“少年，你没有爱过一个人吧？”男子艰难地动了动手指，面部埋在红衣女子的发中，呼吸微弱，“呵～你还这么年轻，又是阴阳师，当然是没有爱过了。”他的声音也很虚弱，“我真是糊涂了。”
“爱与不爱，都与我的工作无关。”幸村表情不变，“你还能撑得住吗，这道咒术一出，除非我亲手收回，否则的话，不彻底消灭被它攻击的目标是不会停止的。”
“你这话说的真不符合你的年龄。”男子扯了扯嘴角，想露出个笑容，但因为过于疼痛做不到，也只好作罢了。
半空中的雷声依然不绝于耳，一开始男子还浑身痉挛着，后来似乎麻木了，反而不怎么感到痛楚的样子……当然，也可能是超越了他能承认的极限，根本无法做出任何反应了。
他怀中的阿连好像动了动，本应在雷电下失去五感的男子却察觉到了，他摸一摸女子的头发，温柔地说：“阿连，不要怕。”
安慰了喜爱的女子，男子抬起头：“在你们刚到这个地方的时候，我就知道事情不能如我所愿地发展了。”笑了笑，“虽然我不知道你小小年纪为什么会有这么强大的灵力，可是看你运用术法的熟练程度，也知道我是打不过你的。”闭闭眼，“本来抱着阿连吸收了幽灵以后也许能够恢复灵智的愿望，可如今看起来，好像也落空了啊……这么多年了，她看到的，依然不是我。”
“不值得。”幸村看到男子嘴角溢出的鲜血，平淡地说道，“她等待的人不是你。”
虽然是实话，可是相当残忍。秀一皱一下眉，有些不忍地别过脸。
“呵……”男子脸色更加苍白了些，“值不值得，总是当事人才明白的。”
“对我而言，阿连能好好的，就足够了。”
也许是被剧痛侵蚀到得极难以忍耐了，男子说话越来越轻，不过，措辞还算清晰，“阿连在这里等着她恋人的转世已经五百年，我陪着她也有了五百年。”
“阿连小姐的恋人，是小池纯的前世吧。”话音刚落，就看见樱花树妖略带讶异的神情，幸村知道自己没有说错，“不用这么看我，从阿连小姐这几天的行为，还有你变化的形体，很容易就能猜出来了。”
“嗯，说的也是，是我表现得太明显。”树妖喃喃地说，“我没办法，如果不用这副面孔去见她，她就不肯安静下来……我怎么能让她被怨气控制呢？”
“小池纯差一点就被阿连小姐挖出了心脏。”幸村陈述事实，他并没有带上个人情绪。
“没办法啊，从阿纯出现的时候开始，阿连就不安定了，她总是想做点什么，每一天都会跑出来。”
“你阻止了她。”每次这个恶灵引诱了小池纯出来，又会被树妖赶回去。
“没办法，我不能看着阿连杀害她最心爱的人，她做了以后会崩溃的。”男子似乎也觉得自己很蠢，自嘲地笑，“阿纯是阿连唯一的眷恋，你知道的，怨灵存在的理由。”
“你的妖气里没有血气，说明你从来没有伤害过活人，所以，你放下阿连小姐，我可以不废掉你。”幸村知道这是废话，但是基于职业道德，他还是说了，“等天雷劈掉你全部修为，阿连小姐一样难以逃脱，你所做的全无用处。”
男子没有理会幸村的劝告，只是慢慢地、犹如梦幻般地低语：“五百年前，阿连还是个美丽的小姑娘，和阿纯相爱，他们决定成年后就成婚，我看着阿连开心的笑容，心里也觉得很高兴……可是后来，阿连被逼死了，被埋在我的脚边，我不想让她变成枯骨，就用妖气保持了她的容颜……”
“好熟悉，这个开头……”秀一皱了皱眉，刚到这地方的那一天，小池纯好像讲过这么个关于樱花的故事。
“抱歉，我对你的故事不感兴趣。”幸村眼神冰冷地说了一句，右手抬起，顿时雷声更响，湮没了男子的话。
更多的闪电击打在男子的身上，他……完全无法开口了。
好冷酷……
“为什么不听他说话？为什么要这么狠心地直接对付他？”进藤虽然被秀一一直保护在身后，但这事情的经过他还是看清楚了的，这时候，早已经泪流满面。“他只是想把这些年的心情说出来而已，听一听也不会造成什么损失不是吗？”就像佐为只是热爱着围棋一样，那个樱花树的妖怪，也只是怀抱着一份美好的感情，才落到这个地步的。
幸村沉默，他并不多做辩解，只是看着院子里受难的男女，久久不语。
就在进藤以为他根本没有听到自己的质问时，幸村开口了：“因为灵术师不能心软。”这时候的他，整个人都像是冰块雕出来的，寒气袭人。
进藤似懂非懂，好像很不甘心，又觉得自己不能再问什么了。
秀一心底叹息。只要是滞留人间的幽灵，都有他们不能割舍的执念，人类的心是最容易被打动的，而灵术师有他们自己的职责，听得越多，就越是难以下手，倒不如一开始就不听，这样才能更加顺利地工作。
安抚似的把手放在进藤的头上，秀一的眼中满是抱歉：“进藤君，闭上眼睛，下面的事情，就不要看了吧。”他对着佐为点一点头，佐为轻轻地叹气，把身子转过去面向墙壁站好。
进藤瞪大眼睛：“我要看！”
摇摇头，秀一用手盖上进藤琥珀色的眸子：“不要看。”进藤是个单纯且善良的孩子，他承受不了的，承受不了等一下会发生的景象。秀一感觉到了，从幸村周围发散的气流变化……是比起之前的雷术，要更加灼热、也更加带着毁灭性质的力量。
“我本来不想用这个招数……”幸村说着，因为每次用过后都会脱力几天，这是他不愿让自己呈现的状态，“安息吧。”
“万、魔、共、伏！”他一字一句地念诵着。
红莲的业火从相拥的男女脚边燃起，眨眼间包围了他们。
那般强势地灼烧着，沸腾着，映红了整个院落。
火势凶猛却没有发出一点声音，周围的草木也没有被波及，安安分分地趴在地上，樱花树的妖怪，渐渐地被融化了，从脚底开始，然后是腿部、腰、脖子……他的手一直没有放开，出奇的，最为惧怕火焰的恶灵阿连，也是一动不动，没有半点挣扎的意思。
终于两人被火舌吞噬殆尽，院子的中央，樱花树的躯干失去光泽，花朵一夜落尽。
秀一放开进藤，稍稍有点恍惚。是看错了吗？火焰蔓延到那两人脸上时，阿连眼角分明流下的泪水，还有最后一刻抓紧了男子胳膊的手。
都结束了。
微微躬身告别之后，进藤默默地把小池纯背回他自己的房间。
所有的结界同时破灭。
看着赶过来的真田和柳，幸村一挥手：“都散了吧，明早的训练照旧，丸井也差不多该醒了。”
院子里的樱花树还在，可是灵智已经完全消散，不再有妖物寄居。
夜深了，仿佛从来没发生过什么异常似的，虫叫鸟鸣，一派生机勃勃的景象。
幸村和秀一匆匆地再冲了个澡，回到房间各自钻进了被窝。
寂静，静到能听到彼此并不安稳的呼吸。
“南野君，你知道吗，幽灵是不可能永远留在世上的，不论多么大的怨气，都总有消散的那一天，还总有魂飞魄散的危险。”幸村突然开口，“可是，凝聚成为实体就不一样了，基本上，也就成了妖怪了呢，不被杀死的话能够一直存活下去。”
秀一看着幸村此刻柔美的笑靥：“我知道。”略顿了顿，认真地寻找合适的辞句，“我相信幸村君知道自己在做什么。”
唇边弧度扩大了些，幸村目光转向一边，却是很温柔的：“嗯，南野君说的没错，我很早就下定了决心的。”
“那么，晚安吧。”秀一把被子拉得更高了些，侧过身去。
“晚安。”幸村的声音轻如蚊蚋。
几百年过去，沧海变成了桑田，原来落魄的小村庄，如今却成了半山腰古朴的宅院，村口的樱花树扎根的地方一直不变，而樱花树妖的心……也遗失了许多年。
染了女子血的红绳，不知什么时候被做成了连接风铃的绳子，又不知道为了什么原因回到了这个地方，究竟是因为樱花树的执念……还是这女鬼强烈的怨气所造成的羁绊呢？
女子的骨灰被洒在土里，可她恋人的骨灰没能被他的战友带回——饥寒交迫，那位战友也死在了山贼手中。
生离死别占了全，欲求而不得，生生死死都无法见面……两个人被隔离在不同的空间，即使近在咫尺，也碰不到对方的脸。
就像那日，明明小池纯就在眼前，阿连却看不到，视线仿佛穿透了时间，直达几百年前分离的那一天。
又过了一会儿，秀一终于听到身后传来的呼吸声均匀了，他坐起来，给那人掖了一下被角，才又躺了下去，安静地阖上了眼。