俄罗斯斯提尔镇西南15公里处有一个谷地，被当地人称为“鬼谷”。这是因为在近一个多世纪以来先后有数十人在那里悄无声息地失踪了，然而最令人费解的是——失踪的都是些徒步行走者，骑马穿越谷地者却安然无恙。
尽管鬼谷充满了许多扑朔迷离的传说，但两个勇敢的年轻人萨连科和万卡还是毅然踏上了探险之路。为以防万一，两人在进入谷地边缘后，把准备好的一根长达十余公里的细小尼龙绳一端拴在山岩上，然后边走边放绳子，这样即使他们在深山里迷了路，也可以沿着绳子找回到出发的地方。
鬼谷别具洞天的奇特风光令两人感到目不暇接，这让他们开始怀疑那些传说是否只是些无稽之谈，这么一处迷人的地方怎么会是吞噬活人的隐形地狱呢？
按照指南针指示的方向，他们再往前走两个小时就可以到达谷地的另一处边缘了。也就是说他们要穿越整个鬼谷了！就在两人悠闲地吹着口哨时，奇怪的事情发生了，万卡手中的指南针仿佛被施了魔法一般胡乱摆动起来！等他醒悟过来，指南针的指针已经完全偏离原来的位置，显然是失灵了。
萨连科瞪大双眼看着这一幕，问万卡在此之前是否感觉到了什么异常。万卡茫然地摇摇头，同时他又不安地指指天空。萨连科一下子明白了，因为太阳不知何时躲进了云层，天空变得阴沉起来，他们想依据太阳辨别方向的指望落空了。萨连科安慰同伴不要慌张，并试图拨打手机同外界联系，不料却根本没有任何信号。就在这时，谷地中突兀地刮起了一阵狂风，吹得两人几乎站立不稳。为防止彻底陷入迷路的危险境地，萨连科只好建议沿着尼龙绳回去。
但就在走到一处尖锐的石壁前时，他们惊异地发现那条绳子居然断掉了，绳子的另一头无影无踪。
两个人失去了行进方向，像没头苍蝇一般在密林与沟壑间转来转去，直至精疲力竭时，万卡突然指着远处喊道：“快来看啊，那儿有一排别墅！”萨连科定睛一看，果然在一片草地上出现了几幢顶尖上悬挂着十字架的黑色建筑物，只不过是隐隐约约、若有若无。当两人气喘吁吁地向别墅群赶过去时，却发现它们瞬间都不见了，眼前只有那片绿油油的草地。两人不由得面面相觑，究竟是眼睛看花了，还是有什么幽灵在捉弄他们？
更糟糕的是，万卡一不小心从岩石上滑落下去，被毒蛇咬伤了。幸好他们备有蛇药，才使万卡侥幸躲过一劫。萨连科仔细查看了万卡滑下的那块岩石，发现上面长有厚厚的一层青苔，不禁眼睛一亮：“我有办法了！”原来，颇有野外考察经验的萨连科知道，长苔藓的地方一定是对着北方。
两个人依据苔藓努力辨别方向，终于在天黑前奇迹般地转出了鬼谷，辗转回到了斯提尔镇。
他们并没有放弃，有了第一次的经验，他们带着一批探测工具又出发了。这一次，萨连科似乎胸有成竹。
当萨连科携带的仪器发出刺耳的嘀嘀声响时，万卡诧异地发现手中新换的指南针又像上次一样，指针发疯似地乱摆不停。萨连科微微一笑：“怎么样，果然这里充满了磁铁矿。”见万卡一脸不解，萨连科认真地说：“谷地里的磁铁矿储量必定十分丰富，金属探测仪因而才发出如此尖锐的响声，也正是受这些磁铁矿影响，指南针才会失灵，再加上人类与其他动物不同的生理行为……”
萨连科说到这里停下了，对万卡神秘地吩咐道：“你闭上眼睛向前走一段路。”万卡依言而行。走了一会儿，就听萨连科喊道：“你睁开眼睛吧，否则就坠入悬崖了！”万卡睁眼一看，不禁惊出一身冷汗，自己明明走的是一条相对较平坦的石径路，为何鬼使神差地拐上了旁侧的悬崖高地呢？经过萨连科细心地解释，万卡才弄明白，原来人在行走时，右脚迈的步子总会比左脚大一些，在有参照物的情况下，人会在不自觉中纠正这左右脚迈步的差异，保持直线行走。而在鬼谷里，由于磁场强烈地干扰人的大脑，让其辨别不出正确方向，在找不到正确的参照物下，人的行走与闭眼行走没什么区别，因而走来走去最终都是在兜着圈子。但如果骑马穿越谷地则不会出现这种情况，毕竟马行走的步伐是一致的，不会出现一步大一步小的现象而迷失方向。
万卡听到这里，追问道：“那上次断掉的绳子又是怎么一回事呢？”萨连科拍了拍对方肩头：“很简单嘛，由于我们转来转去兜了很大圈子，那根绳子极容易被尖锐的石头磨断，再加上谷中强风的作用，就把断掉的半截绳子刮得无影无踪了。”
至于那些莫名出现的黑色别墅群，萨连科认为应该属于物理中的“山市蜃楼”现象，而且据他调查所知，当地具备形成这种奇异景观的自然条件。因而萨连科推断出，以前在鬼谷中失踪的人，都是由于指南针失灵而盲目乱撞偏离了正确方向，陷入一些较为隐蔽的角落里被冻死或饿死。
和“百慕大三角”一样，成了远近闻名的“利雅迪三角”。俄罗斯的普斯科夫地区随时都充满了一种神秘感：这么一个貌似平常的谷地自古以来却老爱闹“恶作剧”，使利雅迪及其附近的居民极度不安。因为经常发生人员无故消失时间，故得名利雅迪三角。
2003年7月13日，67岁的采蘑菇老人叶甫盖尼。叶甫盖尼耶维奇因找鸡油菌在利雅迪村附近的“鬼谷”里迷了路。老人是个善于辨认各种踪迹的人，因此在路边等他的伙伴一开始并不怎么着急。但时间在一分一秒地过去，他们一直等了一天一宿，老人还是不见踪影。到了第三天，此事惊动了非常局势部的战士、专家和警犬。不过警犬也只是无奈地摇摇尾巴。战士们虽然把所有的蕨科植物丛都搜过一遍，还边搜边大声呼叫，可就是找不到老人。