两日后，张霖披了件黑皮袍子负手来到帐外，负手临风而立。
美艳绝伦的火凤头戴紫貂暖套，身上大红缎面的白狐狸皮鹤氅，轻轻倚在男子身旁，浅笑盈盈的看着两个十来岁的少年在雪地里扭打，互不相让，蛮力惊人。
在两人周围，三三两两，稀稀落落的站着好些个身着羊毛毡披风，好似“心不在焉”的狼卫，外松内紧的形成几道严密的警戒圈，把两位主子卫在中间。
这几天来，张霖与西南各主教贵族频频会晤见面，和野牛也进行了两次单独长谈，成果还算是满意的。
张霖除了在互市贸易、市法条文、争讼仲裁、医药文教等诸多涉及双方实际利益的事项上，听取了西南方面的意见，重申了己方立场，更郑重的重申北方尊重西南各族的自治地位，尊重西南各族的传统习俗，但是西南各族必须效忠华龙，归附北方，盟誓不二。马贼必将公平对待治下的西南各族，一视同仁，共谋繁荣发展。
比照黔部等诸部的例子，在马贼出征讨伐时，西南圣会诸部有从征作战之义务；同样在西南圣会遭受灾荒病害和外敌入侵时，北方亦有援助赈济的义务。
但是，张霖也很强硬的表示，马贼要在“梧州”征收长达三十年的像征性“牲畜税课”，三十年之后的税率如何，再由双方会同议定，任何一方不得单方面决定变更；同时马贼拥有在‘梧州’之地派驻军队的权力，这都是北方的既定政策，不可改变；只是鉴于“梧州”的现实情况，像课税、驻军、户籍清册这等事项，皆须由北方派驻西南的军政府和野牛一体会商协定实施细则，任何一方都须照章执行，不得擅自变更已经决议的事项。
张霖还特别提出一条法例与西南部主贵族们商磋，凡梧、蜀、巴、黔、凉各族人等，不许禁止族人与他族婚姻通好。有愿与他族通婚者，听其自便，务要两相情愿；若不愿与他族婚姻通好者，亦听其自相嫁娶，不得强逼。违者，或杖八十，或入官为奴，不得轻饶。
这几日，张霖与野牛也互相有了更深的了解，野牛窥知了他想要知道的隐微，张霖何尝不是对西南圣会有了全新的认识。
结盟也好，或者说把西南彻底绑在马贼的战车上也好，对双方来讲，确实是存在着许多传统和现实的利益基础，双方的利益结合点也不止一点两点，尤其是大方向上的利益接合点相当之接近。立足北方的华龙，其未来的方略，进军东南是必然的选择，起码在马贼向西控制“蜀州”一线，向北控制“凉州”一线之前，马贼的后方形势难说安全，同时在东西两线作战，对于任何一个明智的霸主都不是可以容忍的事情；而作为西南实力最强大的野牛，更是在心里深藏着有朝一日逐鹿东南的梦想，而如果有机会让他们占领东南的花花世界也没有不愿意的。
笑眯眯的看着两个蛮力惊人的小子扭打在一起，难
分难解，张霖仍然在心里盘算着大棋局中每一颗棋子的走势布局，欲求得最后决战东南之大势殊非易事，现在每走一步都得仔细掂量，希望每一个关键步骤都是算路精密的妙手，而不是导致失败的败着。
“哎呀，他们怎么小小年纪就这么大的力气？”火凤看了好一会，吃惊于这两个少年不但蛮力惊人，韧劲和耐心也是十足，纠缠这么久，一身的蛮力居然还没有明显的衰竭迹象。
“呵呵，小小年纪？火凤，难道你很大了吗？哈哈。西南的小孩儿，尤其是男孩，还在地上爬的时候，他们的母亲就会缝上两个羊皮口袋，里面装上炒米或者明沙，让小孩子每天当玩具玩，当摔跤的摔打练习对像，随着一天天的长大，羊皮口袋也越来越大，也越来越沉，口袋可以比一个人还要高，装的炒米或明沙随便就有两三百斤，多的四五百斤，这样沉重的口袋他们每天就当玩具一样搬来扛去，拳打脚踢，抱着摔，扛着摔，变着花样摔，十几年下来那还不练就一身的蛮力？这种玩具要等成年以后，才会不再玩。所以许多鬼影、圣光骑士能开强弓，某些神射手更是力气非凡，甚至能把发狂的蛮牛生生掀翻在地。这是一生下来就是把孩子当野狼当战士来养的西南民族啊。”
火凤微摇臻首，道：“小孩子就开始练，还真是残酷啊。”
“残酷？”张霖眨眨眼，随口笑道：“呵呵，强者生存，向来如此。”
“那倒也是哎！和圣光卫队的比试，爷打算怎么应付？”火凤微微点头。
“怎么应付？刀枪无眼，上了阵让孩子们只管往死里杀就是了，反正是死伤无怨两方情愿的比试，谁被杀死都只能怪他们自己学艺不精了。最多，我给他们死伤的兵士多加点抚恤，再多买牧民一些马牛牲畜就是了。活人总是比死人重要吧？”微微喟叹一声，张霖继续说道：“西南只尊重实力和才干，有只有把他们真正打服了，才会让他们这些西南精英心服口服的俯首称臣。”
说罢，搀了火凤踏雪回帐，不再看两个少年还没有结束的扭打恶仗。
……
太阳东升。
雪原辽阔而静谧，白皑皑一片，已经是冬季雪原难得的好天气。
日上三竿时分，呜呜的牛角号，隆隆的战鼓声，响彻了雪原。旗帜招展，马蹄如雷，瞬息之间，空旷雪原上便是千军万马。又一阵鼓角轰鸣，旗帜翻飞间，马队迅速列阵。
西南各部牧民纷纷从四面赶来，要看这场凶险的比试，生死的搏杀。
阵势列成，张霖、野牛等人相继登上大纛旁的高台。
这一场比试原本不在双方的议程中，但是在会谈的过程中，一部分白银圣骑士不满马贼的强硬态度，尤其师爷方面要求西南诸部随时听命从征，很是让他们不舒服，有意要和马贼别别苗头，遂提出双方各出三百精骑对阵厮杀一番，见个高
低。
他们反而对马贼不要朝贡，而是偏要费力费时的在西南各部征收“牲畜税课”一事无动于衷，因为每户牧民满五百头只牲畜，北方才抽取一头作为帝国的税赋，若牲畜不足五百头只则一律免征，比起诸部主向牧民征收的“牲畜税课”可以说相当之低，对部主贵族们的利益影响微乎其微，似乎没有反对的必要。
但这一点，野牛却是有苦说不出，如果野牛就此同意了马贼“牲畜税课”的提议，那既是在无形中承认了狼骑就是权威的代表，而且等到三十年之后，西南上下都在潜移默化中习惯了马贼征税的现实，人心归安，情势就更是要脱出掌握，难以控制了。
但是马贼方面似乎有意要在双方的会谈中声东击西，总是在从征作战的问题上大做文章，而在征收税赋上却轻描淡写，给人造成的印像是马贼只重视从征作战的问题，甚至连军法、军令、军纪、战功以及战利品的分配，伤亡抚恤等事项都巨细无遗的加以商谈议定。
那些个主教部主眼窝子浅，即使提到了征税之事，又如何能是那些精于算计的师爷和火凤的对手，三两句话就被火凤把事情绕到了从征作战的事情上。
而刚刚掌握西南大权的野牛，则也不好在这个问题上多说，况且三十年时间，那还长着呢。
如此一来，野牛也不反对和马贼骑兵来一次比试，以便摸摸清楚马贼狼卫的真正实力。如果胜了，正好压压皇帝方面的气焰；输了，不过三百骑而已，于实力丝毫无损，再说怎么输，也不可能惨败收场的局面。
蹄声骤响，一队铁骑如狂飙一般冲过雪原，卷地而来！
当先两面迎风舒卷的黑色战旗，带着雀尾，旗面之上，一是猛虎，一是黑蛇，旗枪闪烁生光，正是调拨给师爷等先遣谈判的幕僚和部属，担负随行护卫任务的鸬鹚师团长骑兵所用的战旗。
他们都是从第41军临时抽调出来的骑兵，旗帜各异，从认军旗上虎和蛇的徽记来看，是从412师团中抽调来的两个骑兵排。
看这三百骑兵，清一色的高头大马，清一色的黑色铁甲，在满是积雪的草原上奔驰，其声势竟恍若千军万马！
四面万千人众肃然寂静，竟是忘记了喝彩。
顷刻之间，这三百骑的马队便已经飞驰到中央高台下列阵。
从野牛往下的诸位主教部主脸色都不好看，原本还以为这次比试，张霖会动用随他而来的狼卫骑军，在西南的诸主教贵族心目中，北方最强悍的骑兵就是张霖近身的狼卫骑兵，但没有想到竟然只是随行护卫师爷先遣队那一帮人的骑兵出阵比试。
这些马贼骑兵虽然骑射看起来虽然不错，但怎么看都不像是杀伐凶悍的骑兵，应该不如他们的圣光骑士强韧善战，但今天比试却与平日大不相同，突然露出狞恶獠牙的声势来，实在超出诸位主教贵族的预料。
（本章完）