、、、、、、、、、、
“不论是这次作战，还是成田连山，甚至埼玉之战，很明显是瞄准公主殿下的行动！”
达尔顿站立在总督府的大厅前，恭敬的对坐在前方阶梯之上的两位高贵的皇女汇报情况。
“擒贼先擒王是在战斗的常理！”
柯内莉亚平静的回答，但是内心却卷起了惊涛骇浪。原本是和尤菲一起，打算听取达尔顿对名誉布尼塔尼亚人，特派的枢木朱雀的泄密一事进行询问的，没想到一开始，却被这位部下下了一个下马威。
当然，如果是正直坦荡人，这个下马威应该换一种说法。
替主人的安危着想的部下的忠诚意见！
但是对于心虚的人，那就是一记强力的下马威！
“还有克洛维斯殿下的事情！”
吉尔福德也郑重的提醒道。
看着两位得力干将那认真的眼神，以及有足够事实根据的话，柯内莉亚和尤菲米亚这对气质迥异，但都美艳无比的皇女不经意间交换了一个眼神。
终于还是感觉到了吗？不，以吉尔福德和达尔顿的智慧，到了这种地步，猜到这个答案并不意外。但是，快了！
明明才刚刚相认，一切都还没有准备好！
“zero与其说是针对布尼塔尼亚本身，不如说是可能是针对布尼塔尼亚皇族的复仇行动……”
“复仇这个词，可要慎用！吉尔福德！”
哪怕对方是自己的专属骑士，柯内莉亚也不得不阻止他继续说下去。至于尤菲，她的脸已经低了下去，看着自己高耸的胸部，有些不敢面对两位忠诚的部下。
“枢木朱雀呢？对他的审问怎么样，难道不可能是他和那群对帝国抱有敌意的eleven对皇族的复仇行动吗？”
大概是担心达尔顿和吉尔福德沿着这个猜测继续下去，柯内莉亚转移了话题。只是，大概是第一次对部下撒谎，柯内莉亚的语气虽然严厉，但是话题的转移并不成功。
在她下面，达尔顿几乎是以针锋相对的态否认了柯内莉亚的猜测。
“殿下，我以我的人格担保，枢木朱雀绝对不是泄露情报的人！”
根本不用你的人格担保，我们也知道，因为真正泄露情报的人，就是我们！
见到达尔顿竟然挺身而出替朱雀担保，柯内莉亚和尤菲米亚眼中闪过一丝愧疚。没有人比她们两个更清楚事实的真相了，但是，即便如此，她们也不得不欺骗这两个忠诚的部下。
“是吗！既然这样，尤菲，以后不要再随意离开租界了！万一再发生上次酒店的劫持事件，那就糟了！”
似乎是打算结束这个话题，柯内莉亚对着身边副座的尤菲关心的提醒了一声。
“让殿下拥有一位骑士如何？”
感觉到现在的时机和气氛都不错，吉尔福德心中一动，提出了之前和达尔顿商量好的建议。
“骑士？”
听了姐姐的专属骑士吉尔福德的一番话，尤菲米娅重复起了那个词语。
吉尔福德低头道“是的”。
“如果由尤菲米娅殿下的专属骑士来当护卫，就可以以他为中心编制亲卫队了。尤菲米娅殿下是副总督，所以您拥有这一特权。”
这突然的建议像是非常出人意料，从一边传来了小声的呢喃。
“嗯……原来如此。”
“皇姐！”
尤菲米亚猛地扭过头去，一脸若有所思的姐姐柯内莉亚，已经从座位上站了起来。或许是察觉到了尤菲米娅注视自己的目光，柯内莉亚向她走了过去，端正的脸上露出温柔的笑容，伸手抚上了她柔软细腻的面颊，轻轻的摩挲着。
“这确实有必要，尤菲，你也已经这么大了。”
“可是……”
“当然，我也不会逼你。选择骑士是每个皇族的权利。是否要行使权力，最后都得由你来决定。不过……”
“……”
“就我个人而言，如果你的身边有个和我想法相同的人守着我会比较安心。记住这句话吧。”
“……”
想法相同的人！
做了个梦！
梦到了非常年幼的时候，世界平和而精致，悲伤与痛苦都被充满了阳光和香气的景色所包围。缓缓流逝的时间中，只要能对伸来的温暖之手露出微笑，就足够了。
“皇兄。”
好像那时的自己第一次开口说话，说出的就是这两个字。不是很清楚，每次呼唤皇兄的时候都显得口齿不清，自己已经记不清楚了。
或者说，自己能记清楚的只有那个身影。充满了绿意的离宫庭院中，自己拼命追逐的皇兄的身影。虽然相差了一岁，但如果认真比赛互相追逐的话，自己根本追不上他。可就算是如此，在自己踩到裙摔倒之后，皇兄还是急忙赶到了自己身边。
“尤菲由我来保护，永远永远。”
紧紧拥抱着自己的双手，这就是整个世界，其他什么都不需要。
“因为，尤菲是我最喜欢的小妻啊！”
然后，他就会温柔的亲吻自己，抚摸自己，将自己骑在柔软的草地上，做各种各样只有夫妇才能做的事情！那段时光，是尤菲最幸福的日。
只要在那个人身边，只要被那个人守护着！
所以，有时会这样想。
为什么，自己会变得这样贪婪呢。
一个被守护的存在。
究竟是从什么时候起，自己变得这样不知满足了呢。
睡眼惺忪地拧开淋浴，随后不知为什么，喷头里忽然流出了烫手的热水。
“呀！”
小声惊呼着，尤菲米娅从喷头下逃了出来。如果是还没有完全适应自己力量的柯内莉亚的话，可能会毫无知觉，但是从小就开始感受到身体变化的尤菲，却做出了正常人才有的反应。当然，那些烫手的热水，根本没有伤害到她的肌肤。
美观舒适的浴室，尤菲米娅正巧退到了镜前，这下她与镜中一丝不挂的，或者简单说来，就是全裸的自己打了个照面。
呜……
头发好糟糕，虽然平时总是梳得很整齐所以看不出来，但实际上自己有一头自然卷。从小时候她就一直很郁闷，或许是因为最喜欢的人拥有一头漂亮的直发吧。
尤菲一直觉得，为什么自己就没有那样的头发呢，她打心底觉得烦恼。
尤菲的头发好柔软，我喜欢。
或许是因为之前做的那个梦，忽然间她想起了这句话来。尤菲米娅微笑着，没有用触摸键调节水温，就再次走到了喷头下。滚烫的热水淋在她的头发和肌肤上，彻底的清洗着她令女神都要为之羞愧的美丽身躯。
尤菲闭上双眼，让洒下的热水敲击着脸庞，昏昏沉沉的头脑逐渐清晰了，脸颊也逐渐热了起来。
这时，笑容已经从尤菲米娅的脸上消失了。她后退一步，睁开双眼，将湿透的发丝取在手中观察。头发已经长达腰际了。虽然这是尤菲米娅自身的头发，但她还是对头发居然已经留了这么长表示诧异。从小时候起她就不喜欢长发，总是不停地要求剪短，这给母亲和姐姐带来了不少麻烦。
后来还是在皇兄一句“我喜欢长发的尤菲”，才开始喜欢自己这头粉红色的长发。后来，尤菲一直就没剪，直到现在这么长，直抵臀部。
这说明自己长大了！
是的。
自己本该明白这一点。
明白自己早就离开了那个精致的世界。
但是，让自己再次领悟到这一点的，却是昨晚吉尔福德那句给她陪伴骑士的建议。
“长大后，就由我来当尤菲的骑士，永远守护尤菲！”
小时候和皇兄的约定历历在目，仿佛就在昨天。
明明已经重逢了，为什么不能在一起！
尤菲关上水龙头，哗哗洒下的热水停止了流淌。
走出浴室，用毛巾包住湿透的长发。顺带一提，如果现在自己在位于本国的母亲的离宫的话，此刻一定有侍女在一边伺候着。不对，搞不好她们会侍奉自己洗澡呢。由她人替自己清洗身体，同样由他人为自己擦干身体。不过，尤菲米娅自身并不觉得这有什么不好意思的。从这点来说，尤菲米娅是个彻头彻尾的皇族，生活环境和市井中的平民明显不同。
只是，在这十一区，没有人能围着尤菲米娅为她做这做那。姐姐柯内莉亚确实想过为她安排侍女照顾她生活，但尤菲米娅干脆地拒绝了。
理由？
因为自己现在什么都还没做呢。
优越的环境，被保护着的自己。所幸，自己的童年对此并不抱有任何疑问。但是，随着岁月的流逝，世界变得宽广，尤菲米娅的疑惑也逐渐产生。
为什么只有自己一直被守护着？为什么那么多人会给自己那么多东西？
她觉得，这不公平。自己什么都没做过，自己什么都没付出过。可为什么，自己只是被给予着，被守护着。
为什么世间会允许这种事存在，这种事存在是否正确呢？
疑问的答案就在身边。
本来，姐姐也和自己一样，是被守护，被给予的人。但同时，姐姐还亲手保护着那些保护她、给予她的人。身为帝国第二皇女的她同时也站在战场上，驾驶着knightmare，保护着许多人。
自己又该怎么做呢？
被守护的自己，被给予的自己。
那么，自己也应该和姐姐一样，去保护自己和人们，去给予人们一些什么吧。优越的环境，接受了它就代表自己也承担了相应的责任。穿着华美的衣服，尝美味的食物，支配他人的人类。能够允许这种不公平存在的，只有那些对抗着不公平的人类。
这就是所谓的“贵族义务”——高贵者的义务，原指中世纪的骑士和贵族需要承担的责任。他们必须承担的不光是战斗，还有负责领地内社会福利等公共事业的责任。如今在欧洲，这些义务早已被人们所淡忘。而布尼塔尼亚人，因为在近代民主革命的风潮中移居到了新大陆美洲，保留了阶级社会，所以关于这些义务的意识也浓厚地传承了下来。所谓传统往往能够在边远社会保存得比较纯粹，说的便是这样的事实。
从这一点上来看，柯内莉亚和尤菲米亚是毫无疑问的亲姐妹。
所以，什么事都没有做过的尤菲米娅想，自己没有去给予的资格。自己追随姐姐来到了这十一区，除了要寻找那个人之外，也是因为想要保护一直守护着自己的姐姐，想要将人们给予自己的东西返还给人们，自己才会接受副总督的任命。但是，现在离理想还远，远了。
究竟该怎么做才好，她不知道。
仔细擦干头发和身上的水珠，尤菲离开了更衣处。
披上浴袍，在房间里的镜前坐下。此时，头发没有像平时那样束起，而是随意的披散在肩上。这头发是为了哥哥大人留长的，因为他说喜欢这样的头发。而姐姐也曾说过这头长发是她的最爱，两人单独在一起的时候，无论是皇兄还是姐姐，都喜欢摩挲自己的脸蛋和肌肤，亲吻自己的嘴唇，还有就是抚摸这头长发了。
自己一直都在接受他们的给予，所以至少得在情感上做些回报。
“骑士，啊……”
选择骑士，从某种意义上来说，就是选择一个人代替皇兄和姐姐来保护自己。不管皇兄和柯内莉亚的想法如何，至少尤菲米娅是这样认为的。
被保护，但同时也意味着保护对方。自己已经不再是那个在姐姐怀中撒娇的小孩了，不能只想着接受。如果别人要给予自己什么，就意味着自己也得回报对方什么。
但自己又该选择谁作为骑士呢？
答案已经有了！
但是，在这之前，她需要向那个人求的许可！
哪怕只是虚假的欺骗，哪怕她会在所有的事情结束之后，亲手终结那个“骑士”的生命，这份短暂的背叛，也需要用莫大的觉悟和信念。
“所以，请你去死！枢木朱雀！”