酒足饭饱，三人回到了书房，刚刚在酒桌上的谈笑风生，追忆往事的亲热气氛顿时消失不见了，取而代之的都是一副公事公办的扑克脸。
邓忠作为地主，仍在一边扮演着茶相公，烧水，泡茶，李挚眼睑下垂，看着杯子里碧绿的茶水，对他来说，吴鉴开出的价格是很有吸引力的，那么，秦风会开出什么价格呢？
程务本转动着手里的杯子，热气蒸腾，让他的面目有些模糊。
“李帅，吴鉴来找你，是要你出兵对付我们吧？”半晌，程务本一口饮尽了杯中了的茶水，抬起头来，看着李挚。
“你为什么作出如此判断？”李挚笑问道。
“这很简单啊！”程务本道：“洛一水没有如期拿下中平郡城，可以说已经陷入困境，吴鉴以中平郡为托，本来就已经占了上风，而且根据我们太平军与他搭成的协议，我们将协助他平灭洛一水，可以说，这一场洛一水的叛乱，被剿灭是板上钉钉的事情。他根本就不必来找你做交易。可是他来了，那么必然的是，他寻求的不是如果剿灭洛一水，而是对付我们了。”
李挚微微点头：“你们与吴鉴搭成的协议，他要付给你们什么代价？”
“永平郡！”程务本微笑道。
李挚大笑起来，“原来是一女二嫁。”
“难不成吴鉴也是以永平郡为谢仪，请秦军来对付我们吗？”程务本呵呵笑了起来：“这算盘可打得真精。”
“在吴鉴看来，你们比洛一水更可怕。”李挚道：“所以在他已经稳操胜卷的情况之下，自然不会留你们。将永平郡给我们，但他可以从你们手中重新得到沙阳，长阳，甚至太平城，那自然是划算的。”
“李帅怎么看这件事情？”程务本问道。
李挚呵呵一笑：“正在考虑之中，永平郡虽然比不得开平郡，但对于我们大秦来说，却也是一块不错的地方。如果这一战，我们能得到开平郡，再加上永平郡，算是不枉我在这里呆了这么久，也算是达到了我们先前的战略设想。”
“所以，您准备向我们动手了。”程务本脸上笑容不减，但眼神却严峻了起来。
“那要看你们开出的是什么价格了？”李挚呵呵一笑。“现在就是一个三方交易，我手中握有最好的筹码，你们两家竞买，我自然是要卖给出价最高的人。”
程务本点点头，低头沉思了片刻，抬起头来：“开平郡是可以给你们的。”
“本来就是我们手中，老程，你这个提议等于白说。”一边的邓忠重新递给程务本一杯热茶，摇头道。
“永平郡我们绝不会让出。”程务本接着道。“李帅，也不瞒你说，现在我们在永平郡内集结了二万大军，您真要进攻永平郡的话，准备付出多大的代价？”
“你对太平军的战斗力很有信心。”李挚眼瞳微缩，沉声道。
程务本笑了起来：“当然，敢死营的名声想必您也是知道的。这是一支以敢死营为底子重构起来的军队，纵然整体战斗力比不上当初的敢死营，但也相差不远，可当年敢死营只有二千余人，现在我们却有两万余人。”
李挚沉默不语。
“大楚西境，现在安如海的部下，都是一个人训练出来的，您知道那个人是谁吗？”程务本接着问道。
“听说那人是安如海的副将，将段渲？”李挚一时没有想清楚，程务本为什么会提出这个问题。
“这个段渲有个绰号，叫剪刀。他以前是秦风麾下的一个队长，安阳之变时，他叛变了秦风，投靠了朝廷，现在他因练兵有功，升任了西境边军的副将。”程务本淡淡地道：“他练出来的军队战斗力如何，我想邓朴深有体会，而他，当年不过是秦风麾下三个队长之一罢了。”
李挚突然笑了起来：“程务本啊，你用这个是吓不倒我的，秦人最不怕的就是凶猛的敌人，因为我们也够凶猛，我们可以为了一口吃的便与人拔刀子拼命，现在更何况是这么大一块肥肉，人为财死，鸟为食亡，如果我们拿下永平的话，可是为秦国日后计，怎么可能因为会有伤亡就放弃呢？”
“你觉得十拿九稳？”程务本反问道。“不错，您在开平郡有十万大军，但现在可真是春荒，您能动员多少人出战？能有一半吗？我们只有两万人，但我们的军资器械，可一直在源源不断地向着永平郡汇集，所以，我们不怕与您打一场持久战。”
“久不了。”李挚淡然道：“吴鉴对付完了洛一水，必然也会来夹攻你们。”
程务本冷哼了一声：“他没这个机会，因为既然如此的话，我们在正阳郡的军队就要发起进攻了。那个时候，他的第一反应，应当是回师去保卫正阳甚至越京城吧。”
李挚微微点了点头，现在的越国可真是一头乱麻，“直说吧，你们能给我什么，没有合适的价格，我们必然谈不拢。”
“好，我们开出的价格，自然也是不低的。首先，如果我们在与吴鉴的这场争斗之中最后获胜，那么，开平郡仍然是你们的，太平军不会谋求从你们手中夺回这块土地。”
“等于没说，这是无本生意。”
“第二条，在安阳郡城的安如海部，三年之内，不会向你们发起任何进攻。”程务本接着道：“当然，反之的话，我们大楚会在西境向秦人发起进攻。”
李挚脸色顿时复杂起来。
“第三，永平我们肯定不能给你们，但是我们愿意给钱。一年一百万两银子，一百万担粮食，而且，太平军每年会给你们提供大量的武器。您应当知道，我们的太平铁矿出来的钢铁，是现在最好的钢铁，打造出来的兵器，也是这世上最锋利的武器。”
李挚大笑起来：“价码确实不低，但我不觉得太平军现在拿得出来这笔银子啊！你这是开空头支票。”
“当然不是，因为这笔钱和这些粮食，不是太平军给，而是大楚给。”程务本沉声道，“只要李帅与我们签下这份协议，那么，大楚便会立即向你们支付这一百两银子，当然，粮食运输需要时间，至于太平军提供给你们的武器，却要等这里的事情告一段落才行了。”
听了这话，邓忠已是意动，直起腰来，看向李挚，楚人给银子给粮，必然是通过安如海部，最终会落到西境自己的儿子邓朴手中，而提供武器，最后却会落在自己手中。这对于秦国边军来说，可是再好不过的事情了。
打永平，现在程务本既然来了，也就说明太平军已经考虑到了秦人有可能的动作，那么接下来这场战事，可就不那么容易了。太平军的战斗力，他虽然没有见识过，不过敢死营的大名，他却从儿子邓朴那里听说过无数次。
能不动手，没有伤亡，拿到这么多东西，的确让他有些心动了。
“李帅，打永平，说句实话，我们双方胜负难定，但你只要按兵不动，坐山观虎斗，便能得到如此多的东西，何乐而不为？”程务本目光炯炯，“这便是我们的条件。”
李挚滋儿的一口将杯子里的茶喝干，看着程务本笑道：“这算是威逼利诱，双管齐下了，说实话，你给的这些银子，粮食，兵器，都只不过是一时之需，还真是不能打动我，但你说安如海会在西境兴兵，却着实让我有些吃惊了。我记得秦风与你们的皇帝陛下可是仇深得很，你们这样扶持他，不怕他将来会反噬吗？”
程务本微笑道：“那是将来的事情，而现在，我们大楚最重要的任务，就是在秦人的身边再扶植起一个野心勃勃的新国度。秦风若成功，最坐立不安的不是我们大楚，因为他隔我们太远了一些，到时候最头痛的应当是齐人，李帅想必也知道，我们与齐人的战争，天平正在向着齐人倾斜，战线正在一天天向昆凌关方向迫近。如果秦风拿下了越国，您说说，接下来他的兵锋会指向谁呢？我们大楚，难不成他还能飞过去不成？”
“也有可能指向我们秦人！”邓忠在一边道。
程务本大笑起来：“恕我直言，秦国有什么？漫天黄沙吗？还是那些连肚子都填不饱的饥民？秦风除非脑子错乱了，再会去想着找你们的麻烦，然后把这样一个大包袱背在自己的身上。秦风如果成功，第一步肯定便是要谋求拿回被齐人夺走的越国领地，您知道，一个新政权的建立，首要的便是收复民心，没有什么比拿回过去的领地更能振奋国内民心，获得民众拥护了！”
“而且，李帅，如果我们大楚在与齐人的战争之中失败，齐人声势大振，那时候，受到威胁的可不仅仅是我们大楚一家，秦人又何能例外？齐人想做什么，您难道不知道吗？秦风一旦功成，这天下之势，必然又会形成三家联同抗齐的局面，而如果吴鉴获胜，他会这么做吗？他会与齐人联手。”
屋内陷入了长时间的沉寂，程务本也不再说话，只是慢条斯理的喝着茶。
不知过去多长时间，李挚终于放下了手里的酒杯，“好吧，让你们的皇帝付钱吧。”
程务本微笑起来：“多谢李帅，合作愉快。”