听到二人之前就认识，武威侯神色微微一暗，转瞬间就笑道“原来是旧友，不如就由我来做东，大家一起去把酒言欢如何？本侯认识一位手艺绝佳的厨子！”
倪强本是不想去，因为他实在不想与这些别有用心的人走太近。但到底生意是武威侯给的，并且对方又盛情邀请，他也只能去赴宴了。
让福叔回去说一声，免得家里人担心，倪强随即踏上了马车。硬着头皮武威侯和袭兰说说笑笑。
马车缓缓驶到了城内一处僻静所在，倪强下车后看到车子停在一堵约五尺高的矮墙外。顺着墙朝右看去，一扇不算大的门扉出现在不远处。
虽然不认识屋里的人，但大乾的民居，门的大小是有规定。这种阔约三尺的小窄门是无功名的普通百姓所用。围墙的高度也正是普通人能建的最高高度。
“八驸马可是觉得这间茅庐太过简陋？”袭兰走过来故意打趣到。
倪强摇摇头，他从小所住院落，还不及围墙中的花园大小。就算在玉石谷中自立了门户，住处也并不宽敞。何况他也并非以貌取人之辈。
“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。何况此栋屋宅，比起在下住所可是大多了。”倪强丝毫没有小看屋里的人。因为这人竟能得到武威侯的赏识，相信不会是碌碌之徒。
这是门被打开，里面走出一位年约四旬的精壮男子大声笑道“这次可真是来了个不得了的人，赵信你还不快替我引荐？”
听到男子直呼武威侯本名，倪强微微一愣。
大乾礼教森严，就算身份相若年龄相近，也要分个大小出来。在大庭广众下直呼其名，是非常失礼的行为。并且还是对着一位有实权的侯爷。
最让人惊讶的是，武威侯完全不在乎对方的失礼。只是一脸陪笑道“这位何须我来引荐？不久之前就已经名满京师，你这个假厨子不会不认识吧？”
“敢问先生就是数月前一举拿下三元相公的倪强倪先生吧？”刚刚对赵信颇为无礼的男子，对倪强却非常有礼貌。不但以先生相称，更是执晚辈礼。
倪强连忙还了一礼道“不才在下正是，兄台不必如此多礼。”
男子一脸正色道“所谓学无先后，达者为师。倪先生学贯古今，在下区区一介厨子行几个礼又算什？先生一手锦绣文章，夺下三元相公之名乃实至名归。”
说完之后男子也不理武威侯和袭兰，拉着倪强就往屋里走去。
武威侯也不着恼，只是微微一笑然后跟着走了进去。
袭兰颇为不悦道“这个厨子好生无礼，对侯爷竟直呼其名。”
“袭兰姑娘不必动怒，此人乃大情大性之人，生平最欣赏的就是读书人。我等在他眼中不过一个多识几个字的武夫。”武威侯不以为意的说到。
听到有如此怪人，袭兰有些好奇道“这个厨子的手艺真有那么好？让侯爷不惜放下军务来光顾？”
“厨艺倒是其次，这个厨子在临安城达官显贵中名气很大。你可能还是第一次听到诗厨张涛这个名字
吧？”武威侯说话的时候语气中透出一丝敬佩。
“诗厨？难不成是一边做饭一边吟诗？”袭兰非常好奇。
看到对方有兴趣，武威侯就把张涛的事说了出来。
这个厨子成名已经有近六十年，在六十年前十三岁的张涛，就已经是临安城内有名的才子。
正当踌躇满志的张涛，准备去科场考童生，一场突如其来的战火破坏了他准备一举拿下三元相公的计划。
太祖赵盘平定了天下之后，张涛不齿这种乱臣贼子的窃位之举。拒绝了多次举荐和赏赐，情愿以布衣身份继续生活。为了养家糊口，就以厨艺谋生，也不愿卖出一幅自己的字画。
“这张涛岂不是已经年近八旬？难道他的武学修为竟如此之高？”袭兰有些惊讶的说到。
武威侯赵信神秘一笑道“如不是文武双全的大才，太祖又怎会多次暗中派人来举荐他呢？达官显贵中，无不以吃过他所治的一顿酒席为荣。”
“这个张涛心忠前朝，而八驸马又……侯爷，你这么做是为了……”袭兰并非愚钝之人，立刻就觉得不对劲。
“袭兰你多虑了，八驸马乃皇室宗亲，张涛也身家清白。此次我只是想再尝一下他的手艺罢了。”赵信并无算计倪强的意思，只是单纯的想吃一顿。说完他就快步走进了屋内。
袭兰半信半疑的跟着走了进去。当她看到屋中的摆设格局后，原本的疑虑顿时烟消云散。
虽然这屋子只是普通的民居，但内里的装潢摆设却别有心意。除了满屋浓浓的书卷气外，剩下的就只有屋子主人的浩然正气。无论她怎么看，张涛都不像是心怀奸狡的诡诈之辈。
此时张涛正坐在前厅里和倪强聊天，赵信进来后他连头也没转。只是一心一些的和倪强继续聊着。
一位是前朝的少年名士，一位是当今的文坛新星。一老一少间的思想碰撞，话题自然事越聊越多。不知不觉间太阳就已偏西。
“张先生，时间已经不早了，八驸马也饿了。”赵信忍不住催促到。
张涛这才想起，面前的三元相公是来这里吃饭的。他立刻问道“我最拿手的就是烧菜，先生你想吃点什么？”
刚才谈话间，倪强也隐约知道了对方的年纪已近八旬。他也不想麻烦老人家弄什么特别麻烦的菜肴。
“就来个饺子。如果能再来点红油辣椒，蒜泥，酱油，醋就最好不过。”倪强挑了个最简单的。反正只要下锅一煮，捞起来就可以。
闻言张涛立刻起身，不到一盏茶的时间。他就把一个大托盘端了进来。上面放着二大盘饺子。
看着桌上二大盘饺子，倪强顿时食指大动。
左边那盘看似普通的水饺，但每一个都晶莹剔透。隔着饺皮都可以看到内里包着汤汁十足的肉馅。
右边那盘的煎饺，每个的低端都炸成金黄色，却没有一丝的焦痕。可以看出下厨之人的火功已达化境。
还有几小碟已经调制好的蘸料放在一旁，倪强顿时就有些忍不住了。
“倪先生，在下这里吃饭有个
规矩。如能以此菜成诗，或说出此菜之中的与众不同处，方能动筷进食。”张涛坐下来后一本正经的说到。
听到有规矩，倪强微微一笑，思考了片刻后道“如果二者皆中又如何？”
“往后在下这里无任欢迎，哪怕你三更半夜过来，在下也会尽力款待。”这规矩不是现在才有，虽然看倪强顺眼，但他也没有半点徇私。
看到桌上的几碗清汤，倪强拿起筷子夹起一个个水饺放进汤里道“鹅鹅鹅鹅鹅鹅鹅，一鹅一鹅又一鹅。食尽皇家千钟粟，凤凰何少尔何多？”
“好诗！骂尽了天下那班无能的庸官，也道出了此菜的名堂。倪先生果然是学贯古今，请受在下一拜！”说完张涛单膝跪下俯首一拜。
倪强虽然很想拉起对方，但任凭他用尽全力，却犹如蜻蜓撼柱般。只能受了对方的一拜。
既然题已破，自然就可以吃了。赵信毫不客气的就拿起筷子吃了起来。一边吃一边问道“八驸马，你尚未入口，如何得知内里的玄机？”
倪强夹了一只煎饺，然后笑道“其实张先生每次都留有余地，比如你看饺皮之内就有鹅蹼的微黄。加之鹅肉的香气，并不难猜。”
虽然面前有二百只水饺，但这种鲜美的味道让人根本欲罢不能。就连袭兰也顾不上形象，不断加快吃的速度。
一盏茶时间不到，二百水饺就进了三人肚子。这时张涛叫人送来了茶水，然后突然叹道“只怕再过些时候，这家店就不会开了。”
“张先生何出此言？”说实话，刚刚的饺子无论是面还是馅儿，都堪称是大师级的水准。最难得的就是里面竟没有任何调味料的感觉。正是暗合厨道中最高的大羹不和之道。倪强很是不舍。
张涛拿起茶盏喝了一口，然后淡淡说道“太子没了，钱家没了，乔家没了，临安城就像少了几根梁柱。百姓都快吃不上饭了，但仗还是不停。这店再开下去，也没多少意思了。”
在座之人都是心思活络之辈，顿时听弦音而知雅意。明白张涛是在说大乾即将要出现动荡。
倪强没有出声，只是慢慢的喝着杯中的茶水。这些事与他无关，他也不想再去管闲事。反正他的根在中州，临安这边的皮具店并非不可或缺。
赵信的神色则有些复杂，因为张涛所言大大出乎他的预料。
袭兰看到武威侯的神色，她低声说道“侯爷不必担忧，此言也只是臆测。何况天下大乱岂不正合你意？”
“啪”的一声轻响，张涛把手中的茶盏放在桌上。然后面带愠色道“你们两个饭也吃了，没事的话就早点离开。”
被下了逐客令，二人也不好久留。只能起身告辞离开。
待两人走远之后，张涛神色凝重道“刚才在下所言，先生以为如何？”
倪强轻轻放下茶盏，摇头说道“在下不在其位不谋其政，并且久居山中，也不知庙堂之事。”
虽然两人很谈得来，但倪强不愿谈这些。现在和斯古通人打仗，城内的气氛非常紧张。他实在不想落人口实，免得传了出去给自己惹麻烦。
（本章完）