一弯弦月高挂夜空，朦胧的月光倾洒下来，伴随着阵阵微风，空中的夜茑和着草从之中的虫蚁鸣叫，与车轮向前滚动的声音，混和成一支小夜曲。一百余名黑衣监察院特勤卫护着一辆马车，在宽阔的驰道之上向前奔行。前面不远处就是奇霞关了，已经深入到了定放控制的核心区域，这让负责卫护工作的韩勇大大地松了一口气，一百多人保护着清风这样重要的人物返回定州，在这个兵荒马乱的年节着实有些让人放心不下。
依稀已可以看到奇霞关雄伟城楼之上的灯光，韩勇回头看了一眼骑兵队伍之中的那辆黑色的马车，心中充满了不解的疑惑。
这个时候，清风院长为什么要选择返回定州呢？
“小姐，眼见便要灭掉洛阳政权了，您为什么要选择这个时候回去呢？”车厢内，夏雪也是不解地问道：“大军入洛阳，这个时候正是胜利者们最为荣光的时候，难道您不愿意与主公一齐站在洛阳的城楼之上，接受数十万士兵的欢呼吗？”
清风收回撩着窗帘的手，拢拢散落的发丝，“那时的荣光是属于将军一个人的，我站在旁边算什么？而且，我以什么身份站在将军的身边？”
秋萍低声咕囔道：“小姐，无论以那个身份，您都是有资格站在主公身边的。”
清风凄凄一笑，“无论以那个身份，我都是见不得光的。只要能站在角落里，止睹着将军登上最高处，接受万众的欢呼，对我来说，已经足够了，只可惜，如果那个时候，我还在洛阳的话，不仅会让将军为难，也会让诸多大将们心中不快的，毕竟，这场战争他们才是最大的功臣，所以，我只能选择离开，回到定州去，在那里，默默地祝福将军。”
“小姐，您为什么要这么苦自己？”夏雪咬着牙，道：“眼下，安民公子外出已是板上钉钉的事情，那怕有温老夫人出面也无济于事，只需看到王启年将军正在定州筹备相应事宜，便全都明白了，如果仅是安民公子出外，那里用得着王将军这样的人物随行？”
清风点点头，“是，安民出外已是无可避免了。这里面涉及到将军为以后的朝政布局，其影响必然极为深远，其实安民出外只是一个信号，恐怕不久之后，还会有人被派驻到海外去的，这只是第一步而已，这些事情，你们不懂，便是我，有时候也是想不透，将军到底想做些什么。”
两根手指头揉着太阳穴，“将军到底想做什么呢？为什么将军在一力限制宗族的权力，但凡背后有较大势力的子嗣肯定都是逃不过这一结局的，不仅仅是安民，恐怕接下来便会轮到济世了。”
秋萍骇然道：“难道主公是在为世民抑或是泽民将来铺路，安民背后有您，有李氏宗族，实力最为强大，因此第一个便被排除在外，济世背后有大楚降臣，而且眼下看来，大楚降臣会愈来愈多，所以第二个便会是济世。”
“眼下看来的确是这样的，但我有一点一直不明白，一个新王朝崛起后，无不是加强皇族势力，以稳固统治，将军却反其道而行之，不停地削弱李氏宗族，反而不停地加强内阁权力，眼下，像许云峰，付正清等人便以一地知州身份兼领内阁使臣，过山风亦以五军都督府身份入内阁，看这个架势，内阁之中只怕还会扩张，相权愈重，便会无形之中削弱皇权，将军在时，尚可镇得住这些大臣，可将军如果一直施行这样的政策，在将军百年之后，这数十年来形成的政策惯性仍会持续下去，将来的继位者可就麻烦了，将军英明过人，为什么会看不到这一点呢，抑或是将军有意为之？”
清风自言自语地道。
夏雪忽然道：“小姐，不若我们将念清公子接回来，安民济世都外出了，念清只要一回来，以主公与你的情意，念清公子倒是最有可能的。”
“闭嘴！”清风脸色一变，“夏雪，秋萍，你们两个给我记好了，念清这件事情，永远给我烂在肚子里，万万不要有丝毫的泄露，我不希望我的儿子将来会卷入这场大是非之中，如果让李氏宗族知道，他们在安民那里失败了，便会将主意打到念清身上去，以念清为契机，联合那些跟着我的人，这会让念清死无葬身之地的。”
“怎么会？”夏雪低声道：“念清公子是主公的儿子，虎毒不食子呢！”
清风瞪了她一眼，道：“皇家无亲情，如果念清的出现危及到了将军想要施行的政策，念清只怕也会落得与安民一样的下场，室韦虽远，但好歹还在这片大陆之上。便让念清呆在室韦，平平静静地过一生，有王琦在那里照应他，他亦不会受什么苦楚。”
“是，小姐！”两人低声应道。
“如果有可能的话，等将军登上大位以后，我也准备悄悄离去，到室韦寻一深山大泽隐居起来呢！”清风幽幽地道。
“小姐，这恐怕是不大可能的，主公怎么可能放您离去？”夏雪道。
清风苦涩地一笑，是呀，怎么可能？
“小姐，前面就是奇霞关了，我已经派人去通知守将，让他们提前作好准备，以便让小姐抵达之后，便可以尽早休息。”车外，传来韩勇的声音。
“嗯！可曾嘱付他们不要大张旗鼓，我不想太多人知道。”
“放心吧，小姐，我嘱付过了。”
一个时辰之后，一行人抵达奇霞关城门，城门之处灯火通明，一人负手立于城门处，骑在马上的韩勇看得真切，不由吃了一惊，翻身下马迎了上去。
“李武将军，怎么是你，你怎么在奇霞关？”
李武笑着迎了上来，低声道：“主公也在今天抵达了奇霞关，明天启程前往洛阳，听说清风小姐回来了，主公让我前来迎接。”
“原来是这样！”韩勇点点头。领着李武，向着马车走去。
“临来之前，我去瞧了韩老爷子，老爷子好多啦，已经拄着拐棍在院子里溜达了，不过要完全恢复，起码还得半年时间。”李武道。
“多谢李将军挂怀！”韩勇抱拳道：“老爹这一次可亏大了，袁方这狗贼恁地厉害。”
“那是，在我们定州，过去能与袁方正面放对的也只有钟静，可惜了的！”李武摇摇头，两人走到马车前，李武抱拳道：“李武见过小姐。”
清风掀开窗帘，“将军到了奇霞关？”
“是，主公让我来迎接小姐。”
清风点点头，放下窗帘，对夏雪与秋萍道：“你们两人和韩勇先去吧，安顿下来，明天一早我们再出发。”
“是，小姐！”两人钻出马车，与韩勇站在一起，李武冲三人点点头，自行跃上车辕，一抖缰绳，架着马车离去，随着李武过来的李清亲卫随即跟着离去。
李清正在房中看着洛阳送来的军报，每天，都有络驿不绝的信使将前线的情况送到他的案头，使他对洛阳前线的情况了如指掌，现在万事俱备，只欠东风了，等他抵达洛阳之时，便是定州军围攻洛阳的开始。
听到外面传来的脚步声和亲卫们的行礼声，李清知道是李武接来了清风，他站了起来，走到门口拉开房门，看着迎面走来的清风，微笑着迎了上去。
李武随即站住，任由清风一人迎向李清。
“你怎么就回来了呢？”李清丝毫不避讳地拉起清风有些冰凉的小手，上上下下地打量着清风，“离开定州了晃又是半年了，你可是又瘦了，这可不行啊，你身子本来就弱，这样长年累月地在战场之上奔波，危险不说，单是这份劳累，你便吃不消。”
清风笑道：“这也算不得什么，比起在前线作战的将士，我可差远了。再说了，这些年一直修练着钟静当初教给我的一些吐呐功夫，身体已经强健多了。”
“虽说如此，你也不能大意。”伸手揽了清风香肩，两人向着房内走去：“这一次回去后，便好好地休养一番，宝儿已经搬出桃园小筑了。”
清风微微一笑，“回去也有一番好忙的，将军既然已经定下了定州作为将来的都城，那么总得在您回来之前，将定州城好好地梳理一番。”
“这些事情交给纪思尘去做，不要总是这么劳心劳力的。”扶着清风坐下，李清笑道。“茗烟嫁给了桓熙，你很意外吧？”
“是有些意外，不过茗烟亦是一个可怜人，后半辈子子能有一个知冷知热的桓神医照顾，也未尝不是她的福分。”清风低声道，忽地侧过头去，眼圈一红，泫然欲泣。
李清也不由一阵默然，知道茗烟的事情必然勾起清风的伤心事，一时之间也不知道怎么安慰她。
“桃园小筑里，你常住的那幢房子周围那些合欢花树都结了苞了！”李清道：“还过得一段时间，便可以看到他们怒放了。我这一去，恐怕又是数月时间，可惜不能与你共赏了！”合欢花于他与清风而言，却是有着非同一般的意义的。
清风低头沉默半晌，忽地站起来，走到李清面前，屈膝跪倒在地，“将军，我有一事相求！”