大帅殒命的消息犹如晴空霹雳在定州城上炸响，定州百姓对于镇西候府发布的消息，自然不会有什么疑惑，签发这份公文的可是大帅的夫人，倾城公主啊！短暂的呆滞过后，定州城中哀声大作，哭声震天。
本来已经要过年了，家家户户都在提前作准备，一些商家更是提前挂起了喜庆的大红灯笼，噩耗传来，大红灯笼马上被撤了下来，取而代之的蒙上白布的灯笼，无数百姓自发地在家门口摆上了祭案，定州城内驰道两边，百姓将寄托哀思的白绸系在树上，随风飘扬。
更多的退役老兵从家中走了出来，聚集到军帅府门前，自动地按照退役前的军衔排成整齐的队形，振臂高呼，“给我们武器，给我们战马！打到辽沈去，踩平曾吕贼！”这一批批的老兵之中，大都是岁数较大，或者身有残疾，但此刻在寒风之中，呼吼呼啸，令观者无不热血沸腾。而在定州城外，更多的退役军人正在向定州城聚集。
倾城在震惊于李清在定州的受拥戴程度的同时，也知道时不我待，此时凭着她，是万万弹压不住场面的，如果这些退役军人闹将起来，可不是玩的。
定了定神，她从书房中卷起一叠文案放进袖中，走向后院，那里，是囚禁尚海波和路一鸣的地方。
尚海波呆坐在方桌旁，虽然被软禁了，但并没有受什么苦，房子里的地龙烧得很旺，屋里温暖如春，桌上美酒佳肴，一应俱全，只是此时，尚海波形容枯槁，似乎在几天之中，老了十数岁一般。
“尚先生！”倾城走了进来，坐在尚海波的对面。“您都知道了吧？”
尚海波缓缓地抬起头来，愤怒地眼神逼视着倾城，“你可以笑了，你终于成功杀夫，并将定州基业毁于一旦了！只可惜，你的下场注定好不了。”
倾城眼中闪过一抹痛苦的神色，但转瞬之间，就被另一种坚毅反取代，“尚先生，事已至此，何须说这些没用的东西，外面已是群情激愤，越来越多的退役士兵涌向定州城，定州被迫闭城，将他们挡在外面，但这种情形是不可能持久的。我希望尚先生能出来主持大局，安抚这些士兵和定州百姓。”
尚海波嘿的一声笑：“你既然筹谋很久了，对此不会没有预料吧，定州越乱，岂不是越趁了你的心愿，不，是趁了天启皇帝的心愿。”
倾城站了起来，在房间里走了几个来回，转过头来，双手撑着桌面，目光炯炯地盯着尚海波：“尚先生，大帅打下这片基业不易，如今大帅不在了，你要看着整个定州分崩离析，各位大将拥兵自重么？”
“这不是正是你希望的么？如此一来，天启岂不是正可趁此机会，将他们分而击之？”尚海波冷笑。
“不，我不希望！”倾城斩钉截铁地道。
“大帅图谋推翻大楚皇朝，作为大楚皇族的一员，我是绝不愿意看到这个局面出现的，所以，当袁方找来时，我虽然犹豫，但仍是答应推动这一谋杀大帅的计划，现在，这个计划成功了，大帅死了，定州没有了领袖，争霸天下已成泡影，眼下定州所有人中，没有谁能替代大帅的地位，我答应哥哥的已经做到，定州将永不会再威胁到大楚的统治了，对于大楚，我倾城已是问心无愧。”
尚海波抬起头来，看着倾城。
“但是，现在，我不得不替我的孩子们打算了！”倾城缓缓地坐了下来，“作为大帅的儿子，济世在未来必然会成为哥哥的眼中钉，如果定州势力分崩离析，将来济世将失去他自保的基础，所以，我需要你站出来，收拢定州将领和文武百官，以济世为主，以定州为基业，替大楚守着西陲，只要定州兵将犹在，济世可保一生平安！”倾城缓缓地道。
“你还在巧言令色鼓动于我么？你的目的还是要撤回过，王，吕三大主力师，将这中原数州拱手让给天启吧？”尚海波冷笑。
倾城叹了一口气，“大帅没有了，难道定州还有与我哥哥抗衡的本钱吗？三大主力师，互相之间，恐怕谁也不会服谁，除了你尚军师还有资格号令他们，还有谁可能让他们听令，其它人谁还能做到这一点，他们倘若不撤回，只能面临着被洛阳一一歼灭的命运，撤回来，虽然失去了中原数州，但凭借着三大主力师强大的兵力，我们仍然可以为济世保住最后的安身立命之所，只需主力尚存，洛阳方面就不敢有所异动，尚军师，大帅已经去了，你难道不应当替他的儿子打算一下么？”
“当初你发动政变之时，为什么不想想大帅的儿子？”尚海波恨恨地道。
“我说过了，我是大楚的公主，只能先想大楚，再才能想自己的儿子，尚大人，这已是我能想到的最好的两全齐美的办法了，大楚将继续存在，大帅也香烟不绝。难道你要一意孤行，真想要玉石俱焚，让大帅什么也不能留下来么？”
尚海波颓然叹了一口气。
倾城看着尚海波的神色，心下一喜，继续道：“尚先生，你的大才有目共睹，大帅能有今天的实力和地位，你在其中，可谓是立下了汗马功劳，这一点，连我皇帝哥哥也是交口称赞，曾言你不能入朝为官，实是宰相之过啊，如今陈首辅已经老了，干不了几年了，如果这一次你能替我稳定定州，使其平稳过渡，便是替大楚立下了不世之功，陈首辅之后，这大楚的首辅，可就归你了！”
尚海波霍然抬起头，看着对方，眼中尽是震惊之色。
倾城微笑道：“尚先生不用如此看我，我知你肯定不信，来，这是我皇帝哥哥与我的私信，上面有对你的称赞的期许，尚先生，你素有大志，平生所愿便是能宰执天下，为民造福，青史留名，但你在大楚屡试不第，难以施展抱负，是大帅让你有了实现这一理想的希望，如今大帅既去，定州已经到此为止，但我皇帝哥哥可也是百年难得一遇的明君，一直以来，也是希望大楚能国泰民安，煌煌永存，你们两人，将来一明君一贤相，当可开创大楚盛世，永为后人所仰望。”
“而且将来，济世永镇西陲，你坐镇中央，我也不会担心他会遭遇什么不测，大帅香烟不绝，你也算是报答了大帅的知遇之恩了！”
尚海波闭目不语。
倾城站了起来，道：“尚先生，皇帝哥哥给我的信件我就放在这里，你仔细看看吧，门口的警卫我已撤走，如果你还是执意不愿出来收拾残局，那便待在这里吧，如果你想通了，随时可以走出来，倾城翘首以盼。”
倾城盈盈离去，尚海波心中却掀起了惊天巨浪，手颤抖着，伸向桌面上的那薄薄的几封私信，手刚刚挨到信封，却又触电般地收了回来，如此反复数次，终于，在两行老泪中，尚海波拿起了信件，展了开来。
“如尚海波能助朕平贼，使大楚海晏河清，我何吝于一首辅之位耳？况其人大才，若能得之效力，亦朕之幸耳，贤妹可大力争取之！”
出了尚海波的屋子，倾城又来到了另一侧的路一鸣的住所，与尚海波一般无二，路一鸣也享受着极高的待遇，除了人不得自由，其它都是一切如其所愿。
倾城进来的时候，路一鸣正在看书，神色平静之极，似乎李清去世的消息于他根本没有什么影响。看到倾城踏进房来，路一鸣放下手中的书卷，“公主百忙之中，来此有何见教？”
倾城也不废话，直接道：“定州乱象已生，倾城前来恳请路大人出面收拾大局。”
路一鸣咯的一笑，摇摇头，“如是此事，则不必多言，我正看到酣处，公主自便！”说毕又捡起书卷，自顾自地看了起来。
“尚先生已答应出山了！”倾城忽然道：“路大人，你独自一人，再坚持又有什么用，大厦已倾，独木岂能支之？”
听了倾城的话，路一鸣手一抖，书卷险些跌落在地上，但旋即稳住，“人各有志，岂可强求？大帅于我，恩比天高，大帅既去，一鸣心已死，公主不必多废唇舌了，我等着刀斧加颈的一天。”
“路大人！”倾城提高了声调，“尚先生出山，将来会出任大楚首辅一职，你行政教民，不弱于他，将来成就岂会低于尚先生，为何一意孤行？辅佐大帅教化万民，与辅佐大楚皇帝，教化万民，有何区别？都是为民造福而已，你就不想将来青史留名，受万人敬仰吗？”
路一鸣平静地放下书卷，“不一样！大丈夫立身处世，有所为，有所不为，一鸣读圣贤书，别的没有记住，这一句话就是记得很牢。”
凝视着路一鸣平静毫无波澜的眼神，倾城颓然退出。
“公主，如何？”
“尚海波外方内圆，路一鸣外圆内方，尚海波答应了，路一鸣却是一个死心眼！”倾城有些疲惫地对冯国道。
“虽然没有路一鸣的配合，但路本身对军方的影响就不大，只要尚海波肯出面，军帅府这边正式行文，也差强人意了！”冯国道。
“但调动大军，需要尚路清风三人联署，如今清风失踪，路一鸣又不肯配合，如之奈何？”
“公主不必担心，如今局面，只能将白族反叛一事嫁祸给清风，再称路一鸣也与其勾结，二人沆瀣一气，阴谋暗害大帅，如今定州在公主主持下，拨乱反正，已逮捕了清风与路一鸣两人，公主与尚海波两人联署，应能将他们调回来。”
“也只能试一试了，你下去之后，立即行文公告天下清风与路一鸣相互勾结，阴谋暗害大帅一事！”