大明绍丰二十九年,天竺咸宁十五年,开元4258年,西元1560年。
这几年来,奥斯曼一直在调整战略。
奥斯曼先是跟波斯休战,获得两河流域下游及入海口,以及巴格达和波斯湾部分地区。而萨非波斯帝国,也从奥斯曼手中收回大不里士(十年前的波斯首都)。双方承诺互不侵犯。
接着,奥斯曼又与哈布斯堡停战。
东线和西北线得到和平之后,奥斯曼帝国立即出征北非,占领除摩洛哥以外的马格里布地区。西班牙的北非地盘遭受重创,腓力二世只能组建远征军,双方在的黎波里(利比亚首都)展开决战。
西班牙远征军,全军覆没。
王骥和法国国王亨利二世,趁机瓜分洛林公国,法国获得其三分之二地盘。
波斯皇帝很有意思,靠割让大片国土,才收回曾经的首都。可这家伙不知所谓,跟奥斯曼休战之后,突然大举入侵阿富汗地区。
王渊被搞得一脸懵逼。
阿富汗可是天竺的属国,虽然各部落高度自治,但每年提供大量宝石和矿产(半交易半进贡性质)。
而且,汉人商贾在波斯沿海,设有好几处贸易站,波斯帝国靠中转贸易得到无数钱财。
波斯突然攻打阿富汗是什么鬼?
就算把阿富汗全境占领,波斯所获取的利润,也无法弥补天竺海军切断商路的损失。
王渊一直沉迷于种田呢,莫名其妙被疯狗咬了一口。
当他得知消息的时候,阿富汗三分之一地盘,都已经被波斯给占领。就连王渊派去坎大哈的汉人总督,都被波斯军队给俘虏了,扬言索要千两黄金才肯放人。
另外,波斯也派遣使者到天竺,说明了自己的出兵理由。
却是莫卧儿皇帝胡马雍,当初流亡波斯的时候,承诺将坎大哈及以西地区,作为回报赠送给波斯皇帝,以此换取波斯的支持——即波斯皇帝,允许胡马雍在波斯征兵,并免费赠送大量苏非派战士,反正这些苏非派教徒在波斯属于驱逐对象。
波斯皇帝好几次想要获取报酬,都被阿富汗的汉人总督拒绝。如今,波斯与奥斯曼休战,便腾出手来武力夺取坎大哈。
“陛下,臣愿远征波斯!”戚继光毛遂自荐。
尹秉衡说道:“臣亦愿往!”
王芳则没有说话,他的绰号是“马王爷”,与戚继光、尹秉衡并称“天竺三虎”。但是,王芳一向统领骑兵部队,如果坐船远征波斯,半路上战马恐怕就得损失许多。
王渊说道:“世子为海军主帅,宁桓(宁搏涛之子)为海军主将,戚继光为陆军主将,即刻筹划远征波斯!切断与波斯的海上商路,大明商贾、天竺商贾若要做生意,可直接与奥斯曼进行交易!”
奥斯曼已经占领两河流域,并控制波斯湾部分地区,只要商船再往前一些就能沟通。
首相王崇提醒道:“陛下,葡萄牙为大明属国。当时签署的协定内容,汉人商贾最远只能到霍尔木兹,只能与葡萄牙和波斯进行贸易。若跟奥斯曼直接交易,等于破坏了大明与葡萄牙的外交协定。”
“不撕毁还能怎样?”王渊冷笑道,“葡萄牙吃不下那么多商品,汉人海商又要赚钱,现在没了波斯贸易,必须跟奥斯曼做生意!大明那边,且去支会一声,若葡萄牙人有意见,就连葡萄牙海军一起打!”
王渊没想过彻底夺去葡萄牙人的商路,因为……没必要。
葡萄牙人绕过好望角,刚来到马六甲做生意的时候,往返一趟东西方做生意,船队的平均损失是三分之一。一次航行的建船、修船费用,占到王室一年收入的四分之三。因为途中变数太多,特别是好望角,堪称死亡海域。
如今就算航海技术更加发达,从印度到欧洲一个来回,船队的平均损失也在五分之一左右。运气好屁事没有,运气差整个船队都要沉没。
既然如此,大明和天竺商贾,把货物运到波斯湾出售即可,既能赚钱又能极大的避免损失,剩下的高风险航线便让葡萄牙人去跑。
葡萄牙人也甘之如饴,就算往返一趟,平均沉没五分之一船只,照样能够赚取巨大利润。
王骥因为特殊关系,也被允许跑这条航线。前两次贸易屁事没有,第三次遭遇大风浪,船队直接沉没一半,吓得王骥立即取消贸易——船沉了可以再造,船员可都是宝贝,他的地盘一直缺少人才,还不如主攻殷洲航线呢。
顺便一提,天竺国有大量归化的葡萄牙人。
这是被葡萄牙王室给逼出来的,因为葡萄牙的海上贸易,一切利润都要交给王室分配。风险奇高的航线,跑船者冒着生命危险,却只能吃到王室的残渣。谁特么心里舒坦啊?
于是,葡萄牙海外总督带头,从上到下一起做假账。
即便如此,普通船员还是风险高、好处少,很多人捞到一笔之后,就选择在印度或波斯湾定居。他们的信仰都是鬼扯,先是改信绿教、印度教,如今又改信佛教和道教,积极学习汉语归化为汉人。
历史上,葡萄牙本就人口极少,平民留在国内生活困苦,参与贸易又风险巨大,于是大量移民印度,接着又大量移民巴西。如此搞了一百多年,葡萄牙国内已经没剩多少人,约翰五世只能下令禁止葡萄牙人移民海外。
一个搞全球殖民的国家,居然禁止国人移民……
七月,天竺王世子王铮,率领大小战舰43艘,装载陆军5000人驶向波斯湾。
其中三条船很奇特,它们拥有传统的风帆,船体外侧镶嵌着铁板装甲,另外还竖立起一个奇怪的烟囱。
此时的纯蒸汽战舰,虽然再次获得改进,但速度依旧被风帆战舰碾压。不仅如此,如果遭遇大风浪,蒸汽船的烟囱很容易被打坏,蒸汽机也非常容易进水。更致命的是,如果想要远洋航行,蒸汽船难以顺利补给煤炭。
于是,风帆为主、蒸汽为辅的混合动力战舰,率先在天竺诞生!
王渊还建议镶嵌铁板装甲,提升战舰的防御力。但是,铁板装甲造成重心上移,因此上层甲板的火炮全部拆除,战舰的火力遭到极大削弱。
这种风帆蒸汽铁甲舰,由于必须节省煤炭,正常航行时速度很慢,跟普通战舰相比犹如龟爬。
可一旦遭遇海战,风帆和蒸汽一起做功,外加铁板装甲提升防御,可以在煤炭烧完之前蹂躏风帆战舰。
因为造价昂贵,天竺海军暂时只造了三艘,分别命名为:大秦号,大汉号,大唐号。
贡布伦港,即后世的阿巴斯港。
此港原为小渔村,大明商贾到来之后,迅速发展为波斯第二大港——第一大港是葡萄牙人占领的霍尔木兹。
从东方运来的货物,主要运至霍尔木兹,其次便运到贡布伦港。
波斯商人购买货物之后,一部分在波斯国内消化,一部分走私到奥斯曼帝国。两国休战之后,波斯是二道贩子,奥斯曼是三道贩子,威尼斯是四道贩子,由威尼斯商人运至意大利散货。就价格而言,转了四手的商品,自然竞争不过葡萄牙人。
波斯皇帝是个神经病,居然为了夺取阿富汗,跑来招惹拥有强大海军的天竺!
世子王铮来到天竺之后,前五年一直住在锡兰岛北部,实际掌控天竺海军的财政和训练。
曾经的文弱书生,已是合格的海军将领,虽然没有正儿八经打过仗,但对海军的战术和后勤非常熟悉。
“封锁港口,炮击城堡,掩护陆军登岸!”
霍尔木兹海峡是有炮台的,但炮台都被葡萄牙人占据。面对浩浩荡荡的海军,还打着天竺的白泽旗,葡萄牙炮台守军选择放行,并派人划着小船过来接洽。
“伟大的印度王子,贵国是要跟波斯开战?”葡萄牙使者非常高兴。
王铮说道:“波斯对天竺属国不宣而战,必须严惩不怠!”
葡萄牙使者笑道:“是该痛揍这些该死的波斯人。”
来自东方的商人太多了,葡萄牙无力吃下全部商品,只能让波斯也进来分一杯羹。但是,如果天竺跟波斯开战,波斯商人肯定短期之内,不能再跟东方商人搞贸易。
大量商品堆积在波斯湾,只能进行低价销售,葡萄牙正好可以趁机购进。
这些葡萄牙人,巴不得天竺和波斯打仗,最好能打上几十年!
天竺海军还没彻底封锁港口,就有30多艘波斯战舰前来迎击。都是些近海划桨帆船,但装备了大量火炮,纯以火力而论还很强大。
王铮牢记自己的使命,下令道:“让三艘风帆蒸汽装甲舰出击,陛下要检验一下实战效果。”
在葡萄牙使者惊讶的眼神当中,大秦号、大汉号、大唐号出击。三艘战舰张着风帆,又拖着奇怪的黑烟,以12节的超高时速,冲向30多艘波斯战舰。
“轰轰轰!”
波斯湾虽然“狭窄”,但三艘混合动力战舰,依旧完美发挥其灵活性,并借助射程优势吊打波斯舰队。
一连击沉好几艘敌舰,王铮终于着急了,下令道:“靠近一点,让敌人打几炮,试试咱们的装甲性能以便改进!”
此言一出,葡萄牙使者瞬间无语,这位老兄也是听得懂汉语的。
三艘混合动力舰收到旗语,立即主动朝敌人靠拢,并且还降下大量风帆,犹如海上碉堡一般近乎静止射击。
十多分钟之后,三艘战舰的桅杆被打断好几根,镶嵌装甲的船体却屁事没有,反而又把敌舰给击沉两艘。眼见大量敌舰围上来,王铮下令其余战舰全部出击,将波斯海军包圆了全歼于此。
“这……这是什么战舰?”葡萄牙使者惊问道。
王铮笑着说:“风帆蒸汽装甲舰,贵国海军想打一仗吗?”
葡萄牙使者连忙摇头:“不,我国与印度为友邦,我们永远不会跟印度打仗。”
天竺,印度,同一个词汇,音译不同而已。
贡布伦港很快被封锁,在舰载火炮的掩护下,戚继光带着5000士兵登陆作战,将码头附近的波斯城堡团团包围。
此地的汉人商贾纷纷询问情况,王铮对他们说:“波斯无故入侵天竺,吾奉命远征至此。在没有谈拢之前,任何海商不得与波斯交易,你们可以再往前联系奥斯曼商人。葡萄牙那边,不予理会,他们不敢阻拦。”
商贾们只能重新装载货物,驾船驶向波斯湾更深处——其实那里也有贸易站,而且能卖到更高价,波斯海军之所以还存在,就是专门防止这种情况发生,阻止汉人商贾直接跟奥斯曼交易。
波斯帝国在波斯湾沿海平原,是没有多少驻军的。
其主要兵力,都布防在北部边境,防备乌兹别克人的入侵。其次布防在两河流域以东,主要防备奥斯曼帝国入侵。剩下的军队,则在阿富汗那边。
王铮直接带兵攻打波斯湾沿岸,波斯对此毫无防备,只用了一个月时间,沿海平原就被戚继光全部攻克。
波斯皇帝慌忙从两河流域以东调兵过来,因为那里的军队最近。
波斯边防部队前脚离开,奥斯曼军队后脚就杀入。
互不侵犯条约?
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抱歉,条约就是用来撕毁的。
王铮攻打波斯的同时,还派使者联系奥斯曼苏丹,以两国通商为条件,换取奥斯曼出兵支援。
奥斯曼早就觊觎东方贸易,以前只能做三道贩子,现在做二道贩子的机会摆在面前,他们能不心动吗?而波斯皇帝昏了头,居然敢调走边防部队去打王铮,奥斯曼趁虚而入简直轻松快乐。
于此同时,由于波斯军队横征暴敛,被占领的阿富汗地区部落,也自发掀起了反抗运动,只能继续调兵进行镇压。
就在波斯国内空虚之时,被长期压迫的苏非派教徒,联合其他教派搞农民起义,因为波斯农民过得也很惨……
内忧外困,波斯皇帝都傻了,连忙调集北线部队镇压起义。
北线部队调走没多久,乌兹别克骑兵疯狂劫掠边境,波斯皇帝只能送去大量金银,请求布哈拉汗国(乌兹别克政权)不要趁机捣乱。
波斯皇帝欲哭无泪,我只是入侵阿富汗而已,并且占领三分之一地盘就停止了,那是莫卧儿皇帝许诺给我的报酬。咋就突然四面皆敌了呢?
更可怕的是,由于贸易断绝,波斯商贾和贵族也闹起来,逼迫皇帝赶紧跟天竺议和。
其实,王渊至今也没想明白,波斯皇帝为啥脑抽入侵阿富汗?
老老实实当二道贩子不好吗?