马超见大势已去，令左右将他的首级割下交给吕布，左右不忍。马超的魄力感动左右将士。
“我等愿誓死追谁主公！”
军心可用，马超高兴不起来，一场看不到胜利希望的战争，数万将士愿性命全系他身，他想成就一番大业，却不能不考虑将士们。绝境下，马超将强壮的大脑高度调动起来。好歹世代公侯，祖上虽败落，受到教育非平民百姓要丰富太多。吕布一个边疆小卒，凭可怜的见识都能智计百出，马超不信他连一个泥腿子都不如。
“主公，吕布大军正在飞渡北原桥，我军想要获胜，不如趁他半渡出击，或可有一丝胜算。”
就在马超无计可施时，梁兴带着沉重步伐，进账说道。
马超眉头一皱：“只有一丝胜算？这数万将士性命全系我身，任何一个决策失误，都可能导致全军覆没。吕布此人阴险犹胜曹操。这些将士是我最后家底，能否东山再起，全仰仗他们。”
梁兴摇头苦笑：“那该如何是好？”
“联合祁山赵昂，共同抵御吕布。”
梁兴眉头一跳：“赵昂与主公攻伐数年，不落井下石就算幸运，还期待他出兵帮助？”
“此一时，彼一时。赵昂如果想投吕布，早早便投，为什么迟迟未投？况且赵昂所举部曲，全是昔日凉州刺史韦端门徒，他是以为韦端报仇方才举旗聚兵。眼下天水存亡之秋，我马超亡，他赵昂焉能独存？”马超想了想，继续说道：
“我听闻赵昂手下第一将领，就是多次阻拦我军的将领杜通，此人本是韦端门徒。梁将军遣一能说会道之人，前去拜访，他必能全力铸成我军与赵昂联盟。”
“喏。”梁兴拱手告退。马超依然紧锁双眉，他的将领越打越少，帐下大将只剩下梁兴和李堪。庞柔和妹妹马云禄惨败，无人可用，迫使他下定决心放弃坚守天水的打算。
传闻，吕布军中有大量霹雳车，坚守城池就是等着被轰炸。
马超知道，想与赵昂联盟并不容易，吕布势大，赵昂或许早有投降之意思，马超必须要击败吕布一次，让赵昂看到胜利的希望，才有可能联盟成功。只是，吕布奸诈无比，一般诡计无法让他上当，而正面交锋，吕布不是一直就想正面交锋吗？马超对正面交锋更没底气。
“壮士断腕！”
马超咬牙说道。一拳砸在大案上，文案哗啦啦散了一地。
“传令李堪，带一部士兵，驱赶所有战马走大道入祁山。本将亲领士兵走木门道。”
李堪和梁兴听到军令，仓忙跑到大帐死谏：“主公不可，我军一旦下了战马，吕布大军追上，步战岂是敌手？”
“本将就是要他追来。木门道险，军马难行。吕布没了霹雳车和骑兵，而他的精锐步兵又在街亭，岂有不胜之理。我唯一担心的是吕布由大道追击，夺我战马。当然，这也是逼迫赵昂与吕布为敌的砝码。”马超下这个决心，就已经准备好所有战马被吕布掠走的准备。数万匹战马，马超不信赵昂不眼红，只要他派人掠夺，就会与吕布军交手。
马超阴沉着脸，将往昔的骄傲抛到脑后：“同时散布消息出去，就言本将欲投效张鲁。”
马超决定豪赌一把，用数万骑战马来赌吕布对他的忌惮。
翼城，正在急行军的吕布大军。斥候络绎不绝的在长长大军队伍中往来穿梭，将前方最新情况源源不断的送到吕布手中。
“马超欲投降张鲁？”吕布看着潜伏在马超军中的细作传回的消息。
“张鲁此人胸无大志，苟且安身。马超胸有野心，不可能轻易放弃数万战马，放弃战马就相当于放弃西凉军的战力，他将从此失去争霸资本。而马超又十分高傲，岂会做出这种丧家逃窜之事？此事蹊跷啊。”徐庶结合前后收到的消息，整合分析说道。
吕布看着地图不语。马超扬言要投靠张鲁，吕布一时分辨不出真伪，历史上，马超可是真的投效张鲁的。汉中少经战火，非常富裕。如果再加上马超这样一员上将协助，攻打汉中需要大量人力物力，一旦形成僵持局面，吕布即使平定了张鲁，也会被拖得非常疲惫。
走大道，绕祁山，形成一个大大的‘C’型路线，而木门道，刚好是近路。吕布率军从大道追击，很有可能就跑了马超。但木门道弯多路窄，山势险峻。历史上，张颌就是在这里中了埋伏，膝盖中箭，丢了老命，吕布敢肯定，马超会在此处设伏，不然马超为什么会放弃战马？
吕布不愿意放走马超，不惜余力，也要将马超灭杀在西凉。马超是天下最优秀的骑兵将领，成为吕布的心腹之患。吕布决意道：“分军两路，一路走大道，抢夺战马。主力走木门道。”
“木门道一夫当关，必有伏兵，如何过去？”徐庶问道。
“大将军，末将久在天水当职，有一小路可从上方谷直达木门之后。末将请令带一曲偏师。”姜冏大声说道。他深受吕布‘器重’，在吕布麾下表现却平平，时常感到
“有一小路？不知大军可否行军？”
“难行。山间小道，千百人尚可，若是大军行军，难矣。还有无数尚未归附的羌寨，能否通行，未可知。大军深入如是有埋伏，进退不能。”姜冏说道。
“那好，你率一千士兵，横穿上方谷。若有伏兵，务必全身而退，若是深入到马超大军身后，只打旗号，虚张声势，不可力敌。”
吕布让姜冏带一千士兵出发，他亲领大军由木门道追击。
木门，秦岭山脉北麓无数深谷中的一处。山高林深，峡谷纵横，悬崖密布，道路难行。
吕布扶着头盔，昂望两山，峡谷迂回曲折，悬崖飞鸟难渡，担心两山有伏兵不敢深入。有伏兵，当然需要一队敢死队开路。
吕布脸上露出一丝玩味笑意，马超在此扼守，强攻伤亡太大，不符合吕布利益最大化，当然是将马超伏兵引出来：“在此立营，天黑后行军。”
天黑看不清四周，更难发现埋伏，同时，敌人也难发现进攻方虚实。吕布派人将军队中驱赶的羊群披上衣物，木门道狭窄，牛马难行，羊群确不受限制。趁着天黑，将羊群赶往前方峡谷，再前开路。
羊群在死士驱赶下，排成一条直线，比士兵排列得还要整齐。夜色下，只见山连山，谷连谷，‘士兵’排成一队直线往前深入。居高临下，很难看出穿衣带甲的是羊群。白天都很难分辨，夜晚更难。
吕布表情越来越严肃，羊群的身影已经消失在峡谷的拐弯处，只有偶尔传回的咩咩叫声。
“难道马超识破了？”
吕布心下大疑，马超按兵不动，吕布感觉事情似乎超出了他的意料。羊叫声不会引起马超注意的，马超行军时，就会携带不少牛羊，到底是那里出错了？
“末将请为先锋，前去打探虚实。”臧霸见事情出乎吕布意料，看来马超早已逃之夭夭，他决定穿越峡谷擦看一番。
“准。”
臧霸最拿手的就是这种丛林深山战斗，吕布点头应允。
三个时辰后，峡谷的远方山顶，传来三堆表示无异常的火堆。臧霸带着这支军队顺利通过峡谷。吕布越来越不解了，马超不可能正的是只想着逃往汉中吧。以马超先前的力量，他还能拼死搏一搏才对。
吕布反而觉得这事情透露着诡异，难不成马超是在等待自己的中军？臧霸可是沿途仔细勘察过的，马超伏兵藏在什么地方的？吕布越是疑神疑鬼。决定继续停在原地，先静观其变。
“哗啦啦……”
清晨，劳累一宿的吕布军刚刚睡下，大营身后一排排甲胄撞击声惊醒正在打旽的哨兵。
“敌袭，敌袭……呃……呃”哨兵睁开朦胧的眼睛，见身后一支西凉军杀来，已经能清晰的看清西凉军脸色胜利的喜悦表情。哨兵刚吼一嗓子，一支冷箭无声无息直穿他的脖颈，血水从他死死捂住的箭杆流出。
“杀……”
喊杀声普天盖地，惊醒睡梦中的吕布军。
士兵们睁开睡眼朦胧的眼睛，迷迷糊糊的抓起武器，往辕门处冲。见营外连个敌兵影子都没有，疑惑的看着同伴问道：
“敌人在哪里？”
“不知道哇。”
“啊……”一名士兵乏困的伸了个懒腰：“没敌军，回去接着睡……”
“大将军有令，北营遇袭，速速原地结阵待敌，违令者斩！”
战鼓声，来回穿梭的传令兵，将整个大营搞得鸡飞狗跳。大家只将目光注视到前方的峡谷，敌袭的第一时间，本能奔往南营外的木门峡谷方向。谁也没想到马超会派人远绕庞大的木门山，从上方谷又回到天水，从吕布大军的身后发起偷袭。
敌军压境，吕布知道低估了马超。第一时间赶往前线，奋力抵挡敌军，死守大营，不让敌军冲乱己方战阵。同时，吕布担心受到前后夹击，他勉强抵御住北营进攻后，马上下令大军集结到南营以防不测。
（本章完）