北宋宣和年间, 有一书生，姓张，字钧之。张生自幼失怙, 喜读岐黄志怪之书, 邻人颇怪之。
秋闱落榜, 张生买驴回乡, 途中经洛阳。他犹忆《酉阳杂俎》曾记：“邙山有大蛇, 樵者常见，夜常承露气。”
当地也有此传说，张生闻之, 欣然独往。
邙山位于洛阳之北，黄河之南, 绵延百余里。此处山林蓊郁, 草木葳蕤, 山中雾气，奔腾如白马野兽, 迷乱人眼。
张生以藜杖探路，时闻两侧林中窸窣，似有人窃笑。
“何人？”张生恼道。
那窸窣声瞬间消失，须臾只见月光之下，路中探出一条赤红蛇尾。
蛇尾粗壮, 张生心道, 莫非这就是那邙山大蛇？
他小心翼翼靠近, 伏身正要摸一摸这鳞片, 忽然脖颈后一股浓烈的腥气扑来。他猛然回首, 只见一兽如猿，白首赤足, 面目狰狞，正与他对视。
这蛇尾竟是这怪兽的尾巴！
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怪兽喉咙中又发出了路旁林中那种怪异的嬉笑声。
张生不发一语，拔腿就跑。白雾在月色下滚滚而来。不知跑了多久，也不知身在何处，他喘息良久，才扶膝立起。
眼前是一座古旧的寺院。
青瓦在月色中泛起鳞片一般的光泽，寺门前的石阶爬满青苔。枯萎的藤蔓从墙后涌出，缠绕着斑驳的木门。木门之上，挂着一块摇摇欲坠的门匾，刻着三个大字——秋寒寺。
张生略有迟疑，回头看去，却只见身后一片白雾，不辨来路。
他深吸了口气，走上前，轻轻扣门。
那门“吱呀”一声开了，张生也不知怎地，右眼皮一跳，整颗心提到了嗓子眼。
中庭夜色如水，不见山雾。门内立着一僧，身着青色袈裟，浑身缠满红色琉璃佛珠，双目闭阖，雪发拂肩。
中原还有留发的僧人么，张生心中如此想罢，拱了拱手，“禅师，多有叨扰。山中雾大，学生一时迷路，不知禅师可否为学生指一条下山的路呢？”
那僧人闭着双眼，嘴角露出一丝笑意，“山中深夜多野兽，贫僧双目不便，不能护送施主下山。不如今夜暂居鄙寺，待明晨雾气散去再下山，施主意下如何？”
张生这才发觉，僧人之所以闭着眼睛，只因为他是个瞎子。
此时的境地，真可谓前有狼，后有虎，端的进退两难。
不过眼前的盲僧，应当比山雾中的野兽安全一些吧，张生略一迟疑，便道谢一番，心一横随僧人进了古刹。
古刹四下静谧，竟连僧侣们的一声咳嗽都听不到。白发僧人引张生进了一间僧舍，为他留下一盏灯，临出门时，忽而幽幽一笑，“施主，晚上若是听到什么声音，千万莫出来看。”
“为何……”张生轻声的疑问被山风吹散，白发僧人已经合户而出。
夜色渐深，张生合衣抱臂而眠。半梦半寐之间，只听得不远处传来野兽的咆哮和婴儿的哭泣。他一个激灵醒来，慌忙爬起身正要出去查看，一时想起了白发僧人的话，又停下了脚步。
他迟疑不决，屋外野兽的吼叫愈发残暴，而婴儿的啼哭也随之愈发惨然。
恐怕是山里的野兽在撕咬哪家的孩子？张生读了多年圣贤书，心中虽胆怯不已，但也实在不忍袖手旁观。
他悄悄摸出屋，发现外面一片黑暗，声音是从寺院外传来的。
于是他蹑手蹑脚趴在寺院的木门上，透过门缝往外看。初时漆黑一片，待看仔细了，他才发觉门缝外就是一只漆黑的瞳在与他脸贴脸的对视！
张生惨叫一声，猛然后倒。后背撞上了一物，他刹那汗毛倒竖，又是一声大叫。
“贫僧早已告诫过施主，莫要出屋。”身后有人轻笑道。
张生一回头，才发觉自己撞上的是白发僧人的腿。
他未及言语，忽然寺门轰然大开，门外那野兽对着他发出一声震天的咆哮。这野兽原来正是他在路上见到的那只白首赤足的猿猴似的怪物。
“禅师……你看不见……有怪物……快跑……”张生颤巍巍地往后拉扯一脸平静目不能视的僧人。
“是什么样子的怪物？”那僧人当真看不见，面上不露一丝恐惧。
“白脑袋，红色的脚，长得像猿猴，有条蛇尾巴……”张生心中一阵作呕。
“它叫朱厌，”白发僧人却一动不动地说道，“见此兽，则天下兵戎将起。”
张生那时候只顾着害怕，不曾追问。后来过了数年，宋人遭靖康之耻，他才又想起僧人的话，心下唏嘘不已。
那兽也是奇怪，只咆哮了一声，就立在门口，却不进来。须臾，它竟掉头钻进了白雾之中。
张生心魂甫定，便听寺院外草丛中传出婴儿的啼哭。
他心中一痛，忙几步跑出去，白发僧人听出不对，叫道：“施主切莫出去！”
然为时已晚，张生已经跑到草丛中准备抱起婴儿。
深草之中，藏着一张人脸。人脸而虎身，咧嘴狞笑。
笑声如婴儿啼哭。
张生连叫都叫不出，只觉两眼一阵发黑。
“快进到寺院里！”白发僧人沉声道。
那怪物咬住了张生的腿，他死命扒着地面，以免被拖入深草中吃掉，“不行……那老虎咬住我的腿了……”
“老虎？竟是马腹！”白发僧人一惊，“如此凶残的精怪竟都跑出来了……”他知道形势危急，不禁往寺外迈出一只脚，然而一瞬间他全身的红色琉璃佛珠骤然如锁链般绞紧。他发出一声闷哼，双膝一软跪倒在地。
“禅师！”张生发现这僧人竟似乎迈不出这寺院的门槛。
张生只觉腿骨都快断了时，忽然黑色的夜空中青芒陡现，异香袭来，十六匹状似骏马的野兽足踏绛紫色祥云，拉着一辆七香宝辇从云层中飞驰而下，以迅雷不及掩耳之速掠过草丛，又陡然飞起，转眼间杳然而去。不知那宝辇中坐了何人，马腹竟仿佛受了巨大的惊吓，松开了口，浑身颤抖不止。
正在这时，一只跟随在七香宝辇之后，五尾一角，状似赤豹的巨大怪兽张开血盆大口，竟一口将马腹吞下。它金色的眼睛一转，似笑非笑地瞧了张生一眼，又骤然弹地而起，再次紧随七香宝辇而去。
这一队人马来去俱如一阵风，张生怔愣半晌，爬进寺院，紧紧关上了门。
“施主，你怎么样？”白发僧人连忙问。
张生半晌说不出话，直到被僧人扶进屋里，灌了整整一壶热茶，方能言语。
他将寺外所见一一道来，白发僧人听了，点头道，“施主捡回了一条性命，如你描述，吞下马腹的精怪应当就是蔁莪山的狰。能让此等精怪鞍前马后，宝辇上坐着的，就必定是那位大罗金仙了。”
“神仙？”张生惊诧不已。
“那仙君想必是路过此地，顺手救你一救。”白发僧人微笑道。
“这世上果真有神仙和妖精！”张生不知是惊是喜。
“其实你本不该见到这些精怪，只不过近来天数有变，才让凡间见此异象。”白发僧人道，“倒是还没问过，施主为何深夜来此荒山野岭？”
张生方才已看出这白发僧人绝非凡俗之辈，经方才一遭，他反倒对这僧人生出几分信赖，坦言道：“学生听闻，邙山有大蛇，便想来探访。”
白发僧人惊讶道：“施主竟不害怕，还要来探访？”
“实不相瞒，学生幼年时随父游至邙山，也曾遭遇妖物，蒙一赤色大蛇相救。彼时年幼惊恐不能言语，深以为憾，自此念念不忘，长怀报恩之心。”
“施主说的大蛇，必定就是邙山之主了。他是条赤练蛟龙，名为朱华，人称邙山君，”白发僧人道，“只可惜他如今不知所踪，否则也不会有精怪敢盘桓在此。”
“不知所踪？”张生不禁反问。
“据山中蛇妖所说，他一月前离开邙山，此后音讯全无。”
张生沉思片刻，又问道：“禅师又何故在这荒山古寺中独自修行，学生没猜错的话，寺中除了禅师，再无旁人。”
“……恕学生斗胆问，这寺院当真是座寺院，禅师又当真是位僧人么？”张生盯着白发僧人闭起的双眼道。
白发僧人莞尔道：“菩提本无树，明镜亦非台。这世上本也无寺，本也无僧，施主又何来此问。”
其实白发僧人到底是谁当真不重要，张生心道，就算真是妖怪，不吃掉自己就权当他是神仙也无妨。当务之急是下山寻找邙山君，恩公有难，当结草衔环相报。张生暗下决心。