见到朱传盛回来，老侯爷、老夫人自是欢喜的，只是，老夫人精神却不大好，也只说了几句话，老侯爷就让他们回了。待改日老夫人身体好了再聚。
出来，侯爷朱传盛便照例同肖姨娘去了她的院子，钱氏的眼神如刀，落在肖姨娘的背上。及晚，钱氏谴了人唤朱传盛去吃团圆饭，他推说身体不适，便作废了。
第二日，朱承平、柳如月就被钱氏谴了前往谢家庄，因为柳如月身子不好，走走停停，本来没有多远的路程，倒费了点工夫。
这一日早，在谢家庄外，停了一辆华贵精致的马车。
那上好的沂南木，据说有冬暖夏凉之效，专供朝廷，一般的人就是再有钱，那也是买不到的；就是在黑市里买到了，也只能放在密室里，自个儿欣赏欣赏罢了，要不然，被别人发现拥有这种东西，虽说不至于砍头那么严重，打个几十板子，再判个流刑，也是免不了的。
上头雕了芙蓉花、海棠花、牡丹花的图案，都是富贵之花，看起来又雍容又典雅又气派，跟门楼不过是木头建造的，也没有什么华丽装饰，只手书着“谢家庄”的匾额的谢家庄，实在是不怎么搭。
“这里就是姐姐的家吗？”
这一日的柳如月一身素衣，脸上也褪了妆容，只淡淡地扫了下娥眉，却显得格外地清丽如尘。
清晨下了一场雨，此时仍旧微凉，山间的风也略大一些，刚说完这话，柳如月就轻咳了两声，她忙侧过头去，用手帕轻掩着唇，纤肩抖动，又是轻咳数声。
“你不如留在马车里好了，我去一下也就是了。”
朱承平忙替她把外头罩着的披风轻掩一些，担心地劝道。
“不，来都来了，如何能不进去呢？姐姐的亲人也就是我们的亲人，如何能在亲人面前这般失礼呢？”
柳如月十分坚持地道。
“还是不要吧！现在外头的谣言传得极厉害，若是谢家也听信了那些胡话，对你有所误会，口出恶言如何是好？你就在外头等我吧！”
见柳如月如此，不得已，朱承平这才说出了心中真正的顾虑。
听朱承平如此说，柳如月更是心生感动。
她看着朱承平，坚持道：“就是因为知道如此，我才更应该去。若是我不去，不是更显得我心虚吗？这件事上，我柳氏如月仰不愧天，俯不愧地，不怕别人说什么。”
这几句话，柳如月说得掷地有声。
然后，转向深深地看向朱承平，柔声地道：“而且，越是这样的情况，我怎么放心让你一个人去面对呢？我们是夫妻，不是应该夫妻同体、荣辱与共才对吗？平哥哥，我知道我素来生性柔弱了点，可是，你要记住，就算我再柔弱，也是你的妻。”
朱承平握住了柳如月的手，看着她，半晌无言。
最后只道了一句：“一起进去吧！”
朱承平、柳如月来了！
下人前来禀报的这一则消息像一枚炸弹似地在谢家庄炸开了花，三叔家的四哥谢坚前些日子就天天喊着要上侯府去找他们算帐，一听他们竟然敢找上门来，顿时气得头发都竖了起来，抄了家伙就要去把他们轰出去。
二叔家的谢理这一辈排行最长，着急地劝道：“四弟，不可如此，有祖父、大伯和父亲他们在，一会儿自有分说，你切不可冲动行事。”
“什么自有分说，人都没了，还有什么可说的？”
谢坚气愤地道：“我就知道，你从小就觉得宛云她身为女儿，却比你这个长孙还要受宠，一直心里不舒服。这会儿她去了，你心里高兴了是不？难怪一点儿也不难过。”
“你、你——”
谢理给气得脸都胀红了：“你这说的是什么胡话？我、我是那种人吗？算了、算了，你爱去就去，我再不管你了！”
谢理赌气道。
“大哥，这都什么时候了，你还说这种话？四弟他素来都是这种浑帐脾气，你跟他计较什么？”谢坚的亲哥族中排行第二的谢智急得跌脚道，一面又命下人赶紧拉住谢坚，不让他出去闯祸。
就在这一团混乱之间，最小的四叔家的老七谢慎偏闷不吭声地就溜了出去。
一会儿，外头家丁们惊慌失措地进来报：“不好啦，
七爷带着他相好的那一班小子抄了家伙去堵姑爷他们去啦！”
“哪门子的姑爷，仇人才对。哈，老七真有种，等等我！”
听见这个消息，谢坚眉飞色舞，这回再无任何顾忌，一挥膀子就把拉着他的家丁甩出了好几米，迈着流星大步赶去干架去了。
“这该如何是好？这该如何是好？”
谢理这时也顾不得堵气了，像头苍蝇般的团团乱转，没个主意了。还是谢智提醒他道：“我们还是赶紧将这事禀告给祖父吧，二叔、爹陪大伯、大伯母都随于家表弟赶去吴县那边到现在还没有回来，四叔又去帮忙看一庄户人家难产的母牛去了，这事若没有大人出面，只怕咱们是拦不下他们两个了。”
“对、对，得告诉祖父、我这就去告诉祖父。”
谢理总算醒悟过来了，连声道，又顾虑道：“可是，祖父他最近身子一直不太好，爹临走前叮嘱过，万万不可使他老人家操心的。这样、好吗？”
这么一说，谢智也有些迟疑了起来。
他们两个大的都没有主张了，其他小些的或早跟着去看热闹了，或也是惶惶然，不知如何是好。
谢老爷子被下人扶着来到正厅里，瞧见的就是这么一副局面，不禁一阵心凉，这就是他们谢氏的这一代吗？软弱的软弱，冲动的冲动，没有主意的没有主意，唉，虽然他也不指望他们重拾家族的荣光，过平淡的日子也没有什么不好。可是，这个样子，真怕他们连这点家业也守不住啊，叫他怎么放心闭眼啊。
若是宛云丫头是男儿就好了！那样坚强、果敢、骄傲的性子倒是更像他一些，才能担得起这个家嘛。
想到此处，又是惋惜、又是痛悔，又是歉疚，顿时，连连咳嗽不止。
谢理、谢智等人这才留意到了谢老爷子，大惊，纷纷唤道：“祖父！您老人家怎么了？没事吧？”
一面说着，一面纷纷赶了上来搀谢老爷子。
谢老爷子恨铁不成钢地甩开了他们来搀的手。
“没事？可能没事吗？看到你们这群没用的东西，我就一肚子气，滚开！”
（本章完）