“皇上，您是真打算准了那位展姑娘跟太子的婚事吗？”
乾清宫，徳公公小声地问道。
“君无戏言，朕既然当着那么多人的面说出来了，自然是真的。怎么，连你也觉得朕在这件事情上做得有失偏颇了？”皇上本来是准备喝茶的，听到徳公公这样说，又将手中的茶杯放了下来，反问道。
徳公公忙道：“奴才不及皇上深谋远虑，因此在这件事情上看得还真不如皇上透彻。那位展姑娘虽然容貌清丽，但是京城里容貌儿盖过她的，可也是数不胜数了。奴才只是不明白，皇上为何独独就相中了她。”
皇上轻轻叹了口气，道：“自从三皇子出宫后，朕就很少看到太子露出真心的笑容了。虽说后宫里没有真情，但是身为他的父皇，朕到底还是希望能够看到一个开开心心的他。紫嫣那孩子性格太倔了，朕也着实心疼她，因而也不好去劝她什么。但是这个展姑娘则不然了，这个展姑娘颇有几分男子气概，说话做事都直爽，太子跟她在一起，可以做回真正的自己。”
“可是皇上这样明目张胆地帮着她，就不怕伤了太子妃的心吗？而且，您还当真凌姑娘的面为展姑娘做主，就不怕凌姑娘妒忌吗？奴才可是有所耳闻，这凌姑娘心眼小得很。”徳公公皱着眉头道。
“那又如何，太子将来可是天子，她身为太子的女人，就应该做好能纳百川的准备。”提起凌香，皇上面色一沉，他并不知晓太子与凌香之间的纠葛，只当是凌香迷惑太子，因而对凌香并无任何好感。
但是说起太子妃，却是一脸宠溺的笑容，道：“太子妃就像是一朵娇艳的玫瑰花，她身上的刺总是在最心爱的人面前竖起来。朕，也不忍心将她的刺拔下来啊。待会，你去接太子妃到乾清宫来吧，朕有话要跟她说说。”
“是，奴才遵命。”徳公公亲自替皇上换了盏新茶，叫了杜公公进去伺候，自己则往东宫走去。
凌香这个时候正怒不可遏地在自己房间里暴走，经历这么多事情，她知道自己如今的宠爱已经大不如从前，因此纵使有脾气却也不敢在外面明目张胆地发。
兰儿在一旁劝道：“凌姑娘，您别太在意这些了，不过是多了一个人伺候太子而已。奴婢瞧着那展公……展姑娘也得意不了几天，她不过是个太子从宫外带回来的人而已，莫说要好的家世，即便是身家清白都不能保证。像这样的人，也就是嘴巴讨巧，让太子得个新鲜感罢了。太子妃那样惊采绝艳的人，太子如今都能将她抛在脑后头，更何况区区一个展姑娘呢！”
“所以，凌姑娘你大可以将心放宽。”兰儿端起放在一旁凉的莲子羹，递到凌香跟前，笑道：“这个奴婢一早就端过来了，听厨房里的人说，是今天早上新送进宫来的，莲蓬上都还带着露珠呢，可新鲜了，您就尝两口吧。”
凌香闻言，端起来用勺子喂了颗莲子肉，轻点了下头道：“的确要格外清甜些。”
“就是嘛，管太子又要纳谁谁为什么什么，总而言之，您在太子心目中的地位是始终都不会动摇的。再说了，倘若这位展姑娘要闹什么幺蛾子的话，那么第一个冲着的人也是太子妃。所以，凌姑娘您尽管可以高枕无忧，照样过您的安心日子。可万万别再为了这样一个无足轻重的人，而毁了一个美好的早晨。”
兰儿一边说着，一边走到窗户旁，伸手推开窗户，和风携带着花香飘进房间来，让人心旷神怡。
凌香原本暴躁的心，也不由静了些。昨夜从轩义殿回来后，她几乎是整夜都没合上眼。虽说太子之位本就特殊，将来即位后，更是有三宫六院，到时凌香再怎么吃醋也是不能杜绝佳丽的受宠。但是，让一个来历不明的展梓文就在她的眼皮子底下，女扮男装获得宠爱，却还是让凌香的心头始终梗着一根刺。
她慢慢地，一口一口地喝着莲子羹，心底却已经开始筹谋着如何拔掉这根刺。
反观秦紫嫣，较之凌香，却是要镇静多了。倒惹得春菊在一旁不满地道：“太子妃，您有没有听到一个消息呀？”
“什么消息？”秦紫嫣想起自己昨夜在门口听到的那些话，眼底不由一黯。
春菊见秦紫嫣并不知情，原本还想瞒着，但转念一想，此事毕竟是皇上做得主，君无戏言，看来已经是板上钉板的事情了。即便自己现在瞒着，不让秦紫嫣知道，但早晚也会闹得阖宫皆知的。与其等到那时候让秦紫嫣伤心，倒不如现在一股脑地告诉她，也好让她有个心理准备。
张了张嘴，刚想说，不巧的是，门外的翠屏已经抬高声音道：“太子妃，徳公公找您有事。”
秦紫嫣记得这位徳公公是皇上身边的大公公，忙道：“快请进来。”
“春菊，上茶。”
徳公公摆手道：“上茶就不必了，奴才来这里，也是奉了皇上的旨意。皇上特地让奴才过来请太子妃您过去一趟，说有点事情要跟您说。”
“公公可以透露一点，皇上是要跟我商量什么事情吗？”秦紫嫣走到德公公跟前，掏出一个荷包递给德公公，压低声音笑道。
“太子妃这样做就见外了。”德公公将荷包又推了回去，笑道：“太子妃尽管放心好了，皇上是最疼您的，叫您过去商量事情，总归是不会害您的。”
“那有劳公公了。”秦紫嫣知道各人有各人的难处，见德公公不愿意明说，便也就不再勉强了，依然笑道：“既然如此，那德公公先去外房喝杯茶歇会吧，我让春菊为我梳妆，马上就去。”
“嗯，那奴才就在外面等着您。”德公公也很喜欢秦紫嫣，觉得她知进退。但是德公公不明白，这样一个像百合花般的人儿，怎么到了皇上嘴里，就成了有刺的玫瑰花。德公公没有爱过人，自然不知道，这世间的事情就是那么奇怪，真正相爱的人，往往最难相处。
春菊巧手翻飞，不一会就将秦紫嫣打扮得整个人都焕然一新。秦紫嫣伸手握住春菊的手，感叹道：“这要是没有你的话，我估摸着就要像个乡野村姑般去觐见皇上了。”
春菊吃吃笑道：“太子妃可真会开玩笑逗奴婢开心，这东宫里即便没有春菊，也自会有冬菊秋菊夏菊的，横竖是不会让太子妃您委屈的。”
“可对我而来，什么样的菊也比不上你这朵春菊来得贴心。走吧，陪我一起去趟乾清宫。”秦紫嫣搭着春菊的手，往外走去。
德公公忙起身，看着太子妃赞叹道：“人人都说太子妃像出水的莲花，如今看来，传言果然不假。”
“公公说笑了。”秦紫嫣低下头，娇羞地笑道。
“皇上这会还在等您呢，我们先走吧。”德公公说着，就往门外走去。
秦紫嫣跟春菊在后头跟着，春菊还想说点什么，可是见德公公就走在前头，想了想，还是忍住没有说。
待到了乾清宫，皇上将宫女们都屏退下去，独留秦紫嫣一人。
“紫嫣参见皇上。”虽然秦紫嫣知道皇上疼自己，但是该有的礼数从来都不会少，依然恭恭敬敬地行礼道。
皇上知道秦紫嫣的性格，所以也没有再拦着她，只是伸手指了指自己对面的椅子笑道：“来，知道你最喜欢吃糕点，朕刚才特地吩咐御膳房去做的。可巧刚端上来，你也就来了。坐着吃吧，陪朕说说话。”
“是。”秦紫嫣入座，见盘子里的糕点五颜六色花样不同，光是看着就觉得喜爱，于是用手拈了一块尝了尝。
皇上忙问道：“好吃吗？”
秦紫嫣微微笑道：“不如皇上也尝一块试试？”
说罢，用牙签拈了一块递给皇上。
皇上接过，吃了一口，笑道：“朕平日里总说这糕点都是给姑娘家吃的，今天自己尝了这一块，才发现是真的好吃，也难怪御膳房的糕点总是供不应求。”
秦紫嫣笑道：“大家都说糕点太甜腻了不好吃，其实不放糖的糕点同样也别有一番滋味。皇上若是不喜欢吃甜的话，可以跟御膳房那边交待一下，将糖换成盐，或是其它调味品。”
“嗯，朕等会让杜公公去给御膳房那边传个话。到时新式糕点做好了，你可得要过来陪朕一起吃。”皇上笑得和蔼万分，在秦紫嫣跟前，他从来都没有摆过皇上的架子，始终都是以一个父亲的形象出现在她跟前。
秦紫嫣其实很感谢皇上，因为她知道皇上其实完全没有必要对自己这样好的。毕竟，当年辜负的人，不是皇上，而是她娘亲。皇上的深情，紫嫣的娘亲辜负了。皇上的重情重义，紫嫣更是受之有愧。
因此，看着皇上的双眼，不由变得比以往要更为敬重。
这个世界上，愿意对你好的人，真的不多。因此但凡遇到一个，秦紫嫣都会尽自己所能去好好珍惜。
“听德公公说，皇上叫我来，是有事情要商量。”糕点毕竟腻人，秦紫嫣端起茶杯喝了口水，接着道：“有什么事情，皇上直说就好了。”
“孩子，你呀，心比玲珑还要剔透。朕眉毛动一下，你就能猜到朕心里在想些什么。其实，这件事情，朕一时之间真不知道该如何跟你说。原本让德公公去请你的时候，我心里倒没觉得怎么，可是一看见你，顿时就觉得这对你不公平了。”
“没关系的。”秦紫嫣见皇上皱着眉头，依然不愿意说，索性猜测道：“皇上是不是知道展姑娘的真实身份了？”
皇上点了点头，目光里带着丝丝歉意看向秦紫嫣道：“朕知道你跟太子相亲相爱，只是，太子身份特殊，没有可能一辈子只有一个女人的。所以……紫嫣，你能明白吗？”
“回皇上，紫嫣明白。”秦紫嫣心底悲凉的潮水翻过一波又一波，但是面上依然是妥妥当当的笑容，就仿佛一点也不在乎般。
皇上看见秦紫嫣这样懂事的模样，不由更加觉得疼惜，因此许下承诺道：“朕虽然不能许诺给你旁的东西，但是将来太子继位，皇后这个位置你必定是坐得稳稳当当，绝对没有人能撼动你半分。”
“紫嫣谢过皇上。”秦紫嫣淡淡地笑道。
皇上轻叹口气道：“朕知道你对皇后一位并没有多大野心，但是后宫之中，唯有权利与宠爱才是最重要的。而宠爱就如御花园的鲜花，花无百日红，这花败那花开，想要长久实在是难上加难。但是权利却不一样了，它牢牢地掌握在你手中，它能让你不受累不受罪，能保护你在这个险恶的宫里平安地活下去。紫嫣，朕知道朕不该跟你说起这些，但是后宫是个是非之地，你越早知道就对你越有利。”
“皇上的一片苦心，紫嫣心里都清楚。但是，权利跟宠爱真要相比较的话，那么紫嫣宁愿选择宠爱。不是为了跟其她人争宠，而是因为宠爱能暖人心，即便吃着粗茶淡饭，但只要能跟相爱的人互相扶持，对紫嫣来说，就是莫大的幸福。”秦紫嫣低着头，认真地道。
“愿得一人心，白首不相离。”皇上眉目间已染上回忆的惆怅，犹记得从前的自己，也是心中怀揣着这样一个美好的梦想。以为只要自己坚持，就能得到心爱的人，能陪着她一起看日出日落花落花开。但到了后来，才发现，什么都是空的。
想象的确美丽，但想象是一只在空中自由翱翔的风筝，而现实的线太单薄。想象一旦过于沉重，现实就会毫不留情地掐断想象。
所以，皇上心中那些美好的想象，终究还是没能在现实中得到成全。
如今，看着秦紫嫣，就仿佛是看着过去的自己。
皇上心头，顿时百感交集。
但，有些话，却还是要说的。君无戏言，说出的话，绝无收回的可能。因此，皇上虽然不忍心伤害秦紫嫣，却还是残忍地道出了真相。
“紫嫣，朕决定让墨儿纳展姑娘为侧妃，你意下如何？”秦紫嫣对慕容墨的心意，皇上一直都是看在眼里的，因此心中已经在暗道，即便秦紫嫣出声反对仪态尽失，他也必然会原谅她。
可出乎皇上意料的是，秦紫嫣居然点头笑道：“这是好事呀！身为太子，原本就应该为皇室开枝散叶，多纳几个妃子这是再自然不过的事情了。更何况，这展姑娘跟太子还是有缘分的。而且，紫嫣瞧着展姑娘脾性好，太子的身边正缺她这种性格的人。”
“紫嫣，你跟朕算是想到有一块去了。朕之所以让墨儿娶展姑娘为侧妃，看重得也是这个原因。展姑娘性格直爽，想来没有其她女子那样深的心计，她在东宫或许还能给你做个伴儿，缓解你跟墨儿的关系。其实，墨儿对你，也是真心实意的。朕让他娶展姑娘，他第一句话就是已经娶了你绝不再娶她人。”
皇上说到这里，不免叹息道：“也许相爱的两个人就是两只刺猬吧，对着旁人将刺全部收起来，一派温顺的模样。可一旦遇上喜欢的那个人，就非得把刺竖立起来，非得争个头破血流。总等着对方先将刺放下去，总以为这样才证明对方心里有自己。其实，若是真心相爱，又何必这样相争呢？”
“皇上说得对，既是真心相爱，又何必这样相争呢！紫嫣跟太子，之所以相争得这么厉害，正因为彼此并没有真心相爱。”秦紫嫣素来是个喜欢装牛角尖的人，尤其在感情这方面。
皇上见自己原本拿来劝秦紫嫣的话，反而变成了秦紫嫣拿来将自己一军的话，不由有些哭笑不得。摆了摆手，道：“你牙尖嘴利的，比老鼠还厉害，朕说不过你，说不过你啊！”
“皇上并非说不过紫嫣，而是不屑跟紫嫣争辩。”秦紫嫣抿着嘴笑道。
皇上大笑道：“好话都全让你说了，朕索性就不说了。现在这样的天气，刚好日头有些晒人了。趁着时候还早，朕让人送你回东宫吧，免得一会曝晒中了暑。”
“皇上这话可就说笑了，紫嫣虽然身体不好，但也不至于晒会太阳就晕过去了。相反最近都鲜少出门，正想着趁今天这个机会在宫里四处走走，也好活动活动筋骨，顺道呼吸一下新鲜空气。”
这话，自然是冠冕堂皇的说辞而已。真相是秦紫嫣这会心里犹如打翻了调味瓶，酸的苦的辣的麻的，什么滋味都有了。这个时候，她要是坐着皇上的步辇回宫，只怕又是引人注目的。到那时，她一脸的不愉快，岂不是在向全宫的人昭告她在妒忌。
因此，秦紫嫣才特地向皇上请命，希望皇上能够让自己步行回宫。这样，一路上看看风景，再有春菊陪着说说话，估计回到东宫的时候，情绪也就安抚下来不少。
皇上虽然猜不透秦紫嫣心中这些小九九，但是见秦紫嫣这样提出来，却也没有再坚持，而是笑道：“既然这样，那么就赶早回去吧。朕瞧着你还真是喜欢吃糕点，这些糕点一会朕让宫女打包了给你送到宫里去。”
“谢皇上厚爱，紫嫣先告退了。”
“嗯，去吧。”
春菊一看见秦紫嫣出来，立马迎上前，小心翼翼地查看着秦紫嫣的脸色，低声道：“太子妃，皇上找您是有什么要紧事吗？”
“春菊，你告诉我，你是不是已经知道皇上要跟我说什么事情了？”秦紫嫣脸上神色阴晴不定。
春菊见了，也有些害怕，心里拿不定主意，不知道秦紫嫣是以什么心态问出这句话的，一时之间，倒也不知道该怎么回答。
秦紫嫣道：“你尽管直说就好，别跟我打什么哑谜，更不要编那些好听的话来逗我开心。我身边就你一个人，倘若连你都不跟我说实话，那么我在这宫里又还有什么意思。”
春菊见秦紫嫣这样说，顿时急了，忙道：“其实，奴婢刚才在您房间里就想跟您说了，只是那个时候德公公刚好来了，所以奴婢也就忘了说了。太子妃，其实，您不必太介意的。太子是一定会有很多女人的，听说皇上在太子这个年纪的时候，都已经有好几位侧妃了。”
“我没有介意，这是好事啊，我介意什么。”秦紫嫣心情不是很好，因而那些讽刺的话，也就顺口而出了，道：“真正该介意的人，怎么着都不该是我啊，我好歹也是明媒正娶进来的太子妃，新人再得宠，也不过是个侧妃而已，断然越不过我去，我又有什么好介意的。”
“太子妃……”春菊低声唤道，眼睛却是看向秦紫嫣的后方。