高挺根家族族地，教室中。
夏绿蒂顶着一张勉强脱离萝莉阶段的小脸，硬生生绷出了一副老师的神态，路明非坐在她对面，面露思索。
“火剑之路……是指卡巴拉生命树吗？”路明非问道。
他自学的炼金术基础中就包含不少神秘学方面的知识，其中就包括卡巴拉生命树的概念。
卡巴拉生命树和火剑之路的概念最初来源于“圣经”中的《旧约·创世记》，上帝创造了“完人”亚当，亚当的肋骨化作了夏娃，亚当与夏娃结为夫妻，他们本应永远生活在伊甸园中，过着没有烦恼与痛苦的永生生活。
直到夏娃在蛇的哄骗下吃下了“知善恶树”的果实，她与亚当有了分辨善恶的能力，反而从“完人”的境界向下堕落，被上帝从伊甸园驱逐，他们后代也因此而要承受生老病死。
而在犹太教的观念里，伊甸园中除了知善恶树外，还有生命树，与让人向下堕落的知善恶树不同，生命树是倒生的，树冠在下而根系在上，它有着十个原质还有互相连接原质的二十二条径，是人类返回伊甸园的通道。
这十个原质分别是王冠、理解、知识、威严、慈悲、美丽、宏伟、胜利、基础和王国，而二十二条径分别对应着塔罗牌中的二十二张大阿卡纳牌对应——准确地说是塔罗牌的发明者将二十二张大阿卡纳牌分别以二十二条径命名，只是在普通人眼里塔罗牌反而比卡巴拉生命树更有名。
在驱逐亚当与夏娃后，上帝封闭了伊甸园，设四面转动发火焰的剑，并命天神基路伯看守，杜绝人类潜入。
而为了返回伊甸园，人类需要仿照生命树的十个原质以及二十二条径来从下到上逆向攀升，直到最后借此获得胜过天使基路伯并能穿过四面火焰之剑的力量，返回伊甸园中将从知善恶树中取得的东西归还，便能再次无忧无虑地生活在伊甸园中。
因此卡巴拉生命树的修炼体系又被称为“火剑之路”，意为从人间走到伊甸园门口的道路。
夏绿蒂点了点头，解释道：“卡巴拉生命树实际上是一种抽象的概念，在普通人看来这是一种宗教象征，但它最初是从青铜与火之王的宫殿里挖掘出来的，年代古老到已经不可考，据说生命树是由无数龙文言灵构筑的树形图案，挖掘出它混血种大多只看了一眼就变成了死侍，但也有极少数人撑了过去，精神被强化到一种匪夷所思的地步，不仅言灵发生了进化，而且有人还能够施展复数的言灵，而且这些人终其一生都不曾死侍化。”
“因此从很早很早以前，欧洲的混血种里就流传着‘火剑之路’可以让人进化为龙的传说，至少在精神上能够让人与龙，甚至与龙王匹敌，释放出达到龙王领域的言灵。虽说从来没听过有真的谁做到了这种程度，但起码炼金师们证明了它在稳固精神力量方面的卓越作用。”
“从来没人能做到，那为什么还有混血种一直相信？”路明非不解。
“因为没有达到极限，”夏绿蒂解释道，“卡巴拉生命树的境界由高到低分为神性界、创造界、形成界和物质界四个世界，十大源质就分布在这四个世界中，除了第四个世界只有一个原质‘王国’之外，其他三个世界分别存在着三个原质，最高处的神性界存在的原质是王冠、理解和智慧，下方的创造界存在的三个原质是威严、慈悲和美丽，再下方的形成界则包含着宏伟、胜利和基础。顺便一提，象征神性界的元素是火，象征物质界的元素是土，所以一直有学者认为四大君主中最强的是青铜与火之王，最弱的是大地与山之王。”
“而人类和普通混血种都处在第四个世界物质界中的王国原质，通过修炼可以抵达更高处的原质合世界，而历史上的混血种最多只能上升到第二层的创造界，不可能抵达最高层的神性界，但达到创造界混血种就已经具备了极为稳固的精神力量，甚至可以驯服狂暴的高危言灵，所以人们都认为只要能达到最高的神性界，混血种就有可能获得与龙王匹敌的精神力量。”
“是因为‘深渊’么？”路明非突然问道。
夏绿蒂点头。
根据路明非的了解，在卡巴拉生命树中存在一个名为“深渊”的概念，它横在最高处的神性界与下方的创造界之间，几乎无法跨越，保护了最上层神性界的纯净，有时人们也将其称之为“知识原质”，知识并非是十大原质之一，而是深渊的代称。
“很多混血种都认为一旦跨越深渊，人的精神就能抵达纯血龙类的领域，不过也有观点认为神性界本身就是只有龙王能达到的领域，因为神性界被描述为‘纯粹的精神世界’，而纯血龙类可以通过茧化在死后复活，精神不随身躯毁灭，所以只有纯血龙类才能达到‘神性界’。”夏绿蒂道。
“那反过来讲，岂不是说……”路明非有了个大胆的想法。
“混血种只要达到神性界就有可能像龙类一样茧化重生对吧？”夏绿蒂接话道，“学界是有这种说法流传，但太离奇了，没多少人相信。”
路明非点点头，仔细想想，他也觉得这种猜测有点离谱了。
“总之，虽然神性界是无法达到的，但从物质界提升到形成界和创造界也会大幅强化混血种的精神力量，同时这也是成为炼金师的必要条件，”夏绿蒂道，“对炼金师而言，精神的强大才是最根本的。”
“这就是卡巴拉生命树的图卷了，”夏绿蒂从衣服里掏出一个小巧的羊皮卷打开，“你现在要做的事情就是把它牢牢地记下来，而且为了避免你进行拓印，只能在这个房间里，当着我的面进行记忆。”
夏绿蒂把羊皮卷展开推过去，路明非低头看去，果然如她之前所说，无数繁复的龙文构筑成了一棵倒生的古树，每一片叶子都是形状扭曲的龙文。
“这怎么学？”路明非不解。
“龙文共鸣，盯着看就行了，最初的阶段比较简单，血统会帮你理解它的，”夏绿蒂道，“伱现在处于最低的‘国王’原质，接下来要做的就是至少从‘宏伟’、‘胜利’和‘基础’中理解一个原质，从第四世界物质界抵达第三世界形成界，这样你才能在炼金术上真正入门。”
“一般来讲，根据天赋的不同，理解第一个原质需要的时间大概在几周到几个月间，你是S级，说不定能把时间缩短到一周左右，”夏绿蒂道，“当然，越往后理解原质需要的时间也就越长，很多三流炼金师终其一生都达不到创造界。”
路明非点头，心中暗暗叫苦——自家人知自家事，他对龙文的感应可是很微弱的。
好在他有镜瞳，在这种情况下镜瞳提供的超强学习力加持应该也是有帮助的。
低头盯着羊皮卷上的图案，路明非点亮黄金瞳，言灵“镜瞳”悄无声息地分析着每一个龙文。
一旁的夏绿蒂并不觉得路明非点亮黄金瞳奇怪，学习卡巴拉生命树的知识，就算是S级也必须全神贯注才行。
而且学习炼金术的天赋虽然受血统影响，但并非完全取决于血统，比如她的血统等级只是A+，靠着继承爷爷的校董职位才在秘党有着S级的权力和地位，但她学习炼金术的天赋却是家族历史上最顶级的，在十年之内她就有机会成为炼金术方面的宗师，到时候哪怕只凭借自己的炼金术能力，她也是当之无愧的S级。
而路明非虽然是S级，但夏绿蒂相信他的天赋不可能比自己好，她当初理解第一个原质只用了不到两天时间，她估计路明非应该需要一个星期。
当然能做到这种程度已经能算是天才了，只是她夏绿蒂是炼金术上的绝世天才，就算是S级在这方面跟她也没有可比性，用她的速度来对比路明非就有点欺负人了……
“夏绿蒂小姐，我好像……理解了一个原质？”盯着羊皮卷的路明非抬头，用不太确定的语气开口道。
夏绿蒂默默地转头看了一眼钟表——时间只过去了半小时左右。
“你确定？”夏绿蒂一脸狐疑。
“我也不知道啊，只是有种奇怪的感觉，”路明非道，“有没有什么办法测试一下。”
夏绿蒂沉默片刻，起身：“你等我一下，我去拿个东西。”
她步伐优雅地走向门口，每一步都不紧不慢，连衣裙勾勒出纤细的腰肢，小腿曲线优美，一举一动都充满了贵族大小姐的典雅气质。
直到出门的时候，被门框绊了一下，险些摔了一跤。
“夏绿蒂小姐，没事吧？”路明非在屋里关切道。
夏绿蒂扭头，勉强露出微笑：“请放心，这种小失误不会让我受伤。”
“我是说门槛，”路明非道，“你不是说这建筑很重要吗？以混血种的力量，万一你刚刚不小心把门框踢坏了怎么办？”
夏绿蒂：……
深吸一口气，夏绿蒂保持微笑：“感谢您的关心，门槛……也没事。”……
等到夏绿蒂再回来时，她手中捧着一株倒置的透明玻璃树，这看起来像是某种极为昂贵的工艺品，材质可能是玻璃也可能是石英，整体上大概有近四十厘米高，通体剔透，内里仿佛是中空的，在最下方树冠位置盛着发光的白色液体。
“这是家族流传下来的测试精神力量的道具‘水晶之树’，和卡巴拉生命树的体系互相匹配，”夏绿蒂道，“你只要把双手放在上面，集中精力，想象自己在释放言灵，精神力量就会活跃起来，里面的光芒会随之变化。”
“水晶之树最上面三分之一的位置象征神性界，无法被点亮，只是起装饰作用，中间的三分之一象征创造界，下方的三分之一象征形成界，如果你真的理解了某个原质，下方三分之一的区域就会绽放白色的光芒，如果理解了两个原质就是银色光芒，三个原质就是黄金瞳般的金光。”
夏绿蒂微微扬起下巴，语气中有几分得意：“这可是我们家族长辈的得意之作，能够让混血种以更客观的角度理解自己的精神状态。”
路明非点点，看向夏绿蒂捧着水晶之树的双手：“你这么抱着它不会扎得手疼吗？”
夏绿蒂：……
我在跟你说这是我们家族长辈的得意之作！没跟你讨论扎不扎手的事情！
微微鼓了下嘴巴，夏绿蒂把水晶之树放在桌面上，明明是一棵倒过来的树的造型，居然稳稳地立住了。
“来，测试一下吧。”
路明非把双手轻轻放在水晶之树上。
夏绿蒂悄悄把双手背在身后，掌心互相揉搓——别说，经路明非这么一提醒，她确实觉得有点手疼。
水晶之树下方三分之一的地方绽放出明亮的银色光辉。
夏绿蒂互挫的双手僵住。
“哦，是白光！果然我已经理解一个原质了！”路明非眼前一亮。
“那是银光！你已经理解两个原质了！”夏绿蒂声调陡然拔高。
路明非被她吓了一跳。
夏绿蒂这才反应过来，连忙道歉：“抱歉，我刚刚有点太激动了。”
一边道歉，夏绿蒂却死死地盯着路明非的脸——这家伙什么天赋啊！纯血龙类来了也不可能这么快理解两种原质吧！
“没事没事，”路明非摆手，松了口气，“我之前还以为火剑之路很难呢，没想到现在看来还挺轻松的。”
轻松……
想到自己每天废寝忘食，持续了十年，才在上个月完全理解了神性界三原质之外的所有原质，夏绿蒂就有种想抄起水晶之树塞进路明非嘴里的冲动。
混蛋！别把耗费了老娘十年青春的事情说得那么容易啊！
“这是因为你……天赋不错”夏绿蒂咬着后槽牙，“恭喜。”
“哪里哪里，都是夏绿蒂老师你教得好。”接下来一段时间他还得在这里学习呢，路明非觉得很有必要跟夏绿蒂打好关系。
“对了，我昨天跟校长打过电话了，他说夏绿蒂小姐你是秘党里百年难得一见的炼金术天才，”路明非恭维道，“你完成火剑之路的速度应该比我还快吧？”
夏绿蒂呼吸一滞。
“差……差不多吧，咱们两个都算是天才，用的时间也相差不大。”夏绿蒂双手背在身后，大拇指互相绞动。
眼见路明非还要说什么，夏绿蒂连忙转移话题道：“对了，今天我已经让人帮你打扫出了一间闭关室，在里面你可以安心地学习，不会有任何人进入打扰，饭菜会送到外面的保温箱里。我平时都是在里面研读高深的炼金术书卷的。”
你最好进去自学，别老在我面前晃悠，我怕忍不住拿精炼硫磺糊你一脸。夏绿蒂心道。
“不会有任何人打扰的闭关室？”路明非眼前一亮，“那我能不能今天下午和明天一整天都闭关？”
“啊？”夏绿蒂一愣，“为什么？”
虽说她也希望路明非少来烦她，但还是不太能理解。
“我感觉火剑之路也不难，我准备努努力，用一天半的时间看看能不能达到创造界，这样之后再学习炼金术应该会方便点。”路明非诚恳道。
实际上他是想去托尼的世界了——他正愁自己一个住宿生在学校里该用什么借口才能合理地消失一天呢，没想到高廷根家族还有闭关室这么贴心的东西！
夏绿蒂：……
有那么一瞬间，她都想给自己掐一下人中——这个S级说话能把人气到背过气去！
“我刚刚说过了，生命树的图卷不能带出去。”夏绿蒂提醒道。
“不用带出去，我已经记住了，”路明非腼腆一笑，“我过目不忘的。”
夏绿蒂：……
今晚不睡了！通宵看书！不能别人比下去！
某被刺激的少女默默决定。
……
高廷根家族，闭关室。
闭关室的大小跟卧室差不多，只有桌椅作为家具。
在检查了没有摄像头之类的东西之后，路明非还是用白色的冰墙把自己和桌椅围拢，然后才沟通体内的穿越之力，消失在原地。