乔文山、门氏匆匆换了衣裳就过去了。
他们到时，宴席已经摆好，就等着他们了。
武烈笑容满面地道：“来来来，乔兄你来尝尝，这道十八珍是我从荣禧王爷那里讨来的，可是他府里新进厨子的拿手绝活，正准备改天呈给太后、圣上尝尝呢！我跟他说了好久，才勉强把方子给我了，味道那是那个鲜啊，而且，里头还放了什么灵芝之类的，最是滋补不过。来，不要客气、尝尝看、尝尝看！”
乔文山、门氏哪里是吃东西的心情，勉强吃了几口，就放下了筷子。
乔文山道：“武兄，多谢你的一番好意，可是，现在这情形，我哪里吃得下啊？京城里那些风言风雨，说得要多难听就有多难听。我都不敢让我家二丫头知道，若是知道了，这不是逼得她去上吊吗？”
杨氏一听，柳眉就竖了起来，
“你这是什么意思？是说我们武府故意散播这些话吗？”
“这杨夫人，我不是个意思……”
乔文山打着哈哈，笑容满面地道。
门氏的脾气可就没有这么好了：“就算不是你们散播的，这祸也是你家儿子闯的。事到如今，我们家丫头的名节也毁了，你们总得给她一个交代。”
“交代？为什么要交代？我们又没把她怎么着。外边的那些人爱说嘴，凭什么要我们负责。再说，”杨氏的眼一转：“再说，谁知道，这话究竟是谁传出来的呢？难保不是有些人看中我们武家的权势，硬是用这种手段想勾我上勾呢。要不然，这事儿连我们先前都不知道，怎么大街上倒无人不知无人不晓了呢？”
“什么？你的意思是我们故意这样做好赖上你们吗？真是岂有此理，像你们这样霸道不讲理的人家，别说是——”
门氏被气得七窍生烟，什么叫倒打一耙，她算是见识到了，眼见就要冲口说出更难听的话来。乔文山及时喝住了她：“够了！”
与此同时，武烈的眉头也皱了起来：“住口。”
杨氏、门氏闻声，到底没有再开口了，两人互视一眼，鼻子里同时发出一声冷哼，同时又都将头撇了过去。
武烈笑道：“妇人家没有见识，口没遮拦的，
乔兄，你别放在心上。”
“我才是，我达里代她，给武兄还有嫂夫人赔礼了。”乔文山站了起来，长辑一礼，武烈连忙还礼，嘴里道：“不必、不必。”
如此客气一番之后，乔文山才又道：“我只是个粗人，但是，别的不晓得，这做男人总是要对自己说出来的话负责才是，得有个担当。外头的风风雨雨我管不着。但是，霸天这孩子来我们府里提亲了，是带着媒婆、送了聘礼的，是正正经经地有媒有聘的，不是两个孩子私定终身。那他对我家丫头，就得有个交代。事到如今，我想听听，武兄你们是个什么意思，究竟打算如何解决？”
“这，”武烈沉吟了一会儿，道：“这事儿的确是霸天那孩子做得不对，我也严厉地责骂过他了，怎么能不经过父母同意，就擅自做下这等事情，连累了你家丫头，实在是对不住。可是，乔兄你也得替我们想想，这林家的婚事是我和他娘亲自与林家定下的，还在霸天去你们家提亲之前，也没有反悔的理儿。若是反悔，那林家丫头也没有法子做人了，我们也不可能这么做。事到如今，我想来想去，只有一个法子。若是你们家相信我武某人，就把你家丫头也嫁到我们武府，只是，这正妻的名份却是没有办法的。但是，我保证，绝对不会亏待她，不管是住的地儿也好，还是下人也好，还是别的什么也好，跟林家丫头都是一般大。将来生了儿子，虽然不能继承爵位，但是，这家财分配什么的，绝对有他的一份，少不了。这样的话，你看如何？若是这样也不行，我也没有辙了，只能把霸天那孩子给乔兄，任剥任刮，听凭乔兄处置了。”
“将军！”
杨氏的脸色微变，什么叫做任剥任刮？
“你这是要让我们家宛儿做妾？”
门氏的脸色更不好看。
“也不是做妾，应该算是侧妻吧。我也只能承诺到这个份上了。要不然，乔兄、嫂子说说要怎么办？退了林家的亲事那恕我无法答应，那是绝对不可能的。”
武烈的脸上虽带着笑，可是，说出来的话却十分坚决，没有半点儿回转的余地。
秋风透帘而入，吹在脸上，冰凉。
事隔数月，张嬷嬷再一次回到了侯
府的后院，那门依然是如此地熟悉，张嬷嬷的心有些微微地激动。
这个地方，几乎是度过了她半辈子的人生，她也曾经以为，会是一辈子。
现在，却有一点近乡情怯的感觉，一时冲动前来了，到了，才想起，她是那个样子出府的，这府里只怕是无人不知无人不晓了，张嬷嬷的脸有些辣辣的。而且，这府里有些下人们最是会看风头不过，她现在落魄了，又是吴嬷嬷的眼中钉，还真不知道她们肯不肯替她通报呢。
看了半响，她才上前敲了门。
开门的却是个有些陌生的中年妇人，奇怪地看着她：“您是哪一位啊？找哪个丫头的吗？”一时间，张嬷嬷几乎以为她找错了地方。又看了看周围，没错啊，的的确确就是这里，闭上眼，她也不会走错的。
张嬷嬷问道：“胖婶和香婶呢？为什么不是她们？”
听张嬷嬷听起熟悉的名字，晓得可能是对这府里十分熟悉的人，古婶的笑容这才亲切了许多，回道：“胖婶前些天吃坏了肠胃，还在家里休养呢。香婶现在值晚上的班，白班是我呢。好恕我眼拙，您是哪一位，来这里找谁？”
“原来如此。”
张嬷嬷心里暗喜。看来，老天爷这一回也站在她这一边了。
“我来了还不到一月，原来老家那边今年收成不好，就来京城投奔亲戚，介绍了我这个差事。唉，今年的天道真是怪啊，该下雨的时候不下，不该下雨的时候拼命下。收麦子那些天，雨下个不停，好多来不及收的麦子都给泡烂了……”
古婶摇着头，感叹不已。
张嬷嬷可没有心思听她说这些，打断了她的话，道：“即是如此，烦你去给夫人身边的珍珠姑娘传个话，说是张嬷嬷找她，她就晓得了。”
一听是夫人身边的姑娘，古婶的态度就更殷勤了，道：“那就烦你在这里多等一下，我这就去跟珍珠姑娘说上一声。”
叫了附近一个扫地的丫头来替她看着门，古婶匆匆地去了。
能跟夫人身边的人搭上点关系，那可是大有面子的事，以后，逮着机会，说不定也可以换个好差事。
古婶的脚步那是格外地轻快，仿佛飞一般。
（本章完）