55 幸福触手可及
姜红袖在鲁宫之中日益受宠，她原本就生得美艳。《诗经》中有一首诗‘硕人’本是赞美卫庄公夫人庄姜的：
‘硕人其颀，衣锦褧衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮——’
这诗中的姜氏，美得如此精致，如此灵慧！不然，大周权贵们也不会以娶得姜家女子为人生乐事。
姜红袖的美也是夺人心魄的：她的眉毛弯弯若春日的新柳；两颊红润有如夏阳下的芙蓉；双目含情盈亮如秋日之深潭，全身的肌肤柔嫩冰滑如冬日之初雪。
若单论长相她不弱于灵儿，只是少了灵儿身上高雅的气度和卓然的神采。
虽是如此，鲁侯还是爱她入骨。君夫人美则美矣，在床帏之中比在大殿之上礼数还多，**之时跟受刑一般紧张。除了每月的初一和十五，其它日子根本不肯侍寝。
而这姜妃（红袖），每次同他**，都是曲意求好，抚得他遍体酥麻，叫得他欲罢不能。渐渐地，他连卫妃那边都很少去了，更别说原先那几个面色苍白，乏味之极的侍姬。
这几个失宠的女人或者有一日被驴踢了脑袋，又或者走路摔了一大跤；一下子聪明起来。昔日仇敌居然开始联手对付姜红袖。首先她们一起去灵儿宫里哭诉一番，以为能激起夫人的愤慨。没曾想，夫人一心侍候那几棵刚出苗的白桃，根本没听清她们是说了些什么。
灵儿愣了一阵子，小声地嘟囔道：“温水泡过的种子都发芽了，没泡的那些都烂在土里了，所以说棉种得用温水泡涨了再育苗。你们说现在该不该上肥料？呃，种苗还太小吧……”
寒香在一旁看着众姬妾尴尬的神情，忍不住掩口偷笑。
众姬见夫人装傻充愣，以为夫人心里是向着姜妃的，毕竟是她的堂姐妹嘛，俱是不快地告辞了。
“这几个女人刚才都说什么了？闹得我头都大了。”灵儿两手泥巴，用手腕蹭着脸问寒香。
“她们说主君专宠姜妃，于礼不合，请夫人向主君进言劝阻。”
“噢，是这样啊，侍寝之事不是宫中女御的职责吗？那个整日板着脸的老太婆说每月初一、十五我得侍候主君，我不都是听她的吗？”
她看了一眼面色黯然的寒香，歉然道，“以后他再来了，我赶他去红袖那里。你就……不必受那种苦楚了。”
“夫人，寒香没觉得苦，已经习惯了。”
“唉，都怪我！若不是让你做这种事，你也许早就答应卫统领的求婚了。”
寒香咬着嘴唇，那日她狠心拒绝了卫城的心意，其实心里是一百个愿意的。她觉得自己配不上卫将军。还有，她放心不下夫人，怕自己出了宫没人这般真心护着夫人。
“夫人，主君请您去他的书房。”
“噢？又有何事？”灵儿急忙进房更衣。
“拜见主君。”
“夫人快起来。”
鲁侯满面笑容地让灵儿坐下，“寡人又要向夫人讨一个女子了。”
啊？灵儿一怔，她的宫里只剩下丫头和婆子，难道这鲁侯看上哪个丫头了？她看一眼跪坐一边笑吟吟的姜红袖，不像是吃醋的样子。
“昨日狩猎之时，卫统领救了寡人一命，不然寡人险被一只黑熊扑倒在地，寡人欲加赏于他，他向寡人求娶夫人宫中的侍女寒香。夫人可否舍得？”
怪不得在门口看到卫城，他脸上一阵红一阵白的。灵儿暗笑，“小童还真是舍不得呢？不过，”她看到鲁侯的脸上一僵，又笑道：“若是卫统领答应只娶寒香一人，终生相守，小童便割爱，把寒香许给他。”
“这……”鲁侯愣了一下，夫人提出这种要求，实在是匪夷所思。“来人，传卫统领进见！”
卫城听了夫人的话，郑重地跪在夫人身前，“末将发誓，此生只娶寒香姑娘一人，若有二心，天诛地灭！”
灵儿点点头让他起来，“我的义妹寒香自小吃了不少苦，嫁与你这般实诚之人，定会苦尽甘来，本夫人也就放心了。”
卫城大喜过望。鲁侯命他换岗之后去青莲宫面见卫妃，把这喜事告诉卫妃，也让他妹子高兴高兴。
灵儿急着出去告诉寒香，却被姜妃拦了下来。
她跪在灵儿身前，“夫人不用婢妾每日去请安，婢妾便不敢去打扰夫人。婢妾今日能得主君恩宠，全靠夫人恩典！”
“自家姐妹，谢什么！好生服侍主君，给主君再添个公子，同儿也好有个伴儿。”
鲁侯在一旁笑得下巴肥肉乱晃。姜红袖脸上却有一丝忧色，她服侍鲁侯已有时日，腹中却无甚动静。
灵儿扶起姜妃，伸手探过她的手腕：尺脉虚细，阴寒内盛，是肾虚难孕的体质。灵儿不由得抬头细观她的面颊：两眼下的泪堂微陷而色黯，唇外围已现青紫的细血管。此女纵欲过矣！灵儿暗叹道。
“红袖姐姐可是常吃寒凉之物？让食医大人给你调调饮食，身子暖了才能怀上公子。”灵儿说罢向鲁侯告了退，匆忙回宫了。
卫城跑到鸣凤宫门口，有一句没一句地向门前的属下问着话儿。虽是主君和夫人赐婚了，他还是担心寒香姑娘不甚情愿，想亲口再问她一次。
“夫人，”性子活泼的书云跑进房里，“那个卫将军呀，在我们宫门口走来走去，眼睛还往里瞄，要不要叫进来问问他想做甚么？”
“还想什么？”灵儿撇撇嘴，“肯定是问我们能陪嫁多少金帛罢了！”
“夫人！”寒香着急道：“卫将军不是那种人……”
“你看看，女生外向啊！书云，你出去转告卫将军：寒香姑娘说了，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，样样都不能少，送礼用的大雁要眼睛大大、毛发油亮、叫声清脆的，姑娘才能进他们卫家的门。”
“这样冷的天，上哪找这样的大雁去？夫人，用一对白鹅不行么？”寒香快要哭出来了。
“你看看，还说不是……”
书云不等夫人说完，早去门外转告卫城去了。
卫城听后一阵狂喜，便要立刻出宫去捕大雁。走到宫门口又想起主君让他去卫妃那边报喜，匆忙转了身去青莲宫。
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