第三次接到章兰的电话，最明显的就是没有以前那么激动，聊天也比较轻松与随便。七月以来，最麻烦的工作就收洗水帽后再发过去车花，好麻烦的，好几个晚上，黎厂长都协助我处理。处理完了，我还请黎厂长去跳舞放松。直到七月的第一个周日，我才悠闲了一天。收到新一期打工报后，多了一份快乐。得知我入党之事已经批准，我的干劲更足了。连续几个晚上加班到十一点子时，我毫无怨言。
我接到章兰的来信如下：
爽：见信好！
首先祝你工作顺心，万事如意。真的不好意思，这次不能过来，望谅！代我向蓝说声对不起。我不能来送她一程，祝她一路顺风，心想事成。
你们端午节哪天要放假，不知是一天还是二天，我想那时请假来你处，希望可能还大点。这几天我们里面的人情绪都不好！也许过几天就会由阴转晴。
另：你们厂的工资、待遇怎么样？比起现在这里高还是低。过一段时间等他们情绪好转了，我提出请假回家试一下。但愿有一天我们能走在一起。
祝前程似锦。
章兰（抄）
接着，又接到章兰一个电话，她居然还是拜托我在广州跟她找工作，希望经常跟我生活在一起，我没有拒绝，便立即行动，在广州看了几家企业，平时有业务联系的厂家，尤其是那几家有名的大企业，如镇泰、镇达，还在新市镇、萧岗村、棠溪村等转了几小时，看招聘广告。雨后的天气凉爽许多，我骑车进厂，没有流汗水。遗憾的是都没有效果。看来，这个任务难以完成了。黄昏时，接到通知，第二天到街道办开会，又可以出去看一看风景，多好哇。
本来说，我正说工作轻松了一阵，好好来写点文字，可厂里把我才享受几个月的独居宿舍，外加了一个广西男子住进来。我很生气，但又无可奈何。正因为好气，就以读书报的方式消除烦恼，可去打夜宵时晚了，落空。
心情不好，就暂时放下笔杆，一股劲地读书，打算等心情好转，加紧写几篇文章，发出去碰碰运气。我定稿《买书随想》等文章，投去《广州日报》，不久，终于在《广州日报》第九版“知心话”专栏里刊发了。全文如下：
参观了广东省博物馆后已是午后一时，忍受着饥饿，来到一家大书店。《拿来主义丛书》使我忘记了早该完成就餐任务。由于腰包鼓得不圆，最后只好忍痛割爱，选定卢梭著《孤独漫步者的遐思》和培根的《人生论》。向收银员抛出二十元现金后，她要我找零钞1.2元或6.2元，因两本书计价16.2元。我搜索了一番后回答“没有”。她说：“那就把书搁回原处吧！”我哀求道：“小姐，帮个忙吧，下次一定准备好零钱。”
那位收银小姐不耐烦了，生气地甩出一句：“谁稀罕你下一次，少胡扯。”尔后，看也不看，只顾收其他几个顾客的书费。我象受了莫大的耻辱，将书放回橱框，径直走出了这家国营书店。
一进这家文豪书屋，《拿来主义丛书》赫然映入眼帘。我急不可待地拿出了刚才那二十元钱。这位小姐二话没说便找回了3.8元钱。还微笑着说了声：“多谢你光顾，欢迎下次再来!”双手捧着书后，心里凉舒舒的，一下子忘记了外面是烈日炎炎的夏天。
用找回的零钱吃了雪糕后，刚好够钱乘公共汽车。在拥挤的车上，没有人知道我此时身无分文，更不知道我刚才既当了一回“上帝”，又忍受了一次训斥。然而，我本该惬意的心却久久闪烁在两家大小公私书店之间。不到半小时的偶遇，使我深思一个问题：同是书店，为何服务态度反差如此强烈？一些国有商店曾埋怨个体商店抢夺了其饭碗，却不反思，你为何要轻易得罪“上帝”呢？在此进言：请那些国有商店的职员们，多尽一份责任心吧！
七月末我收到广州日报社的样报和稿酬35元。还收到家乡的行署机关报邮来的两篇文章的稿酬分别是20元和15元。两篇文章分别是《打工第一课》，发表在1996年8月31日第一版；《逃出了狼窝，又入虎口——打工奇遇记》发表在1996年8月3日第三板。
还收到广东省委机关报《南方日报》寄来的10元稿费，那是春天里的一篇短文《是索赔还是打劫》:
X月X日，寒气逼人。在棠溪村祥岗外街下坡路段，冠花帽厂大门口，一辆乳白色面包车与一辆破烂单车相向擦身而过。面包车戛然而止。年轻司机大声叫住了减速的自行车老头。这是一位拾破烂的乡下老头。身子颤抖的老头看了一指头大小的车伤后，连声赔礼道歉。
司机说：光说有什么用，快赔偿损失。
老头自觉地摸出了一张“大团结”。
司机戏说：你的钱有多大?十块钱就打发了？
随后一把抓住老头说，周身搜索了一遍，最后在内衣中找出了一把皱巴巴的辛劳钱。
老头又求情不堪。但司机大佬仍是铁石心肠。将钱全部塞入自个口袋，约有三百元。
司机“吐”地一声疾驰而去。老头象霜打了一样离开了围观者。
有良心的过路者质疑：那车号为GA525-的面包车司机到底是索赔还是打劫？
这酷暑期间，劳累，心烦，头昏沉沉的，好像补休一下。可黎厂长再次约我谈心，沟通。我只好奉陪。今天领工资，反而比上个月少，只有747元，一千元都上不了，更没有办法跟车间刘闯比，他们天天加班，我只有一半的加班。我知道无论如何干，在这国营厂想怎么加工资都难，于是想道，多读点书，多写点文字，把个人爱好再加重一些，就开心了。好不容易等来一个雨天周六，打开《孤独者的遐思》和《思想者》两本新书，聚精会神地阅读，从中获取快乐。骑单车去机场路散心，可单车坏了，让人修了两个小时。当时顶着烈日，把前天领的工资大半即五百元寄回老家，因为蓝妹子来信说，需要给父亲安假牙齿，至少要这个数。解除老人目前最大的烦恼。又医学专家说，一个老人的牙齿决定他的寿命长短。可想而知，牙齿对一个老年人多么重要。
我当时还收到陈龙从郑州寄来的书信，谈他那边从事畜牧专业的打工生活。
还有个怪事，后来都基本上忘记了。在文艺刊物上认识了一个叫小凤秀子的文友，也是女老乡，原来以为是个东洋鬼子呢。来往几次书信交流后，她给我夹带了一张相片，差点把我吓晕。本就看重外表的我，让我难受地闭上了眼睛，把相片包装起来，再也不敢打开。我失望地买来一瓶珠江啤酒，猛然地喝下去，有点小晕。稍微清醒后，读起小说来，学点写作技巧。
老幺来厂，他是来送车花裁片的，是公事，我便没有跟他多聊天，送出去后，我居然还被雨淋了。这一周，我心里不舒服，特别是对黎厂长有些怨气，所以尽量回避他。好多事情，他在骗我。明说减少工作量，没有；明说增加基本工资后不低于车间，还是没有刘闯工资高。我觉得没有面子，这难道就是黎厂长说的重用吗？以前在车间工作单纯一些，只是地位差一点，但加班多时，工资还是理想的。越想越气，又无可奈何。天热中暑，头痛钻心。
周日全天加班，晚上，有两位我原来所在车间的姑娘来室聊天，一位是吴福媚，肤色白皙的湖南妹子，一位是黄会，也是湖南妹子。直到她们离开后，我才静下心来，跟扬媚写信，估计她已经去了京城，表示问好，不做朋友，做侃友也行，京城永远是我向往的地方。有了这个人在那里，我有信息互通就是一大幸事。还跟家乡一位佳丽写信，她是恩师的爱女。去寄信时，顺便买来当天的报纸《广州日报》上面有的熟悉的《买书随想》，果然后后面署名是我的小名，真是陶醉了。还与车间老乡分享。
蓝妹子回去后，把我托运带回去的安利日用品送给了同学朋友，分钱没有收，还说效果不行，这真让我犯嘀咕。这些洗洁剂都是国际一流品牌，居然说效果差，分明就是不愿意跟钱，因为一瓶都是几十元，在家乡那是一般人不愿意买来用的。蓝妹子就被算计了。这个结果，让我对打开老家市场失去了信心，我只好改变主意。还有，蓝妹子作为媒人，来信问我与章兰的关系，我也是有口难言。单说，帮她找工作这个事，就已经让我费劲心机也无能为力。可我怎么回信呢？