弗格森和贝克汉姆产生矛盾,多年以后弗格森才在自传里发泄怨气,“贝克汉姆在赛前就戴着一顶帽子进行训练,超出平时几倍的记者们架着长枪短炮堵着卡灵顿基地,他们都是来拍贝克汉姆的新发型而不是关心曼联的训练。贝克汉姆甚至在晚饭球队聚餐吃饭时也不把帽子摘下来,就算是弗格森直接要求他脱帽他也宁死不屈地拒绝了。”
弗格森说,“我当时就发怒了,但我还是抑制了火气,毕竟此前也有人戴着帽子吃饭,这并不算违反规矩。而第二天赛前热身时贝克汉姆依然还戴着帽子。这让我怒不可歇。我直接呵斥他,‘你不用比赛了,我现在就把你逐出大名单!’”
贝克汉姆大感羞辱,他狂暴地摘下帽子,露出了光头的造型。
那实际上是贝克汉姆的商业团队的一项计划,本来他打算坚持到比赛开始前才亮相。被迫提前揭晓也让万人迷超级不爽。
但就从这一场比赛开始,弗格森坚定了自己对贝克汉姆的判断,“他已经不再全身心投身足球,贝克汉姆被商业活动完全毁了。”
贝克汉姆在球场上卖弄新花样并不妨碍他继续的高光表现,起码那时候我们这些球迷看不出他有什么不妥。
最后是队长乔斯特组织一次饭局,在饭局上弗格森和贝克汉姆暂时和好如初。
3月26日,联赛第30轮曼联由状态大勇的约克独中两元,最终客场4比0轻松击败布拉德福德队,贝克汉姆也连续取得进球,并且有两个助攻。
那一场比赛让人深刻铭记的一幕出现在下半场,曼联获得左路的角球,上半场已经有一次角球助攻的贝克汉姆主罚,他发出了一记弧线很低,旋转不大,速度也不快的角球,而且这个角球的落点并不是在最危险的禁区区域,而是直往禁区弧顶飞去。
就在皮球即将落地的刹那,埋伏在禁区外的斯科尔斯及时迈步迎前,不等球落地就是一脚抽射。
只见皮球呼啸着划过一道弧线,冲过禁区中密集的人群直飞网窝——贝克汉姆和斯科尔斯的配合简直神了!
到了4月1日英格兰超级联赛第31轮的时候,利兹联队先进行比赛,结果被切尔西队击败。如此一来利兹联队连续2轮遭到败绩。
而曼联队在主场7比1狂胜西汉姆联队,将领先优势一举扩大到了10分。尽管联赛还有7轮,但媒体舆论一致认为利兹联队再没有了赶超曼联的可能。
利兹联队不仅积分远远落后对手,净胜球也差距也非常大,因此本赛季的冠军之争基本上宣告结束。
媒体们不仅认为利兹联队夺冠无望,第二的名次也并不稳妥,后面的追兵越来越近。利物浦队和阿森纳队分别落后利兹联队1分和3分。
利兹联队不仅仅要考虑争夺冠军,更加现实的问题是他们要考虑冠军杯参赛席位。那时候英超只有3个名额,利兹联队如有不慎,就可能得不到冠军杯入场券。
因此,这一轮之后曼联实际上已经提前预定了联赛冠军。
很多球迷都不会忘记曼联7比1大胜西汉姆联队的比赛,特别是斯科尔斯的球迷。
因为这一场比赛他是球场上的主宰,也是第一次而且唯一一次完成了帽子戏法。
曼联大胜西汉姆联队的比赛有一个意外的开局,西汉姆联队赛前就受到打击,球队里最有威胁的主力前锋迪卡尼奥因伤缺阵,哥斯达黎加射手万乔普代替首发登场。
不过就算这样,比赛的开局依然让人诧异,西汉姆联队在第11分钟首开纪录,为球队进球的正是万乔普!
但随后曼联就开始了一场大屠杀。第24分钟,斯科尔斯禁区弧顶远射将比分扳平,揭开了一场大胜的序幕。
3分钟后曼联赢得点球,埃尔文主罚被扑后补射破门。上半时结束前1分钟科尔接贝克汉姆的传中头槌破网,将比分改写为3比1,战局再无悬念。
下半场第6分钟斯科尔斯和贝克汉姆表演了一次高难度的配合,万人迷在前场禁区内精准传中,跟进的斯科尔斯如同脑后长了眼睛,先是一个跨步骗过门将,然后用脚后跟射门将球轻松打入。
如此精彩的进攻和入球,也让观战的球迷看得如痴如醉。
第62分钟曼联再次得到点球,斯科尔斯轻松罚入,成就了他在曼联队的第1个帽子戏法。
随后贝克汉姆和索尔斯克亚在第66分钟和第73分钟再下两城,将比分最终锁定为7比1,曼联取得本赛季的最大胜利。
一时之间,英伦三岛噤若寒蝉。
英超第32轮,曼联客场以4比3击败米德尔斯堡队,将积分领先优势扩大到11分。
与上一场曼联轻松大胜相比,这一场比赛打得有点惊心动魄。
米德尔斯堡队在主场的战斗力不弱,他们的气势很盛,开场之后占据了场面优势,不断向曼联腹地发动攻击。
安迪-坎贝尔在第18分钟首先攻破曼联球门,米德尔斯堡1比0领先;米德尔斯堡队在领先后依然拼抢非常凶狠,让曼联亚历山大,不得不带着落后的比分回到更衣室。
中场休息时弗格森大发雷霆,“你们来到河畔球场是打算旅游的吗?我都替你们在场上的表现感到丢人。”
弗格森的吹风机果然不是吹牛的,曼联球员开始激发了血性。
于是,下半时开始后场上风云突变,曼联队大举反攻,先是吉格斯在禁区外截住对手解围球,一记冷射将比分扳平。
随后贝克汉姆在中场中路拿球,他以超级罕见的带球变线连过对手两人,杀向米堡防守腹地,随后他在禁区外20码的位置传出一记犀利的直塞球,科尔左路得球后形成单刀,直接杀入禁区,轻松破门。
很快,曼联发出战术角球,斯科尔斯在距离球门40之外大力远射,轰开了对手大门。曼联连追3球,把比分改写为3比1。
比赛并未到此结束,随后米堡的队长、前红魔球员因斯在比赛结束前4分钟头槌扳回一分,2比3。
曼联队重新开球后马上由替补上场的南非前卫福琼捅射打入一球,重新确立了两球的领先优势。
最后的伤停补时阶段米堡还未放弃,儒尼尼奥在前场带球突破两个曼联球员的夹防,一记弧线射门无比精妙,把比分再次追近到3比4!但这也就是米堡最后的表演了,4比3——曼联还是有惊无险地赢得了胜利。