建安五年三月。
吕布尚在长安等候夫人产子还未出兵匈奴时，官渡之战打响了第一炮。
袁绍遣大将颜良作先锋，进攻白马，曹操引兵十五万拒之。曹操连接收到前线告急文书，曹操提先锋五万，亲临白马。曹军背靠土丘扎营坚守，平川上，颜良军排成阵势，羽甲林立，势不可当。
曹操见之，心下骇然。回顾左右，见宋宪、魏续在人群中跃跃试欲：“吾闻汝乃吕布麾下八健将之一，与张辽、臧霸齐名，乃世之猛将，可敢一战？”
宋宪和魏续听说吕布在关中站稳脚跟，再次打出一遍基业，不说一直比八健将官职要高的高顺，就连张辽和泰山贼寇臧霸也得到大大重用，二人在曹操麾下一直藏而不用，官职，地位更无法与昔日平起平坐的张辽相比，二人后悔得肠子都青了。宋宪立功心切，领命绰枪上马，直出阵前。
颜良横刀立马于门旗下，见宋宪马至，大喝一声，纵马来迎。不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前，颜良一口浓痰吐在宋宪的尸体上：“插标卖首。”
魏续见宋宪身亡，目眦尽裂，上马持矛，冲出阵前，交马处，颜良手起刀落，照头一刀，仅一合劈魏续于马。
曹操大惊：“真勇将也！”
“何人敢当？”曹操回顾身后，一干曹将惊恐地往后直退。
“末将愿往。”
曹操视之，应声的乃河东徐晃。见曹操点头，徐晃跨上战马，手提大斧，杀将出阵。徐晃奋力交战，力敌颜良二十合，败退回阵。颜良尽起士兵追杀，杀得压阵的徐晃士卒哭天喊地。
“末将不才，愿死战破敌。”
徐晃又败，曹将栗然，曹操本欲谨守大营，见一人绰两丈余长的马槊请战，此人是西凉骁将阎行，钟繇战死前夕，遣他入许昌传递关中战事消息而来。
曹操已折两人败三阵，士气大损，心忧再损兵折将，于军不利：“颜良连诛二将，勇不可当，河北人马又如此雄壮，不如来日战之。”
阎行轻视的笑了笑，对曹操激将道：“河北军马虽雄，
远不如我西凉军也。然，我西凉军战将如云，军马十万尚且不克吕布，连战连败，如若丞相连一小小河北尚不能克，何谈匡扶天下，不如向吕布俯首，引颈待屠。”
“败军之将，也敢言勇？”
“贼将休要辱人！”许褚从曹操身后转出，怒视阎行，大有一巴掌将阎行拍死。
曹操拉住许褚，朝阎行点头，认可他说的话，如果真如阎行所说，吕布将变成一个比袁绍更可虑的敌人了。
“丞相稍等，某去揪下颜良的狗头来给丞相当尿壶。”许褚压制不住阎行过激言辞对曹操侮辱的愤怒，提刀想要杀出，将怒气出在阵前耀武扬威的颜良身上。
曹操再次拽住许褚，许褚是他的心腹保镖，负责他的安全，而颜良名动河北，曹操派出宋宪，魏续二人就有试探颜良武力的打算，连武力略次许褚的徐晃二十回合就败阵下来，许褚怕也不是颜良的对手！果然是盛名之下无虚士。
“彦明速去速回，本相亲自给你压阵。”
曹操本以为阎行吹嘘他与马超联手对阵吕布，大战上百回合而不败，是他为了突出自己的武力，用吕布来提升他的地位捏造的事情。只见阎行刚一出阵，直冲颜良，两人打得惊天动地，两军士卒喝声阵阵。
从白天一直战到天黑，力斗二百回合，不分胜负。曹操这才对阎行另眼相看，这样一员虎将，断不能弃而不用。
程昱寻到曹操，说道：“颜良出兵前，沮授曾谏言：颜良虽骁勇，但性狭。可用计破之。”程昱说完，压低声音在曹操身边耳语几句。
“点火把。”
天已黑，曹操也不下令鸣金，反叫人点燃火把。吕布大肆招兵买马，曹操又岂能不知，黄忠、庞德、张绣等人都有万夫不当之勇，加上张辽以及吕布自身武力，曹操反复衡量过，单单论猛将，他许昌已经远远不敌。程昱的计策正合他意：
“传令下去，徐晃、于禁各率一军袭击袁绍军两翼。曹纯令虎豹骑绕道颜良军阵后，从后冲锋。许褚上前助战，与阎行夹击颜良，记住，生擒颜良！”
曹军借助黑夜掩护，偷偷往颜良军潜去。颜良被阎行死死牵制，走脱不得，又来一名许褚。厮杀半日，颜良早已精疲力竭，许褚又是以力量著称，许褚好似比阎行猛烈百倍，将颜良压得太不起头来。
就在颜良急欲脱身时，身后大阵一声炮响，喊杀传来。颜良不能及时回身指挥，士卒混乱，被曹军一通掩杀。
颜良刚一分神，许褚的刀背和阎行的马槊拍来，颜良措手不及，滚落下马。阎行跳下战马，准备割了颜良头颅回去领赏，被许褚拦住。许褚一把抓起颜良的脖子，如提死狗，将颜良拖回曹操跟前，丢在地上。
河北军突受攻击，兵将大乱，不战自溃，曹军四面掩杀，死者不计其数。
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吕布刚在满夷谷大破匈奴，从匈奴中挑选两百人壮士补充连弩营的战损，令徐庶将匈奴俘虏编入汉籍，迁往北地屯田，让曾经被匈奴抓捕的汉奴常驻河套一带牧马，将汉人和匈奴进行本末倒置，慢慢同化匈奴人。
吕布也不回长安，令高顺将大军带回长安，重新布防，吕布屯兵北地，等待袁绍曹操的决战到来。吕布只派出臧霸带领骑兵游离在匈奴草原上，抓捕漏网的匈奴残余势力。
忽一日，吕布得报，颜良、文丑先后投敌，令袁绍十分震怒，袁绍亲自挂帅，领精兵十万，战马万匹连克白马，平丘，延津，将曹军逼到官渡一线，许昌危在旦夕。
同时，曹操连番派遣使者前往长安求救，吕布当然知道曹操能在最后时刻逆转翻盘，一直按兵不动。吕布一兵不出，令曹操大为光火。既然平定了匈奴，还不出兵，曹操早将吕布的看了个通透，无非是在等待他与袁绍两败俱伤时，出兵掠夺战果。曹操又怎么愿意这种结果出现。于是乎，曹操放了扣押在许昌的匈奴右贤王去卑，让他回到草原继续给吕布北方捣乱。
（本章完）