股部队，在北京北面的密云与怀柔两地进行了几次以收集情报为主的战术行动。虽然这几次战术行动的规模都非常小，没有造成多大影响，但是美军地面部队出现在北京市，而驻守在密云与怀柔的地面部队不但没有能够击溃美军，甚至没有能够在民众之前发现入侵的美军，结果产生了很大的轰动。当时，罗耀武甚至得亲自向狄劭康汇报情况，并且保证不会再有类似的事情发生。
这样的漏洞，在北京防线的北面到处都是。
原因无二，这边的防御太差了，而且没有主力部队。
正是如此，在赤山会战之后，罗耀武就把第十五集团军抽了回来，并且将守卫北京的重任全权委托给了黎卫东。因为防线过于漫长，所以罗耀武还将部署在北京的十二个新编集团军的指挥权全部交给了黎卫东。
问题是，新编集团军顶替不了主力集团军，特别是那些在华北地区组建的新编集团军。
要想解决这个问题，唯一的办法就是收缩防线，把主力转移到北面，以北京为中心重新部署战略防线。
甚至可以说，如果有必要的话，连天津都可以丢掉。
与北京比起来，连天津都不算什么，唐山就更加不算什么了。
受此影响，在以北京为中心重新考虑防御部署的时候，罗耀武不得不承认，唐山的战略价值已经大大降低，甚至成为了整个京津地区的负担。
要想在北京周边地区构筑起一道足够坚固的战略防线，最终守住这座战略城市，不但不能背上负担，还得想方设法的消除负担。
问题是，何时从唐山撤退？