九六年的新街口算是个商业区，但出名的并不是新街口商场和街边那一串专卖店，而是位于新街口丁字路口西侧路北的音响城、路南的超音波、还有新华书店边上的大众艺术音像店和汇集在它们周边的汇民、名品、凯云等等一大堆音响器材、灯光器材商店。
京都人干啥都喜欢扎堆儿，玩古玩得去琉璃厂潘家园，攒电脑就去中关村，吃个饭横穿半个城市也得往连停车位都没有的簋街跑，玩个鸟买个渔具啥的则去官园花鸟鱼虫市场。如果你对音响器材感兴趣，那就来新街口。这里不光有专业舞台灯光音响，还有发烧友喜欢的hifi音响，正版碟、盗版碟、胶木唱片、打口带和打口盘也很多，这可不是中关村抱小孩妇女卖的那种碟，也不是电脑用的，而是以音乐、歌曲、电影为主要内容的音响产品。
再往南一站地的平安里十字路口，还有两家以电子元器件为主的大商城，反正都是和音响器材沾边的，如果您在这里找不到可心的设备和音乐素材，满京都也就没其它太集中的地方可以转了。
hifi是high-fidelity的缩写，按照意思翻译过来就是保真度很高，用在音响器材上时，表达器材对音乐的还原度非常高。这是什么意思呢？音响器材要还原什么？干嘛还得要高保真的还原呢？其实这个概念对普通人来讲没有任何意义，只对一少部分对音乐非常痴迷、对音响器材非常痴迷、对这两者都有非常详细了解的人群才管用。
我们平时所听的磁带、激光唱片、胶木唱片等等都叫音源，也就是声音的记录载体，只有通过这些载体上记录的声音素材，才能让音响器材发出声来，还不是乱发，而是按照素材上面的细节来发。这么一来，素材的多少、音响器材把素材还原成声音的能力，就成了两个非常重要的指标。
比如一场交响音乐会，大部分人是不能去现场聆听的，只能依靠录音带、激光唱片、胶木唱片来身临其境。这时候除了有一张灌制得非常好的唱片之外，你还得有一套保真度很高的音响设备，才能真的像身临其境一般，把交响乐团的每个声部、每个和声、甚至是每个瑕疵杂声都听清楚。当然了，一般人是听不出来的，只有少部分人才能达到这种程度，这一少部分人就被称作音响发烧友。他们不光对音乐感兴趣、有研究，同时对音响器材也格外挑剔。
那有人要问了，我们的日常所用、所见的音响器材难道不是高保真的吗？没错，事实就是这样的，大部分音响器材，包括你家的电视、音响、家庭影院系统，还有电影院、体育馆、音乐会现场的音响器材都不是高保真的，它们或多或少要改变音源里的声音元素，以达到所需的效果。
大部分音响器材生产出来的目的并不是让少部分发烧友去考验他们非常挑剔的耳朵，而是用来扩音、放大、加强分贝和声压级用的，是为了满足大多数普通人的聆听需求，所以会抛弃一部分还原的功能，在工作过程中会丢掉一部分声音元素，只保留其中最重要的部分。
试问大部分人谁会在意一段音乐里的小提琴声音到底应该是在左边还是右边？单簧管的收尾音是不是干净？说句难听的话，大部分人谁能听出来这些瑕疵？如果能听出来，那就已经是发烧友级别的耳朵和音乐素养了。所以对于大部分人来讲，这些声音细节都不需要。
而这些电子设备在制造的时候，半导体元件和喇叭盆体材料的特性也就造成了这些细节容易在放大过程中丢失，或者不容易被表现出来。通过对扩音设备的特殊处理，能够尽量降低这部分损耗，这也就是高保真音响器材的宗旨。
随着一部分先富了起来，手里有闲钱了，就开始去追求更高的生活品质，于是音响发烧友这个群体在九十年代中期也在中国慢慢出现了。不过说句实话，这部分人里至少有百分之八十是徒有其表的，用现在话讲就是在装逼。他们并不具备发烧友该有的音乐素养和对电子设备的深入研究，之所以追求这些高保真器材，目的只有一个，就和家里非要弄一个书架，然后摆上各种世界名著一样，是彰显身份用的。
而hifi器材也随着这些人的需求，慢慢变成了一种烂大街的标准。随便买个耳机，上面也写着hifi的字样，家里买套影院系统上面也印着hifi，就好像是个人都是发烧友一样。这都是商家利用了人们的无知而采取的促销手段，不印上这个专业术语好像就不够高级。
其实高保真音响在并不适合大部分人使用，因为它的动态范围不够大，造价很高，使用起来非常不方便。举个最简单的例子吧，比如说你买来一张电影碟，然后用一套高保真音响来当扩音设备，最终的结果肯定没有一套家庭影院系统好。
原因很简单，高保真音响压根就不是用来播放电影的，也不是用来放迪曲的，更不是拿来唱卡拉ok的，适合它的领域非常窄、非常文艺。这就像专业的f1赛车，跑得快吧？风驰电掣吧？比普通轿车好吧？但给谁谁能开得了？出了赛场、失去了专业赛车手、没有后勤维护团队，它就是个废物，还别说交警让不让你上路的问题。
洪涛对hifi音响这一部分没有专门研究过，他也不是发烧友，甚至低烧都没有。他喜欢的音响器材可以说是和hifi音响完全对立的，这一部分叫做专业舞台音响系统，也就是我们去看演唱会时，现场使用的那一套设备。这种音响器材不玩命追求还原音乐细节，而是在大动态、大功率、声压级上下功夫，还会有专门的人声处理系统，多路混编的混音设备，力求能带给人震撼的感觉，高音穿透云霄、低音强硬有力。
这种设备无法在小空间里使用，没有足够的距离，你要是坐在音箱前两三米的地方听，高音会吵得你晕头转向，低音会含混不清，除了吵人之外，丝毫美感也谈不上。这也是它的设计要求，谁会坐在演唱会的音箱阵列跟前听呢？这种设计是用来满足现场长千上万人耳朵的，尽可能让每个角落里的声压级都差不多，不管你站在前排还是后排，都得让你听清楚节奏和人声，否则对不起你花钱买的入场卷。
如果说hifi音响是精细、考究、昂贵、娇气的f1赛车，那专业舞台音响就是彪悍、魁梧、力大无穷的载重卡车，而洪涛就是这辆卡车的司机，现在他要做的就是去熟悉熟悉他即将要驾驶的卡车到底是什么性能。