川阳国雁南城，沈谷翼独自走在大街上，在经过一家茶楼时，突然从里面出来一个小二。
“请问您是沈谷公子吗？”
沈谷翼愣道：“嗯，是，什么事？”
小二道：“有人请您喝茶，就在二楼。”
“喝茶？”沈谷翼嗤笑一声：“不认识，不去。”
小二道：“这位客人说您认得他，您去了一看便知。”
沈谷翼略一思忖，扭头看了一眼远远跟在二十步开外的翟峰，随即点头道：“好吧，前面带路。”
“好嘞，公子您楼上请。”
小二将他带到楼上，径直走到最里间，推开一扇门，道：“您请。”
沈谷翼缓缓走了进去，只见一个长相白净的男子正坐在茶桌后盘膝而坐，细细一看，果然是认得，抱拳道：“是您啊？”
男子也不起身，笑道：“沈谷贤弟请坐。”
见沈谷眼神似乎有些犹豫，男子道：“坐下吧，我也不会吃了你。”
小二出去带上了门，沈谷翼走到桌前坐下，说道：“茹鸮兄，若非前两日在下请苗麟兄吃饭的时候，他带着您一同前来，我沈谷翼又怎有机会认得您，不知茹鸮兄今日找沈谷何事？”
茹鸮笑道：“沈谷老弟可知道我茹鸮是做什么的？”
沈谷道：“那日苗麟兄说了，您是血奴司的人。”
茹鸮道：“想必沈谷老弟应该知道，我血奴司要查个人能查出他的祖宗十八代来。”
茹鸮这千年不变的笑脸，却看得沈谷翼心中发毛，故作轻松地说道：“茹鸮兄的意思是，您查出了我的祖宗十八代？”
茹鸮“嘿嘿”一笑：“不仅查出了十八代，连你周围的朋友我都查了个清清楚楚。”
“哦？那你倒是说说看呢。”
茹鸮道：“你家历代经商，你如今也经商，你姨父是宣德府知州范奇瑞，你身边好友中最出名的便是——少将军肖寒，你来川阳是买卖货物，顺带找找自己少年时女友，而当你与女友见面时却被苗麟发现，于是你被他暴打一顿，奇怪的是，你不但不恨苗麟，反而与他交了朋友，你说，这奇不奇怪？”
看着他一脸的坏笑，沈谷翼的脸色变了，他沉声道：“你究竟想怎样？”
茹鸮无所谓地耸了耸肩，道：“我不想怎么样，你所作的一切可以瞒过苗麟的眼睛，可以瞒过其他血奴的眼睛，你却瞒不过我的眼睛，知道为什么吗？”
沈谷翼不答，一双眼睛直勾勾地盯着他。
茹鸮道：“因为，肖寒在川阳国安插的人手，我已查出六七，包括凤鸣酒楼，可是，你知不知道，他们为何到现在还没有被清理？”
未待沈谷翼反应，他接着说道：“是因为，我不想！”
“跟你说白了吧，我想让你给我带个东西给肖寒。”
他前面每一句话都如重锤，重重击打在沈谷翼的心脏上，令他几乎窒息，而最后一句却更让他更为惶惑，问道：“你，什么意思？”
茹鸮突然收敛了笑容，正色道：“听着，咱们就算不是朋友，也不是敌人。”他从怀中拿出两张纸来递给他，“你最好尽快离开川阳，把它交给肖寒。”
沈谷翼伸手接过，打开扫了一眼，双眉微微一蹙，抬头定定地看着他，道：“你不怕我将它交给苗麟？”
茹鸮骤然发笑：“上面没有落款，难不成你想诬陷我？知道诬陷我茹鸮的后果是什么吗？”
“不过，我知道你不会，因为，你不过是想利用苗麟以达到你的目的罢了。”
沈谷翼眉头轻颤，问道：“那你倒说说看，我有何目的。”
茹鸮道：“打垮苗麟，救出邹清，你别跟我说不是，我茹鸮的眼睛可毒了，没有这点把握，我今天就不会跟你坐在这里说这些话。”
愣怔片刻后，沈谷翼将那纸揣怀中，说道：“好吧，你还有什么话要跟我说？”
茹鸮突然眼光变得阴森，沉声道：“看在肖寒的面子上，我劝沈谷兄弟一句，放弃邹清。”
沈谷翼一震，问道：“你，为何这样说？”
茹鸮嗤笑一声道：“我警告你，别以为苗麟是好骗的，他从未放弃对你的警惕，他为什么喊我一起来吃饭？他就是想让我帮他调查你的底细，不过，你放心，我是不会告诉他的，但是，你要知道一点，别把他当傻子！他早就派人盯着你了，你再妄动带走邹清的脑筋，那就是死路一条！”
“再卖你一个人情，明天午时苗麟要去参加宴会，但是不会带邹清，所以，你可以去跟邹清道个别，但是，不要带她走，你需速速返回湘国，回去也不要再回来了，你若有任何异动，连累的可不是一个人，你，邹清，恐怕还有整个凤鸣酒楼。”
沈谷翼神色凝重，沉思不语。
茹鸮道：“老弟，记住我的话，明日早点离开川阳。现在，你可以走了。”
沈谷翼站起身来，抱拳道：“多谢茹鸮兄，我记下了。告辞！”
言罢，他快步离开了茶楼。
回到酒楼，他将此事告知了邹峰，邹峰看过那两张图，惊讶道：“这是血奴在湘国据点的分布图，和人员明细，还有近期行动计划，他能将这些交给你，说明他的确是友非敌，既如此，明日我等就护送老板一起返回湘国。”
沈谷翼道：“码头盘查及严，这东西又如何保证不被发现？”
邹峰想了想，道：“我们出来时，少将军教过我们一个办法，不如这样……”
深夜，沈谷翼久久难眠，他原本来川阳就为了寻找邹清，可是很显然，邹清这样的生活绝非她喜欢的，他心生不忍，他无法做到眼睁睁看着邹清深陷其中却坐视不管，想救她，可是他又毫无能力与苗麟对抗，于是他狠狠心，选择了忍辱负重结交苗麟，与其周旋，百般努力想找出苗麟的破绽，可是茹鸮今日这番话却令他入坠深渊，似乎所有的努力其实不过都是他自己的一厢情愿罢了，内心的纠结可想而知。
虽然并不甘心，他三年的等待，他心中的那个女人，可是，一切的一切都跟他心中所想背道而驰，陷入了一个被动而无助的局面。
在辗转反侧一夜后，他终于做出了一个决定，听从茹鸮的规劝，放弃那个已不属于自己的女人……
次日，沈谷商队所有人都做好了返回湘国的准备，午时刚至，沈谷翼便去了馨香苑。
茶室内，沈谷翼与邹清相向而坐，沈谷翼神情沮丧地道：“我今日要回湘国了，以后，恐怕不会再来。“
“你要走了吗？”邹清惊讶。
沈谷翼：“是，我商队公凭登记的时间快到了，所以今天就是专程来向你告别的。”
邹清眼中闪过一抹不舍，轻声道：“这么急……”似有千言万语难以言表之意。
沈谷翼露出一丝苦笑，道：“公凭登记的时间也快到了，若逾期，查出来就不好办了，再说，我来川阳本就是想来找你的，如今，既然你好好地，你有你的生活，我，也就不打扰了。”
说到此，他站起身来，咬了咬牙，最后深深看了她一眼，道：“他虽然性情暴躁，但是你对还算是好的，只要你不惹他发怒，他倒也不会拿你怎样……我走了，保重！”
言罢，他迈开沉重的双腿向外走去，突然间，他的身子霍然一震……
一双手紧紧裹住他的腰身，一个柔软而滚烫的身体贴上了他的后背，他脑子瞬间“嗡”地一声一片空白，心脏仿佛停止了跳动，迈出去的腿也骤然停滞了。
“不要走，我，我怕，我真的好怕再见不到你了……”
背后闷闷的声音震动着他的背部，背心一点潮湿的感觉，是泪水吗？她哭了？还是自己的错觉？沈谷翼的心一痛，彻底乱了双手垂在两侧，他不知道该如何是好，无措地道：“你，在说什么？”
“翼哥，我怕，我怕见不到你了，我怕他，我真的好怕他，你知道吗？他虽将我赎出来，可我终究一身的脏水是洗不干净的，他好的时候是很好，可是他骂我的时候，没有一次不在揭我的伤疤，他打我更是家常便饭，我受不了，受不了……呜呜呜……”
她真的在哭，紧贴在他后背上的那个身子在轻轻颤抖，沈谷翼的心亦在颤抖，他缓缓抬手，轻轻握住她环着自己腰肢的手，咬着牙，狠下心来，说道：
“阿清，我沈谷翼再不济，也是条不屈的汉子，可为了能多看你一眼，我对苗麟点头哈腰，百般奉承，除此以外我还能做什么呢？阿清，苗家势力太大，非我沈谷翼能抗衡，若我不来川阳，你也活的好好地，我来了，反倒给你添了许多麻烦，所以，我还是走吧，若还有缘，日后定能相见。”
可是，那双纤弱的手臂却拥的他更紧了。
“翼哥，别走，我怕，我好害怕，翼哥，你带我走吧，我跟你回湘国。”
沈谷翼怔然，“什、什么？”
手臂松开了，邹清绕到他面前，抬手扒开了自己的衣领，沈谷翼一看之下顿时大惊失色，就在那雪白的胸口，一片片的淤青，有的已经淡化，而有的却是深紫、褐红，重重叠叠。
沈谷翼嘴唇在颤抖，问：“这，这都是他……”
邹清面上泪水横流，拉着他的手，痛哭流涕：“你说他暴躁，可知他又何止是暴躁啊，翼哥，你带我走，带我走吧……”
沈谷翼刹时一阵揪心的痛……