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“在楚国的时候，一切规矩都已成形，既有官场的规纪，也有世族之间的规矩，还有一些约定俗成的规矩，就像是一张张的网，将你网在中央，每当你伸胳膊展腿想要扑腾一番的时候，这些网便会收得紧一些，将你勒得喘不过气来，不得不老老实实的重新回到你的原点。”马向南的声音有些沉重。
“在哪里当官，不需要你多做一些什么，每天只不过是循规蹈矩，按部就班，让点卯时点卯，该玩乐时玩乐，官员最大的作用，更多的是在调停，调停各种矛盾。妥协，不断的妥协，在众人之中寻找到一个平衡点，然后皆大欢喜。”
“对于一个想要做出一番新气象的人来说，这是痛苦的。因为任何的新气象都意味着对往事的否定，对过去的推翻，这个时候，平时看不见的那张网便会从四面八方向你扑来，要么你投降，要么被驱逐出局。”
“但对于一个循规蹈矩，墨守陈规的官员来说，这是快乐的。因为你不需要去吃苦，不需要动脑筋，任何事情都有那些规矩来帮你解决掉，这样的官员，也是很讨喜的，逢年过节，也许不止逢年过节，总会有大大的礼包送到府上，这些所得，比起官员的俸禄来，要高上许多，高枕而卧，醉酒听歌，人生如梦啊！”
秦风微微点头：“你，应当是那些少数的想要做出一番新气象来的人，所以与那里格格不入，所以这样当官，虽然于大部分是快乐的，但于你却是痛苦的。”
“是的，就像一个人呆在一座历经千年的旧房屋之中，你鼻间嗅到的都是陈腐的让人作呕的气息，你却不能动手将他整修一番，而只能继续捏着鼻子，忍着呕吐的感觉，还要强颜欢笑，欢歌盛世天下一般，时间一长，整个人便只剩下麻木与随波逐流了。”马向南道：“许多人以为我自愿来到越国开辟第二战场，是眼红我大哥在楚国取得了巨大的成功，想要另辟蹊径，与我大哥较一较劲儿，其实，我只是受不了那股陈腐的气息罢了。我如果不走出来，便会在大楚，一个任上转到另一个任上，慢慢的积攒着资历，然后凭借着我大哥的能力，挤身朝堂，在一个清贵的衙门里终老一生。”
秦风大笑起来：“好，这个我明白了，那你现在说说在我们这里，是怎么一个痛并快乐着吧？”
马向南伸出了自己的双手，在秦风面前展示着：“将军，以前这双手，是握笔的，端酒杯的，抱美人的，这双手以前可是白嫩细滑，可现在您看看，像什么？”
这双手现在青筋毕露，老茧累累。
“我在上面看到了力量。”秦风开玩笑地道，看着马向南又些恼火的模样，紧接着道：“还有百姓对你的热爱。”
马向南嘿了一声，放下了双手，“到了长阳郡之后，一穷二白，什么都得自己想办法，没有了那张网，你想怎么扑腾就怎么扑腾，累得慌，但每天晚上，却睡得格外踏实，第二天起来，又接着去扑腾。秦将军，我下地扶过犁，烧过荒，砍过树，割过草，播过种，不仅是我，那一段时间，我们郡守府里每一个官员，吏员，衙役，都在干这些事。虽然觉得这不是我们应该做得事情，但是没人啊，你误地一时，地误你一年啊！”
“累，不过在楚国是，是心累，到了长阳郡，却是人累!”马向南深深有吐出一口气：“不过正如将军所说，当听到百姓的交口称赞，看着我的那种眼神的时候，我便觉得，唉呀呀，这还是蛮爽的嘛！”
“所以我说，痛，并快乐着。特别是看到你的辛苦，将会获得巨大的收获的时候，那种内心的满足感，当真是无以伦比的。而这，是我在楚国当亲民官的时候，永远也无法获得的。”
秦风认真地看着马向南，看得出来，他是真正的动情了。
“留下来吧！”他突然道。
“啊？”马向南一时之间没有反应过来，怔怔地看着秦风。
“我说，留在这里吧，别想着大楚了，在这里，与我一起，痛并快乐着。让我们一起来为即将建立的新的国家努力奋斗，亲自种下希望的果实，然后期待秋后那硕果累累的收获，如何？”
秦风认真的向着马向南发起了邀请。
马向南有些心慌意乱地，手足无措的坐在哪里半响，却不知道该说些什么。
“马郡守，你不必急着回答我，反正这一次你还要在越京城呆上一段时间嘛，好好的想一想，即便你不愿意，我也不会怪你，而是会非常感谢你这么长的时间以来为长阳郡所做的一切。”秦风肯定的道。
“将军，那我，我先告辞了！”马向南低着头站了起来，向秦风一揖，转身便往外走，不想门过高高的门槛却成了他的绊脚石，要不是站在门外的马猴一把托住他，铁定就要摔一个嘴啃泥了。
看着那有些喝醉酒一般踉跄的背影，秦风不禁笑了起来。
“老大，您说他会不会弃暗投明，真正为您来做事啊？”站在门口的马猴自然是将屋里的对话听得一清二楚，此刻站在秦风跟前，好奇的问道。
“于他而言，这并不是暗或者明的问题。”秦风微笑道：“不过我想，他肯定会留下来了。他这样的人，更适合在我们这里，才会有他更大的发展空间。”
“是哦，他做事还是蛮有能力的，而且吃得苦，胆子又大。”马猴深有同感地道。“长阳郡那个摊子，他把其撑起来很不容易呢！”
“哟嗬，我的小马猴居然也懂得治政不易了，不简单啊！”秦风大笑起来。
马猴嘿嘿的笑了起来：“天天听着老大与那些官儿们说着这些事儿，我就是再蠢，也能学到一点什么东西嘛，这就叫近墨者黑，近朱者赤。”
“了不起了不起，居然会咬文嚼字了，不过这挺好。”秦风笑着道。“多学一点，对你以后有好处。”
“是，老大。”马猴端起桌上的茶盅，“您跟他说了这么久，茶都冷了，我再去换一杯来。”
刚刚转身，紧闭的书房门便被推开了一条小缝，一颗小脑袋钻了进来，好奇的往里张望着，紧跟着，这个小脑袋的上方，又多了一个，两条小辫子垂下来，正好挡在下面一个小脑袋的眼前。
“你挡住我了！”奶声奶气的声音在愤怒的大叫。
一只白嫩嫩的小手从门缝里伸进来，撩进两个小辫子高高的举起，同时，两张笑脸一起展现在秦风的面前。
“小文小武，你们怎么跑到这里来了？”秦风惊讶的叫了起来。
门被大力推开，两个小人儿站在门槛外，脆声地一齐叫道：“爹爹！”
马猴赶紧放下手里的杯盏，走到门边，将两个小家伙一手一个，抱进了房内，在门外的廊道之上，看见两个小宫女，正站在柱子后边偷笑呢。
“爹爹，上京城里的外婆给我们带了好多好多的礼物。”小武抢着答道。“好漂亮，好多我们以前都没有见过呢！”
“还有好多漂亮衣裳。”小文接着道。
“我们好开心！”
“不过娘好像很伤心，在哪里掉眼泪呢！”
“大姑姑让我们来的，说是娘伤心了，要爹爹去才会高兴！”
兄妹两一人一句，配合得极其默契。
秦风看着马猴，有些无奈的摊了摊手，他本来是不想见马向东的，至少不想单独见马向东，但万万没有想到，居然来了这一出，看来不去是不行的了。
一手抱起一个，秦风笑道：“好，那我们就去安慰你们的娘亲好不好，是那个把你们娘惹哭了，看我不去好好的收拾他一顿。”
“是个长胡子的白白胖胖的家伙。”小文道。
“他掏出一封信给娘亲，娘亲看了就掉眼泪了。”小武道。
“那我们爷儿仨就去收拾这个白胖子好不好？”秦风鼓起腮帮子，作出一副凶恶相。
“好！”两个小家伙一起鼓掌欢呼。
“拔他的胡子！”
“在他脸上画一只大乌龟！前几天我画了一只大乌龟，娘亲笑得可开心啦！”
三人一路说笑着走向后面的寝宫，商量着如何整治那个白胖子。从闵若兮他们三个到了越京城之后，秦风可是花了不少的精力，才终于重获两个小家伙的一片芳心，现在三人感情好得不得了，别人家都是父严母爱，到了秦风这儿，却恰好是颠倒过来了，秦风溺爱得不得了，闵若兮却是对兄妹二人极其严格，每天的功课是排得满满的。进越京城不久，就已经张罗着要给两个孩子找启蒙老师了，越京城亦是人文荟萃之地，够资格当他们兄妹二人老师的，可真是不少，但越是这样，便越是难选了。秦风倒是不急，多小的娃娃啊，就得去坐课堂，背课文么？
马向东现在自然不知道三个恶意满满的人正在盘算着要找他的麻烦，他此时正得意于自己的手段，不怕你秦风不见我，咱这儿不是还有杀手锏嘛！