王渊谋划修筑铁路的时候，广西、云南的叛乱皆已平息，然后山东和山西又闹起来。
山东此次叛乱，跟“棉吃人”无关，倒是跟物理学派稍微沾边。
北方最大的陶瓷、玻璃生产基地颜神镇，爆发矿工起义，原因无非太监盘剥太甚，官员也不把矿工当人。矿工王堂杀死矿监税使，带着数千矿工一路流窜到河南，沿途斩杀文武官员三十多人，物理学派的玻璃订单全打水漂。
至于山西，潞城县陈卿起兵造反，这货还真不值得同情。
陈家是潞城县豪强，五服内的叔伯兄弟上百人。
陈卿的大哥跟知县勾结放高利贷，陈卿自己是沈王府的典吏。族人陈迁杀死缉盗官差，被捕入狱之后，招供说陈卿也参与了杀人劫财，陈卿因此被判死罪。
其庶母王氏，找到山西巡按御史喊冤，山西按察司就把陈卿押去重审此案。
结果在押送途中，陈卿趁机逃脱，回乡带着族人抗拒官府，多次赶跑前来抓人的官差，最后干脆占山为王做了土匪。
起兵造反的原因更扯淡，有个刘姓商人之妻王氏，被劫财绑票做了人质。等官府出面帮忙赎回时，王氏早成了陈卿父亲的小妾。陈卿之父越想越不甘，实在舍不得这抢来的小妾，居然带着土匪跑去劫掠县城，想把王氏再次抢回土匪窝里。
本来只打算劫掠县城，抢回美妾，谁知一不小心把县城给占了……知县逃去府城，哭着说陈氏父子起兵造反。
历史上，这场荒唐闹剧搞得很大，朝廷调遣山西、河南、山东、北直隶四省官军才剿灭。夏言负责善后处理，将潞州升级为潞安府，增设平顺县，增筑两处关墙、三处军堡、四处巡检司，以避免大同镇的菊花被暴民捅坏——夏言就是靠此案起家的，一下子进入嘉靖皇帝的视线，又凭借支持嘉靖分祀天地获得宠幸。
现在嘛，陈卿父子刚占领两座县城，负责整顿大同镇军务的席书，就派遣五千豹房新营南下，顺手便把这些贼寇给干掉了。
夏言，还不知道怎么冒头。
……
夏言很苦恼，当官十一年，还只是从七品兵科左给事中。
他第一任官职是正八品行人，即专门给皇帝办事的差官。
出使藩国，正使由礼科或礼部官员担任，副使一般就是行人充任。还有，皇帝要慰问藩王、大臣、贤才，这些人如果在外地，也派行人负责带队。又或者老臣致仕归乡，行人得一路护送，安排致仕老臣的途中起居。
夏言苦熬了好几年，终于升为从七品给事中，又苦熬几年，升为从七品右给事中，再升为从七品左给事中。
身为言官，自然得喷人，可夏言总是慢半拍。因为他的人际关系很不好，其他给事中开喷的时候，都不想带着他一起玩。夏言只能看到别人喷了，才后知后觉跟着喷，而且喷不出什么新意。
时至今日，王渊与杨廷和，甚至都不知道夏言喷过自己。
失败！
这一日，夏言来到物理学院，踌躇半天都没脸走进去。
虚耗十一年，还只是左给事中，夏言也开始打攀附权贵的主意。最粗的大腿明显是王渊，直接登门投靠容易惹人耻笑，那就拜入物理学院呗，夏言甚至私下自学了《数学》和《物理》。
攀附权贵啊，走了这条道，便无回头路。
夏言犹豫好半天，终于咬牙往前走。便是给王渊当狗又如何？只要能升官就行了，夏言已经快被磨平棱角，虽然他骨子里依旧自负自傲。
夏言正打算跨进物理学院的大门，却看到另有一人，也在门口走来走去。
“君欲拜入物理门下乎？”夏言好奇道。
对方颇为警惕，反问：“阁下是何人？”
夏言回答说：“兵科左给事中夏言。”
对方问道：“告状的官儿？”
夏言听他是外地口音，笑道：“也算，给事中与御史，皆可风闻奏事。你是来京城告状的？”
“我叫薛良，山西来的。”对方把夏言拉到无人处。
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“有什么冤情，跟我说便是。”夏言非常高兴。从山西进京告状，肯定有巨大冤屈，他揽下案子说不定能一鸣惊人。
薛良低声说：“物理学院化学部的部副张寅，实为山西白莲教妖首李福达。”
“什么？”夏言以为自己听错了。
化学部部副，就是化学系副主任，物理学院竟然藏着这样的妖人！
“此事千真万确，”薛良说道，“李福达与我有仇，他在山西传播弥勒佛教，其实是朝廷严禁的白莲教。失败之后，这厮化名张寅，在京城落了匠籍，又投身物理学院。他会烧汞炼丹，已经做了化学部副。还献丹药结交武定侯郭勋，弄到个太原卫指挥使的虚职。”
“慎言，且跟我走。”夏言不敢在外面谈论此事，把这薛良领到自己住处。
李福达妖人案，是嘉靖朝第一大冤案，因为卷入嘉靖大礼议，牵扯进去的官员多达数十个。包括张璁、席书等人在内，为了斗倒杨廷和，都帮这白莲妖人脱罪，直至嘉靖死后才终于翻案——政斗就是这么脏，一旦势成水火，道德就要先放在一边。
此案跟历史上又有不同，因为多了一个物理学派，李福达居然混成了物理学院的化学系副主任。
这厮有物理学院撑腰，还结交了武定侯郭勋，甚至纳粮得到太原卫指挥使的虚职。三道光环罩着，瞬间得意起来，竟敢悄悄回老家祭祖，被仇人薛良给认出来。
官府一听是白莲教头子，立即前往抓人，抓到李福达的两个儿子。
从知县、知州、巡按御史，再到布政司、按察司，都确定了李福达的真实身份。这家伙却买通山西巡抚，反治薛良的诬告之罪，又摆出自己的多重身份，利用王渊和武定侯的名头，吓得地方官员不敢处置。
此事拖了两年未定，告发者薛良反而被关进大牢。
恰好，巡按御史和巡抚全部换人，新任巡按御史马录不怕事，立即主持重审工作。
李福达又去大同找到席书，说自己是物理学院的化学系副主任，曾经帮着系主任陆有珍，一起研发尿液炼制火药法，并一起发明改进水泥炼制之法。物理学院人人都知道，怎么可能是白莲妖人？那薛良跟自己有仇，所以才买通官府诬告。
席书一听有道理，又忙着整顿军务，就写信给太原那边，吓得山西官员不敢再查。
薛良平白无故坐了两年牢，越想越气，便到京城来伸冤。可一听说牵扯到物理学院，没人敢接这个案子，薛良走投无路打算硬闯物理学院，正巧遇到准备攀附权贵的夏言。
夏言深吸一口气，既兴奋又忐忑，他扬名立万的机会来了！
如果只牵扯武定侯郭勋，夏言半点都不害怕，勋贵对于言官们来说，就是刷声望和政绩的工具。但扯到王渊和席书，这事儿就不好弄了，就算能把妖人李福达弄死，说不定也会彻底得罪王渊。
夜里，夏言一遍又一遍写着奏章，又一遍又一遍撕掉奏章。
他不敢，害怕毁掉自己前途。
刑部是杨廷和的大本营，刑部都不敢接这案子，说明杨廷和、王渊已经有了默契，不再是互相撕扯的政治敌人。他一个从七品言官，如何能跟这两位做对？
是想做铁骨铮铮的言官，还是做攀附权贵的狗腿子？
夏言选择了后者。
第二日，夏言去客栈找到薛良，交给他一封书信说：“王尚书耿介不阿，定不会纵容门人作恶。你且拿着这封信，还有我的名刺，直接去城西拜谒王尚书。”