败兵回城，再损兵折将。刺史府堂，落针可闻。
邯郸商几息间，好似老了十年，叹道：“彼军犯境，入叩无人之境，我军人马虽多，不过是一群蝼蚁，彼军虽少，却兵强马壮，不可力敌，不如请降！”
“使君何太弱耶？既然不可力敌，便当智取。”
邯郸商微微恼怒，再这样下去，真个城破，别说刺史之位，就是身家性命都难保，这些该死的幕僚，城池破后，他们或许能投降，但作为雍州之主的他能吗？
先前的讨厌的声音继续响起：“吾与庞德同宗同族，深知此人有勇无谋，常以忠义志士自居。此等莽夫，吾举手投足间，可教他死于万箭之下。”
邯郸商忍无可忍，先前张进也大话连篇，结果又如何？邯郸商斜眼看去，发现说话的人乃是当世名士庞淯，在武威太守张猛死后，庞德来犯之前，其随武威豪族一同前来姑臧避祸。见识名士，又是庞德族人，邯郸商决定再信一次。再有得选择之时，邯郸商宁愿将手中权力牢牢握在手中，也不愿将性命假托人手。
“如何破之？”
“使君只消守住城池三五日，吾必叫庞德有来无回。”庞淯见邯郸商急的头冒冷汗，他很享受这种受人重视的感觉，又怎么会轻易说出来呢。
在姑臧军民望穿欲眼，胆战心惊中，天边，牵成一条细线犹如毒蛇的敌军出现。
军民同时禁声，不敢高声喧哗，不敢哭喊来释放心中的恐惧，甚至不敢说话。生怕发出一点轻微的响声，便惊动那只择人而噬的毒蛇。
庞德征战数百，从未见过这样一个安静得有些可怕的城池。他分不清是敌军完全丧胆，还是暴风雨猛烈来临前，在酝酿最平静的毁灭力量。庞德决定打破死一般的寂静，战刀高举。
“吾等棺中空空如野！”
声如雷动，好似晴天霹雳，远惊山苍。
突然的怒喝，密密麻麻排列的守军冷汗如雨。一字排开在城外的棺材，比任何巧言令色还使人畏惧。这声喝声，惊醒了姑臧，是吓破城中近三万人马的最后一根稻草。一句空空如野，包涵太多意思，令人不寒而栗，心胆俱裂。铺天盖地的棺材，需要多少颗人头才能装满？答案令人不敢深思。
顿时，守军用哭喊来施放心底深处的恐惧。
“肃静！肃静……”新投奔的李越在城上高声喝令，这么下去，敌军还没打进城来，守军先自己把自己吓破了胆，这丈还怎么打？
“我军甲士十倍于敌，再有坚城可守，你们怕什么！拿紧武器，待战！”李越从城这头跑到城那头，将吓得丢下武器，抱头痛哭的士兵一阵乱刀。
李越杀伐果断，勉强指挥起士兵重新握紧武器，坚守城池。
庞德在城外看了一圈，姑臧虽是雍州治所所在，远离中原，又是羌胡杂居，不善守城，城池年久未修，很多豁口可翻墙而入。庞德观察立在棺材上观察良久，心中反复衡量。他始终只有三千人
马，士兵们翻墙而入，一旦失去了战马，既不能战，又不能跑，只能等死。
“从今日起，每日只管在城下怒吼。将守军气势全部压垮，然后可以攻城。”
正所谓艺高人胆大，庞德创造出比吕布更辉煌的奇迹，用三千骑兵，硬是将十倍敌骑困死在姑臧城中。
每日，庞德只派出士兵拖棺绕城而走，再城下徘徊怒喝，台词只有一句‘吾等棺中空空如野’。
如是几日，守军士气大减，城上守军连头都不敢冒出。敌军士气虽低迷，庞德奈何兵少，不敢轻易攻城。恰逢苏则运送粮草至，庞德心生一计，令两千骑兵暗地出营，前往苏则粮草队中虚打旗号，号为援军至。
探马报之邯郸商，邯郸商急如火，就要举城投降，庞淯死命相劝：“吾愿出城打探虚实。”
是夜，庞淯备上厚礼，径投庞德大寨，伏路军马杀出欲杀其头颅，盛于棺中。庞淯慌报名号。军士报入庞德大帐。庞德听闻族中子弟在此，高兴出引，见庞淯马栽车装，财宝无数，庞德面露快色：
“贤弟是代邯郸老儿来献降？”
“正是。邯郸刺史久有降心，奈何麾下不从。故遣我偷出城来暗联尊兄，内外夹攻，一举攻破城池。”
庞淯刚说完，庞德不着痕迹的闪过一丝怒意，庞淯既然是偷遣出城，这财宝又是如何带出来的？庞德已知庞淯之意。遂邀请说道：“我军粮草到来，愚兄正要去迎，贤弟不如同行？”
庞淯此来正是为诈降庞德及探明援军兵马而来，又闻大营内好似几千兵马正在操练，欣然应命。庞德令人将财宝抬进大营，带着庞淯策马狂奔出迎。
来到苏则运粮远处，庞德马鞭指向远方队伍问道：“贤弟观我部兵马如何？”
连护卫粮草的士兵都人高马大，杀气腾腾，庞淯脸上闪现忌惮：“壮哉，长安上甲，悍勇难当，逢战必前，无有不克！”
回到大寨。两人帅帐内低声交谈，策划着邯郸商如何从内配合攻打城池。
送走庞淯回城复命，庞德依照约定，趁夜提兵攻打东门。每人各带草把，杀至城下，一齐放火。
“骑白马者，乃庞德是也！”
洞开的城门上，一声高喝，城头万箭齐发。
“不好！中计了，庞淯逆子诓我，撤！”庞德大叫一声，打马直退。
李越挥军趁势冲出城来，从后欲掩杀庞德军，赶了十余里，庞德军马皆不见踪影。
“调虎离山计！”李越大惊，急收兵回城。只见城内火光冲天，火光中，邯郸商带着护卫突出城。城池被破，刺史遁走，城内守军人数虽几倍于庞德，则始终是各方聚筹的乌合之众，羌胡人马，尽无心守城，弃城而走。
李越与邯郸商合兵一处。邯郸商暗恨庞淯点子歪，叹息一声：“大势去也，现在方想投降，晚了。”
“使君不可妄自菲薄。现言胜败，为时尚早。”庞淯抹了把脸上的烟灰说道。
“真是不见棺材不掉泪！”连李越心中也
有一股闷气。
“庞德兵卒不足，必顾头不能顾尾，他起军攻城，大寨定空虚，不如劫了庞德大寨，搬回一局。”
见庞淯说得很有道理地样子，李越和邯郸商对望一眼，点兵杀往庞德大营。果真如庞淯所料，庞德大营空虚，营中往来护粮军马少之又少。两人分两路兵马直杀入大寨。
寨内守兵见敌军来袭，就地放起火来，反将李越、邯郸商残兵围在火中。两人一番冲杀，再次损兵折将。
待冲出火海，庞淯处处落入庞德算计，脸显辱色，不敢再言。
“吾昔日有解大月氏之围，今无路可投，不如往之避祸。”邯郸商看着远处化着火海的城池，掐灭他的一腔抱负连同他的野心。
李越看着眼前残兵败将，惶惶不可终日的士兵，难堪再战，三人带上人马，翻越长城投贺兰山去了。
庞德率军追杀西溃的敦煌太守马艾部，沿途斩杀的敌兵首级，一律盛于棺中。三日三夜不顿舍，追至敦煌。棺中盛装首级上万，三千副棺木，无一空荡。所过之处，敌军战栗。
拖棺将军威名，河西不胫而走，士兵闻之弃甲，壮士闻之止步，老人闻之闭户，小儿闻之止哭。
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就在庞德平定河西四镇时，吕布亦起马步军，奔赴枹罕。
枹罕河首平汉王宋建援救金城时，被吕布侧翼大阵旁的巨弩车砸得全线大败，又被黄忠率军正面袭追击，虽逃回枹罕，心觉不妥。枹罕金城相距不过百里，又处在黄河谷地，一马平川，吕布一旦平定了金城，大军不日即到。
宋建殿上丞相谓之道：“大王勿急。西羌国与本朝尽是以羌族为贵，我两国虽互相征战，相互不服，关起门始终是自家人。再看吕布对外族的手段，匈奴国兵强马壮，却难逃灭国亡种之厄劫。
西羌国王彻里吉手下有一文一武，文乃雅丹丞相，此人素有远见，智慧似海。大王不妨使人携重金拜见雅丹，晓以唇亡齿寒之理，其定能说动彻里吉暂放两家恩怨，出动精锐前来助阵。”
“丞相言之有理，铸成两家合兵，全耐爱卿。”
果真，在吕布大军兵临枹罕之前，彻里吉即命雅丹与元帅越吉起羌骑五万，前来助战。西羌国士兵惯使弓弩、枪刀、蒺藜、飞锤等器；又有西域战车，用铁叶裹钉，装载粮食军器什物，或用骆驼驾车，或用骡马驾车，号为铁车兵，精锐如天兵降凡尘。宋建在这支铁甲兵前，吃过不少苦头。
听闻越吉亲自挂帅，宋建心中大定。越吉便是彻里吉手下武将，彪悍过人，能征善战。
好事成双，就在宋建兴奋西羌国前来助战的同时，天水马超遣使前来结盟，让宋建尽力守住枹罕，他正起兵攻打街亭，亦遣人南下汉中说动屯兵阳平关的张鲁兴兵攻打陈仓，迫使吕布原路退兵，回救长安。马超同时派出大将庞柔领兵五千，前来助拳。
（本章完）