转眼已是春节，正式迈入正德十二年。
过年期间，杭州官员想要拜访总督，顺便拍马拉近一下关系，谁知总督大人居然巡视地方未归。
不知情的，大赞总督为国操劳，春节元旦居然还在奔波。
消息灵通的，却知王总督不务正业，带着几个弟子在绍兴铁厂住下。
明代的炼钢炉，炉温是超过1300度的——打造苏钢，就至少要1300度以上。
炉温是否能继续提高不清楚，但明代耐火材料却扛不住，用黏土加各种材料制成的耐火砖，超过1400度就会慢慢融化掉。
而想要用方炉炼钢，坩埚必须能耐受1500度的高温，因为普通钢材的熔点就在1500度以上！
正月初九，王渊第一次炼钢。
因为不知具体方法，他所选的炼钢材料，直接借鉴灌钢法里的“生铁覆盖法”。即用生铁，包裹炒钢法炒出的劣质钢材，放置在坩埚里送进炼钢炉加热。
这种玩法，纯属歪打正着。
欧洲发明的坩埚炼钢法，使用的材料是泡钢。而王渊借鉴灌钢法的材料，同样可行，并没有太大区别。
钢材没问题，坩埚却有很大问题！
“出炉了，出炉了！”一个工匠大喊，其他工匠也来看稀奇。
开炉的一瞬间，王渊的脸色很不好看。
生铁和炒钢融为一团，根本就没有炼成钢水，反倒是里面的坩埚已经被炼化。
王渊使用的这个坩埚，模仿炼钢炉材料制成，现在看来必须改进才行。
工匠们一个个都憋着，想笑又不敢笑，默默回到自己的岗位。
该怎么改呢？
王渊首先想到石墨坩埚，这玩意儿在后世许多行业普遍使用。
“张慕！”王渊唤道。
张慕立即应声上前：“卑职在！”
王渊吩咐道：“你给我弄点石墨来，黑乎乎那种。”
“是！”
是个鬼啊，张慕根本不知道石墨是啥玩意儿。
一番打听之下，张慕终于知道，原来石墨就是石碳，属于煤炭在魏晋时期的叫法。张慕心想：“总督不愧是状元公，石碳也要用古称。”
张慕自去寻找石碳，王渊则留下来改进炼钢炉。
重新设计鼓风通道，辅以一个高大的烟囱，反正造出来的炉子不伦不类，成为工匠们回家跟老婆聊天时的笑柄。
足足过了半个多月，张慕背着一筐石碳回来，欣喜道：“总制，石墨找来了！”
王渊看着那筐煤炭，苦笑不得道：“你管这玩意儿叫石墨？”
张慕愣了愣：“找错了？是黑乎乎的，也叫石墨啊。”
“错了，我要的石墨很软，有滑腻感，这种石墨太硬了。再去找！”王渊也不知道石墨在古代中国是什么称呼。
张慕只能继续打听，王渊也向工匠们打听，可惜都没有获得任何线索。
可怜的张慕，在绍兴府城到处拜访，一些人说不知道，一些人说石墨就是石碳。
又过了好几天，一个绍兴府学生员笑道：“黑乎乎的，很软，有滑腻感，叫做石墨。是吧？”
“对，对，”张慕连连点头，“这位相公，此物总督有大用，还请帮忙则个！”
“跟我来。”生员笑着把张慕领到一家卖胭脂水粉的店铺。
张慕疑惑道：“来这里作甚？”
生员也不回答，只对店铺掌柜说：“掌柜的，来几斤画眉石。要黛石，不要烟炭！”
掌柜惊讶道：“几斤画眉石？我第一次听说，画眉石是论斤买的。”
“恁多废话，你卖我便是了。”生员道。
于是，张慕带着生员，以及那几斤画眉石，回去铁厂面见王渊。
王渊拿起画眉石，捏了捏，又在地上写字，高兴道：“正是此物，竟是画眉石吗？”
那生员拱手道：“画眉石有两种，一种叫黛石，也叫石墨，土里挖出来的；一种叫烟炭，松木烧出来的。”
画眉石，称烟炭，称黛石，称石墨。
煤炭，称石碳，称焦石，也称石墨。
谁他妈搞得清啊？
至少在王渊家里，黄峨用的便是烟炭，平时唤作眉石、黛墨。
王渊欣喜之余，问道：“朋友怎么称呼？”
生员连说：“不敢当，晚生姓李，名乐，字善韵，正德四年进学。”
王渊笑道：“如此算来，你我还是同年进学。”
李乐说：“能与总督同年，晚生荣幸之至。”
王渊问道：“画眉石称为石墨，应该非常少有，你是怎知的？”
李乐不好意思道：“晚生喜欢看杂书，也忘了在哪儿看到的。反正用来画眉的黛石，又叫石墨，也称软矸。”
其实，“软矸”才是石墨的明代学名，已经在中国某些地方，用作炼钢和烧瓷的耐火材料，明代中期便有石墨坩埚存在。
王渊问道：“你博闻强识，可愿在总督府做差事？”
李乐喜欢看些乱七八糟的书籍，自觉考举人都够呛，顿时大喜道：“固所愿耳，谢总制赏识！”
王渊遂用石墨混合黏土，制作出石墨坩埚，然后装着生铁、炒钢送进炉中加热。
在改进后的炉子里烧了半天，取出来一看，又成了工匠们的笑料。
这回的石墨坩埚，倒是没有被烧坏，可生铁与炒钢同样没化成钢水——炉温不够！
炉子已经被王渊改进到极致，至少他是不知道该怎么提升温度了。
可欧洲人是怎么做到的？
定然还有什么办法！
王渊搜肠刮肚，回忆着各种物理化学知识，可还是没有任何头绪。
连续数日，王渊都把自己关在屋里，弟子们也不敢去打扰。
铁厂工匠们则幸灾乐祸，把总督炼钢当成一个笑话。总督随便捣鼓都能炼出钢来，那还要他们这些冶炼匠人做什么？
又是数日过去，王渊半夜惊醒，他梦到自己高中做化学实验，因为操作失误被老师一顿臭骂。
“哈哈，”王渊拍着床板大笑，“化学反应太慢，可以用催化剂。炉温不足以融化炒钢，我可以用助熔剂啊！”
常见的助熔剂，无非氧化钙、氧化镁、二氧化硅等物。
氧化镁不好找，氧化钙和二氧化硅却常见，弄来生石灰和玻璃就可以了。