中午时分，娇阳当头，海面上吹来的风使得上海的天气显得有些宜人。
快到吃晚饭时候，史添阁来到江南海军造船厂，至少在三都澳海军造船厂完成全部工程之前，这里依然是海军最重要的造船厂，尤其是马鞍山承造来自招商船局以及华兴船运多达十二万吨商船，无法分担定单时更是如此。
快到吃午饭的时候，史添阁从办公室内走了出来，直接来到了船坞，距离船坞尚还有百米之遥时，他便听到轰鸣作响的气动铆钉枪的声音，走进船坞，船坞内尽是一片忙碌的身影，从地炉中取出的通红的铆钉随着钳钉工的动作，在空中划出一道道红影，铆钉装入钢板钻眼的瞬间，顶铆机顶实后，铆钉工立即操着几十公斤重的气动铆钉枪趁着铆钉尚未降温时，击打着铆钉，在“咣咣”作响的撞击声中，火花从锤头处四处喷溅着。
当工人们热火朝天的干活时，汉语、德语的喊叫声在船坞内回荡着，那是江南海军造船厂的监造工程们在那里交谈，监造工程师不仅有中国的，也有来自德国、英国以及美国的工程师。
合并了原上海最大的耶松船厂后的江南海军造船厂内，有7687名工人和526名来自多个国家的工程师为“一二四”海军工程紧张工作着。
所谓的“二三四海军工程”，就是两艘装备有12寸主炮的装甲巡洋舰，三艘万吨级装甲巡洋舰、四艘四千吨级装甲巡洋舰，按照正常的思路，对于多年未造新舰，并无造舰经验的中国来说，向外国定购军舰，无疑是最稳妥的方案。
但这一次，海军部却出人意料的选择自造，尽管锅炉、蒸气轮机、炮塔、测远镜等设备皆是从英国、德国进口，甚至就连装甲钢板也是由德国制造校型并钻眼。但这并不妨碍海军自主造舰的决心，就像是从德、英、美三国高价聘请的478名船舶工程师以及多达1124名的熟练造船技工一般。
“作为一个大国，依赖购买军舰是不够的，即便是造出的是二流军舰，我们也要拥有自行建造军舰的能力。”
此时船坞内的喊声大都是汉语和德语。为了协调外籍技工和工程师，为抓紧建造军舰，在实施三班倒昼夜赶工的同时，将工人和工程师分成了三个班，两个班以英国和美国技工、工程师为主，一个以德国技工、工程师为主。
“美国人干活实在是太粗心大意”
一进船坞史添阁就能听到那些刚刚接替的德国技工在那里点评着美国人干的活，这几乎就是一种习惯，在德国人看来，像美国人钉的那种表面不呈正圆的铆钉，根本就是歪歪扭扭的“学徒工”的水准，就像初来此地时，德国技工甚至无法接受中国工人打出的歪歪扭扭的铆钉，甚至指责中国工人将害死中国水兵，他们是在用自己的行动帮助未来中国的敌人。
引入这些外国熟练技工不仅仅加快了工期，最重要的是在他们的言传身教下，中国技工的技术有了明显的进步，就像在不过是半年时间，80%的中国铆钉工都能打出“标准德国铆”，近乎于标准圆、表面几呈镜面的铆头，装配精准度、速度也较过去有了很大的提高。
“威廉，怎么样，现在的进度如何”
走到船钨顶梯看着正在进度尺上拉着进度的威廉，史添阁用流利的德语问道，实际上从那三十层的进度尺上，任何一名工程师都能推算出施工进度。
“按照现在的速度，预计到下个月份就可以下水”
“还可以再快一点吗？”
史添阁再次询问道，作为这艘打着“巡洋舰名义”获得陛下批准的“装甲巡洋舰”设计师，他更关心这艘战舰的进度。
“6个月一艘1.7万吨装甲巡洋舰下水，这已经是奇迹般地速度了”
威廉?卡夫不假思索的回答道，眼前的这位添阁先生追求的就是速度，第一是速度，第二还是速度，似乎对于这些中国人来说，除去速度就没有其它的要求了。
三班倒制造、他国直接代造部件，为了加快速度，眼前的这位总工程师可谓是绞尽脑汁，无所不用其极，不过内心里他也能理解他们对速度的追求，毕竟他们的邻居拥有一只强大的海军，而他们只有两艘“准战舰”，所以才需要新的“准战舰”充实海军。
“要是能再快些就好了”
一个多小时后，天色完全暗下的时候，站在船坞梯顶的叶祖圭看着已经成型的舰体，忍不住在心里嘀咕着，在三都澳目睹了庞大的拥有7艘战列舰的俄国第二太平洋舰队，他满脑子都是主力舰。
正是海军对于主力舰的渴望，才会让他同意拿着“双胞胎”图纸去“蒙骗”陛下，谁让陛下是五年不造主力舰派，一直坚持着“装巡”第一呢。在图纸说明上，这级“大型装甲巡洋舰”主炮的是三座三联254毫米舰炮，虽说吨位大了点，可得益于选用蒸气轮机，设计航速仍然高达25.7节。
作为海军外行的陛下只是稍做犹豫后还是批准了，唯一的要求是立足自制，可实际上，它的主炮却是三座三联12英寸舰炮，那是在02式305毫米海防舰炮的基础上加以修改而成。
不过他没有督促的意思，他可不希望像俄国人一样，为了速度用石蜡密封铆钉，结果一出海，就沉到海底的事情，晚点，就晚点吧。
“随波，日本人已要捞起了佩列斯维特号”
在朝着史添阁的办公室走去时，叶祖圭向史添阁透露一个信息。
“从他们攻克旅顺之后，就聘请美、英、荷、德三国打捞公司对旅顺港内自沉的军舰进行了打捞，佩列斯维特号战列舰是最后一艘，波尔塔瓦、列特维赞、胜利、再加上现在的佩列斯维特号，这四艘军舰都是的1900年前后建造的新舰，如自沉前情况良好，俘获的俄舰，最迟会在明后年修复完毕，到时日本可就拥有八艘战列舰了”
叶祖圭的表情显得非常严肃，在“”号训练舰上收到这份情报时，他整个人就陷入一种极度的不安之中，八艘战列舰，九艘万吨级装甲巡洋舰，近四十艘轻巡洋舰，面对这么一个，将超过美国，仅落后到英法德三国的海军，作为他的近邻，怎么可能还能睡安稳。
“咱们在东北、朝鲜和日本交恶，又在谈判中对趁机大占便宜，以日本人的秉性来看，这次咱们是把他们得罪个透死，估计未来十年甚至二十年内，和日本的关系都有可能会是水火不容之局，未来五年，只靠着这么两艘巡洋战舰能挡住日本海军的威胁吗？”
“部长，未来几年，咱们真的有可能和日本人打起来吗？”
“谁也不知道，现在有英美两国作保，还有俄国人的牵制，日本人不对我们动手，可以后却很难讲，若是他们打来了怎么办？就靠那两艘军舰挡一阵子吗？”
在这两人说话的时候，已经走进了史添阁的办公室，进入办公室后，叶祖圭直接走到房屋中央那个模型旁，那是“甲一装甲巡洋舰”的模型，扶着台案，看着这艘承载着海军主力舰希望的巡洋战舰。
叶祖圭用手指轻触了一下巡洋舰位于两座烟囱后的三号炮塔，出于节省一千吨装甲同样也是战术的需要，三座三联炮塔采用的是前一后二式布局，如此安排炮塔可以节省上千吨排水量，同样也是为了配合未来几年的海军战术。
“无论如何，日本都将是我国的头号假想敌，咱们十几年没有发展海军，即便是现在我们大造主力舰，也很难追赶日本海军，二十年的差距，不是一朝一夕能赶上的”
“日本制定的战术非常简单，他们如在数量上无法同敌国竞争，那么就会在质量上想办法，甲午战争和现在的日俄战争，日本都不占数量优势，但是其占有绝对质量优势”
史添阁一边说一边走到“甲一装甲巡洋舰”的模型旁，手指着中国皇家近卫海军蓝灰色涂装的军舰，这是他的得意之作。
“为了在质量上超过日本人，在“甲一装甲巡洋舰”的设计上，无一不采用现在全世界最先进技术之大成，电传三联装炮塔、克虏伯渗碳钢、重点防御，水密隔舱多达的364间，委托蔡斯公司帮助设计4.5米双重测距仪，每座炮塔均安装3.5米基线测距仪，总之力求让他达到目标技术水平的最顶点，我们建造两艘战舰，但12英寸炮多达18门，52倍身管的采用，无论是射程或是威力都远超日本海军采用的45倍12英寸炮，采用的4台总马力达5万的蒸气轮机，可使1.78万吨的战舰达到前所未有的27节航速，根据海军部的计算，两艘巡洋战舰等效相当5艘日本旧式战舰，但我个人相信应等于六艘”
此时的史添阁显得有些得意洋洋，无论是从任何方面看来，“甲一装甲巡洋舰”都是史上第一舰，虽说水线装甲只有八寸，但是火力、速度却达到了前所未有的高度，全舰侧舷最大火力9门主炮，首次在大型战舰上使用4台蒸汽轮机机组。航速比以前的任何战列舰、巡洋舰都要快。并且是这一高速能够在长时间内可以保持的。此时他国战列舰创造的最大航速是由镇海级创造的19.5节，但却只能维持很短的时间，能够保持的巡航速度是14.5节，且只能维持在8个小时以内，超过这个时间对相对复杂的蒸汽机的可靠性和寿命都是致命的，但是甲一却能长时间保持这一高速。
甚至在他看来，具有划时代意义的“甲一装甲巡洋舰”，一但海试服役，就有可能意味着，一夜之间，全世界的战列舰都可能落伍，中国将会引领开启一个全新战舰时代。
“可即便是其战斗效能等于六艘旧式战舰，也并不意味着我们有阻挡日本海军的能力，按照日本人的赌徒心理，如果其在质量上、数量上形成压倒性的优势，那么未来几年战争绝不可能避免，除非……”
叶祖圭的眉头微微一跳，他的眼睛盯着案台上的这艘“甲一装甲巡洋舰”的模型。
“如果我们不能在数量上取得优势，那么就必须要在质量上取得了压倒性的优势，如果你是山本，看到我们这两艘甲一舰能不能阻挡他的野心？我是说在质量上，至少在日本人眼中的质量上？”
黄海之后，尽管海军几乎荡然无存，但叶祖圭却一直在研究这个对手，也正是基于对对手的了解，他并不认为这两艘“史上第一舰”能阻挡日本在对俄战后可能涌起的“复仇”之心，现在海军正在德国、英国运作购买现役装甲巡洋舰的目的，就是为了尽可能的充实海军。
“这个……”
原本得意洋洋的史添阁还是不得不面对一个事实。
“尽管在甲一舰上采用的许多当今最先进技术，但是……我们在造舰水平上逊于欧美等国，而日本战舰均为英国制造，质量不可不谓上成，我们的质量应只属中上，再者我们只有两艘战舰，虽说采用8门190毫米副炮加强火力，但是……”
不待他说完，叶祖圭就打断了他的话。
“所以，就是不具备威慑能力，我记得你曾告诉过我，我们需要的不仅是比最强的的快，比最快的强，同样还需要最强大的火力，所以就设计出了甲一舰，比战列舰的装甲薄，不比战列舰的火力差，比的巡洋舰要快，去年11月，陛下批准建造时，我以为，他是最好的，但现在看来……”
在叶祖圭这么说时，史添阁只是轻挑了一下眉头，军人总是这样，他们总是拿着现在的环境去看待以前的设计，在设计甲一舰的时候，两舰18门12英寸大炮，超过日本海军的4舰16门12英寸舰炮，而且在射程和威力上，甲一的52倍主炮又强于日本的45倍主炮。
当时谁能想到，日本能在旅顺俘虏四艘呢？若是等以后他们再击败俄国舰队，再俘获几艘战舰的话……
“随波，我记得你曾告诉过，我们相对落后的冶金技术让我们炮很重？”
在史添阁悄悄的于心底表示自己的不满时，叶祖圭的双眼却盯着甲一舰那三座相对显得有些肥大的炮塔，炮塔会相对肥大是为了弥补炮管强度，套筒式身管的舰炮比外国舰炮多了几层，这可以说是他的短脚之处。
“英国的45倍12寸舰炮重量的57.7吨，而美国45倍12寸炮是53美吨，也就是48吨，而我们的52倍，全世界最长，同样也是全世界最重……71.3吨多出7倍的身管，付出的近24吨的代价”
史添阁如实说道，火炮的设计的确非常优良，唯一遗憾就是舰炮太重，在最初设计时，他倾向采购美国火炮，以加强防御，但是在海军的要求下，却不得不采用国产舰炮，这同样也是1.78万吨排水量的原因，为了加装这种国产的、威力最强大的12英寸舰炮，不得不采用大型炮塔，采用大型炮塔又不得不扩大舰体，军舰设计本身就是牵一发动全身问题。
不过这会他显然忽视了一点，为了把重达471公斤的重型炮弹打到30公里以外，他发射药装药量能同远超过他国同口径舰炮，这使得他需要更厚的炮管。
“那么……”
左臂横于腹前，右肘拖于左掌掌心，右手撑着下巴，叶祖圭的脑海中不时的冒出一个念头来，他反复在心中盘算着一个念头。
把3门舰炮换成美国舰炮？
重量是绰绰有余，可炮塔的尺寸……现在修改设计显然不可能，那有没有……
“随波，你觉得，如果咱们现在换炮怎么样?”
“换炮？”
“对，如果我没记错的的02/52/305毫米炮的炮尾直径不是远超过美国的13英寸火炮吗？”
史添阁毫不犹豫的加以拒绝。
“13英寸炮是短管炮，只有35倍，射短很短，并不适合咱们，他的威力远不如咱们的大炮，虽说口径很大”
“那要是委托国外公司帮我们的设计火炮呢？比如说美国人，委托他们帮我们设计13寸，甚至14寸大炮，重量控制在71.3吨以内，炮尾直径、身管直径都以我们的为准”
叶祖圭越说越显得兴奋，甚至于脸色都因过于激动而变得有些潮红。
“如果给他安装九门13或是14英寸舰炮，那么至少在火力上，我们远远超过日本人，18门13寸或者14寸大炮的威慑力，绝非12英寸炮所能相比，甚至一次齐射就有可能击沉一艘战舰，在这种威慑下，日本海军绝不敢妄动”
看着部长的模样，史添阁整个人完全被惊呆了，他惊讶的看着叶祖圭，9门13或者14寸舰炮，甲一舰的舰体结构能承受如此强大的舰炮的齐射吗？
就在他将要出言反驳时，突然传来的一阵声音却打断他的话，同样也让叶祖圭从亢奋中恢复了过来，面色急变的两人几乎同时走到窗边，朝着窗外看去。V