艾可在那之后变回了原来温和的样子，总是浅而温暖地微笑着，这才是丹尼尔所熟悉的艾可吧。只是，大家都心知肚明，很多事已经不一样了，丹尼尔也明白，艾可的骨子里不是如此平静的一个人。
没有了莫克那的艾可变得格外安静，像一夜之间长大的孩子一样忽然懂事很多，每天放学后只是礼貌地打声招呼，偶尔会帮忙准备晚餐，大多数时间都在房间里看书或者干些什么丹尼尔并不清楚的事，他的学习进步很快，快到老师都以为他是作弊或者只是碰运气罢了，可是他上课时的表现确实无可挑剔。也许这是一个好的变化，可是无论是丹尼尔还是秦籽约，都更喜欢原来那个艾可，那个活泼任性天真的孩子，真的已经一去不复返了吗？
海边的小镇风一直不小，所以天气的变化就变得难以察觉，湿潮的空气总是让人觉得寒冷而不舒服，渐渐变黄的树叶离开的久久依偎的枝干，风并没有把它带走太远，只是在空中毫无规则地乱转了好几圈，最后还是安安静静地躺在地上，一抬头就可以看见曾经属于自己的那根树枝，那上面还有自己的同伴，可是还没来得及看清什么，身体就在并不清脆的声音里破碎，感觉到有其他的树叶覆盖在自己身上，被行人匆匆的步伐踩得支离破碎……
这一切无不告诉人们，秋天已经来了，冬天还会远吗？
那是一个大雾的清晨，周末街上的人不多，秦籽约提着一个野餐篮兴奋地敲开丹尼尔家的门。
“艾可呢？”秦籽约探着头寻找着，野餐篮上的盖子被顶开了，露出一颗毛茸茸的小脑袋，秦籽约顺势把它抱出来，是一条浅金色的小狗，和他们的发色一样，睁大了眼睛好奇地打量着新的环境，骨碌转着的大眼睛可爱极了。
“艾可，快出来看看，我给你带了什么？”她兴奋地叫着，昨天她花了一天的时间去了其他地方的很多家宠物店才挑到了这只小可爱，她觉得它一定可
以把原来开心的艾可找回来，虽然艾可一直笑着，可是她知道，他是笑给他们看的，她也知道，艾可根本就没有相信她的鬼话，一切都因为艾可长大了懂事了，这就是成长的代价吧，但是丹尼尔要的只是一个开开心心的艾可啊，如果他可以快乐起来，就把他的懂事全都拿回去吧，没有人需要他强颜欢笑。
丹尼尔看着她笑而不语，如此善良热心的人，如果可以一直在一起的话该多好。
艾可只是穿着睡衣就出来了，眯着还没睡醒的眼睛，嘴边粘着没有擦干净的牙膏沫，他的头发剪短了，显得精神很多。
“给它取个名字吧。”秦籽约笑嘻嘻地将小狗举到他面前。
艾可摸了摸小狗毛茸茸的脑袋，说了声：“真可爱。”
“我们可以去院子里坐坐吗？”他小声地问。
“当然可以啦。”秦籽约笑得很好看。艾可指了指小狗，说：“把他先交给丹尼尔吧，反正他不会想把它煮了吃的。”
秦籽约想了想，把小狗递给丹尼尔，跟艾可去了院子里，雾气已经散开了一些，可还是朦朦胧胧的，远处的景色看上去有点像海市蜃楼。院子里有一棵很大的树，光秃秃的枝干上只粘着几片树叶，这个院子里的秋天似乎来得更早些。他们坐在树下简单的秋千上微微地晃着，又粗又旧的绳子摩擦出低哑的声音。
艾可像看透她心思一般，慢慢说道：“这棵树在我还没出生的时候已经很老了，到了夏天会开花，晚上的时候特别香，可是这几年就连叶子也很少长了，我都快不记得它茂盛的时候是什么样子了。”
秦籽约抬头看了看，的确夏天的时候也没见它长了多少叶子。秦籽约感觉到艾可在盯着她看，低下头看过去，艾可的目光前所未有的温柔，似乎像在看一件梦幻般地东西。秦籽约被他看得有点怪怪的，可是有说不出哪里怪了，索性转过脸不看他了。
“杳杳，把它
送回去吧。”最后，艾可缓缓开口。
秦籽约一下子转过脸来，虽然只是一瞬，但惊讶的表情替她问了那句“为什么？”。
“其实这些天我想了一些事，莫克那其实很幸运呢，”艾可抬头看着树枝继续说，“我都多少次差一点死了，可是我都活过来了，莫克那一生，我都完完整整地陪伴着，可是，你觉得那只小狗会有莫克那一样的运气吗？”
秦籽约不知道该怎么接他的话，只是将手轻轻地放在他的手背上，暖暖的，很舒服。那么温暖的手，丝毫感觉不到他的悲伤，似乎只是在说一件稀松平常的事。
艾可反手抓住她的手，低下头看着她的眼睛：“我接下来说的话你可不可以仔细听，因为这可能是我做的最勇敢的事，但是请你听完就忘掉。”他顿了顿，紧紧地抿了下嘴，抬起眼说：“杳杳，我喜欢你。”
秦籽约的手动了一下，可是艾可抓得很紧，抽不会来。
“我知道我不该喜欢你，可是从什么时候开始的，我自己都不知道了，可能就是在不知不觉间吧，你对我来说是那么重要了，我不知道你和丹尼尔到底是谁更重要，但我知道你在我心里的分量不会比他轻。”
“我以为你讨厌我。”她说着顺便抽出了手。
“我也以为自己讨厌你，可是不是呢，也许我只是不懂得该如何去表达，我以前没有这样去喜欢一个人所以才会不知道该怎么处理，而且我一直以为丹尼尔喜欢你，所以……呵呵，我也是这几天才想明白的，本来想永远不说出来的，可是还是没忍住。杳杳，那只小狗和你一样，应该属于一个健健康康的可以陪伴它一生的人，而不是我。”
雾渐渐散开，阳光变得透明起来，秦籽约像往常一样抱住他的头，没有想象中地尴尬，坦率让他们彼此更加靠近，他们之间不会有爱情，可是却有着最最珍贵的感情，像美丽的珍珠，谁都不忍心去破坏。
（本章完）