“三年前我回武当山找我师父，才发现，师父居然早已卧病在床了。
后来我问掌门，才知道师父是在云游天下的时候，因为好心而与歹人结了怨，被人暗害了，伤了六腑，无药可治。
然后回到山上准备落叶归根了。”
宁国府这边，贾清静静的听着柳湘莲把他的事一一说出来。
“我.......我回去的的时候，师父已经快要不行了。他老人家看见我回去，心里很高兴。只是，看着他风烛残年的身子，我又，怎么高兴的起来？我下山给去请大夫，可是，每一个都说没治了，六腑都破裂了......
掌门师叔也劝慰说，生死有命，师父他老人家也早过了古稀之年，一生也足以。
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万般无奈之下，我只得认命，准备安心守护师父他寿终正寝之后，再为他在山上守孝。”
贾清一听知道必有逆转，否则柳湘莲也不会在这里了。
果然，只见柳湘莲脸上的悲戚之色一转，竟带了丝丝喜意，接着道：
“就在师父已经快要不行，我连行头都准备好的时候，天缘凑巧，我们武当派云游多年未归的老掌门居然回山了。
然后，以他老人家的无上神力，竟生生将我师父原本破裂的六腑又聚在了一起！
只是，到底是迟了些。老掌门耗尽了内径，终究还是没能完全成功，只是堪堪止住了败坏的势头。
好在，命终于保住了。
只是，老掌门说了，若要彻底治好这伤，只有每日以人参等物为引，蕴养身子，或有可能补回失去了的元气。到那时，他再出手，以同样的方式用内劲疏散引导，或许有痊愈的一日。
听到师父还有希望痊愈，我欣喜万分！
这养气之物很多，其中最有效者不过老参了。只是，武当山乃修道之所，疏于钱物。这人参等物又是极为昂贵之物，稍上了一些年份的老参，动则上千数的银子！
这般钱物，武当山如何能有？好在山上长老等皆藏有一些，倒是能解一时之急。我也下山访亲问友，借得银钱用于买参。
人力有穷时，后来我听说东北苦寒之地易长各种参类。迫不得已之下，我只得往这边使劲了。”
听到这里，贾清惊道：“你怎么敢？那边可是鞑子族的大本营！”
柳湘莲一笑道：“是呢，我虽极力躲避。但时间久了，还是被发现了。然后他们就派人追杀我，好在让我逃脱了回来。”
贾清见他说的轻松，问道：“可有收获？”
柳湘莲笑着从怀里掏出一包东西，打开一看，果然，竟是六七只上好黄参，还掺着土。其中一只，主干居然有两指并粗，简直快成精了！
“柳大哥果然非常人也！”
是啊，照柳湘莲这成果，跑一趟白山黑水，那就是几万两银子的进账，比做什么生意都强！
柳湘莲显然也很高兴。只是立马又低落下来：“就这些，怕也只能维持半年之用，也不知道借此能不能将师尊的身子养好。对了，出来几个月，师尊那里的用药怕是已经断了，我不能再耽搁了！
贾贤弟，就此告辞！”
说玩，柳湘莲迫不及待的就站起来。
贾清自然看出了他的焦急之色。他拉住了他，道：
“柳大哥且再等等！”
说完就转身进了后宅。片刻之后，贾清又走了回来。
柳湘莲道：“我知道贾贤弟是想周济于我，只是家师这伤所费太过，为兄还有它法，贤弟就不用管了。”
柳湘莲不是没和公侯府邸中没掌家的子弟打过交道，知道他们虽然身份比寻常人尊贵，其实口袋里并没有多少银两。
他之所以愿意还等在这里，并不是觉得贾清能周济他银子，而是是因为他很欣赏贾清的为人及品性，不好一走了之。又知贾清是一番好意，这才如此道。
贾清笑道：“柳大哥这次可是小瞧人了，咱们再说说话，保证不会让柳大哥失望就是！”
如此，柳湘莲只好压下心头急躁，怀着一看究竟的心思，坐下和贾清说话。
……
贾母这边，远亲降临，自然是要开接风宴的。
荣国府早在荣庆堂的饭厅内准备好了宴席，摆上了酒菜。寒暄了一会，自然是要进屋为薛姨妈及薛宝钗接风洗尘了。
贾母、王夫人、薛姨妈等一桌，薛宝钗、黛玉等一桌。共两桌，主子小姐加起来十几人，王熙凤等人也不用立什么规矩，通通坐下陪客。
“一早就听到你们要上京，我是天天盼呢，总算是把你们盼来了！我琢磨着你们在京中的宅子怕是好些年每人住了，不如这样，就先在我们府里将息着，平日里也好和你这姐姐做个伴，或是咱们一起凑个牌局，怕也比独自住着热闹些！”
一坐下，贾母就开口留人道。
薛姨妈道：
“老太太既如此说，晚辈哪里还有不从命的？少不得也只能叨扰了。”
“哪里的话，你姐姐已经给你们备好了院子，就在咱们府东北边上，一处名唤梨香院的，原是为先国公爷养静所用……小小巧巧十来间屋，也有一道专门通往咱们府后街的门，正好你们哥儿进出也方便。对了，哥儿呢？”
王夫人道：“由琏儿领着见老爷去了。”
薛姨妈笑道：“他是个没缰的马，老太太不用管他。”
……
贾母一桌话音不绝，小辈们这一桌也是讨论热烈。
“宝姐姐，你们什么时候动身的？走了多久？一路上看了哪些名胜古迹？……”
贾宝玉在女孩子面前从来自来熟，一叠声的追问着薛宝钗问题。
探春道：“人家宝姐姐赶了那么远的路，这会子正乏呢，偏宝二哥哥你问题那般多，也不让人歇一会。”
薛宝钗则温和着答道：“我们三月里就动身了，只是所携带杂物较多，又一路游览名迹，这才耽搁了这般久。”
迎春平时都是不怎么开口说话的，此时见薛宝钗这么和善可亲的模样，也忍不住开口问道：
“姐姐，你们都游览了哪些古迹呢？给我们说说吧。”
薛宝钗道：“要说古迹，凡历朝历代以来，遗留下的古迹不知有多少，这会子却是说不完的……我只略说几个。”
“姐姐请说。”
薛宝钗整理了一番思绪，沉吟道：“像始建于元代的会通桥，通体都是用砖石砌成的，桥长约六七米，桥宽也有三四米，高也是三四米。中间是一方孔洞，桥面平稳非常。还有前明时的抄关，如今在临清府还有一处。上月我和母亲上去瞧了瞧，里面各式衙门摆设都还在，只是都荒废了。”
“宝姐姐，什么是抄关？”贾宝玉问道。
“嘻嘻，抄关都不知道，亏你还念了那么多书呢！那是用来监督漕运的衙门。”
对于姐妹们全部都聚精会神的听薛宝钗讲运河古迹，林黛玉有些不以为然。她可是也走过这一遭的！所以，这逮着一个机会，微微嘲讽了贾宝玉一句，她道出了答案。
薛宝钗笑道：“妹妹说的极是，抄关就是用来监管漕运税的。只是现在不用这个，所以只能用来给人们观赏看看，不值当什么了。”
林黛玉这种说话任性的风格，贾宝玉早已熟知。装作没听见的样子，贾宝玉继续追道：“宝姐姐，你再说两个......”
“宝玉，你宝姐姐才来，你别只顾着自己高兴，还不快起来，给你姐妹们斟酒，让她们都喝一盅！”
这是贾母的声音。
贾宝玉自无不可，马上站起来，拿过丫鬟手里的酒壶，按着顺序给姐妹们敬酒！