如果这个夏天对其他势力算糟糕的话，那么陈铿的处境可算是极其不利。
虽然各地官员依旧一片混乱，可是今年的天灾终究没有再来。
不少破衫军都放弃了造反，偷偷回家找到地主，为他们耕田谋生。
而地方官府和地主乡绅也睁一只眼闭一只眼，不去追究这些人究竟犯了何事，只等国家稳定下来后，再听皇令办事。
地方官府的动作导致破衫军人数急剧减少，等到秋收时节，恐怕就要沦落到进山做流寇的地步了。
刚刚传来了消息，宇文楼彻底击败了顾进。
现在龙椅上的儿皇帝、顾太后以及那些朝廷大臣们，拱手交出江山只是时间问题了。
本来对陈铿来说是个好消息，至少他造反的对象是顾太后，敌人的敌人是朋友。也许宇文楼还可以将破衫军招安，自己或许还能被封一个地方太守。
结果手下几个好死不死的家伙，残害官员上了瘾，居然把流落至通州的怀王宇文旲给杀了。
陈铿当然不傻，他也猜得到宇文旲之所以会来到通州，就是奕川有意而为，目标就是借破衫军这把刀杀掉宇文旲。
只是他还没来得及见到活人，送过来的就只是一家子尸体。
杀害皇族，不论哪个皇帝登基，都是灭族大罪。
目前来说，最好的办法就是与奕川和好如初。
毕竟只有李陈家得到天下，才不会追究自己屠杀宇文家的罪行。
不但不会追究，也许还能得到封赏。
只是奕川心胸狭隘，可不是那么容易就忘记夺宝之事。
而且给女皇的橄榄枝已经抛了出去，对方已经在过来的路上了。
虽然女皇表示了谅解，不过陈铿认为这不过是权宜之计。
女皇需要他手中的破衫军，他也需要以拥护女皇为名目吸纳更多士兵。
等困境都过去，女皇说不定会对他秋后算账。
陈铿知道文泰在文家军心中有多么重要，他相信这个“少将军”一定会重振文家军。
只要能离间文泰与宇文曼的关系，当今哪个将军又不想自立为王！
好在溷人越过了长城，奕川和溷人之间的血海深仇陈铿心知肚明，目前安州的奕川应该不会对自己做出大动作。
陈铿已经顾不得这女皇是真是假，至少拥护了女皇，破衫军名义上就能从造反转变成勤王。
宇文曼没有料到破衫军会如此热情的对待他们，进入通州没过不久，就有一支规模浩大的破衫军前来为他们保驾护航。
宇文曼问道“先生，陈铿会来迎接我们吗？”
“老夫也不知道。”风景珩如实说来。
一路上通过破衫军的口述，她对陈铿充满了好奇。这么一个白手起家的人，是如何创造了不可思议的神话。
宇文曼觉得自己应该多观察陈铿和破衫军，看看他们究竟有什么优秀之处，让那么多人不远万里生死追随。
沿途一幕幕映入眼帘——通州虽然没有记忆中伏龙郡那样富丽堂皇，却比朢州那些万里无人的荒地、空无人烟的村落和塞满了饥民的城镇好上太多。
要是没有别人的提醒，根本想象不到。去年的通州，曾经洪水泛滥。
“看，那就是白塔山！”
当宇文曼走出山坳后，听见文泰的提醒，顺着手指的方向看去。
一座大山高耸入云，就像一个孤零零的巨人蹲在那里。
山顶终年不化的白雪，如同巨人穿着一件雪白的蓑衣。
宇文曼在书上见过关于白塔山的介绍，那是一座早已死亡的火山。
从有记载以来，它就再也没有喷发过。
而山上的融雪汇集起来，滋养了一方水土。
火山的背后，就是建立在火山灰上的城市——白塔城。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
白塔城中的百姓，看起来还算衣食无忧，可是宇文曼总感觉每个人脸上隐约有种忧虑。
陈铿匆匆前来参见女皇，然后又带着左右亲信匆匆去了无人知晓的地方。
而宇文曼等人，则被安置在了一处宽敞华丽的地方。
相对于破衫军，由于纪武对服装的执着——这支以文家军旧部为主的士兵们，虽然穿着同破衫军一样廉价的衣衫，却保持着统一的格式和必须时刻干净整洁的外表。
并不回家务农的他们，每天都在纪武要求下严格训练。
于是被这里的百姓称作白衫军，与那些“邋遢”的破衫军士兵作出区分。
朢州牧欧阳恭因为擅自攻击女皇，现在遭到北方各地势力围攻。
他们都争相掠夺欧阳恭手中那些富裕的城池，走投入路的欧阳恭只能暗中逃到了纪匀途那里。
文泰正辗转北方各大势力，争取有人派兵支持自己。
只是除了地方官员们口头承诺外，实际上只有屈指可数的人自愿随他离去。
风景珩父女在鲁戚欣带领的部分士兵陪同下，前往邑城查看情况去了。
据说奕川并没有彻底毁灭这座城市，还有不少人在废墟中偷偷生活。
风景珩建议女皇同意他的离去，前去看看这座城市是否还能重建。
所有人都知道重建邑城等于痴人说梦，但是如果能修复城墙和一些基础设施，将会给他们带来不少人气，至少会赢得北方人的向往。
而且，他们也需要一座大城市，作为政权的根基。
每天，宇文曼在白塔城只是拼命处理那些批阅不完的文件。
她放下笔，回想与陈铿会面的场景。
那个男人虽然举止得当，可是对文泰显得也过于热情。
以至于宇文曼产生了一种错觉，陈铿想要横刀夺爱，从她手中抢走文泰。
宇文曼嘲笑着自己，一定是那些堆积如山的文件搞得她头昏眼花，以至生出了不切实际的幻觉。
为了缓解“幻觉”，她请来了纪武，请求他陪自己练习骑术。
回到中原后，他们时常辗转多地。
而宇文曼尴尬的发现，除了自己，几乎所有人都能轻易骑马远行。
就连乐天派的小姑娘风轩敏，都对马背轻车熟路。
宇文曼知道文泰一定会反对她这么做，还好现在他们都不在这里。
纪武一开始本来也是反对，白塔城虽然街道宽阔人口也不算密集。
只是这里不比郊外，马匹很容易被杂乱之声干扰。
不过在宇文曼一再请求下，纪武最终还是没能坚持住自己的坚持。
他找了一匹相对温顺的马儿，让它成为了宇文曼骑术的启蒙老师。
在纪武耐心的指导下，来回骑了几圈的宇文曼，慢慢有了自信。
她开始尝试着一次次加快速度。
纪武多次劝说她不要急于求成，然而固执的宇文曼却沉迷在了这种风驰电掣的感觉。
胯下的马儿越跑越快，既然将身后的纪武甩的远远地。
纪武开始后悔，自己该带两匹马来。
一个平淡无奇的青年，身后拉着一大车奇奇怪怪的东西，正走在宽阔的大街上。
他嘴里正在自言自语念叨着奇奇怪怪的字词，全然没有察觉一匹骏马正对着他飞驰而来。
马背上的宇文曼慌乱中大喊大叫，却无法引起青年的注意。
就在碰撞不可避免时，马儿却自己停下了脚步。
倒霉的她被甩出马背，刚好落在青年身后的车厢中。
感到身后的车厢突然晃动，青年才如梦初醒。
好在车内装着并不尖锐的物品，宇文曼倒是没有受什么伤。
青年看着栽倒在车中呆若木鸡的女子，瞪大眼睛直呼“哇，好漂亮的女孩！”
“混蛋！不得无礼！”
因为飞奔而来累的气喘呼呼的纪武一把推开少年，全然忘记了到底是谁撞了谁。
“小武！”宇文曼连忙阻止纪武无理取闹，她已经下了车，来到青年面前行了个中原女子特有的屈膝礼“对不起，给你添麻烦了！”
青年早已不是刚来那副谨小慎微的样子了，他大方的说“没关系，还好今天车里装的不是矿石铁屑。”
虽然青年说的平平淡淡，宇文曼到是起了兴趣“敢问小哥是做什么的？”
“我？我可是这里首屈一指的武器大师张喜！”青年自豪地对着自己竖起了大拇指。
“首席武器大师是什么职位？”宇文曼完全没听过这个名字。
纪武不屑地嘲笑着“什么品级都不是，只是一个喜欢对自己胡乱称呼的工匠而已！”
张喜显然不服气“你别看不起人，这里的装备大部分都是由我设计和改装！”
“几根长矛和破刀片子，还得意起来了！”纪武依然嘲笑着他。
“你才用破刀片！”
尽管张喜十分生气，他还是坚持让两人去自己住处看看那些武器，好为自己挣回面子。
虽然纪武好言相劝，却拦不住宇文曼溢出的好奇心。
纪武并不认为这是个好主意，毕竟面前叫张喜的青年具体什么底细也不知道。
这样贸然过去，搞不好中了什么圈套。
他希望再多喊上几个士兵，至少能够以防不测。
可是宇文曼否定了这个想法。
“你来自极北之地吧？”宇文曼给出一个礼貌的微笑。
“这个...你怎么看出来的？”
张喜感到有些不可思议地惊奇，连身后拉着的拖车也停下了脚步。
他来到中原这么久，第一次有人一眼就看出他的出生。
“你去过那边？”
张喜以为碰上了老乡！
如果真的碰上去过那边的人，至少能有人和自己聊聊天，而不是每天只有手中没完没了地研究。
“没有，不过我的确走过一趟远路。”
宇文曼当然见过极北之地的人，所以对这个特殊的头发一目了然。
所有人都陷入了沉默，直到他们来到了一个荒草丛生的院子。
院子宽的可以塞下一支军队，这是陈铿特意挑选给张喜的地方。
只是几间矮屋杂草丛生，显得破败不堪，让人无法想象这里会有人居住。
三人刚刚在屋内落脚，张喜就迫不及待拿出一根铁棍给两人看。
这是破衫军最早得到的火铳，大部分来自奕川那里。
那个高傲的将军根本看不起他自认为懦夫的武器，于是大部分都被手下以低廉的价格偷偷处理掉，换了酒钱。
这些武器几经周转后，最终流入了破衫军手中。
不惹人爱的武器，却被陈铿发现了它的巨大价值。
巨大的杀伤性、比强弩更便宜、比长弓更简单，很快就被破衫军的工匠们大量仿制。
张喜被破衫军俘虏后，由于在书本上学习过这些原理，很快就成为了陈铿重点关注的人物，并继续研究和强化新式武器。
“这是单眼火铳...”张喜放下铁棍，指着旁边一个加长版铁棍。
“这是三眼火铳...”张喜又指着一个看起来更粗，但是有着三个开孔的铁棍。
“还有这个...”张喜向两人展示着自己最自豪的发明“这是虎铳！”
一个巨大的铁柱，开出了同样巨大的圆孔。
而孔口下方，支撑着两个兽爪一样的支架，可以将虎铳牢牢嵌在地面上。
纪武回想起宇文曼似乎也用过类似的武器，不甘心的他嘴上依旧不肯认输“就这点东西吗？”
“另一间房子还有很多呢，他们有的可以轻易击穿铠甲，有的发射以后还会爆炸，能轻易摧毁一间房屋呢！”
张喜一说到自己的发明，就有些得意的停不下来。
纪武却被下了一跳，要是真的会爆，伤到了女皇，那可是不得了的事情。
正当他坚持要宇文曼离开这件院落的时候，宇文曼突然摸出了来自卞业手中的那支短管火枪。
“我也有个差不多的武器，只是弹药用光了，你能帮我制作一些吗？”
宇文曼一直希望能自己保护自己，将来有什么危机，就不会让文泰因她而分心。
现在去学习刀剑，对她来说已经是不现实的事了。
但是如果有了弹药，她就能像废墟那次一样，至少能击倒一两个敌人。
“这是...这是...”
张喜有些疯狂，他在亚美利加尔被征召入伍前，听说过这种叫火绳枪的武器。
根据别人口中和书本上标注的尺寸，应该比手中这支长出许多。
如果能在这里得到这样的武器，凭他自己的能力，一定可以复制出来。
宇文曼在张喜眼中看出来了，他认识这种武器“那么就放在你这里，帮我这个忙好吗？”
“好...好...！”张喜心中乐开了花。
“不可以！”纪武在两人接触之前，一把抢过了火枪。
纪武虽然不了解这些武器，但是肉眼也能看出女皇手中的东西，比这个青年做的武器精致了数倍。
最终在纪武的干预下，两人的“合作”被迫取消。
宇文曼未能如愿以偿得到需要的东西，张喜也在心痒难搔中送走了宇文曼和她怀中的“宝贝”。