只可惜，慕容莲不知道的是，不管她搬到哪里住，选择住在几楼，只要这个问题“不解决”，她便会一直做噩梦，反复做，反复受到惊吓。
直到她伸出援手，去帮助梦境中那些可怜的女性。
时光跨越几千年，另一个时空，昭苏国，天启三十八年，无极县、云梦县、苍梧县三个相邻的县里，同样的悲剧在三个妇人身上上演。
她们，便是在梦中向慕容莲求助的那三个人！
很快，梦境就会“奔现”，她们会齐聚在栖霞山。
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无极县，永乐镇节妇村。
节妇村，顾名思义，小小的一个村子，不足百户人家，竟然在百年间陆续出了二十四名有名有性的节妇。
前几年，上一任无极县县令齐巍赴几个乡绅的约，席间偶然得知此事。
在他人看来不过是谈资，他竟像是捡到了宝，欣喜异常，喜得浑身发抖，自以为这是一件十分了不起的事，毕竟出于自己治下。
三年一度的大考将至，他正愁任期无突出实绩呢。
于是，茶余饭后的闲话，在他这里却成了升官发财的铺路石。他敏感地想到，只要运作的好，说不定自己梦寐以求的升迁机会就来了。
于是，齐巍当即将这件事夸大润色后上奏朝廷，还暗中找人代笔赋了一篇《节妇吟》，郑重地附在这篇介绍小山村的事迹材料后。
不出他所料，三个月后，果然得到朝廷嘉奖，他本人得以官升一级，调往州府任职，而原名杨柳村的小山村也得到皇帝亲自赐村名的无上荣耀。
村口那二十四座巍峨的节妇牌坊便是最好的证明！
这十里八乡的，现在一提到节妇村，谁不竖大拇指？连带着节妇村的年轻后生娶媳妇就是比其他村更容易，十里八乡的前来求娶媳妇儿的人家也不少。
当然，这也只是在明面上罢了。
至于内心里怎么想，大家心知肚明。不过是踩着二十四个可怜寡妇的骨头上位，有什么好骄傲的？
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这天深夜，忙碌了一天的村民早已进入梦乡，整个村子漆黑一片，再难寻到一点灯火。但村尾靠近栖霞山山脚的陈光武家正房里却罕见地还亮着灯，只不过气氛十分诡异。
陈家五名成年男丁在漆黑的堂屋里集体装死一声不吭，尽量不让自己弄出一点动静。家主陈老头则面无表情地半倚在土炕上，“嘣嘣嘣”地抽着土烟。
那不断张合的嘴，像极了丑陋的大嘴鱼。
透过明明灭灭的烟火，依稀可以看见陈银水、陈银木、陈银火三兄弟老实巴交但漠不关心的脸，以及大房唯一的子嗣陈繁星麻木却异常坚定的神情。
而正房内，陈婆子并三个看上去差不多二十来岁的媳妇子将已经有了星星点点白发的大房媳妇陈李氏半围在中央，轮番上阵“围攻”。
“老大媳妇，繁星翻过年就十四了，算起来你也为老大守了整整十三年！寡妇不易啊，这些娘都知道，这些年辛苦你了！”
“这是我的命，再辛苦也过了！”
“是，话是这么说，可繁星十七岁就要下场应试，你若是……若是现在走了，得个节妇名头，繁星再为你守上三年，正好不耽误下场应试。若是晚了……”
“儿媳身子是弱，但活到抱孙子也不是难事。”
“你……我和你爹都是半截子埋土里的人了，拼了老命活着，还不是为了陈家能够挣出一个秀才光耀门楣。至于那劳什子节妇牌坊，我们陈家不稀罕！为了你自己儿子的将来和陈家的荣耀，你还是应下吧，诶……”
说完，陈婆子便假意捂嘴咳嗽，眼睛却是厉害地把三个媳妇子挨个看了个遍，暗里猛地使眼色，意思再明白不过：要她们狠劝陈李氏立刻就死！
威逼利诱无所不用其极，最好今晚就死！
三个儿媳妇你看看我，我看看你，打心眼里不想张口，毕竟陈李氏是她们名义上的大嫂，实际上陈家的仆人。长期以来，陈李氏任劳任怨，几乎将家里的脏活累活包圆了。
等她成为节妇，这些腌臜事岂不是要轮到自己做？
但天大地大，婆婆最大，陈家的将来最重要，三人最终还是轮流开口对陈李氏进行了轮/番轰/炸。废话很多，苦口婆心，但话里话外无外乎就一个意思。
守寡多年，又不能改嫁，陈李氏继续活着也没意思。倒不如立刻死了，给陈家挣一座节妇牌坊，为自己的儿子陈繁星博一个光明的未来。
有一个节妇娘，陈繁星将来的科举之路可要顺畅得多！这几乎是傻子都知道的。可她们没想到，最大的问题是陈李氏她现在不想死！
“娘，二弟妹三弟妹四弟妹，这些年我是怎么熬过来的，想必你们也清楚。说句不害臊的话，单单是混在一起的红豆绿豆黄豆，我就挑拣了无数个夜晚！”
“最难熬的日子我已经熬过来了。如今，我儿再过三年就要下场考秀才。若是祖宗保佑，侥幸通过了，届时我便是秀才娘！”
三人对视一眼，心道这倒是实话。
“爹娘要我死也可以，但怎么也要等到繁星把媳妇娶进门，等我喝了那杯媳妇茶、抱上孙子再说！否则，哪怕到了地下，我该如何跟银土交代……”
提到陈家老大陈银土，陈李氏的眼泪瞬间多了不止一倍，一遍一遍地低声呼喊着他的名字，仿佛这样就可以打消陈家人要她去死的念头，却令陈婆子的脸黑的跟锅底似的。
好的歹的都说尽了，陈李氏就是不愿意死！
常年辛苦劳作让她自有一股子蛮力气，难不成只能用强？可这年头虽然太平，但不管哪家有人去世，还是要请仵作过来瞧一瞧的，届时岂不是就露馅儿了？
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话虽如此，可陈婆子也不设身处地地想一想，哪怕换了任何人，也是不愿意现在去死的。
就如陈李氏所言，对于她来说，这辈子最难熬的日子已经过去了。眼看着儿子就要当秀才公，眼看着就要当婆婆抱孙子享清福，翻身媳妇把歌唱，傻子才想死！
沉默片刻，陈婆子满眼精光。
是时候使出杀手锏了！她们是“外人”，劝不动固执的陈李氏，可若是她的亲骨肉亲自出马呢？
“繁星……繁星，你进来！”
一直在堂屋里沉默不语的陈繁星听到陈婆子唤自己，立即便朝正房走，丝毫没有耽搁，惹得陈家三兄弟情不自禁地朝他张望。
他们这个侄子……
倒是陈李氏听了，心中瞬间有了计较。这个儿子就是她这辈子最大的依靠。这会子进来，母子连心，肯定是站在她这一边的。
青年丧夫，自己是一把屎一把尿把他带大的。
这样一想，脸上便隐隐有了两分几不可见的喜意。
却哪里知道，这个世界上她最爱最牵挂的人，却是她的催命符，一会儿他便会将这个世界上最锋利最令人痛心的刀子亲自/扎/进她的心窝！
也不用陈婆子开口明示，毕竟祖孙俩私下里早就背着陈李氏商议好了，这里头的弯弯绕绕他比谁都清楚。
当然，还有一件事连陈老头和陈婆子都不知道，那便是他和启蒙夫子的小女儿暗生情愫，眉来眼去大半年了。
而这个娇养大的女孩儿“见多识广”，恰恰是个顶顶厉害的，最近通过贴身丫鬟给他传达了一个信号。
要娶她也不是不可以，除非陈繁星三年后一举高中，且要一路往进士考，考到五十岁才可罢休。此外，头顶上最好没有婆婆和奶奶压着。
她一嫁过去便要分家，自己做自己的主。
“奶说得对，还望娘成全，孩儿……”
三言两语后，见陈繁星毫不犹豫地直挺挺对着自己跪下去，陈李氏这才知道什么叫绝望，什么叫哀莫大于心死。在这一刻，她忽然觉得自己的心尖尖被人摘走了。
闻言，另外三房的媳妇子则直接惊呆了，心里万分鄙视陈繁星，心道这话无论谁说都可以，但就是你陈繁星不能！又想到自己的儿子，瞬间决定以后没必要那么疼爱，要多为自己打算。
一家子都姓陈，只自己是外人。
毕竟是寒冬，不过僵持了片刻，到底是不忍心自己捧在手心里长大的儿子一直跪着，陈李氏深深叹了口气，一面带着微笑流泪一面轻声开口说话。
“儿啊，乖，地上凉，快起来吧！”
见陈繁星依旧直挺挺跪着，也顾不得擦眼泪，生怕陈繁星说出更可怕的话来，给叔叔婶婶留下不好的印象。陈李氏白着一张脸，嘴巴张了闭闭了复又张开数次，最终颤抖着说出了陈家人想听的话。
“娘会如你所愿的……就三日后的早上吧！”
此话一出，无论是正房还是堂屋里都有微不可闻的放松气息，陈繁星更是在退出门外时毫不掩饰的一脸喜色，就没看见陈李氏那张决绝的脸。
出嫁前，她像老妈子一般带弟弟妹妹，却没有任何嫁妆；出嫁后，丈夫愚忠什么都听婆婆的且早逝，没给她任何庇护，她继续做牛做马伺候一家人，连门都极少出。
眼看着要熬出头了，一个个的却都要她去死，她的亲生儿子更是蹦跶的最厉害。
凭什么！