空军成立后，在京畿附近建成机场，同年又建航空基地两座，并开始大量招收训练飞行员，作为空降师的后背和辅助力量。
同年，在张惠的建言下，统帅部成立“航空处”，由张霖亲领总办之职，设立航空学校，培养空军人才。在张霖的大力推动和沟通下，集团不惜重金从沧浪购进一批新型战斗机。至此，集团空军已有十六艘航空舰，近四百架各式飞机，成为华龙大陆上为数不多的一支空军劲旅。
扩建空军的同时，张霖父子又在着手海军建设。集团在“光明岛”设立航警处，任命熟悉海战的黑珍珠为处长，管理集团海防政令事宜。同时，内阁又批准在“大连海港”设航警学校，以魔瞳为名誉校长，为集团海军输送了不少人才。
是年，魔瞳向沧浪“山口家族”旗下轮船公司购买了四艘二千八百吨货轮，将每艘轮船上都装置上大小不同口径海军炮六门，改装成战船，充实到集团海军部队。集团海军全盛时期，拥有大小战船三千余艘，海军官兵近三十万人。
做为集团最大的兵种，陆军建设更是一日千里。“灭天战争”结束后，赤虎出任“讲武堂”总教官，一批批有志少年学生从大陆四面八方慕名涌来，参加马贼军训，接受先进的军事知识和魔鬼般的考核训练，以期待日后能以不败马贼的名誉走上战场，为华龙增光，让自己扬名封将。
军火乃是军队的命脉，为了加强军火的生产，张霖不顾文雁等阁员反对，扩建“北方兵工厂”，至南征前夕，兵工厂已初具规模，全厂有高级技师和技术工人约六万人，月生产野炮二百门，重炮一百门，火枪二千枝，子弹二百万发，其产量为“华龙第一”。
位置坐落于西山的陆军粮服厂，数万工人日夜加班加点赶工，其分厂如饼干、罐头、肉沫、蒸米等几个工厂人停机器不停，换班生产，罐头厂日产牛肉罐头六万盒，饼干日出四万袋，肉沫日供八万盒，蒸米日发五万袋，有效的保障了马贼军用生活资源的后勤供给。
以草鸡美女为首的集团外交团队精英，在马贼西征国策定下后，全面发力，四下出访游说大陆诸国，拉拢同盟，孤立圣会，活跃异常，工作极有奇效，不少在两强之间摇摆不定的国家和宗族，迅速向“十三狼骑”靠拢。
当南征乌鸦事宜一切准备就绪，被搁置日久、无暇顾及的“红胡子”马匪的问题，就被张霖提上日程而来！
国府政府改组，裁撤首相总政官一职，改省为部，除了增添礼务、内务二部之外，内阁六部的班底基本没有太大的变动，所不同的是，被戏称之为“小内阁”的“军机处”和秘密情报组织“军刀”与“樱花”，被有意无意的提升了一个新高度，在北方架构里占据的位置作用越来越明显。
“军机处”源于建国初期的“机要秘书处”，原本是张霖的咨询顾问的文秘机关，兼顾着十三爷的生活起居，有着半公半私的性质；改组后，寿敏受命亲自坐镇“军机处”，这位夫人在狼群最危急的摄政时代，表现出了惊人的坚忍性格和缜密的才具，以及罕见少有的大局观，赢得了集团上下的信任爱戴。
有资格加入寿敏格格领导下的“军机处”工作的机要人员，几乎清一色的年轻女性，不是张霖的宠妾、就是皇帝的爱婢，凡是五大行营以及各郡省呈上来的文件奏章，必须通过“军机处”的美女们审议勘合，再发放内阁六部定夺，其权力之大，无出其右。
“礼务部”新任总长喜鹊，是五爷丧尸的小妾，如此一来，五爷的一妻一妾，都在内阁八总长的位置上，占有了一席之地。很显然，这是丧尸的主意。其目的，不外乎是提升喜鹊的位置，借此来镇压妻子草鸡的气焰。
“军刀”与“樱花”整合成为的“内务部”，集团的最高谍报指挥中心，其首脑人物，为领袖内务总长斑鸠，是才从首相位置卸任不到一年、由张霖亲自出面苦苦告求才答应出山的斑鸠，这贵妇头脑精明，手段毒辣，在“天京”有“夜止儿啼”功效，是位让人闻风色变的危险人物；其直接掌握、高达二十万人的秘密内务部队，对内监视、拘捕高官、百姓、甚至将帅，对外刺探情报、镇压搜捕反间谍活动，权势熏天。
但就在“红胡子”马匪这件事上，集团核心职能机构“内阁”，都遇到了前所未有的棘手难题，一筹莫展。
行踪不定，来去如风的“红胡子”马匪，凶顽狡诈，如雪原豺狗一般，甚至连“巴州”强悍无比的第42军，空自拥有十余万骑射俱精的哈萨克精骑，也无法追踪盯死飘忽不定的“红胡子”马匪行踪并将其赶尽杀绝。
“红胡子”马匪生存唯一的目标就是掠夺，夺取他们想要的一切，马匹、牲畜、兵器、财物、壮丁、女人，他们也一向是来如惊电、去似疾风，以强悍敏捷的战斗力著称，匪伙中也藏龙卧虎之辈，端的不可小觑！
毕竟西有“巴州”冲锋的精锐飞骑陪着他们练骑射突袭，东有“蜀州”师爷陪着他们练战术诡谋，有这么两个强大无比的对手作陪练，想不强悍善战都不可能！
怀里抱着嘟着奶嘴的张铭，张霖左看看、右瞧瞧坐在自己身前左右，被自己深更半夜临时拉来哄孩子的集团高官重将们，好整以暇的道：“大家说说吧，怎么给罗刹人的‘红胡子’马匪们一点颜色看看？大军南征乌鸦在即，我可不想有一支强悍如斯的骑兵在我老家门口晃悠来溜达去的。”
有道是，一人计绌，十人计长。张霖从来不认为自己的脑袋比别人更有智慧，但是却坚信自己的决
断力超出群伦之上。准确的辨别和判断一个计划或者一个行动是否切实可行，并且及时决断，付诸实施，这是历来成就大事者必备的素质，在这一点上，张霖自信自己绝不会比历来任何一个成功者差！
张霖才不会浪费太多时间在想主意上，如果每一个主意，每一个计谋都出自于自己的脑袋，那还要招揽那么多智囊谋士幕僚文秘干什么？当摆设来看吗？这些问题应该让那些智囊谋士幕僚文秘们去头疼才对！身为集团的最高领导者，除了管住张铭别在公共场合拉屎放臭屁，更需要的是在智囊谋士幕僚文秘们呈禀的各种策划中、选择最为可行的一条并决断是否付诸于实施！
视线在蛤蚌和大马贼们等人脸上一一滑过，在每个人的面前，摆着一份由“内务部”的书办抄写的情况简报，把目前追查到的“红胡子”马匪情况大体作了一个简要介绍。
大马贼之首的伯爵看罢简报，随即颔首道：“各位，今晚咱们动动脑筋，看看怎么给马匪们一个好看。嗯，谁先说？”
“我先说。”照例第一个发言的师爷，缓缓言道：“据我看来，马匪行踪飘忽，纵骑驰突，居无定所，有利则战，不利则退，若要一击而致其死命，寻常之策不足以胜任。我以为，在无确切谍报支持下，犁庭扫穴，一鼓而平恐难以实现，当下之策当以游击对游击，以小股游骑伺机蚕食，遏控牵制马匪！”
“我不赞成，”习惯唱反调的毒舌开口说道：“马匪凶悍狡诈，散合无定，以小股游骑击之，实在是杯水车薪，无济于事，且动辄有被大的马匪团伙吞并的可能。愚见以为，可徐徐缓图，若能深入匪穴，瓦解招抚马匪来归，方为上上之策！”
张霖不置可否，问伯爵道：“大哥有何看法？”
伯爵大概早已思索过这个问题，稍加整理自己的思路，说道：“马匪固然靠掠夺为业，但俗话说蛇有蛇路，鼠有鼠路，他们掠夺而去的马匹、牲畜、人口除了补充他们自己的消耗以外，大部分赃物总归是要走一定门路销赃出手，以便换成真金白银；而这些销赃门路毫无疑问应该是主要存在于边境的地下黑市。”顿了顿，又道：
“虽然地下黑市被各国明令禁止，然而多有边军将官、地方豪强、黑道帮会、奴隶商人等厕身其中，勾结马匪，联手合作，参与形成暗中分肥的销赃一条龙黑色产业链；马匪们掠夺而来的马匹、牲畜、人口以及其它货物，可以方便地通过地下黑市销赃出手，马匪们司职掠夺，其它人则坐地分肥，说起来马匪们也不过是为人作嫁衣裳，苦力而已！”
张霖颔首道：“大哥所言甚是，兄弟也觉着这些自雪原流窜而来的罗刹马胡子，背后有一股神秘的力量在支持和指使，不知大哥可有何良策应对？”
（本章完）