光和四年冬，位于幽州北面的乌桓国突然发难，单于丘力居率领三万乌桓铁骑一举侵入幽州，频繁洗劫渔阳、右北平二郡北部诸县。
乌桓铁骑虽然四处劫掠却并不滥杀大汉平民，其意图似乎不愿与大汉结下血海深仇。即使如此，还是有大量灾民陆续南逃，一时间幽州各地的告急文书纷纷飞入雒阳。
过惯了宁静生活的灵帝闻得消息后也是吓了一大跳，此时他最担心的问题不是如何解决难民的衣食住行，而是害怕乌桓人打到王都。
北方夷族向来强悍，其中又以鲜卑、匈奴、乌桓为最。自汉武帝后朝廷多采用怀柔的措施笼络草原各部，数百年来倒也相安无事。
如今乌桓大兵南下，铁碲过后一片狼藉，怎能不让灵帝担忧。在张让等人的建议下，灵帝最终还是决定召集群臣到大殿议事，商讨应对乌桓的策略。
望着殿内沉默寡言的文武官员，灵帝无力地瘫坐在宝座上，手指颤颤巍巍地敲击着御桌，惊慌失措地询问道：“乌桓人近日突然南犯幽州，北部各郡县都发来了告急文书，不知各位爱卿有何妥善的解决办法？”灵帝话毕，期待着望着群臣，换来的却是满朝文武的交头接耳。
平日叫这些大臣议事，都是你一言我一语的，怎么到了关键时刻全都成哑巴了？插嘴达人何进今天更是闭目养神，仿佛没听到灵帝说的话。
灵帝见众臣无言以对，只好软弱地央求道：“各位爱卿，有何想法尽管道来，若有效朕必重重有赏。”
重赏之下必有勇夫！突然有一位年迈的老臣站出列，只听他恭敬地回答道：“陛下，老臣有一人举荐。此人乃辽西令支人，名公孙瓒，年方二十五，早年曾跟随老臣学习兵法，颇通兵事，其才可保一郡之民。”
灵帝闻言大喜，因为这进言之人不是别人，正是本朝名士，现任尚书一职的卢植卢子干。卢植祖上多出将才，他本人更是精通兵事，这是世人皆知的。
有人出谋划策总是好的，灵帝见已有一人选，心中也稍微轻松了些，语气缓和地问道：“既然卢尚书已保举一人，朕希望朝廷再派出一人，诸位心中可有理想人选？”
蔡邕见自己的好友都为朝廷推举了一人，自然不愿落后，慌忙站出来禀报道：“陛下，老臣也斗胆举荐一人，此人大才，定可大破乌桓，扬我大汉天威。”
众人听蔡邕话中信心十足，都纷纷朝他望来。灵帝此时也是欣喜异常，蔡邕的话正合他意，说什么也不能弱了朝廷的名头，这主将还得是朝廷内部的人。
灵帝大手一挥，询问蔡邕道：“不知蔡师保举何人，能破强敌乌桓，此人竟有如此能耐？”
蔡邕自豪地回答道：“陛下，此人正是由您亲点的骁骑都尉宇信宇子贤。”
众人闻听宇信之名，想起当日宇信在殿内举鼎的壮景，纷纷点头认可。眼见为实，耳听为虚，宇信的本事大伙儿有目共睹，他不上谁上？
何进见蔡邕举荐之人乃是宇信，心中也大为认同，也急忙出列附和道：“蔡大人之言甚善！宇骁骑有万夫不当之勇，为人又深通战法韬略，若使其出战则必能击败乌桓，臣附议。”
百官见大将军都发话了，当下也不再观望，全都跪拜在地公推宇信代表朝廷出征幽州，抗击乌桓人的侵袭。
灵帝扭头看向身边的张让，见他也笑着点头，心中顿时大喜过望。难得朝堂上众臣如此齐心协力，真大汉之幸，祖宗神灵庇护，于是急忙下旨传宇信上殿。
宇信这日正好在军营巡视士卒训练情况，就见门卫领来一个太监。宇信心中纳闷，却听那公公尖声叫道宇信上前接旨，宣宇信速往大殿面圣。
宇信微微一怔，也不犹豫，便随传旨太监进宫去了。进得大殿，宇信见两列大臣都盯着自己，心中更是莫明其妙。
“你们一个个瞪着我干什么，我又不欠你们钱？”待走到殿下，宇信还是先跪拜行礼，“臣宇信，参见陛下，万岁万岁万万岁。”
灵帝对宇信的印象那是好得没话说，今见宇信入朝也是十分高兴，当下笑呵呵地叫他平身。
宇信站定后，轻声询问道：“不知陛下火速召见微臣有何要事？”
灵帝今天的心情是多云转睛，眼下也不隐瞒，爽快地说道：“宇爱卿，近日朕得报幽州北边乌桓国出动了三万铁骑南下，侵袭了幽州的渔阳右北平二郡。蔡师率先保举你代表朝廷领兵出征，朕叫你来就是想问问你有没有信心打败乌桓人？”
瞧瞧灵帝这话问得？简直太智障了。皇帝笑呵呵地问你有没有信心？为人臣者若不体察圣心，在这个节骨眼上还敢说个没有，那不是当众打皇帝的脸，想被砍头么？
宇信闻言一怔，心中甚至有些怀疑这消息的真实性。暗道灵帝不是在耍自己吧？乌桓人南下了？不可能吧，怎么你们一个个看起来如此开心，跟他娘的捡了个金元宝似的？
灵帝见宇信不说话，顿时有些担忧起来：“爱卿可有什么难言之隐？”
宇信这才醒过神，背上吓出了一身冷汗。抬头见灵帝仍是一脸的正经，看来乌桓人真的打过来了，宇信不由心中大喜：“乖乖，这乌桓真是太善解人意了，居然主动把功劳送上门来。嘿嘿，有道是功劳不要白不要，到手的便宜岂能放过？”
宇信想到这里立马跪下，豪爽地接令道：“请陛下放心，臣亦只需精兵三万，定能击破乌桓，扬我天朝国威。”
满朝文武闻听宇信只要三万人马，心中顿时开始打鼓。这乌桓人可凶狠来着呢，三万人马对人家三万铁骑，真的能打赢吗？
高坐堂上的灵帝可没那么多忧虑，闻言只是满意的一笑，当即下旨道：“传旨！封宇信为破虏将军，公孙瓒为右北平郡守，公孙瓒部调归宇信节制，起兵五万北上抵御乌桓。”
宇信再三叩拜方才领旨谢恩。蔡师对自个儿太好了，不仅推荐我入朝为官，还帮我揽下了这么好的差事儿。宇信现在高兴得有一种冲动，那就是冲上去亲蔡邕一口。
宇信拿了圣旨就往禁卫军驻营而来，许褚朱俊早就得到消息，此时正在营外等候。东汉朝廷缺少正规军，此次灵帝传旨起兵五万，也只能从各地临时募招而来。
宇信见朱俊在场，便递过圣旨吩咐道：“朱司马，乌桓袭击幽州各县，陛下已命我领兵北上抗击。我欲从禁军中抽调一千精骑同往，烦请你入营挑选精良士卒，交给许褚统领。我离开后军中大小事务皆由你全权处理，不得有误。”
朱俊抱拳领命，急忙带许褚去挑选精锐士卒。虽说朱俊本人也很想上阵杀敌，但军令如山，他不敢违抗。
当晚，宇信便把田丰张飞许褚三人召来商议出兵之事。怎么说这也是宇信出仕以来的第一战，务必得打出彩来，不然真不好回见故人。
田丰自然清楚此战的重要性，在心底精心谋划一番后建议道：“主公，近年来乌桓铁骑的战力极为强悍，而我军士卒普遍缺乏临阵作战的经验，故不可与之正面交锋。我们当以计取胜，此为用兵上策。”
宇信闻言点头：“元皓所言有理，我召集大家来就是想商量下出兵的细则。我意由许褚率一千精骑天亮之后就立马北上，不必参加三日后点将誓师大会。先生和飞弟带上圣旨也立即动身赶去冀州，令冀州中山国和河间郡各准备五千甲士，大军在幽州蓟县附近集结待命。此两路大军都要注意隐蔽行军，切忌不可暴露行踪。你等途经涿县时秘密叫上则注和高览。而我则留下来参加校场点将，待誓师结束后即动身前来，如此可迷惑敌军。此战至关重要，望诸位齐心协力，务必依令而行。”
田丰听完宇信的策略，思索片刻后也点头赞同，于是四人各自分散去做准备。
宇信当晚整夜未眠，在床榻上翻来覆去地想着不久之后就要踏上沙场的情景，不由得有些兴奋和紧张。这一战将是宇信下山后的处女战，只许胜不许败。
天亮后，张飞田丰许褚三人立即起程秘密离开雒阳投北而去。临走之时，宇信交给张飞一个锦囊，让他到达蓟县后依计行事。
宇信本人则如往常一样，上午往军营巡视士卒操练情况，下午就回府闭门休息，过得好不悠闲，外人看来他一点也不因即将出征而紧张。