114
盼来刘斌的人影
从大娘家出来，梅香说：“现在，老百姓生活真的变了，你们看，我们是突然到来，不一会儿，大娘就做出这么多好菜。”
郭主任说：“是啊，就算那鸡子是特意为我们杀的，你看，大娘家里也是有肉有鱼。”
梅香今天留下来吃饭，一是想多与大娘谈谈心，了解一些他们对计划生育的想法；再则，也是想看看农村人的生活到底怎样。她感慨地说：“我觉得，现在农民比城市居民过得悠闲自在，生活上也富裕得多。”
郭主任呵呵笑着说：“你以为还像以前，一年上头看不到肉鱼？说真的，我就喜欢在乡下吃饭，饭好吃，菜也新鲜。”
“是的，我也喜欢吃农家饭，没看我吃了三大碗？”梅香笑着说。
郭主任说：“我今天才发现，你很能吃饭哩。”
梅香呵呵笑着说：“吃不的饭，怎么能走的动路？”她望了望天空，大声说：“快走哟，马上要下雨了。”
说着说着，大雨就来了。一会儿，砖渣泥巴路上全被雨水浸湿了，自行车根本无法行驶，但前不着村后不着店，他们只好硬着头皮往前走，风大雨大，他们骑上几米路就要下来一次，用树枝撮掉卡在自行车上的泥巴。
开始她们骑一会了就停下撮一下。不一会，郭主任有点吃不消了，她转过头去看梅香，只见梅香全身湿透，一步一趋的往前走。看那情形哪像个镇长，就更不像漂亮的女镇长了。
走走停停，上车下车反复了几十次，他们再也没有力气上车了。只有推着自行车走，即使推着自行车走，过一会还是要停下来撮一下泥巴，真不知是人骑自行车，还是自行车骑人。此时，这自行车成了她们最大的负担和累赘。不知是雨水还是汗水，她们的脸上身上全湿透了。
郭主任喊道：“停下来，停下来，这路是无法走了，我们还是把自行车放到就近的农户家去吧，否则，天黑我们也走不到家。”
梅香喘息未定，点头笑着说：“好好好，我也有点走不动了。”
郭主任不喊停下，梅香是不会叫停的。她一边艰难地向前走，一边想着母亲常常讲的话，“把富日子当作穷日子过，永远不会穷；把苦日子当作好日子乐，永远不会苦。”今日雨天就算是苦日子吧，她乐在其中。没有这下乡的经历就体会不到这雨天的情趣哩。
民政办主任快快把自己的自行车背到农户家，连忙返回帮梅香推车子。总算摆脱了自行车给她们带来的烦恼。
郭主任笑着说：“徐镇长你还真行，我都吃不消了，你还推着自行车一步一步地往前走，我看你今后一定是个干大事的人。”
这时，他们两手空空，也有劲说话了。
梅香抹了抹脸上的雨水说：“不管干大事还是干小事，我只要把眼前的事干好就行了，我分管计划生育，目前我最大的愿望，是计划生育工作不能拖全县的后腿。”
他们用了一个月时间，一个村一个村一个组一个组走访了所有对象，还聘请了几十个计划生育政策宣传员。
梅香对全镇计划生育状况心里有了底数，已婚育龄妇女有多少，生一个孩子的有多少。采取各种节育措施的，节育措施中结扎的，上环、吃药的各有多少。另外患有精神病、妇科病和患有其他疾病不能采取任何节育措施的有多少，梅香全烂熟于心。
她让计生办统计员分总支分村分小组的掌握了详细情况，将来只要一月一摸底一登记一汇总，就知道那些人需要上环、那些人需要吃药、那些人需要结扎了。只要计划生育工作人员认真负责，成河镇计划生育工作是不会拖后腿的。要知道，计划生育工作是衡量一个地方工作好坏的最关键的指标，无论这个地方工作如何先进，但只要计划生育工作没达标，就要被一票否决。连当地领导的提拔升迁也要与计划生育工作挂勾。计划生育工作享有“一票否决权”。
全县计划生育工作半年检查中，她们镇顺利达标了。而本应该刮宫引产的几十个对象，在不违反国策的前提下，经过他们的合理调整和宣传，也名正言顺生下了孩子。
清明节到了。按照习俗，女人应该先祭拜婆家祖先，再回娘家祭拜自己的祖先。梅香每年这个时候都必须回家一趟。虽然婆家娘家同住一条街，梅香每次回来都先到林家，然后再回娘家看看。今天是因清明回来，更加要先去祭拜林家祖坟。
白露老远喊：“奶奶，奶奶，我们回来了。”
“乖乖，奶奶早就等着哩。”说话间，奶奶已经抱起了白露，祖孙两乐哈哈地亲着。
林校长也呵呵出来接抱孙女，高兴地问：“想爷爷没有？”
白露大声地拖着长音回答：“想——”
“快来看哟，奶奶给你准备什么好吃的了。”
白露一下子从爷爷怀里挣脱下来，跑向奶奶。
想当初，婆婆被朱英的话闹得寝食不安。白露刚落地的时候，婆婆没去关心媳妇的身体怎么样，却仔仔细细的看着孙女的鼻子、嘴巴，还特别认真地观察了孙女的耳朵。民间的亲子鉴定，就是看小孩的耳朵像不像父亲。如果耳朵不像父亲，只有当妈的心里清楚，这孩子的父亲是谁了。可是，刚落地的婴儿太小了，看了半天，这耳朵似像非像，婆婆也拿不准。现在白露长大了，长得和她爸小时候一模一样。婆婆心里早已亮堂了。总觉得对儿媳妇还有些愧疚哩。那朱英要说的也不是什么原则问题，害得她虚惊了一场，还差点要儿子不要梅香了。她现在什么猜疑也没有了，和老头子一起，欢天喜地带着孙女到街上买上坟的东西去了。
今天街上卖得最多的是上坟用的香、纸钱、鞭炮和清明吊子。这些物品也越做越精致了。还有纸做的房子、车子、冰箱、衣服、鞋子等，凡人间用的，都被做成纸制品烧给那边的亲人。
人们从四面八方朝茔地走去。有的提着纸钱，有的抱着鞭炮，有的扛着用纸糊的幡子，梅香手里拿着一把香。他们走在弯弯曲曲的田埂上，形成了一支浩浩荡荡的踏青队伍。
去老坟上清明的人们显得并不悲伤。这倒成了兄弟姐妹亲人们见面的机会，平时各自忙，只有在节假日才聚一起。一路上有的在谈论着自己孩子的淘气事，有的在戏说自己俩口子曾经的争吵，还有的跟在后面哼着小曲给自己听。
白露和一群孩子们却跑前跑后，忙着摘采各种各样的叫不出名字的野花。
梅香对林诚说：“清明节，看似一种纪念亲人的形式，实际上，他有着深刻的科学道理。”
林诚朝她看了看，笑着说：“这不就是一个纪念形式嘛，这还有什么科学道理？”
梅香说：“你看，农村人不是经常骂‘纸钱都不给先人烧一张，头也不去磕一个，活该遭报应’这句话有一定的科学道理。我认为这不是指纯粹精神上的，应该还有物质层面的东西。”
“呵呵，这怎么与科学沾上边？”林诚不屑地说。
“有关系！我认为，亲人之间哪怕阴阳相隔，也有灵魂与灵魂的相遇。我说的灵魂不是指精神是指物质。也就是亲人之间，特别是父子母女间，即使是阴阳相隔，埋在地里的长辈放射出来的‘气息’也能给来祭拜他的后辈杀菌，使后辈增加免疫能力。”她呵呵笑了笑又说：“我不是搞科研的，人体的元子、分子、微分子我不懂，可我相信，先人们传下来的每一个纪念日都是有科学道理的。只是我们还没有认识这些而已。”
“哈哈，难怪你每年对清明节这么重视，原来你有这些想法。”林诚笑着说。
梅香说：“这那跟那啊，我跟你讨论科学与迷信哩。”
前面，一团十分熟习的粉红色的花朵映入梅香眼帘，那是她熟悉的蔷薇花！梅香欣喜若狂地跑了过去，只见粉红色的小花瓣开得正艳，她把头轻轻地靠近花团深深地吸了几口清香味，想摘下几朵花瓣可又不忍心……
蔷薇花把梅香带回到孩提时代，那时，她经常看到这样的蔷薇花。在她去外婆家的路上，当看到路两旁的蔷薇花时就意味着外婆的家快到了。外婆家门前的小路上全是蔷薇花。
蔷薇花有白色、黄色、粉红色，每每踏上这条小路时，梅香心中就一阵兴奋、一阵喜悦。那些蔷薇离她外婆家只不过五百米左右，可这段八分之一的路程，梅香却要花掉一半的时间才能走完。她闻了这朵花，又去观察那朵花，看了白颜色又跑向粉红色，她就这样走走停停，流连忘返，有时候不到天黑她不进外婆的家。在她心里，看到蔷薇花就到了外婆的家。
回想起来，二十年过去了，她没有再见过那条小路上的蔷薇，但在她的心里、梦里、记忆里从没有忘记过她。想想蔷薇那乱而有序的刺条，看似无心实而有意，每根刺每朵花向天拥着的芳姿，实在是太迷人，太令人神往，致使人们忘了刺条扎肉的疼痛想去攀摘她。
梅香小时候就夸蔷薇有本领，长出那么多小刺来保护自己美丽的花瓣，否则，那美丽鲜艳的花朵早被人们采摘精光。她靠浑身的小刺保住了自己的美丽，使人不能轻易的亲近她只能静静的观赏她。她想，人也应该和这蔷薇一样，要有自我保护的能力。
也许是她从小喜爱蔷薇的缘故，在她幼小心灵中就曾有过：要像蔷薇一样利用上天赐予的本领保护自己。她要把上天赏赐的——美丽、聪明和后天的勤奋加在一起，形成自己独特的生活方式。想必那样的人生一定很充实、很自在，也一定很辉煌……
白露看妈妈掉队了，大声喊道：“妈妈快点来哟，我们已经到了，你快把香拿来，我要烧香磕头了。”
女儿的叫喊声才使她知道，这已经不是前二十年了。她小心翼翼地摘了一根蔷薇花放在鼻子上闻着向前跑去。她把香给了白露，几个孩子忙着烧香、插香、磕头。大人们忙着点燃纸钱。梅香虔诚地跪拜在祖坟前，内心里暗自祷告：祖宗在天有灵，保佑我们健康平安吧！
嫂子从县城也回来了。她做了满满一大桌子菜，等着梅香他们的到来。这一天徐老汉和望生都要喝一点小酒，白露已经坐在爷爷身边，和大宝小宝两个哥哥开始狼吞虎咽，奶奶跑前跑后的给桌子上加菜，兰花在厨房大声说还有最后一道菜……
忽然听到外面张嫂说：“哟，这不是肖武吗？什么风把你吹来了？”
只听到一声地道的汉腔说：“哎哟，我运气这好，一下就碰到你了。”
这汉腔把徐家人给惊动了，几乎同时放下了手中的筷子，几个大人不知所措地互相看着。
只有大宝还在教小宝的数学，小宝干脆把大宝拉下饭桌说：“哥，把这道题教我做了再吃。”说着两个人就进了他们自己的房间。他们哥俩根本没听到外面的说话声更不关心来的是什么人。
只听“唰”地一声，躺在床上的夏荷一下子从房间冲了出来，口里不停地喊：“肖哥肖哥，是肖哥来了。”一家人的眼光都随着夏荷跑到了门外。
肖哥是刘斌的朋友，夏荷太熟习了，她像见到刘斌一样的兴奋。
梅香赶紧跟了出来，扶着姐姐。父母哥嫂也全跟了出来。
肖武高兴地喊了一声：“夏荷，咋这瘦？徐大伯，多时不见，您还是这硬朗？”
梅香把肖武拉进了屋里说：“你真是稀客，怎么会想到来看我们？”
肖武高兴地说：“早想来了，这才有了机会。”
母亲给肖武添了一双碗筷，全身有些抖动声音发哑地说：“老天啊，总算来了，总算来了。”母亲也知道，肖武来了多少会带点刘斌的消息。
肖武身穿着一件红色的秋衣，夏荷看那红色心跳得厉害，暧流阵阵跑遍全身，一反病态露出喜色，声音发颤地说：“先吃饭，先吃饭。”
父母看到夏荷兴奋的样子，禁不住落下泪来，声音哽咽地说不出话。
这时张嫂也站在旁边说：“先吃饭吧，吃完了我们说说话。”说完就回到自己家里去了。张嫂心里嘀咕，小地方的人就不要想嫁大地方的人，这不，人都快死了，那刘斌却连一个人影子也没见着，她认为这是夏荷自找苦吃。
肖武看这情形，似乎觉得有什么事与他有关。
他现在是武汉钢厂的一名技术员，这次单位派他出差到临江县城，他觉得离五岔河这么近了，心里一直想来看看前进知青点，看看那些熟悉的人，还特别想看看当年他们参与修建的接龙桥，便借这一次出差的机会来了。
肖武看着徐妈眼泪唰唰直流，又看看曾经美如仙女的夏荷现在瘦小的不**形，以为她患上了绝症。他安慰地说：“徐妈，有什么话您就说，要不要我把夏荷带到武汉去看病？武汉的医院毕竟比乡下的条件好多了，在那里我可以帮上一点忙。”
徐妈摇了摇头说：“先吃饭吧，夏荷的病一下子说不清楚。”
夏荷这时也端起了饭碗一口一口地慢慢吃着，她旁若无人地看着肖哥，心想，这是她跟刘斌认识的第十八个年头，在这十八个年头里，她终于看到了刘斌的影子。在她看来，只要与刘斌有一点关系的人来到她家，她就如同见到刘斌本人一样高兴。何况，肖哥是刘斌的好朋友呢？当听到第一声纯汉腔时，她的心“怦”的一下就被激活了。本来已经奄奄一息的她，居然一下子站了起来冲出了房间？！现在居然端起饭碗想吃！这些年来，都是母亲哄她吃，她已经不知道什么叫食欲啊！可今天，这饭也有了香味。
夏荷一边吃饭，一边笑着说：“肖哥，我没病。我真的没病。”她心想，只要你带信给刘斌，让他知道我一直在等他，我就心满意足了，也许病就好了。
肖武朝她看去，说：“没病就好，你现在瘦成这样，还是要注意身体。”
夏荷说：“我只请你告诉刘斌，就说我一直在等他。”夏荷心想，我是个快要死的人了，也不要怕什么丑了，这个机会，她是不想放弃了。接着说：“我现在没什么遗憾了，刘斌可以知道我一直在等他了！”夏荷说话时不哭不闹，满脸的幸福感。没有半点“精神上有问题”的迹象。
肖武听后心里“咯吱”一下，顿时明白过来：刘斌与夏荷的病有密切的关系。他没想到，刘斌对夏荷犯下如此大罪！不！他认为是自己也是他们知青一起犯下的罪行。他以为，知青生活随着“文化?大革?命”的结束而趋于沉寂。没想到它留下的历史震荡并没有完全消失，这个可怜的夏荷现在还受着相思的煎熬……肖武一刻也不愿耽误了，他要立即起程回武汉去找刘斌。
送肖武的路上，夏荷拉着肖武的衣袖恳求地说：“肖哥，你一定要帮我把信带到啊，我不会连累他的，他不来见我，我不怪他，可我心里就是想着他，没办法忘记他，现在好了，只要他知道我一直等着他就行了……”
肖武拍着夏荷瘦小的肩膀难过地说：“你放心，我一定要找到刘斌，要他来见你……”
送走肖武，梅香和林诚去看杨桃。
自从那场离婚风波后，张民再没有回家来看过杨桃。杨桃一心经营着自己的小餐馆，这样既可以独立于张家之外，又为养活几个女儿找到了生活来源。
他们来到餐馆只见杨桃正在餐馆忙忙碌碌。杨桃看到表哥和梅香，忙放下手中的活迎了上来，说：“早晨就听说你们回来了，我准备晚上过去看你们哩，白天还抽不出身，这不穷忙着。”说着用抹布擦了擦凳子要他们俩坐。服务员连忙端来两杯茶。
有客人大声喊，快给我们上菜，还差一个菜哩。服务员对梅香笑了笑，非常礼貌地说要他们先坐会儿，转身就跑向顾客。
梅香看到杨桃的餐馆生意好也就放心了，笑着说：你可成了大忙人，生意缠身不能出门了，我们来看看你，下午就回城里去了……
杨桃坚持要求在她餐馆吃晚饭后搭最后一趟班车走。
他们与杨桃三个可爱的姑娘一起吃过晚饭后，坐最后一趟班车回了县城。