大战持续到半夜，参战双方人困马乏。魏延军被反复绞杀，四万人死伤殆尽，还有一万余众在赴欧顽抗，拒不投降。
杀敌一千，自损八百。如果曹操大军不是埋伏方，有心理优势感，如果是大张旗鼓的对阵决斗，他这支疲惫之师受到这样的杀伐，恐早败阵下场。曹军杀了魏延大军近三万人，魏延大军临死反扑，亦杀了他近两万精锐，他充满憧憬的大戟士全军覆没，张颌被乱军踩成重伤。
“命令高览，颜良，文丑一个时辰之内出现在战场！否则军法伺候！”
曹操知道，现在就是比拼耐力的时候，两军看谁先拖死谁。曹操对颜良非常不满，颜良诱敌之后，迟迟不出现在战场。
远处，火把冲天，照亮大地。当先一员小将，手提虎头砍刀，冲到曹兵跟前，也不搭话，手起刀落。
贾诩在魏延出发时，便传信给了吕蒙，吕蒙紧赶慢赶，终于及时抵达战场。
吕蒙军虽是一支生力军，但跋涉七八十里路程，疲惫不已。吕蒙军的到来，更多的作用是鼓舞还在厮杀的魏延大军。吕蒙身后，鼓声齐鸣，好似前军万马。
魏延大军听闻鼓声，如醍醐灌顶，爆发出最后力气。
“鸣金！”
魏延援军先来，曹操知道己方士气大跌，眼下是不能将敌军全歼。只有等到颜良、高览带兵到来之后，追杀方可。魏延大军即便人人悍不畏死，在曹军退走后的生路面前，也免不了丢盔弃甲，一溃千里。
魏延残兵败将不敢回襄城，担心襄城被曹操先一步拿下，径往吕蒙所占领的阳翟。还未生火造饭，曹操追兵已赶来，在城下大骂搦战。
有将领丧胆心惧，建议道：“趁曹兵大队还未追来，不如回宛城。”
“死守。”贾诩冷冷说道。魏延虽吃了败仗，也成功的将曹操大军全拖在南面，成败的关键就看北军吕布了。
“阳翟城池残破，饱受嵩山贼雷薄侵袭，城中粮食不多。如何僵持？”不满魏延穷兵黩武的一些将领纷纷说道，他们想不明白为什么一贯贪生怕死的贾诩会支持死守城池。
“怎么？怕死？”魏延冷眼一瞪，鼻孔中喷出两股粗气：“城墙低矮不会修吗？马上加急！城中所有粮食收集起来，有计划的食用！”
“我们不需坚守多久，最多两日，曹兵必然退走。”贾诩信誓旦旦的说道。
就在曹军将魏延残军团团围困在阳翟，也不急着攻城。魏延军不径直溃走，坚守绝地，让曹操感觉到意外，除非有援军到来。曹操决定连同来营救的援军一网打尽。魏延，在曹操的计划中，将成为逼迫吕布出关的导火线，只要将魏延困在阳翟，吕布必须立刻放弃长安初见复苏，尽起三军前来营救。
曹操也借助官渡大胜之威，将吕布的生力军扼杀在萌芽之中，长安太可怕了。
就在曹操谋划布局时，一员文官从许昌狼狈逃入他的大营：“吕布率领铁骑正在攻打许都，许
都告危，请荀文若请丞相即刻发兵……”
许昌城外，没有任何一丝前兆，一支三千铁骑突然出现在城下，一面牙旗上书“辅国将军吕布”六个大字在风中猎猎作响。
肃静的许昌，咆哮起来。
上空，钟鼓齐鸣，惶恐弥漫。
官袍一丝不苟的文武官员慌张的爬上城来，看到城外的吕布牙旗，一屁股瘫软在城上。许昌，现今聚集了当世最多的世家，而曹操又将大军带去了颍川，城池若破，世家将遭遇最沉重的打击。
御林军统领曹洪，在第一时间便将护卫皇宫的御林军拉到城墙上来。
吕布还在远处，许昌的城门在轰隆隆的马蹄声下，闭合起来。城上如临大敌，御林军和守军紧张的握着手中武器。许昌即便空虚，城上守军依然有六七千之多。
“岳父，城内的守军远不止六七千，曹孟德虽打压世家私人武装，世家家中也有不少奴仆，临时征调来守城尚可。”陆逊指着曹操应对官渡之战，加高加固的城墙说道：“眼下只能智取。”
就在吕布欲问何计时，城上守军一阵哗然，一文士分开众人，露身箭垛之后，一身洗的发白的布衣，打理得干净利索的须发，在锦袍华服群中异常显眼，残旧的衣服更加突出男子的书卷气息，举手投足间的从容不迫，感染身边将士，他平静的气息驱散身旁将士的惶恐。
“狗货？”
“岳父，是荀彧荀文若。”陆逊纠正道。
“我知。你不觉得荀彧和苟或二字很像吗？”
“荀文若对曹孟德忠心耿耿，坚守后方，用狗来形容也不算夸张。”陆逊不知吕布的意思，还以为吕布是用够来形容荀彧，夸奖荀彧呢。
“大司农，我们又见面了。”荀彧扬声朝城外的吕布说道，声音平静不带一丝颤音：“今日的形势，与几年前奉先公袭击兖州何其相像。”
荀彧只称吕布为大司农，对天子所绶的辅国将军只字不提，荀彧的立场就是曹操的立场，间接告诉旁人，吕布的辅国将军是自领的，得不到许昌的认可，同时就不认可吕布手中的密诏，从荀彧的称呼，吕布就将荀彧的心中所想猜了个七七八八。
吕布冷笑一声：“传言荀文若乃王佐之才，国之栋梁，心系汉室，欲以一人之力匡扶汉室。今见之，不过是身披衣冠的走狗，反贼的爪牙，对天子，汉室全无半点忠心！”
荀彧脸色数变，他的想法中，曹操才是匡扶汉室的不二人选，曹操曾经的志向就是做一名征西大将军，心系汉室，只是人的野心朝过了荀彧的想法，荀彧也在自己匡扶汉室的道路上越走越远，渐渐的，他已经无法改变前进的道路。但是，他心中对汉室的忠心从未有过动摇。
吕布将传国玉玺捏在手中，身上一直盘绕的苍龙腾空，翻云覆雨，龙吟阵阵不熄。吕布心思电闪，打算将荀彧砸死，除去曹操的臂膀。荀彧对于曹操整个阵营来说，比郭嘉更为重要。荀彧如同吕布的陈宫，可保后方无忧，曹操才敢放心的在前线全力以赴。
“天子护驾到。”
吕布及时将传国玉玺收回手中，把天子明目张胆的干掉，吕布的臭名上会加上一笔弑君罪名，只要这个罪名一背上，别看长安欣欣向荣，麾下忠心将士瞬间造反给他看，众叛亲离。
在天子出现的瞬间，吕布滚落下鞍，放声痛呼：“臣吕布，救驾来迟，数犯僭越，死罪！请陛下降罪。”
刘协看着城外头如捣蒜，额头磕得嘭嘭直响的吕布，面沉如水。他不知吕布到底是忠臣还是如曹操一般的奸臣，如果吕布是忠臣，为什么在贵妃受难时，吕布不但不来救驾，将密诏抖出来后还虚晃一枪，杀去长安，其狼子野心可见一斑。
吕布见刘协默默不语，知道刘协对自己有戒备，决定继续忽悠。吕布也不是真希望刘协跟他回长安，突然一个人爬到自己头上来指手画脚，谁愿意？挟天子令诸侯，说起来好处很大，现在剩余的诸侯还有多少？谁又将天子当回事？吕布只想忽悠刘协说出愿意跟他回长安的话来，即便刘协想跟吕布走，许昌守军和大臣愿意吗？
只要刘协说出愿意跟他回许昌的话，曹操就被彻底打上奸臣的标签，吕布这次讨伐曹操占尽大义。吕布这次前来许昌，就是想彻底消灭曹操，退一万步，即便灭不了曹操，也要大大削弱曹操实力，将曹操战胜袁绍的影响力降到最低。
吕布咬牙说道：“臣吕布，自知罪孽当死，苟残此生，意欲匡扶汉室，还政天子。陛下！只要陛下一声令下，臣，哪怕粉身碎骨，也要打破许昌，决护卫陛下回长安。罪臣当引咎卸甲，归田山野。”
吕布决意赌一把，赌城中的官员不支持刘协回长安，赌没曹操的命令，大军不放行，天子出不了许昌。这一把赌赢，吕布从此就是“忠臣”，讨伐天下诸侯占据大义，而吕布手中的密诏也间接的被天子证实。
吕布的话，刘协勃然心动。他不怕吕布赖账，吕布当着许昌满朝文武官员许诺，当着他麾下将士许诺，吕布不敢反悔，除非他愿意成为众叛亲离的反贼。刘协环顾四周，满朝文武尽是紧张的看着他，无数德高望重的大儒直摇脑袋。刘协又将目光看向守城主将曹洪，后者见刘协看来，避开目光，只是，手指不自觉的紧了紧刀柄。
刘协知道他的处境，是走不出许昌的。又不愿失去城外这支“忠臣”大军外援，想了想说道：“吕卿多赴国难，朕躬素知。只是，卿如初汉之樊哙，仅能护卫朕一人之安危也，恐无力攻城拔寨。丞相曹孟德，用兵如神，且战且胜，有如初汉之韩信在世，乃匡扶汉室的不二人选也。”
刘协话音刚落，城上文武尽皆色变。将吕布比赤胆忠心的樊哙，同时用韩信来比喻曹操，韩信是谁？不管他到底是不是受到污蔑，至少刘协的话中就有含沙射影。
（本章完）