面对气势汹汹的衙差，直到镣铐“喀嚓”一声锁上，何欢才想起自己与谢三之间还有一段未了的公案。她做梦都无法想象，有一天她竟然会被官差押上公堂。
此时此刻，何欢的手脚皆戴着冰冷的铁链，艰难地走在阴凄凄的公堂上，眼前是沉着脸正襟危坐的吕县令，还有他头上那块黑沉沉的“明镜高悬”牌匾，她若是说自己不害怕，恐怕连三岁的孩童都不会相信。可是害怕有用吗？
何欢一步一步上前，眼角的余光朝四周瞥去，她没有看到林捕头及谢三，只闻白芍在公堂外啜泣，被衙差架走的声音。她已经命张伯去青松观求救，由她的母亲找沈经纶说情。先不论沈经纶愿不愿意出面，张伯能否见到她的母亲也是一个大问题。她该如何自救？
吕县令第一次见到何欢，不由地眯起眼睛多看了她一眼。人人都道林曦言是蓟州第一美人，他没料到，她的表妹也长得如此清丽脱俗。转念想想，他又觉得自己终于明白了。若不是何欢长得漂亮，她怎么可能与京城的贵人扯上关系，又怎敢奢望成为沈经纶的继室。
听到师爷的轻咳声，吕县令抓起惊堂木，重重一拍，厉声喝问：“何氏，你可认罪！”
何欢双手交握，努力命令自己冷静。先前她离开沈家时，虽然已经出了一身汗，退了烧，但她回到何家后，大事小事不断，耗费了不少精神，这会儿跪在冷冰冰的地上，她能清楚地感觉到，她又开始发烧了。
想着儿子软软的小身子，何欢紧咬下唇，缓缓摇头，一字一句说：“大人明鉴，民女不知道自己犯了何事。相反的。民女有天大的冤情，还望大人为民女主持公道。”
“冤情！”吕县令冷哼，目光直视何欢，眼中多了几分探究。片刻，他清了清喉咙，朗声呵斥：“大胆刁妇，竟敢诬陷朝廷命官，又在本官面前砌词狡辩，你可知该当何罪！”
谢三是朝廷命官？一时间，何欢心乱如麻。当下。她没时间细思。只能低头喊冤。连连宣称自己绝没有诬陷任何人。
吕县令复又拿起惊堂木，重重一拍，沉着脸控诉：“昨日，你诬陷谢捕快讹你钱财。你还不知罪，真是死不悔改！来人——”
“大人！”何欢恭敬地磕了一个头，“林捕头昨日拿人的时候，对整件事的经过一清二楚。大人若是不信民女所言，大可以请林捕头出来说话。”这会儿，她只能相信沈经纶的判断，希望林捕头是刚正不阿，严守律法之威的人。
吕县令见何欢不慌不忙，也不忌惮“朝廷命官”四字。眼神闪了闪，偷偷朝师爷看去。
虽然谢三一早通知他，不想追究何欢诬陷之罪，但昨晚上，他听得分明。谢三很想教训何欢。就在不久之前，他又听说沈经纶根本不搭理何家的人，若不是何欢装病，沈家早就将她扫地出门了。
得知此事，吕县令立马想到了一箭双雕之计，同时讨好谢三和沈经纶。他本打算把何欢绑上公堂，打一顿，再扔出去。这会儿，见她不慌不忙，不似无知妇孺一般哀哭求情，他不免心里犯嘀咕。
炙人的沉默中，何欢的心中犹如吊了十五个水桶，七上八下。她曾经听沈经纶说过，吕县令虽不似上一任县令那般贪婪奸邪，却也是昏庸小人。若他不分青红皂白定了她的罪，她恐怕再难回到儿子身边。
“大人。”何欢再次磕头，“表姐夫说过，衙门的每一桩案子必有原告、被告。小时候，姨母教我认字，第一个写的就是‘家’字。她说，一家人就该相互扶持……”
“大胆！”吕县令再拍惊堂木，“你竟敢威胁本官！”
“民女不敢！”何欢匍匐在地，诚恳地求情：“若民女果真误会了谢捕头，民女愿意向他赔罪，想方设法求得他的原谅。”
吕县令没有说话，只是捋着胡子斜睨何欢，心里暗道：她这身水绿色的衣裳，把她衬托得似春日的娇花，难怪谢三会心动。这会儿我若是打伤了她，也不知道谢三会不会心疼。
何欢自然不知道吕县令心中的龌龊想法，她再次磕头，哀声恳求：“吕大人，若是民女无法求得谢捕头的原谅，您再处置民女也不迟。”
吕县令半眯着眼睛，正想给自己找个台阶，把何欢收押后交给谢三，就见一个衙差疾步走来，对着师爷耳语了几句。师爷一听，脸色微变，赶忙走到吕县令身边，附在他耳边低语。
师爷尚未说完，吕县令一掌拍在桌子上，怒道：“岂有此理，林捕头呢！”
衙差赶忙跪在地上说：“回大人，林捕头正在救治受伤的百姓，即刻就回。”
“是什么人干的？抓到凶徒了吗？”
“原来好像抓到一个，后来又被人救走了。”
“一群废物！”吕县令勃然大怒，抓起惊堂木用力一拍。
何欢忽然间听到“嘭”一声巨响，吓得倒抽一口气凉气，又慌忙低下头。
吕县令这才注意到她，不耐烦地挥挥手，命师爷把她带下去，又吆喝衙役随他一起去现场。
何欢心中暗急。她若是在大牢呆上一晚上，就算沈经纶相信她是林曦言，沈氏家族那些老古董也不会允许她进门。她楸准机会，跪着上前，一把抓住吕县令的衣摆，放软了声音，苦苦哀求：“大人，求您带民女去见谢大人吧，民女误会了谢大人，民女惶恐万分……”
“何大小姐，你想见我？”谢三戏谑的声音在何欢身后响起。
吕县令一把推开何欢，谄笑着走向谢三。何欢措不及防，再加上碍事的镣铐，一下子摔倒在地，只觉得一阵头晕目眩。
“谢捕头，您的脸怎么了？”吕县令一声惊呼。谢三脸上的伤口虽然已经止了血，但伤疤十分明显。吕县令怒道：“林捕头呢，他是怎么办事的！”
“不过是皮外伤，没事。”谢三不甚在意地挥挥手，目光落在何欢身上，只见她的双手双脚都被铁链锁着，他皱着眉头朝吕县令看去。
吕县令心中暗惊，慌忙道：“快，快把镣铐解开，都怎么办事的！”
事实上，谢三并不像吕县令想的那般，对何欢心生怜惜，只是衙门一向的惯例，沉重的铁质镣铐一般只用在江洋大盗或者流放犯身上。他的确曾想过教训何欢，却没料到吕县令做得如此过分。
不过，当他看到何欢虽然脸色苍白，但她并没有痛哭流涕，跪地磕头，他又释怀了，转而对吕县令说：“林捕头领着几位百姓去找画师了，他怕吕大人等急了，所以让我先回来向您交待一声。”
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吕县令急切地点头，又正义凛然地说：“本官虽然不才，可是在本官治下，蓟州虽称不上夜不闭户路不拾遗，治安一向极好，怎么会发生当街砍人的事呢？为了受伤的百姓，本官一定全力以赴缉拿那伙强盗，尽快将他们绳之于法！”
“说起来，这事与何大小姐也有几分关系。”谢三一边说，一边朝何欢看去，眼中带着意味深长的笑意，表情仿佛在说：你多次恩将仇报，你说，我应该怎么对付你呢？
何欢在衙差替她解开镣铐时已然站起身。她一边揉着乌青的手腕，一边思量对策。忽然间听谢三提及自己，她本能地朝他看去，只见一双乌黑明亮的眼睛直视自己的眼眸，她慌忙垂下眼睑，低声说：“谢捕头，先前是我误会了您，我在这里郑重向您道歉。”说话间，她向谢三弯腰行礼，态度谦恭，举止得宜。
谢三低头看她，抿嘴不语。
何欢心情忐忑，整个人仿佛被烈火炙烤着一般。俗话说，民不与官斗，而她则是真真实实得罪了谢三。不过，她向他道歉赔罪，只是人在屋檐下不得不低头罢了。
“谢捕头。”何欢作势欲跪下，没料到谢三没有拦她，只能结结实实跪在了地上。
谢三避开她的动作，转头对吕县令说：“林捕头怀疑，那伙人很可能是偷偷潜伏在蓟州城内的倭贼。”
“倭贼？”吕县令错愕。
谢三见何欢抬头朝自己看过来，遂低头问她：“你还记得当日拦截你家马车的那五个地痞吗？”
“他们都是汉人，你听到他们说话的。”何欢不自觉握紧拳头，声音低沉了几分。
“说我们的话，不等于他们就是汉人。当然，林捕头只是从他们使用的暗器判断，他们是倭贼。事实到底如何，还要等抓到他们之后再行审问。”话音未落，谢三摸了摸脸上的伤口，找了一把椅子坐下。
何欢低头沉吟，缓缓摇头。“不会的，他们不可能是倭贼。”她喃喃自语。
她曾经怀疑，是谢三安排地痞拦截马车，再假装救她，可是林梦言已经向她承认，那些人是她安排的。林何两家与倭贼有不共戴天之仇，林家二房再贪恋，林梦言也不可能勾结倭贼。
“他们不是倭贼。”何欢看着谢三，肯定地摇头。
“你为什么这么肯定？”谢三反问。
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