“你的意思是……？”卿靖不解的打断了安东尼的话，俏丽的脸蛋上原本挂着的笑容被一股冷漠取代。虽然担忧，但是，她最恨别人威胁她。若是搁在以前，她或许还会靠自己的姿色来与对方周旋一二，不过自从她与和珅春风一度之后，她就将自己看做了和珅的女人，虽然没有名分，她雅不愿再像从前那样。
爱情，总是能够让一个人改变，不是吗？
“没什么意思，”安东尼的视线在卿靖光滑白嫩的脖颈上掠过，玩味的一笑，缓缓说道：“听说，贵国和珅和大人在南方的生意都由你来打理，对于小姐这样的女强人，鄙人一贯是十分佩服的。这里呢，有个不情之请，还望小姐能够答应我，不然的话……”
“不然如何？”卿靖冷冷问道。
安东尼却没有回答她，而是上下打量着她。被安东尼的视线扫过，卿靖忽然觉得有种被人脱光衣服的感觉，浑身一阵战粟，鸡皮疙瘩掉了一地，厌恶的同时，已经明白了对方的打算，忍不住冷冷一笑说道：“这位远道而来的客人，大概还不明白我们大清的情况吧。你敢这样想，实在是让我有些失望……方大人是吧？”她扭过脸看着身边一直没有插话的方有德，眼睛眯了眯，冷声说道：“我不知道你的背景，不过，既然你恭恭敬敬的把是从码头上接到了你的府上，大概也对我有所了解，眼瞅着这位俄国朋友如此威胁于我，难道你就这么看着么？难道，你就不怕承受傅恒中堂，庄有恭少保的怒火？”
方有德脸上瞬间苍白。卿靖的咄咄逼人让他猛然有股窒息的感觉，非是别的，实在是她所提到的两个人随便拉出一个，都不是他能得罪的起的。只是，傅恒庄有恭他得罪不起，令皇贵妃他就得罪的起吗？
再次权衡利弊一番，最终，他心中的天平还是渐渐摆到了令皇贵妃这一边，不自在的一笑：“卿靖姑娘，我也是身不由己，神仙打架，小鬼儿遭殃，您别跟我一般见识，好歹听听安东尼大人的要求在发火也不迟，”说着一顿，狠了狠心，说道：“你别忘了，你那船上的货物，可是有多半船都是朝廷明令禁制的，若是声张出去，估计对和大人，对庄大人，对傅中堂，都没有好处吧？”
“你——”这是卿靖最忌讳的事情。这一次，听说和珅想要往北方运一批仙人膏，虽然不知道和珅要做什么，她还是毫不犹豫的为他准备的妥帖。临行之时，甚至不顾刚刚生过孩子不足三月，还略显虚弱的身体，亲自押运，就怕出点闪失，同时还有个念想：见见和珅，哪怕就只远远的看上一眼呢。
本来有庄有恭的条子，一路尽皆畅通无阻，谁都想不到，到了德州码头，即将弃船改为陆路的时刻，居然出了岔子。
真的任凭方有德胡说吗？那和珅岂不麻烦？他的事业正在如日中天之际，不知道多少双眼睛盯着他，这样私自贩卖朝廷禁制的货物，足以将他打入尘埃了。何况，后边还有个令皇贵妃做推手，恐怕傅恒也无力回天吧？
卿靖还不知道乾隆已经私下同意和珅贩卖仙人膏了，被方有德这么一说，顿时又急又恨，却一点脾气都没有，深呼吸了两口沉闷的空气，她强迫自己镇静下来，盯着安东尼和方有德，良久才道：“好，你们说！”
“贵国有句话叫做‘识时务者为俊杰’，这就对了嘛，”安东尼略显得意的点了点头，心中不屑的骂了一句巴什罗夫，这才对卿靖说道：“其实也不是什么大事情，听闻和珅和大人研究出来一种新式的通讯工具，我很感兴趣，希望你能够帮助我得到，作为报答，我会保证方有德大人对那半船货物守口如瓶……”
“新式通讯工具？”卿靖疑惑的问了一句，对于电报的事情她还一无所知。
“对！”安东尼用力的点了点头，好像在表达他的必得之心。
心念电转，卿靖马上猜测到定是俄国人在和珅手里吃到了苦头，这才将主意打到了自己的身上。而既然和珅不愿意给对方的东西，定然有不给的道理，所以想都没想，她便摇了摇头，冷冷一笑说道：“光明正大的得不到，就想出这种下三滥的招数么？不好意思，恕难从命！”
“你就不怕这半船货物大白于天下？”安东尼诧异的睁大了眼睛，方有德也说道：“是啊姑娘，别看和珅大人得宠，半船违禁货物，估计也够他喝一壶吧？”
“货物是我的，跟和大人又有什么关系？”卿靖悠然问道，满脸不屑，心里已经下定了决心，要将这个足以杀头的罪名担下来。
方有德与安东尼对视一眼，同时一怔，顿时意识到卿靖并不像开始两人想象的那样简单——都知道卿靖是给和珅打理生意，可是，若她一口咬定货物是她私自贩卖的，没有证据，顶多算和珅一个御下不严，还真的对他构不成威胁。真要闹将起来，和珅背后的人也不是吃素的，牛皮官司打起来旷日持久，和珅势必更加警惕，俄国人的希望自然落空，而令皇贵妃希望通过仙人膏的把柄打击和珅的目的当然也无法实现。
方有德下意识的摸了摸鼻子，却听安东尼冷冷一笑说道：“看来小姐是一定要包庇你的主子了，很好，你若一意孤行，我也没有什么办法，不过，”话锋一转，他的声音变的分外阴冷，视线也在卿靖的身上上下巡视，“你总得为自己考虑吧？货物是你的，算你触犯了你们大清的国法，别人谁还敢帮你说话，那个时候，你就是案板上的鱼，想怎么处理你，可就是我们说了算了……小姐貌美，别有东方女子风韵，我对你可是一见钟情……还有你别忘了，你的孩子可还在我们手里呢！”
“卑鄙！”卿靖再也坐不住，蹭的起身，双目喷火，狠狠盯着安东尼，咬着贝齿，一字一顿说道：“我不管你是什么人，若是敢动我的孩子一根汗毛，千里万里，我必定要你狗命！”
安东尼想不到卿靖反应这么大，与她愤怒的视线一触，心中忽地一震，格格一笑：“本爵可不是被吓大的，言尽于此，我给你一天的时间，好好考虑一下，明日此时，你若还不给我一个满意的答复，就别怪我不客气了！”
说着豁然起身，大步往门外走去。方有德一见此情，连忙起身跟上，并且抢先一步，为安东尼拉开房门，刚要迈步而出，忽听卿靖说道：“慢着！”顿时驻足回身。
安东尼的嘴角不易察觉的微微一翘，回身看向卿靖：“怎么，这么快就想明白了？”
安东尼暗含嘲弄的话卿靖如若未闻，自顾瞅着方有德说道：“先把我的孩子抱来再说，看不到她，我什么都不会做！”
方有德看了安东尼一眼，见他脸色阴沉如水，不禁头大如斗，正要拒绝，忽见安东尼微微点头，忙道：“好说，我这就吩咐下去，让他们用最快的速度将你的孩子给送过来！”
“唔，”卿靖心中暗暗一定，缓缓回身，斜靠在床上，再不发一言。
“哼！”安东尼用力捏了捏拳头，盯着卿靖的眼睛微微一眯，扭身下了台阶，边行边冲随后的方有德吩咐：“看好她，出了任何闪失，别怪我不客气。”
“大人放心，卑职必定尽心尽力，”方有德虾着身子，恭敬的冲安东尼保证，接着谄媚一笑说道：“您跟万岁爷那里说的上话，等见了万岁爷，还望大人替卑职说些好话，卑职感激不尽！”
“办好这件事再说吧！”安东尼傲然说道，仰着下巴远去。
直到再看不到安东尼的身影，方有德这才直起身子，狠狠往地上吐了口吐沫，高喝一声，“来人哪！”随着他的召唤，一名精瘦的中年人出现在他身后。
“方信，你替我跑一趟京城和珅和大人府，至于怎么说，不用我教你吧？”
“老爷放心，奴才准保办的妥妥帖帖，绝不耽误老爷大事！”
“嗯，去吧，越快越好！”方有德点头，目送着方信快步离去，这才微微一笑，吩咐随行的其他奴才：“照看好卿靖小姐，除了不准她出门以外，一应需用，不得怠慢！”
携带着拔丝机的热气球已经出发去了云贵，与其同行的还有和珅跟琳达着几日突击培养出来的几个懂得如何发报破解电报的人才。同时，还有傅恒以军机处的名义写给福康安的信，以及和珅亲笔写的一些关于电报专线铺设方法的补充。
这都是和珅的主意，云贵专线是当务之急，如果只从京城这边往南边铺的话，必定旷日持久，费时不知多少。这些日子，他和弘昼整天研究地图，准备分省派热气球运送拉丝机，然后分省铺设，由各省巡抚负责。等他和琳达将水里发电机完善之后，就要下去亲自统筹，以保万无一失。
和珅从西山飞军大营回来已是下午，刚刚下马，还没进家，就见春梅慌里慌张的迎了上来，一把拽住了。他还从未见过春梅如此慌乱过，忙问：“怎么了春梅，出啥事了？”
“少爷，你回来的正好，奴正要去找你呢……卿靖小姐出事了！”
“什么？”和珅一把攥住春梅的胳膊，焦急的问道：“到底怎么了？”