李灵叟接受这个任务时就想到了自己会受到刁难，但没想到刁难的这么厉害。兵部一直是福党的天下，从来都是和夏党势不两立，这次也并没有给自己一点优待，只是从京城的卫戍部队里调出了一万人马交给自己，说什么京城形势也很紧急，不能调再多的人给他了。
去他妈的，这简直就是赤裸裸的谋杀，把自己扔到永泽，纯粹是让自己去送死的，可已经没有退路了，就是送死也得硬着头皮往上冲。好在皇帝陛下还是讲人情的，从自己的御林军里，抽调了五千人马给他，再加上永泽本来有的七千多军队，好歹过了两万。不过听说李怒一下子就动员起五十万大军，浩浩荡荡开向永泽。两万对五十万，这仗还有的打么？
准备了一天，李灵叟还是上路了，一万多人的队伍没精打采的开出了京城，这不怪他们，谁都知道这一次真的有可能有去无回了。
李灵叟把能带上的都带上了，包括府中能用的人，能用的东西，甚至带上了自己平时最喜欢的十名歌妓，远远看去那是去打仗，分明是春游。惹得路人指指点点，可是李灵叟全不在乎。看我不顺眼，参我啊，把我撤了！
可是你精别人也不傻，谁愿在这种时候和一个送死的人较劲。福党的成员们集体装作看不见，就连平时那些谁也不靠，就以参人为生的言官们竟也集体保持了沉默，大家都宽容的想，算了，等他再回来就是尸体了，带着自己喜欢的歌妓去陪陪他也好，毕竟人家也是个侯爷。
有落井下石的就有雪中送炭的，也是李灵叟平时为人仗义，结交了不少江湖人的原因。京城里最大的黑帮老大梅苦寒，竟然带着一千名兄弟自愿投军，一起去永泽送死。
“这那里使得？”李灵叟十分感动，没想到自己在官场上结交的朋友，还不如这些街头的流氓。
梅苦寒哈哈一笑“有什么使得使不得？咱们是朋友，你虽然贵为侯爷，但从来没有小瞧咱这街面上的弟兄，凭这一点，我老梅就服你。这次听说你是自己请缨去永泽送死的，那我老梅别的没有，就有一条命今天也交给你了。皇帝不是说偌大的京城竟没有不怕死的勇士么？今天咱们爷们的让那些老爷们见识一下，什么叫汉子。”梅苦寒出身在一个书香门第，可是后来家道败落了，实在没有办法才混到了街面上，他为人凶恶蛮横，可对自己的兄弟朋友却是实心实意，所以恨他的和喜欢他的人几乎一样多。
李灵叟知道他的性格，要是不让他去，那他真能跟自己翻脸，再说人家也是有备而来，自己带了趁手的家伙，还准备了马队，真是一副拼命的架势，一千人总比没有好的多吧，当下也就同意了。
一路上也没出什么事情，三天之后一群乱七八糟的人就非常顺利的开进了永泽城。
永泽令叫曾程，他从未和李灵叟见过面，但早就听说过这个侠侯，今天听说是他来担当此住的防守，心里还挺高兴的，至少这个人比那些白吃饱大饭桶强得多，看来永泽还是有希望的。于是一大早就带着永泽的守将李克用接出城外二十里。
可以见面曾程才知道什么叫闻名不如见面，这李灵叟竟然已经喝醉了。在路上，李灵叟也不骑马，就躺在宽敞的马车里，让歌妓轮流服侍，喝酒唱歌好不自在。有时高兴了，还把自己带来的家将和梅苦寒都请上车来一
起饮酒作乐，今天就是被梅苦寒给灌晕了。
曾程和李克用对视了一眼，不由都在心里一阵苦笑，看来这永泽是守不住了，来了这么一位纨绔，还打个屁仗。心里刚刚燃烧起的希望小火苗，立时就被浇灭了。
不管怎么说，这也是朝廷派下来的人，自己就是再烦他，也不能和朝廷对着干。两个人只好收拾心情，捏着鼻子把他们迎进了永泽城。
永泽城的名字是来自旁边的永泽河，这条河西起气脉山，东至海口，几乎贯穿了整个苍龙，曾有很多文人墨客，将它称为母亲河，这也不是没有一点理由的事情。永泽城就建在这条河上，正好卡住了大河平原的中心点，是个极其重要的战略要地。
它具体的修建时间已经没人能说得清楚了，只是知道，凡是开战必会有一次以上的战役在这里发生，光是这座城有史料记载就被烧毁过五次，其重要意义，从这就可见一斑。
不过这里已经很久没有经历战火了，圣都的建成，让这里变成了真正的大后方，所以很多年来已经没有在关心这里的防务问题。甚至由于运河的修建，这里的港口职能都已经退去了，它已经变得不再重要，直到今天。
第二天酒醒了的李灵叟，还是主动拜访了曾程和李克用，并表达了自己的歉意，然后在两个人的陪同下参观了一下，也许会成为自己坟墓的永泽城。
当看到破旧的炮台，斑驳的城门，已经野草丛生的城墙，李灵叟完全打不起一点精神了，他被这里的破旧所震撼了，难道就靠这些防守五十万叛军么？
他随便找了个理由，先回自己的住处去了，而令曾程等人没想到的是，他从此之后，连续五天在没有走出过府门，防务和操练之类的大小政事，他连问也没有再问一句。他只是派来了一个叫赵久军的人，并把所有的事情都交给这个人处理，自己在府里整日花天酒地，和那些歌妓们玩的不亦乐乎。
曾程愤怒了，他试图去见这个大名鼎鼎的侠侯，结果是屡次被拒之门外，每次的回答都一样，“侯爷喝醉了，正睡觉呢，谁也见不了！”他又想到了参奏，可折子投了上去就像是石沉大海，再也没有任何回音，这时他才终于明白，这个侯爷只是来送死的，除了死其他什么不愿意管。
他带来的人也让自己无法忍受，特别是那个梅苦寒，来的第一天就把永泽当地的黑帮给清剿干净了。这倒是件好事，曾程天真的这么想过，可后面的事情却令他无法想象。这位梅大人，竟然组织自己带来的兄弟，接管了永泽的黑帮，打架斗殴，强买强卖，收保护费，调戏妇女，喝酒闹事…反正只有想不到的，没有他们做不出来的，一时间永泽乌烟瘴气，还没打仗就已经乱成了一锅粥。
曾程终于绝望了！他再也没有什么热情了，每天也像行尸走肉一般，让干什么就干什么，到点就下班回家，找老婆孩子享天伦之乐去了，反正也快死，我曾程投降是绝不可能的，但消极抵抗，谁他妈不会呀！
这种情况又接连延续了三天，前方终于有探马来报。叛军的大部对已经到了。
得到消息的曾程还像平时一样，准备在家吃过午饭之后，去城上看一眼就下班，反正都这样了，害怕顶什么用？可是刚吃了一口，就有人急匆匆地跑进来“老爷，快去侯爷府。刚刚他们派人来传信
，说是侯爷要开什么战前军事会议。”
“开什么会。”曾程想骂人，这个侯爷又要玩什么东西，他知道什么叫打仗么？还开军事会议。虽说心里有一万个不愿意，但会议该开还得开，都到这个份上了，什么都无所谓了。
可刚一走进临时帅府，他就吓了一跳。往常那些吊儿郎当满嘴酒气的门人已经都换上了苍龙的军服，一个个盔明甲亮，满面肃杀。见到曾程来了先是行军礼，然后立即有人向里通报，全不见往日里的扯皮捣蛋。
这是干什么？要唱戏了么？曾程不明白，这些人一天人一天鬼的，玩的是什么东西？
当他走进大厅的时候，可真是惊得目瞪口呆了，他甚至不敢确定坐在帅位上的究竟是不是李灵叟。其实他们只见过两面，第一次是进城的时候，侠侯喝大了，睡的正香；第二次倒是清醒了，可整个人没有一点精神，就像是个幽魂一样，可现在这个人怎么完全变了？
是变了，但不是人变了，而是整个人的气质变了，就像是只终日沉睡的醉猫，既然站起来展开他的身体时，人们才惊异地发现，他竟然是一只猛虎。就算曾经浪荡，曾经不羁，曾经纨绔，曾经花天酒地，但猛虎终究还是猛虎，他随时都可以置对手于死地，因为尖牙利爪一直都在，只是曾经他将这一切小心的藏了起来。
曾程心中猛地一动，难道他所做的一切，都是为了麻痹自己的敌人，若是真的，那这人太可怕了！可还没等他更多地抒发自己的情感，李灵叟就开口了。
“诸位到齐了，很好，下面开始开会。”他的声音没有一丝的感情，根本无法从他的话里听出任何情绪“经过这些天的整编和操练我们现有军队两万五千人，军械粮草无算。永泽有五个门，其中东门外地势平坦，易攻难守，必然是叛军进攻的重点。赵久军。”
“在！”一直埋头苦干的赵久军站了出来。
“你带七千人防守此处。巨石和巨木多准备一些。”
“得令！”
“李克用带五千人马，防守西门！”
“遵令！”
“北门也是关键所在，梅苦寒你带自己所部并三千人马守住此处。”
“放心好了，人在门在！”今天的梅苦寒都和往日不大一样，像是个真正的勇士一般，脸上带着平和地微笑，完全没了平时的嚣张跋扈。
“曾程你带三千人马守住南门。南门地势狭窄，易守难攻，所以你还要准备随时支援其他地方。”
“下官遵命！”曾程不禁有点感激，侠侯给自己安排了一个比较容易的地方。
“最后水门，由我到三千人亲自防守。还有两千人马作为总预备队准备随时支援，有王猛将军带队。”
“末将遵令！”
“好了，”李灵叟站起身来，用冰冷目光扫过每一个人的脸孔“我知道你们不喜欢我，认为我只是个虚有其表的纨绔子弟。没关系，既然我来了，就没打算活着回去，你们怎么看我，我根本不放在心上。但有句话还是要送与诸公，望诸位谨记。苍龙虽大，但永泽身后就是圣都，我们已经再无退路。”
话一出口，所有人都猛地一震，每个人的眼神都变得狂热而狰狞，就连从未上过战场的曾程都觉得身体像是燃烧起来了。
（本章完）