付北湛伸手指着蹲在地上一脸呆滞的七七，怒道：“皇兄身为皇上，便可这般对待一个女子麽？”
皇上脸色一僵，一双眼眸发出渗人的寒光：“朕是在救你们！”
付北湛怒极反笑：“好，很好。皇兄既然坚持，那便连同皇弟一齐杀了便是。”
皇上眯眼，冷冷道：“你以为朕不敢吗？”
付北湛对着皇上直直跪了下去，脸颊满是阴森寒气：“皇兄自然敢，皇兄乃是一国之主，手握生杀大权。皇上要臣弟死，臣弟不得不死。”
说罢，付北湛伸出手去，想要握紧七七的手。
可岂料，七七却宛若是受了惊一般，竟是快速收回自己的手来，而嘴中则不断地快速念道：“别杀我，求你别杀我……”
她的目光涣散，竟是受了大惊的模样！
付北湛心底一紧，不由俯身将七七紧紧抱在怀中，他不断轻拍着七七的肩膀，一边柔声哄道：“七七，没有人要杀你，也没人能杀得了你。”
皇上冷眼看着，寒笑道：“一个疯女，也值得你为她这般。”
付北湛看也不看皇上，依旧一边抚摸着七七的肩膀，一边冷冷回道：“如你所见，普天之下，唯有这个疯女才值得我这般。”
皇上怒极：“所以，你想要忤逆朕吗？”
付北湛抬头，看着皇上：“我要保护她。”
昏暗的夜明珠暗光下，付北湛和皇上四目相对，隐约之间，似有火光闪过。
直到许久之后，皇上却突地笑了笑，瞬间便冲散了他眉眼间的戾气，亦给他的双眸染上了一丝柔色。
付北湛摸不准皇上究竟是何心思，只防备地看着他，等着他说下去。
皇上挑唇，伸手指了指被七七握在手中的瓷瓶，缓缓道：“这瓶中所装，不过是凉茶罢了。”
付北湛皱眉，赶忙伸手从七七手中抢下了这瓷瓶，付北湛打开瓶盖放在鼻尖闻了闻，只觉一股沁凉之气蔓入他的口鼻之中，竟果真是凉茶！
付北湛凝神看向皇上，不懂皇兄葫芦里卖得是什么药。
皇上道：“朕不是是试探一番，这女子在你心中究竟是何分量。”
付北湛道：“然后呢？皇兄想如何？”
皇上走进付北湛身边，亦俯下身去，伸手揉了揉七七的一头秀发。皇上道：“朕，不想如何。只是常年在宫中，深感无趣。便想寻个可人的女子，来陪陪朕。”
付北湛心中一颤，握着七七肩膀的手便紧了紧。付北湛僵硬道：“后宫三千佳丽，只要皇兄愿意，每一个都可以陪在皇兄身边。”
皇上却轻笑着摇摇头，道：“朕，想要一个女儿。”
女儿！
付北湛瞬间抬头，双眸紧紧逼视着皇上，似要一眼看穿他的心思最深处去！
皇上的声音不疾不徐：“明日大宴上，朕就会下旨，将七七收回朕的义女。”
付北湛掩在袖下的双手慢慢紧握成拳。他低声道：“皇兄果真打得一手好谋略。”
皇上仰头大
笑，这笑声在这甬道内，显得格外沧桑荒凉，亦笑得付北湛垂首沉默。
若是七七成了大周郡主，那便表示七七成了太子和谢南安的妹妹，付北湛的外甥女，那么饶是他们再喜欢，也不该对七七提出赐婚，否则，便是皇室丑闻……
付北湛瞬间在心中分析明白一切，他面无表情地将七七大横抱起，对皇上跪安后转身退出了这条甬道。
御书房外的气温带着秋天独有的微冷。付北湛低头，看着在付北湛怀中瑟缩的七七，权衡之下，终是有了计较。
如果老爷子真的想要七七的命，也绝不可能再通知刘公公，说自己一定会来。很显然，皇上想通过刘公公让他知道，老爷子他就在御书房内，并没有离开。由此可见，老爷子乃是等着自己去救七七，然后顺便退而求其次，既然舍不得她死，那就干脆将她收为老爷子的女儿。
不得不说，老爷子这招用得极佳。在七七要么死，要么成为郡主之间，逼付北湛轻易做出选择，且还会让他觉得，其实七七成为郡主的这个结局，比起让七七一命呜呼来，实在是太好太好了……
不过，皇兄有皇兄的策略，他亦有他的对策，拼的，不过是谁更沉得住气罢了。
双眸中闪过一丝凉笑，付北湛勾了勾唇，面无表情地抱着七七快速离去。
只是这一次，付北湛不是要把七七带离皇宫，而是是要把她重新带到谢南安身边去。
——既然老爷子走了这一步，那么，把七七放在谢南安身边，他完全可以很放心。
*
说来也巧，就在付北湛抱着七七出现在御景宫门口时，谢南安正好也从御景宫内出来，打算去客殿歇息睡觉。
可岂料，迎面竟就见付北湛抱着七七重新出现在了他的面前，谢南安还道是自己看走了眼，当即揉了揉眼睛。可放眼再看，付北湛抱着七七的身影依旧坚硬如磐石，连一丝波澜都不曾有。
谢南安当即皱眉，大步迎上前去，凝声道：“怎么？可是出不了宫？”
付北湛低头看了眼怀中依旧一脸惨白的七七，摇头道：“被老爷子发现了。”
谢南安脸色一变。
付北湛轻声道：“先将七七安顿好再说。
谢南安赶忙点头，一边将付北湛引路去了皇宫率先准备好的客殿去。付北湛将七七放在一个房间内，谢南安则知会一个宫人去叫御医来。
付北湛这才将方才在甬道内发生的一切都和谢南安说了一遍。
谢南安的脸色，越听越冷凝。以至于等到付北湛说老爷子要将七七收为义女时，一不小心就将身边的一张红木椅给劈成了碎片。
付北湛面无表情地将目光从这张被批碎的红木椅上移开，继续对谢南安道：“老爷子是在逼你做出选择。”
谢南安目光冷冷凝视窗外，嘴中却笑道：“呵，我自然清楚。”
付北湛道：“所以，你打算怎么选？”
谢南安道：“鱼与熊掌，不可兼得。”
付北湛挑眉，等着他说下去。
谢南安淡淡收回眼来，垂首。直到半晌之后，方听他轻声道：“小不忍则乱大谋，此事，还需重新计议。”
付北湛看着谢南安，眼角眉梢是毫不掩饰的讥诮。他轻笑道：“既然如此，我倒是放心了。”
谢南安亦自嘲一笑：“老爷子果真出得一手好棋。”
得到谢南安的态度后，付北湛便不再多说，站起身来，走了。
只留谢南安一人，坐在床边，看着七七，出了神。
七七明显是受了惊，所以才会变得如此失魂落魄的模样。等太医到了，开服安神的药贴吃两顿，大抵也便能好了。
可，谢南安看着七七的目光，却越来越黯然。
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老爷子的意思依旧很明显，若是他还要继续固执地求老爷子赐婚，那便表示，不承认自己是老爷子的骨肉，不承认自己是七七的义兄，更是相当于否定了自己身上的皇室血统，等于亲手放弃了自己的皇子之位……
但凡谢南安还想要这个皇位，有朝一日要认祖归宗，那便表示他决不可在此时一意孤行求皇上赐婚于七七，否则便是皇室乱L丑闻，是要遭受整个大周的唾弃的！
谢南安越想越心凉，连带着整个人都开始沉闷起来。他冷着脸走到窗边，仰头望着头顶星辰，只觉一团乱麻将他整个心脏都紧紧裹着，剪不断理还乱。
一步走错，满盘皆输。没想到他机关算尽，到头来还是棋差一招。
他重新侧头，看向七七。明明七七就近在眼前，可他却觉得，自己从来未曾和七七靠近过……一个说不清道不明的挫败感让谢南安十分失落，他慢慢走回床边，伸手握紧七七的手。明明心中又满腔话语想对她轻声倾诉，可他酝酿许久，却觉一个字都说不出口。
*
等太医来为七七看了病后，果真便给七七下了一副安神药。太医身边的伺童是个机灵的，手脚很快地便将这服药熬成了药汤，喂七七喝下了。
这副药还有静心助眠的作用，所以七七将药喝下不久，便沉沉睡了过去。只是也不知是不是梦到了什么不好的故事，七七睡觉时的双眉，亦是紧紧蹙起，看上去似是很不安。
谢南安紧紧握住七七的手，一边在她耳边轻声道：“等我一段时间，很快就好……”
也不知是凑巧还是如何，睡梦中的七七，果真将手紧紧反抓住谢南安的，似是将他当做倚靠一般。
谢南安便一直陪在她身边，直到七七的面容恢复平静，他这才慢慢放开了七七的手，回房休息去了。
第二日一大早，等谢南安来找七七一齐用膳时，却发现七七已经不在房间里。
就在谢南安好奇，出门遍地寻七七时，却最终在御花园的角落找到了她。
秋天时分，御花园内的迷迭香正在怒放，紫蓝一片，漫天芬芳。
七七今日的着装亦是谢南安精心挑选的。正是一套紫色水袖裙，月白镀紫的披帛与她的白皙脸颊相得益彰，十分出彩。如今七七身上的紫和迷迭香的颜色相融一体，美得让人移不开眼。
（本章完）