文箐原以为上了岸便是进了苏州城，没想到后来却是继续赶路，原来周家虽说已搬到苏州城里，可是祖宅却仍在常熟虞山乡下。到得中午，一路急赶，方才到达村里。
有人在车外小声指点着：“啰，快看，周家二房里的被拐的一对儿女又回来了”
“真的？两次被拐，都能找回家来，你这说事多奇……”
“这年头，甚么奇事都有？邻村有人家的牛一下子生了两头，再有，老六家又一下子生了三个……”前半段听得文箐差点儿怒目，自己的事居然同牛相类比。
“瞧你说的，人家周家这事能跟那些比吗？”
“怎么不能比了？都是新鲜事，少见的……”
郭良首先下车去敲门，门里有人应了声，开门见得郭良，一愣，立时冲院里喊了一声：“四爷回来啦”宅子里有跑动声，接着一下子出来两个人，口称：“四爷……”
文箐被郭董氏背了下车，见得他人毫不掩饰地上下打量自己，活象被人看猴戏似的，一时有些发窘，忙从郭娘子背上溜了下来，再不肯让她背，只扶着她胳膊，侧身让周同先走前头。那几人已被郭良指挥着去卸车上行李了。
文箐深吸一口气，左右张望一眼，只瞧得院墙倒是挺长，只怕这院子倒是大得很。
才过了荷花照壁，却已先听得一个女人娇声道：“呀，四弟回来啦。简儿又长高了啊，后面是箐儿吗？快让三婶瞧瞧，这是怎么啦……”
苏州话软糯糯的，只是她虽说得快，可到最后一个尾音，便拉得比旁人要更长，语气里透着甜蜜。文箐认为自己若是男人，骨头都肯定酥了。抬头一瞧，却见得她梳着低髻，身着浅色布袍，手上捧着一个暖炉，并元赘物，很是利落的样子。在文箐怀疑她是不是三婶时，前头被周同牵着的文简叫了一声：“三婶”，挣开周同的手，就要行礼。
“哎呀，简儿这才大一岁，比去年可是懂礼多了……”一边说着，一边忙要去扶文简，只是同时瞧得文箐亦在一旁叫一声“三婶”行礼。她倒是有些顾此失彼起来，急着又去扶文箐，嘴上道：“外头这般冷，可莫要在这里行礼了，快进来吧，可算是等着你们了。”最后又说了一句：“咱们一家子，可是等着你们来开饭呢。”也不知这是不是说给周同。
“吃饭倒得先得缓一缓，只因急着赶路，也未曾回苏州城里那宅子。我瞧先得让他们回屋，着人给他们打些水，洗漱了才是。”周同说完，又问道，“三嫂，三哥归家了吗？”
“幸而中午没请大伯父一家过来，若不然，得让他们也候着过了午时。你三哥，昨儿他回来晓得你去接箐儿了，今儿只道是有事也不出门，只在家里等你们回来呢。现下在姨娘那处。”三婶周李氏说着话，便已牵起文箐的手，叫道：“哎呀，这在外头冻得手脚都发凉了。”说得这句，看向旁边的郭董氏，道：“四小姐这般手凉，也没让多穿一件？”
周同这时亦看了眼文箐，没说话。
文箐本不觉得冷，只被她一握，对方的手掌着实热，倒真怕自己寒着了她。她手微微一转，便立时从周李氏那手掌出脱离出来。不懂这里的规矩，生怕自己一来，马上就让郭董氏挨罚，此时她好不容易与她亲近些，可莫要挨了罚。便道：“三婶，我不冷，便是穿得再多，这手伸出来，见着了风，也是凉的。”
“你这孩子，莫要大意。你太姨娘这几日里身子正闹不适，家里人手少都不够用了……咦，你这脚怎的啦？”周李氏却再次牵起了她的手，经过垂花门时，迈了六槛，却见她拐着路走，免不了惊道。
文箐已经尽量踮着脚跟想不动声色地走进内院去，没想到仍是被她查觉到了。“先时不小心，碰伤脚趾了，过些天便好了。这个，小伤，倒也不需人照顾。”
“这孩子，怎么经了这么多事呢？真是……让人心疼啊。郭娘子，你也莫去打水了，快背了四小姐吧，院子这么大，哪能让她带着伤脚走啊。打水我自是找人。”
文箐见得周同皱了下眉，忙道：“有劳三婶了。”
周李氏却叹惜似地道，“这孩子，还同我客气甚？四弟，你瞧，箐儿同二嫂相处日久，倒象是一个模子里出来的。”见得后院有婆子在张望，一边说话便一边招手示意赶快过来。
周同回了句：“本来便是母女。”见着婆子跑过来，便道了句：“可将你们四小姐七少爷的屋子都打理好了？”
婆子回了句：“四爷，都归置稳妥了。”说完，便看向周李氏。
周李氏一摆手，道：“快去厨房多打些水来，服侍你们四小姐与七少爷洗漱了。同厨下说一声，先不开饭。”
那婆子也不知是哪房的，文箐只觉得她从身边经过，那大脚行走如风似的。耳边听得周李氏又道：“若是晓得你伤了足，就应该给你换个院子。偏生你四叔非得坚持，这到东院可是走得远了。”
周同只道一句：“那院子本是二哥的，箐儿简儿住那，再合适不过了。”
“四弟这话说得，好似我这作三婶的，说了甚么不妥的话。他们住那，再到厅里来吃饭，以后每日里得走多少路啊。我这也是替她心疼。”
这走着路，却见得另一妇人还有个婆子两个丫环同几个孩子亦迎了过来。女人手里牵着的圆脸男孩已经挣脱开来，飞奔过来，撒欢地叫一声“爹”，然后紧跟着极热情地叫一声“简弟，你可回来了啊……”这句话未完，已经去牵文简另一只手，说出来的话却是同周李氏一般：“简弟手可真凉啊。冷吗？走，我带你回屋烤火去。方才姆妈已让人生了两盆大火，屋里暖着呢。”
文箐想：这定是四叔家的文筹了。“郭娘子，你快放我下来。”郭娘子在她耳边道：“那是三奶奶。”同时，三婶亦开口道：“箐儿，你面子倒是大，你四婶都接你到这儿来了。”
文箐还没说完，却只听得很是铿锵的一句“那火是我姆妈让人生的。”看向来人，是一个比文筹大一些的男孩大，面带不满。他说完，瞪了眼小胖子，见对方根本不搭理自己，才想起周同来，忙道了声：“四叔。”又一脸好奇地看向文箐。
跑在他后面的一个女孩只嫌丫环牵了自己，不能快跑，一把推开丫环后，她的丫环差点儿立足不稳跌倒，她也顾不上，只生怕落后给哥哥，紧跑几步，亦在招呼了四叔后，开口问道：“姆妈，这便是四姐姐？怎么还让郭娘子背着啊？”
周李氏点了点头，道了句：“你四姐伤了脚，行不得路。”文箐听得满脸通红，伏在郭娘子背上居高而下打量这些小孩——自己眼看着要沦落成孩子王了，唉。
那边四婶手里还牵了一个胖胖的女孩，带着丫环，姗姗走近。听得“脚伤”，便细细地看文箐好几眼，又瞧一眼周同，道：“你回来了。”不带停顿地接着是下句，“文简好似比上一年瘦多了。这是箐儿？同先时完全不一般了，都认不出来了。”
周李氏笑道：“你也这般说？我适才第一眼见得，若不是四弟带着他们姐弟在一起，亦是不会认出来这是五六年前的箐儿。人都说女大十八变，只咱们家的箐儿，这变化也甚是大……”
郭董氏这边已蹲下来让四小姐下来，文箐站直了身子，又顺带看了一下自己衫子可是零乱，一切都好，稍舒了口气，抬头刚要行李，却见得胖胖的女孩对自己露出一个笑脸，圆脸上立时便有了一个酒窝。文箐亦冲她一笑，她便指着文箐抬头对母亲道：“姆妈，四姐姐亦有酒靥。还两个呢。咱们家只四哥五姐没有。”
旁边被叫“五姐姐”的女孩立马没好气地看她一眼，道：“有这个，又如何？你的那个只是梨窝，四姐姐的这个才叫大酒靥。”
文箐恭恭敬敬地给那妇人行礼道：“四婶好。”待四婶点过对后头，又冲其他几个孩子道：“四弟五弟五妹六妹好……”再看旁边还有一大男孩，约摸十来岁，猜不透是哪个，也不见他说话，只在一旁远远地站着。当着这么多人，文箐也没法问郭董氏，见其他人也没介绍的意思，便只当没瞧见。
圆脸女孩睁大眼睛道：“咦，你怎么晓得我们哪个是哪个？”
文箐心想你不就是文筠吗？果然是女肖父。憋了笑，方要开口，却见得四婶在女儿说完话后，立马拍打了一下她手背，道：“傻女，你自个儿都叫五姐姐了，还用再怎么明白称呼？你四姐姐多机灵啊……”圆脸女孩文筠立马吐了下舌头，十分可爱。
文箐在这间隙里打量了一下四婶周邓氏，只见她脸形虽不似儿女一般如满月，只是在某种角度来看，尤其是下巴，弧度饱满，同周同倒是有点夫妻像。容貌上，倒是比三婶要好看得多，总之，是个美人，比周夫人不差，比姨娘却是略逊一二。
文筜也丧气地道：“就是。本来说好了，一起过来让四姐姐猜的，结果你倒好，一下子露了馅。”
周同对周邓氏道：“你来了亦好。且同三嫂带他们回屋去洗漱吧。我便不过去了。莫要耽搁，三哥还等着我们吃饭。”
周邓氏点头，简单二字：“晓得。”见儿子拉着文简开始跑，便在后面叫道：“慢点儿，莫要摔着了。”又同旁边的婆子道：“快，去跟紧了他们。这要摔伤了，如何过年？”
旁边，周李氏牵了自家女儿的手，道：“你也不晓得天多冷？出门也不带个暖炉？这要冻着了可如何是好？”说完，便对着立于一旁的丫环，责道：“再着急，也该给她再披一件的。”
丫环有些畏缩，却小声辩解道：“五小姐怎么说都不听。本来披上了，愣是掉在地上只好放屋里了。”
“她不听，你便放任不管么？”周李氏拧了眉。
周邓氏待周同离开，又看一眼文箐，只见她望向远处，一张脸浑无表情。周邓氏却只觉得那里面含了些冷，同那人一般无二，浑不把别人的事放在眼里。“这可冷得紧，三嫂，你要是说得她久些，只怕不仅筜儿要冻坏了，只怕箐儿也要着了风。”又见女儿仍要去牵文箐的手，便道，“你们几个，有甚要对四姐姐说的，且回屋再叙旧不迟。”
周李氏瞧弟妹一眼，笑道：“也就你最周到，难怪姨娘喜欢得紧。快回屋吧，要真是哪个冻坏了，我罪过大了。”
这么一群人，热热闹闹地终于进了文箐要去的院子。