“依公主的意思，难道昔只克都是故意纵放土卜申？”钦察并不糊涂，咬牙狠狠道，“伊尔汗阿八哈是你父亲的忠仆，如果昔只克都真是有意放水，你应该感激他才是！莫不是你看不得我和八剌阿合兄弟和睦，有意挑拨离间？”
“呵，”我乜了他一眼，却也不慌，笑了笑，“你们的友谊若真是坚不可摧，岂是我一个势单力薄的女人能撼动的？”说着，我又深深望了八剌一眼，“只是这事若不给八剌汗一个明白的说法，怎能叫人信服呢？我可清清楚楚记得，是钦察大王主动领命包抄敌军，扬言生擒土卜申的！”
八剌脸色冷了下来，目光闪烁，神色暧昧不明。他一时不表态，心头已是起疑。钦察见了大为不满，冲着八剌道，“阿合这般态度，莫非信不过我？亏得我说服昔只克都来降！您有这般疑心，可叫我们兄弟怎么安心效命！您难道不怕寒了一干兄弟的心？”他说着，又忙对同为窝阔台系宗王的察八惕挤眉弄眼。
察八惕心领神会，当即站起来为钦察助阵：“八剌阿合，今日的胜利，是钦察弟弟和昔只克都用鲜血和刀子拼杀得来，而非女人的枕头风吹出来的！您若因着一个女人的话对我们心生疑虑，却叫弟弟们如何自处呢？”
察八惕这话说的好不委屈，矛头一时又指向了八剌。经他这么一说，八剌不免难堪，怒冲冲地望向我，眼看着就要发作。
装可怜谁不会呢！我小心翼翼地抬眸看他，委屈地摊摊手：“得了！敬酒倒惹出了是非。是我一时多嘴，惹得你们兄弟不快。你们咬金起誓结下的友谊，怎会因着两句无心的言语而动摇呢？”
说着，我向一旁的侍从招招手，侍从立刻伶俐地上来奉酒，我亲自斟满了两杯，一杯递给了八剌，一杯递给了钦察：“察苏今日嘴拙，却也是无心之言。还望八剌汗、钦察大王莫要因此伤了和气。我军深入敌境，若不能团结一心，便如卸了劲儿的弓弦，缺了口的弯刀，怎能给敌人致命一击呢？这两杯酒，权当我给二位赔不是。”
八剌听了这话，盯着我看了半晌，方接过酒杯。钦察却不给我面子，迟迟不接眼前的酒。他望望八剌，冷笑道：“今日围攻土卜申，我是否尽心竭力，阿合想必看得明白。既然公主挑出了这事，便请八剌汗给出个明示，也好叫弟弟心安，否则这杯酒我着实不敢饮下。”
这个钦察却不是个好惹的角色，我面上不动声色，心里已经将他狠狠骂了十遍。手中的酒便放在钦察的案上，待其饮下。
场中气氛不免有些尴尬，麻速忽旁观了许久，终于忍不住上前进言：“八剌汗、钦察大王，诸位都是胸怀磊落的男子汉，岂能因公主无心的言语而心生疑虑呢？公主已经敬酒赔罪，诸王何不给个情面？土卜申有今日之败，是因其帐下宗王派系复杂，难以控御，这是敌军的弱点，却也是我军的弱点。八剌汗为诸王之长，若不能做到用人不疑，我军便免不了蹈其覆辙，这是深入敌境的大忌！”
他见昔只克都仍惶恐地跪在地上，便为其说好话，“昔只克都将军真心投奔，立下大功，本应重赏；若反遭汗王猜忌，敌军将士又怎敢前来归附呢？”
麻速忽这话说的滴水不漏，谁也没有得罪，又直击要害，八剌听了，也频频颔首，脸色渐渐好转，他一手将昔只克都搀起来，又举杯走到钦察面前，劝慰道：“钦察弟弟对我的真心实意，做哥哥的从未怀疑过。今日借昔只克都之力，一举击溃土卜申，已是大功，我犒赏弟弟还来不及，怎会怪罪？土卜申一个无名鼠辈，逃了又能如何？待我将整个呼罗珊收入囊中，挥师巴格达，定叫他无路可去！此番叫他给阿八哈报信，正好传扬我军的声威！”
“阿合此言极是！”钦察见八剌放下了身段，便也不再拿乔，咧嘴笑道，“土卜申落荒而逃，此时定是吓破了胆！若是呼罗珊其余各地长官识相，便应主动来降！土卜申逃了也好，正好让恐惧如瘟疫一般在伊利汗国蔓延！就让我军的威名如雷暴般响彻呼罗珊罢！”
“说得好！”他一席话说得八剌疑云尽散，立时开怀大笑，举杯痛饮。钦察跟着喝彩，也连饮了几杯。大宴的气氛又慢慢恢复过来，诸王们举杯畅饮，纵情高歌，一扫刚才的不快。
我悄声回到座位上，冷眼看着众人，慢条斯理地饮下杯中的美酒，不发一言。眼下他们把酒言欢，我却并不气馁：怀疑的种子一旦种下，还怕它不发芽吗？
……
接下来一个月，战况进展得非常顺利。八剌派出的几路大军，相继征服了八达哈伤、怯失迷儿、沙不儿干、塔勒寒、马鲁察、麻里兀之境，主力直逼你沙不儿。呼罗珊大片土地被八剌一块一块地收入囊中。
入侵呼罗珊之战一经打响，八剌便是彻底宣告与阿八哈和忽必烈为敌。大军过境，遇到阿八哈和忽必烈名下的属民，便纵容士兵肆无忌惮地抢掠，一面补给自家军队，提振士气，一面打击对手，削弱敌方力量。
经斥候来报，在马鲁察之地被八剌大军击败的土卜申，已收揽残军向祃桚答儿溃退，并向阿八哈汗发信告急。可惜的是，阿八哈先前为了防御密昔儿和叙利亚，驻军在阿塞拜疆一带，就算立即发兵支援，也需一些时日，一时远水解不了近渴。更何况，伊利汗国境内，牵一发而动全身，阿八哈一旦回援，便要提防身后的密昔儿和北边的金帐汗国。而八剌与海都和忙哥帖木儿结盟，河中地区又有儿子镇守，不需担忧后方问题，麾下大军自然毫无顾虑地向你沙不儿一带推进。
战事进展顺利，随军出行的诸王大将都分得了好处，作为诸王之长，八剌一时声望大增。先前与钦察虽闹出误会，但这个插曲早已过去。昔只克都之前虽是土卜申部下将领，但他作为钦察属民的身份不可更改。此番来投，自然死心塌地为钦察效命，跟随八剌一路前行。经过自家领地时，昔只克都特地精选了十余匹阿拉伯马，献给旧主钦察，后来应钦察的要求，又择出一批良马献给八剌。八剌收下后，从中挑出几匹温顺的，又转送给我。我也不推辞，收在帐下。
……
那次在酒宴上，我曾与钦察闹得不快，他事后也有些后悔，想寻机会同我和解，又抹不开面子，便让小妃乌兰前来说和。乌兰是个开朗的性子，也不计较这些，主动帮我用上次的银狐皮缝了一顶暖帽。可现在已是暮春，一时用不上，便又送来天鹅绒缝制的袍服。她有意示好，我也不推拒她的好意，来往便又密切起来。这军营里与我年龄相近的女孩本就不多，与她作伴却也有趣。
四月末，八剌大军沿木儿加布河继续向南推进。战事间隙，营地内情形便也不甚紧张。今日一早，乌兰与我约定在河畔草原赛马。出行前，我本已牵出了撒勒黑，但转念一想，又让马倌换回了八剌新赠的阿拉伯马。这其实是钦察的部下昔只克都所献，乌兰是钦察的宠妃，想必也分得一些。
我心中有了谋算，毫不犹豫地换了阿拉伯马，特地选出其中最为瘦弱的一匹。阿拉伯马体形优美，结构匀称，从外观上就比矮小的蒙古马更具观赏性，饶是我挑的是最普通的一匹，也不得不承认它比撒勒黑要漂亮许多。难得是性情也极为温驯，远非雄悍的蒙古马可比。
温柔的小黄马被我牵着，乖顺地跟着我走到草场上，我翻身上去跑了几圈，不一会儿便上手了，待到了约定地点，乌兰已等候多时。
据外形来看，乌兰今日骑的也是一匹阿拉伯马，纯白的毛色如雪如银，马背上的美丽姑娘一身红装，衬出她娇媚迷人的容貌。她眼眸明亮，脸上洋溢着青春朝气，像极了草原上盛开的萨日朗。
“好俊气的小马，好漂亮的人儿，别说钦察大王，连我都要被迷倒了，一会儿可怎么比赛呀？”我催着小黄马走到她身边，笑着打趣道。
乌兰脸上一红，眼里的幸福和愉悦就像溪水一般溢流出来，笑骂道：“就你嘴皮子利索，一见面便来逗弄我。”
我忍不住伸手去抚摸她那匹白马，问道：“这也是昔只克都献上的骏马吗？”
“是呢，钦察让我挑了最漂亮的，难得性子也驯良得很！”提起了自家丈夫，她又忍不住笑弯了眼睛。
“啧啧！他还真是爱你啊！”
“还说呢！”乌兰小嘴一嘟，脸上一片绯红，“八剌汗对你的情意才叫人羡慕呢！你看看，你今天骑的不也是他送的良驹？”她盯着我那匹小黄马看了小会儿，突然沉默下来。
“不错，是他送的，正是从昔只克都呈献的那批马中挑出来的。”我道。
“看着却不是上品……”乌兰左右打量了一会儿，犹疑道。她心地单纯，说话也毫不婉转，身后的侍女听了这话，立时变了脸色，暗暗拉她衣襟，那位却无知无觉，依旧道，“这样，钦察大王送我的马有那么几匹，我回去再挑一匹神气的，送给公主。”
我故作诧异地回问：“我这匹又哪里不好呢？不都是昔只克都献来的吗？”谢绝她的好意，又笑道，“是良骏还是驽马，试一试便知。一会儿赛马我若赢了你，谁再敢说它不是上品？”