是夜。
佟氏家族庄园。
灯火通明的宴客厅，佟氏家族的家主佟典让人备下一桌极其丰盛的酒菜，用以招待贵客。
“前辈，匆忙之际只准备了这些粗茶淡饭，有怠慢之处还望前辈您见谅啊！！”佟典说着双手端起酒杯，恭恭敬敬的说道：“前辈，我先敬您一杯。”
看着几十岁的老人在自己面前那小心翼翼的讨好模样，姜河倒有些不好意思了，便端起面前的酒杯与他随意碰了一下，微笑的说道：“佟道友，你就别客气了，喊我姜道友便可。我是刚来到此地，很多常识都还不知道，所以才冒昧过来打扰你的。”说完，才端起酒杯一饮而尽。
佟典眼见姜河如此平易近人，原本忐忑不安的心倒也慢慢平静下来，然后容光满面的笑道：“姜前辈能够纡尊降贵登门，那是咱们佟氏家族的荣幸，哪有什么打扰不打扰的，像姜前辈这样的贵客，咱们佟氏家族平时请都请不来呢！”
姜河闻言又是一笑，心中却是感慨连连，这实力强大的人，无论是在什么样的地方，基本都能够得到应有的尊重。像今天这种情况，换作是一个炼气期二三层修为的人登门，别说是佟氏家族的家主亲自倒酒作陪了，能够进到这里来喝杯水再走，都已经是佟氏一族格外开恩了。
酒过三巡菜过五味之后，姜河便问起了他想知道的一些事情，而佟典也极为配合，基本做到了知无不言这四个字。
据佟典所言，这菱角镇算是南阳郡中普通的一个小镇，而南阳郡，则隶属于东启帝国。
东启帝国地域辽阔，辖下一百零八个郡，而南阳郡的地域面积在这一百零八个郡中，也只是排名中下罢了。
每个郡城的城主，基本都是筑基期高手，而帝国的皇帝，更是传说中的金丹老祖。
佟典还听到过一些小道消息，说这东启帝国的实际掌控者，乃是名叫阴煞洞的超级势力，而这个超级势力里面究竟拥有什么样的存在，就不是佟典这等层次的存在能够知晓的了。
听完这些消息，姜河都不知道说什么好了，在这里，金丹期居然已经被尊为金丹老祖了，一国之尊也就这修为。这岂不是说，他姜河居然也有资格开国当皇帝了？
当然，姜河也不会傻得认为拥有金丹期的修为，就真的能够开国了，没听说东启帝国的背后，那名叫阴煞洞的超级势力才是真正掌控者嘛！？说到底，这帝国皇帝，或许他本身就是阴煞洞的人，亦或许他根本就是一个傀儡。
再说了，现在姜河就是一个独行客，即便真有开国当皇帝的想法，也得等自身势力发展起来再说，否则当光杆皇帝吗？
至于要如何发展势力，姜河心中已经有了腹稿。
跟佟典聊完，酒菜也吃得差不多了，姜河本来打算谢过他的热情招待，就准备闪人了。结果佟典极力挽留姜河多住几天，好让他一尽地主之谊。姜河见推辞不过，再加上发展势力的事情也急不来，也就点头留了下来。
如此，在佟典的热情款待下，姜河在佟氏庄园足足住了三天，才告辞离去。
离去之前，姜河拿出一颗价值足足一百积分的筑基丹，递给佟典，然后微笑着说道：“佟道友，观你修为，用不了多久，应该就能晋升炼气十层了。不过，以你现在的年纪，想要晋级筑基期的话，难度却是不小。这三天来，承蒙招待，临别之际，就送一颗筑基丹给你吧，等到你修为达到炼气大圆满，在冲击筑基期的时候服下，想来是能够提升一些晋级机率的。”
佟典接过那颗散发着淡淡药香的丹药，浑身颤抖，心中的激动简直难以言喻，可还没来得及道谢，姜河便纵身远去。
“姜前辈，您的大恩大德，我佟典这辈子都不会忘记的。”
反应过来的佟典立刻朝姜河消失的方向大声喊道，喊声刚落，一道温和的声音便在他耳边响起：“佟道友，不必客气了，咱们有缘再见吧！！”
……
东启帝国对于辖下郡城的管理是非常宽松的，除了每三年收取一定的税赋以外，基本就不会插手郡城的管理，一切事务全由城主自己作主。
不仅如此，连城主的人选，东启帝国也不会多管，如果你有本事，你也可以把原来的城主干掉，然后自己坐上城主之位。反正只要按时按量的缴纳税赋，帝国方面就不会去管城主是谁。
当然，如果你这个城主想造反，那又另当别论了。
帝国方面自然有手段让这些郡城城主都老老实实的，因为在整个东启帝国内，共有十个集团军以五角星的形式分布在各地。如果哪个郡城胆敢造反，那些强大的军团可不是吃素的。
所以，帝国虽然对辖下郡城管理极为宽松，但却一直不出什么乱子，整个东启帝国还是牢牢掌控在皇帝手中。
姜河的发展计划，就是打算先从一个郡城城主做起，然后慢慢的发展壮大。
不过，选择哪个郡城发展，姜河却要考察一番再作决定。这并不是说非要选择最为富庶之地，姜河的目的是选择一个民不聊生的郡城，最好是那种土匪横行，郡城城主贪婪无度的那种郡城。
选择这样的郡城，有两大好处，一是可以雷霆镇压，然后大发横财。二是解救万民于水火，可以使大家迅速归心。当然，还有一点，就是姜河这人讲究恩怨分明，别人没有招惹他，他也不好意思去夺了别人的城主之位。而像这种贪婪无度作恶多端的城主，他下起手来就没有什么心理负担了。
打定主意后，姜河最先考察的就是南阳郡，花了十多天时间的明察暗访，发现南阳郡整体的经营还是很不错的，郡城城主也没有太大恶行。
于是，姜河便选择下一个郡城，然后继续考察。
烈火郡！
平阳郡！
高山郡！
花了一个多月时间，连续考察了几个县郡，都没有符合姜河要求的，不过姜河倒也不急躁，依然按原计划进行他的考察。
直到有一天……
“抢劫！”某条官道上，几个彪形大汉速度极快的从密林中跳出来，然后围住一个白衣公子，带头的壮汉当即喝道：“小子，快把身上值钱的东西通通给大爷我拿出来，否则要你小命！！”
看着眼前这几个面相凶恶的土匪，姜河嘴角不禁微微勾起一抹笑意。这里是云河郡地域，姜河进入这云河郡地域不过一天多的时间，已经遇上了好几起抢劫了，现在这起是第六起，所以姜河笑了。因为他觉得这云河郡，应该就是他寻找了一个多月的目标。
“各位好汉，如果我把身上值钱的东西都给你们了，那你们会不会放过我？”姜河神色平静的问道。
闻言，带头那个壮汉似乎觉得有些不太对劲，不过他也没多想，而是大大咧咧的说道：“小子，只要你识趣，咱们就只劫财物，放你一条生路倒也无妨。”
“小子，别磨磨蹭蹭的，赶紧的！”另外一个壮汉不耐烦的催促道。
“呵呵，看在你们只是劫财而没有滥杀无辜的份上，今天你们的小命算是保住了。现在，把你们值钱的东西通通给小爷我交上来，当作是给你们的惩罚。然后再给我保证从今以后不再当劫匪，如有违反，他日小爷我必取你们的狗命，听明白了吗？”姜河淡笑着说道。
“呃，你说什么？”众劫匪以为自己耳朵出问题了。
姜河释放出一丝威压，然后问道：“现在，听清楚了吗？”
众劫匪只感得一股恐怖的气息自姜河身上传来，这一刻，他们心中都有一种感觉，此时的姜河抬手间就能把他们全部抹杀掉。
好在，姜河很快就把释放出来的威压收了回去，然而这短短几个呼吸的时间，对于众劫匪来说，却无比漫长，好像是经历了生死离别了一样。
“我刚刚说的，你们都听清楚了没有？”姜河眉头一蹙，问道。
“听……听清楚了！”众劫匪这才反应过来，然后一个个迫不及待的把身上所有甭管值钱不值钱的东西都搜括了出来，更夸张的是一个劫匪把他那条金丝底裤也脱了下来，然后双手捧到姜河面前。
姜河真想一脚踹死这没眼色的劫匪，他之所以让这些劫匪把值钱的东西都交出来，主要是让劫匪们尝尝被劫的滋味，并不是真的看上他们的东西，更何况是一条正穿在劫匪身上的底裤了。
好不容易才忍住踹死那位劫匪的冲动，姜河随意的从众劫匪手中挑选了几样东西，然后赶苍蝇一样挥了挥手，说道：“快滚吧，记住我刚才说的话，如果再当劫匪，一旦被我知晓，后果你们懂的。”
“是是是，我们这就滚！”众劫匪闻言，一个个如蒙大赦的说道：“多谢公子不杀之恩，我们一定洗心革面重新做人。”
看着众劫匪散去，姜河瞭望着云河郡郡城方向，心中逐渐火热起来。
看情况，这云河郡，或许就是他找寻许久的目标了。