没有人猜的到乾隆的心思。和珅被免去了所有职务，却又多加了个“大清赴暹罗经略大臣”的职衔，本来以为必杀之局，如此处置，实在是有些不痛不痒。
高杞的奏折被留中不发，让那些早就已经准备好了的高佳氏追随者像被扎个口子的皮球，一腔激昂之气尽皆泄了个干净。
只是大概只有棠儿傅恒等少数几人心里清楚，和珅的危险非但没有解除，反而更加严重了——皇帝是天下最多疑的人，一旦在皇帝的心里种下了怀疑的种子，迟早有一天，会长成参天大树。在乾隆发作之前，如果和珅没有成长到足以自保的地步，死亡也会成为一种奢望。
从这样的角度看，表面上无功而返的高杞实则是最大的赢家，这也难怪他们派系之人全部扼腕叹息之时，只有他一个仍旧云淡风轻，好像被留中不发的折子根本就不是他递上去的一般。
朝堂重归平静，一切就像没有发生一样。
伍弥氏得到了棠儿的保证，一直悬着的心彻底放了下来，脸上重新焕发出神采，就连嘴角那粒美人痣，都好像长上了翅膀，随时都会飞起来一样。自从当初棠儿将和珅私蓄海匪的事情告诉她以来，她的心情从来没有如今天一般轻松。现在她只关心一个问题：如此机密的事情，究竟是从哪一个环节走漏了风声呢？
下了轿子，刘全早就笑眯眯的迎了上来，伍弥氏笑看他一眼问道：“翠儿他哥赎回来了？你也是，就眼瞅着他赌也不管？再有下一回，大杠子敲断他的腿，看他还去不去？”
刘全笑容敛去，尴尬的搓搓手，说道：“夫人教训的是，那就是个混账行子，要不是看翠儿面子，奴才才懒的管他。奴才听夫人的，他要再敢胡闹，非敲断他的狗腿不可。”
“嗯，”伍弥氏点点头，说道：“按道理这是你的私事，我不该插口，不过你毕竟是我府上的管家，成日里花银子去赌局里捞人，着实说不过去……翠儿那里我也要说说的！”
刘全满头大汗，连连点头，目送着棠儿进了内院儿，这才长长的吁了口气，心里边将自己那便宜大舅哥骂了个狗血喷头，兀自不解气，蹙身去寻翠儿不提。
“妹妹忒善了些，依着我的，这样的奴才早早开发了就是，没的一颗老鼠屎，坏了一锅汤。”红杏去账房查账，远远的将伍弥氏教训刘全的话听了个真切，紧追几步赶了上来。
“算了姐姐，做人留一线么，刘全是府里的老人儿了，翠儿做事又很得我心，不过是看他二人面子罢，真个开发了翠儿他哥，他俩的面上也不好看。”
棠儿笑了笑说道，接着又道：“棠儿说了，万岁爷的心里实则还是信重咱家善宝的，这才如此轻易的放过了他，枉咱们担了这么多天的心，今儿我这心才算是彻底放了下……这么机密的事情，那高杞是怎么知道的？我得提醒善宝，好好查查，不能便宜了他……”
“他去暹罗，虽说是单枪匹马，也带了不少人，加上这事儿三爷那边也有人知道，还有傅恒相爷，棠儿夫人，咱们府上……真个要查，还真是大海捞针一般……”红杏蹙眉说道，接着话锋一转，“不过提醒一下善宝也有必要，他这孩子什么都好，就是胆子太大了些，这一次是万岁爷爱重他的才能，暹罗的事又离不开他，不然，他有九个脑袋也早得被砍个干净！”
“是啊，”伍弥氏叹息一声说道：“他这脾气跟他阿玛一模一样，我这做额娘的，也不知道是该高兴还是担忧……”
“行了吧，还跟他阿玛一模一样，都没来的及跟人家圆房……你知道他是什么脾气？”红杏忍不住取笑伍弥氏一句，话一出口也后了悔，连忙转移话题：“方才我去那个赵同圭那里看了一眼，啧啧，乌烟瘴气尘土飞扬，简直不是人住的地方，一进院儿门就把我呛了出来……我就搞不懂了，引娣跟招弟怎么就爱往那儿跑？”
“谁知道呢？引娣最近变的愈发沉默寡言了，小小年纪，老气横秋的，倒像比咱们还老似的，我就怕她憋出毛病来，现在有个事儿抻着她，倒也算是一件好事！”
“唉，”听伍弥氏如此说，红杏忍不住叹息一声，白她一眼：“还不是你养的好儿子，真是‘剪不断理还乱，如之奈何？’”
“‘无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋。剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。’”伍弥氏完整的将李煜这首相见欢轻轻吟诵了一遍，红杏跟着一叹。此刻二人同在庭院门口李子树之下，黄橙橙的李子挂满了枝头，偶尔掉落一个，啪嗒一声，摔个粉碎，居然显得有些凄瑟……
电报还未完全普及，远在暹罗国师府上整日“花天酒地”的和珅根本就不知道他已经从一个二品大员变成了一个没有任何品级的“大清赴暹罗经略大臣”——倒是有人问起过这个大清立国百余年来从所未有过的职务品级问题，乾隆轻飘飘一句“差事而已，要什么品级？”就给这个职务定了性——无品无级却又权利通天，乾隆这也算是开创了历史先河，不说后无来者，起码也是前无古人了。
夜已深，和珅的房间里仍旧不时传来一阵阵杀猪似的的嘶吼，夹杂着粗重的喘息，女子的娇呼，嗯嗯啊啊之声不绝于耳，彷佛早就忘记了明日还要去拍盟之事。
黑暗中，张扬云光秃秃的大脑袋并未发光，同样隐藏在黑暗里。他的旁边站着舒敬，两个人已经连续听了好几晚上的墙根儿，对于和珅的“本事”尤其佩服，若是他们改信天主教，恐怕还要感慨一句，“上帝让谁灭亡，必先使其疯狂”。
“这小子准是个‘逼虫’转世，”舒敬按了按帐篷似的胯下，忍不住骂了句粗口，“怡情妩媚两个女人，咱俩上都有些吃不消，这小子连续好几日了，居然仍旧生龙活虎，也真难为他小子了。”
张扬云阴测测一笑，说道：“若他不好色，怕还不会这么快就被怡情妩媚控制，已经说好了，从拍盟回来，就要公开支持咱们……哼哼，彭世洛跟郑信一定想不到咱们居然有办法控制和珅，等福康安带着他的热气球部队一来，暹罗就是咱们的喽！”
“哈哈，”舒敬轻声一笑说道：“以后称呼师叔不能再称呼‘佛主’啦，应该称‘王爷千岁’喽，弟子舒敬，给王爷请安，王爷千岁千岁千千岁！”说着单膝跪倒在地，利利落落的打了个千儿。
“王爷？一个小小的暹罗王可不是我的最终目的，有了和珅，有了热气球，天下都是咱们的……等着吧，这天下迟早都是咱们的，到时候咱们到紫禁城皇帝老儿的金銮殿上坐坐他的龙椅，那才真叫威风！”
舒敬稍怔，接着呵呵轻笑，拽住张扬云的胳膊说道：“还是师叔想的远……和珅这边估计真的没什么问题了，咱们俩也别在这里傻听着了，‘春宵一刻值千金’，那几个缅甸娘儿们不错，虽比不得怡情妩媚，总好过在这里傻听，您说是吧师叔？”
“还说和珅是‘逼虫’，我看你小子也不是善货……走吧，好好舒服一宿，明日陪着这小子去拍盟！”
两个人的声音渐渐远去，又过了许久，春梅才从一株茂密的花树下跳下身来，大口的喘了几口气，面目涨红的进了和珅的房间。倒不是因为两人猥琐的话语让她害羞，实在是那张扬云的武功太高，她得格外小心的呼吸，又竭力压抑住心跳，才能不被他侦知。
“走了么？”和珅穿戴整齐，好整以暇的靠坐在炕头，怡情妩媚也衣衫齐整，一人给他按摩双腿，另外一人剥瓜子给他吃。地上已经满是瓜子皮儿，踩在上面，发出咔吧咔吧的轻响。
春梅拖鞋上了炕，白了和珅一眼说道：“少爷倒好，在这儿享受，奴在外边可是提心吊胆，一口气憋在胸口里，他俩再晚走一会儿，能把奴憋死。”
“辛苦辛苦，来，我给你捋捋，”和珅猿臂轻舒，将春梅揽到自己怀里，伸手去抚她高耸的胸口，却被她一手打开，讪讪一笑，问道：“听到他们说什么了？还怀疑吗？”
春梅没有起身，也没有阻止怡情帮自己按摩酸胀的双腿，舒适的往和珅怀里蹭了蹭，半闭着眼睛说道：“少爷连续三天杀猪似的的嚷，整个国师府恐怕连旮旯里的老鼠都知道少爷是个色中饿狼，若无体惑之术诱惑，试问哪个人这么不爱惜自己的身子？怡情妩媚两位妹子配合的也好，娇吟轻喘，奴听着都脸热，何况张扬云跟舒敬？等着吧，明天一切就能见分晓了……咱们早些歇着，养精蓄锐，万一索伦虎子他们失手，可有一场好打呢……”
“是啊，但愿明天别刮风，一切顺利……乱了这么久，也该结束了！”和珅叹息一声，悠然说道，眼神迷蒙，一颗心不知飘到了何处。