看到了远处顶着明黄色华盖的车队，倪强随即带人前去接驾。
可是当他赶过去的时候，发现车队已经停了下来。皇上已经坐在路边一座小小的凉亭中，石案上摆着几道小菜和一壶酒。
行过礼后倪强走进凉亭，皇上给倒了一杯酒亲手递给他道“此次一别，重逢不知要待何时。但临行前朕有几句话想和你说一说。”
倪强接过酒杯一饮而尽道“谢陛下赠酒，晚生一定竭尽所能。”
“虽是为国效力，但你也是朕的女婿。战场上危机四伏，这次更在异国。朕只想你能平安归来。”说话的时候皇上一脸的担忧。
如果是一年之前，倪强肯定会被感动。但已经见识过何谓伴君如伴虎，此刻他只是装作感动的样子客套了几句。
君臣两人正在虚情假意的客套时，远处传来了急促的马蹄声。片刻后两道倩影从马上飘然而至。
皇上转头看着一身戎装的赵婧和赵灵。远处隐约可见白马侍从的雪白披风。
“婧儿是要伴夫出征，那灵儿又是为何要随行？”皇上也没阻止，只是神情怪异的看着赵灵。
已经做过功课的赵灵随即答道“听闻花郎国有术士之流随军，八驸马和八妹都不谙此道。未防对方暗算，所以要一起过去。”
皇上不置可否的笑了笑，接着凉亭外的太监随即高声喊道“吉时到……”
“旗开得胜，马到功成……”太监喊完，前来迎接的队伍也应到。同时展开了那面绣着倪字的帅旗。
赵灵和赵婧见到父皇默许，两人也上马跟着倪强朝队伍走去。
犹如长蛇般的队伍渐渐走远，皇上依旧站在凉亭中眺望。刚才喊话的太监这时低声说道“皇上，公主乃金枝玉叶，与那群兵卒混在一起怕是……”
“我大乾以武立国，身为公主更应做出表率！这次平定花郎，乃是为大乾打下万世永固的基业！”皇上没等太监说完，就打断了对方的话。然后也没再说话，直到队伍最后消失，才下令回宫。
倪强坐在马上快一个时辰，他只觉大腿内侧被磨得生痛。马匹的颠簸也让他感觉浑身骨头有些发麻。
但转头看了眼有说有笑的赵灵和赵婧，原本想下马休息的话只能吞回去。
好不容易熬到了午膳时候，倪强在福叔的搀扶下跨下马。他甚至都不敢把两条大腿并得太拢。就算如此，每迈一步，磨伤的地方就会被裤子擦得火辣辣的疼。
因为要赶路，所以只是简短的休息一下吃干粮。倪强已经痛的食欲全无，就是坐随便喝了点水。
这时赵婧忽然拿着一个小瓷瓶走过来道“驸马应该不擅驭马，把这瓶药膏涂抹在痛的地方，几天就会痊愈。马车我已经安排好了，下午你去马车上休息。”
倪强接过药瓶道“不用如此安排，往后乘马的时候还很多。我总不能一直坐在马车里吧？”
回到了临时搭建的小帐篷里，褪下裤子把药膏擦了上去。顿时只觉火辣辣的地方一阵清
凉，红肿的地方舒服了不少。
午休的时间不长，很快就到了。此去花郎国路途遥远，必须得抓紧赶路。
倪强再次跨上马鞍，虽然在接触的一瞬间有些不适，但也比之前好多了。连续赶了三天路后，也算勉强适应了。
离临安越来越远，路旁的光景开始让大家觉得鼻子发酸。
随处可见衣衫褴褛面有菜色的逃难百姓，还有倒在路旁不知生死的。更有些无人埋葬的尸体已经发胀，已经死了有段时间。
偶尔还可见到些年幼的孩子被装在藤筐中放在路边，框上还插着草标。
听队伍中年纪大点的人说，上面插着草标的意思是实在没办法养活孩子。所以扔在路边希望有好心人捡去养活。
倪强并非无恻隐之心的人，但眼下根本不容他停下队伍收容难民。并且这次是去异国远征，生死祸福根本无从预料。
越是靠近边境，周围的一切就越是荒凉。到处都是空荡荡的村子，田地里也长满了野草。偶尔还有几具饿殍在路边，野狗正在慌张的啃食着尸体。
这一路走了好些天，倪强感觉到队伍中越来越沉寂。刚开始还有几个年纪大点的老兵在说话解闷，后来大家都只是埋头赶路。除了传令兵偶尔传达命令外，就再难听到别的声音。
想起后世行军时会唱歌振奋士气，倪强也准备效仿。只是他不是特别爱好音乐歌曲的文艺青年。现在要想一首应景的歌来提升士气，还真不是那么简单。
冥思苦想了一上午，他自己哼了好一阵才把调子给理顺了。趁着午休的时候把各营的校尉全部叫过来。让他们在各自营中挑选几个机灵的过来学歌。
午饭之后，正在休息的众兵卒开始断断续续响起了歌声。刚开始还不是太流利，但很快就越唱越顺，声音也越来越大。
正在休息的赵灵和赵婧听到了歌声，她两颇为好奇的听到“雄赳赳，气昂昂，垮过白头江。保和平，卫祖国，就是保家乡……打败花郎白眼狼……”
歌词浅白易懂，就算没上过私塾的也能听懂。最难得的是旋律明快朗朗上口。只要听人唱上几遍就能记住个大概。
“八驸马还真是不得了，长途行军时军心容易涣散。如果众口一词唱歌，就能让众将士集中精神。”赵灵很快就猜到了其中的因由。
赵婧赞同的点点头道“如此短的时间就能想出解决之道。这次父皇派驸马前去平定花郎国，真是用对人了。”
接下来的一路，每隔几天队伍就会唱一首新歌。内容大都是保家卫国，或者鼓励将士们奋勇杀敌。
原本埋头赶路的将士们，也开始渐渐恢复了生气。不唱歌时，队伍中也有低声的欢笑和交谈。
气氛改变了之后，大家都感觉时间快了不少。不知不觉间已经来到了先前歌词里所说的那条“白头江”边。
现在天色已晚，夜晚渡江是不现实的。传令下去安营扎寨，从穿着冬衣的一万一千人中挑选了一批出来夜间巡逻。
虽然还没过江，但一踏过白头江就算是花郎国了。这边二万人浩浩荡荡的压到了江边，花郎国不可能不知道。
晚饭后倪强点上了油灯，打开了一副皮制的行军地图。细细的查看着过江之后的地形情况。
“白头江的正对面就是白头山，这种好像小土坡一样的山，到底是凭着什么击败了二万斯古通铁骑？”倪强思考着这个一直困扰他的问题。如果不能想通，那么斯古通失败的命运也同样会出现在他身上。
陈六福一言不发的静静做在帐篷里，行军打仗的事他不懂。他只管倪强的饮食起居和安全。
这时外面传来一阵阵噪音，吵得倪强无法静下心来。他眉头微皱看着外面，一队兵卒正拿着铲子在除草。
“你们在大帅帐篷外面干什么？不知道这样会吵到大帅？”看到倪强神色，陈六福立刻走出去说到。
带着兵卒的校尉一脸慌张的解释道“大人恕罪，小的们是担心走水。所以才把大营附近的草都除一除……”
“走水？”倪强的脑海中闪过一个念头。接着他马上翻开了那本游记。
书中记载那次斯古通铁骑入侵花郎国，渡江后在白头山上集结驻扎。而当时正是重阳过后，秋高气爽！
看到了这里，倪强立刻起身走了出去。虽然外面夜幕缓缓落下，但太阳的最后一丝余晖让他能看清江对岸的白头山。
没有怪责除草的兵卒，倪强走过去捡起一颗铲掉的野草问道“有谁知道这种草叫什么名？”
看到大帅没有责怪的意思，带队的校尉低声道“禀大帅，我们老家把这种野草叫丝毛草。如果家中没有劳力，就会把这种草捆扎成小把当成柴禾。”
倪强听到之后拿着这颗野草回到了帐内。扯下一支草梗，用手搓碎后放在鼻子下面闻了闻。手指上可以隐约感觉到有一点的油脂。
而对面的白头山上，漫山遍野都是这种名叫丝毛草的东西。二万铁骑虽然在平原之上纵横无敌。
但如果面对火呢？漫山遍野都是齐腰深的易燃野草，只要一个火折子。二万大军就会被烈火烧成灰烬！
看着对岸的白头山，倪强喃喃自语道“难怪叫白头山，丝毛草入秋后枯萎，远看呈灰白色。并且含油脂，非常易燃。现在虽是盛夏，但气候反常。这些丝毛草已经干枯了。如果对方早有准备的话，一把火就能把我们全灭……”
这一夜，倪强睡得格外的踏实。他虽然还无法确保一定会胜利，但至少能保证这二万大军可以在江对岸稳稳的驻扎下来。
第二天倪强起了个大早，走出营帐发现外面下了大雾。乳白色雾气很浓稠，十米开外就连人影都看不见。空气中感觉湿漉漉的，站立片刻就觉得浑身是水。
赵灵也已经起床了，看到倪强也起来了，她皱眉走过来道“如此大雾，还是尽快派兵卒去营外生火驱雾，以防敌人偷袭。”
倪强笑了笑故意一脸神秘道“六姐你放心，我料定花郎国不敢偷袭！”
（本章完）