离开古曼家回去的马车上，卡伦一边摊开报纸一边对坐在自己对面的菲洛米娜问道：
“最近又有进步了？”
“嗯。”
“进步了多少？”
“很多。”
卡伦点了点头，怪不得盘子容易捏碎，这是刚有了突破还不能掌握好力度。
小康娜好奇地问道：“吃得多力气就大么？”
小骨龙因为每顿有药丸的关系，真论肉眼可见的食物摄入，其实是比菲洛米娜这种用桶吃饭的人要逊色太多。
所以，从感性上来讲，小康娜并不觉得自己比菲洛米娜吃得多，虽然她的药丸，菲洛米娜吃半颗就会有严重的生命危险。
菲洛米娜回答道：“睡觉时也可以修行。”
“唔，怎么做到的？”
卡伦伸手敲了一下小康娜的脑袋，警告道：“不要瞎学。”
小康娜被养得很不错，从一开始的自我封闭到现在肉眼可见的温暖开朗，卡伦可不希望她再去瞎尝试什么方法把自己又弄回自闭了。
菲洛米娜耸了耸肩，示意自己没办法教。
小康娜很委屈地指着菲洛米娜对卡伦道：“这不公平，她作弊。”
自己身上有叛逆龙神的传承，还好意思说人家作弊。
卡伦不再理会，专心看报纸。
过了会儿，车窗外出现了安德鲁的身影，菲洛米娜打开了车门。
安德鲁将一只黑乌鸦递送向卡伦，同时禀报道：“来自维克秘书长的传讯，执鞭人在召唤您。”
卡伦接过乌鸦看了一眼，说道：“去传送法阵大厅。”
“是，部长。”
乌鸦上没说执鞭人因为什么事要召见自己，但这种召见实属正常，作为一个系统里的一号和二号人物，太久没碰头才让人奇怪。
马车驶入传送法阵大厅，传送到了丁格大区，刚驶出丁格大区教务中心，就看见另一辆马车驶来，从上面下来的是执鞭人的秘书米格尔。
菲洛米娜开门，准备下车，卡伦却摇了摇头：
“执鞭人不在马车里。”
和执鞭人在一起时，米格尔的脚步都会放轻，更不会奔跑。
米格尔站在马车外说道：“卡伦部长，您来得可真快。”
卡伦微笑道：“执鞭人的召唤，不敢耽搁。”
“执鞭人不在总部，在心海庄园，我给您带路。”
“那就请上车吧，我的秘书长先生。”
“啊，好的。”
米格尔原本意思是他的马车在前面带路，没想到卡伦直接请自己上车，身份地位的变化，让现在的他面对这种邀请有些受宠若惊。
等马车重新行驶后，卡伦从车载保温柜里拿了红酒和冰块。
米格尔赶忙接过来，先给卡伦倒了一杯冰水，又给自己倒了杯红酒。
“今天是一场小宴会，临时的。”顿了顿，米格尔补充道，“大祭祀可能也会过来，因为执鞭人出门前特意换了身衣服。”
“嗯，谢谢。”
“嗐。”
两个人轻轻碰杯。
沉默了一会儿后，米格尔面露犹豫。
卡伦低下头看报纸，装作没注意到。
从实用性角度来说，如今已经到这个位置的自己，其实并不太需要这位秘书长的帮衬了，主要执鞭人不是一个昏聩的人，没人敢在他面前怀着恶意滴眼药水。
终于，米格尔还是主动开口了：
“卡伦部长，我有外放的想法，我想接受实干的锻炼。”
卡伦翻了一页报纸，说道：
“约克城大区欢迎你，我的秘书长先生。”
米格尔脸上当即露出笑容，他不在乎卡伦对他没有以前那么细致殷勤，只要卡伦还愿意念着以前的关系帮自己，就心满意足了。
“谢谢您，卡伦部长。”
“是真的想锻炼么？”卡伦问道。
“是的，当然，我不是单纯下去镀金的，你知道的，我们的执鞭人可不好糊弄。”
“约克城大区秩序之鞭纪律检查委员第一办公室下辖行动大队队长，如何？”
这个位置，是低了，而且低得多，正常来说，米格尔去地方秩序之鞭当部长甚至挂个副区长都很正常，眼下这个安排，是真的把他放到基层去了。
但米格尔清楚，现在卡伦那边正在进行大清洗，任务正是多的时候，自己是可以带队到处缉拿人归案的，这是实打实的履历。
职位虽然低，但对他的发展是最好的，他的仕途注定风顺，尴尬的是容易欠缺干货，容易走得太飘。
米格尔当即大声应下道：“好的，大人！”
心海庄园在一座海岛上，不过倒是不用乘船渡海，在一处偏僻广场里有专门的传送法阵，很快，马车就出现在了岛上的庄园里。
这里被特殊的粉红色结界包裹，阳光照耀下，海面上如同弥漫着一层粉雾，景色很优美，像是童话世界。
卡伦走下马车，看见骑着一头独角兽经过的黛那，独角兽发出了啼叫。
黛那则对卡伦招手道：“真巧啊，军长大人，出去遛弯刚回来，就碰到你了。”
小康娜指着黛那身下的独角兽说道：
“它刚刚说你在这里转来转去等人等很久了唉。”
黛那：“……”
卡伦说道：“我们进去吧。”
米格尔：“卡伦部长，只有您和您的骨龙能进去，您的随从护卫，我来负责安排休息等候。”
“好。”
卡伦牵着小康娜的手走入庄园，黛那也跟着一起。
庄园内部的景致经过细致的人工修剪，一草一木都像是经过设计，行走在里面的小路上，你甚至会舍不得太过用力怕踩坏了它。
在最中央区域，有一片薰衣草，是特殊品种，根部坚韧，人能走在上面。
卡伦没看见执鞭人，他应该在最上方的一栋红蓝色建筑物里，不过草甸上坐着三个人。
一位身穿着月神教神袍的中年男子，目光柔和；
一位身穿着轮回神教神袍的老者，手里把玩着一只亡灵生物，面容慈祥；
最后一位，是身穿生命神袍的中年女人，她看起来很年轻，皮肤很嫩滑，此时正侧躺在草甸上，像是在和身下的植物亲昵，有种烂漫少女的感觉。
抛开身份立场，这本该是一幅很温馨的画面，但卡伦的职业本能告诉他，这三个人之间的气氛其实很微妙，柔和的神情下，蕴藏着的是冷冽的寒霜。
黛那充当起了介绍人的角色：
“军……部长，我来帮你介绍一下，这位是月神教辉月使者戴尔森。”
中年男子向卡伦微笑致意：“戴尔森.奇.福卡。”
“这位是前任轮回神教轮回之门监察官拉博塔。”
老者轻揉手中小宠物的脑袋：“拉博塔.霍夫达。”
“这位是生命神教的希米丽斯女士。”
女人轻撩头发：：“希米丽斯.德福.莫林。”
黛那手掌朝向卡伦，介绍道：“这是我们秩序之鞭纪律部部长，卡伦.席尔瓦。”
正式见礼开始，三人都站起身，以各自的宗教礼仪向卡伦行礼，卡伦则以秩序礼仪进行回礼。
月神教辉月使者在教内地位很尊崇，掌管月神教开拓空间事务，而且因为月神教对开拓空间的特殊需求，所以毫不夸张地说，对方在教内相当于秩序神教某个系统负责人的地位，真正大佬级的人物。
轮回神教老者姓氏是“霍夫达”，在家族势力占据绝对优势影响力的轮回神教中，这个姓氏传承久远、地位尊崇，几乎是世袭垄断了轮回之门监察官的职位，现任监察官，应该是他的家族后辈。
至于这位生命神教的女士，卡伦留意到她的姓氏里有“德福”。
如果达利温罗不是私生子，如果那个光头在成年后愿意回归家族，那么达利温罗就会加上姓氏：德福。
莫林家族是生命之园的园丁家族，家族最古老的先祖曾服侍过两位生命之神，更是帮神祇打理生命之园的花草，在生命神教内享有极其超然的地位。
她把“德福”这个姓氏放在名字里，所以很可能是把夫姓加了进去，在神教这种传统风气体系下，是一种很自信的姿态，意味着对夫家的尊重……但尊重并不多。
要知道德福家族在生命神教内的地位不低，还拥有家族私军军团。
这位希米丽斯女士，该不会就是达利温罗的“后妈”吧？
拉博塔手中的小宠物飞向了小康娜，似乎是宠物想要找宠物玩。
小康娜举起双手，想要接住它。
忽然间，拉博塔神情一肃，马上强行将自己的宠物收回。
“啪！”
小康娜拍了个巴掌。
“砰！”
震动感强烈。
如果拉博塔晚一步收回，那么他的这条亡灵宠物，就要被小康娜拍成肉泥了。
小康娜的可爱只针对卡伦和普洱，外加一条金毛，其他什么零零碎碎想跟她调皮，那是不可能的，她毕竟是一条高等血脉龙族。
拉博塔笑道：“卡伦部长，您的宠物，脾气可不太好哦。”
卡伦回应道：“她是我女儿。”
听到这话，拉博塔微微低头，表示歉意，然后马上岔开话题：“我一位朋友，常常对我提起您，说您是他见过的最优秀的年轻人，他叫兰戈。”
“那就请您转告兰戈，没能在沙漠里扭下他的头颅带回来当展品，一直是我的遗憾。”
“呵呵呵。”拉博塔没生气，“他因为您的原因，被本教内部审查了很久。”
“他对我说过，他心向秩序，你们要好好查一查他。”
“哈哈哈。”拉博塔大笑了起来。
希米丽斯女士对卡伦说道：“我倒是要谢谢我们的卡伦部长，您在沙漠上吃掉了我夫家的军团，让我丈夫现在在我面前比以前更听话了，也更好管教了，感谢您的帮助。”
“这是我应该做的。”
看来，她真的就是达利温罗的后妈。
“可惜了，您要是能抓了他或者杀了他，我现在就又可以享受单身快乐了。”
“下次我会注意改进的，请希米丽斯女士放心。”
“我期待着。”
希米丽斯的笑容很美，有些人，无论男女，身上总能散发出一种令异性本能产生躁动的气息，达利温罗的后妈确实很有诱惑力。
原始燥热本能，本就是生命力迸发的表现形式之一，生命神教的中高层更是诸多神教中“滥交”行为最常态化的，雷卡尔伯爵和他们比起来，都显得纯情。
也就是因为生命神教是正统神教，否则他们的名声只会比米尔斯神教更低。
中年男子戴尔森开口道：“我教神子萨拉伊娜……”
卡伦正准备回应以外交辞令，没想到希米丽斯女士先开口道：“局做得很不错，生命之树的枝条都被凶手留下了，证据很充分，就是不知道秩序神教会不会以这个为借口特意针对我生命神教了。”
戴尔森说道：“这主要看秩序的心情吧。”
希米丽斯伸了个懒腰：“动手吧，动手吧，我都有些迫不及待了。”
这番立场表述，让卡伦心里产生了疑惑，再联想到组局的是执鞭人，卡伦只能下意识地推断，这三位在教内地位崇高特殊的人物，难不成是秩序这边的间谍？
就算不是间谍，也应该是秩序这边的合作方，站在他们本教立场，应该属于各自教会的“恨教党”。
辉月使者一系，受限于月神教资源的倾斜，其实早就不复当初月神教大力发掘开拓空间时那么鲜亮了；轮回神教自从门内信徒以灵魂降临方式和本教相融后，原本作为中介一方的轮回之门监察官一脉地位变得极其尴尬；
生命神教的莫林家族遭遇的情况和秩序神殿有点类似，持续遭受当权派系的打压，纪元初期莫林家族甚至能传导生命之神的神谕，现在，地位虽然依旧崇高，可越来越被迫向经义学术转型。
这三股势力，都迫切需要变局的力量来改变各自在教内的处境，因此勾结秩序神教，也就有了动机缘由。
站在外人角度，这种纯粹是没大局观砸盘子的自私短视行为，但他们自己是不会这么想的，他们会认为自己是真的在顾全大局，只有自己的势力上位占据主导权，才是对神教未来最好的选择。
尤其是在诸神归来的脚步越发临近的背景下，只会进一步激发起现阶段的权力斗争，因为一旦神祇回归，现有的权力格局很大可能会因为神的威压，很难再发生更改，甚至成为一种定局。
也因此，各教内部矛盾反而因为神的即将降临，被严重加速了，现在不抢蛋糕份额，以后可能真就没机会了，永远得排在下面。
相较而言，秩序神教这里因为诺顿的上位，强势整合，又加上诺顿的另一层身份，压制住了秩序神殿，反而控制住了内部矛盾的爆发。
所以，执鞭人安排自己参加这次“高级别密会”，这是想要将这份特殊的联络权，交给自己？
这时，一只黑乌鸦飞了过来，在卡伦面前旋转了几圈后，就飞向了庄园中心处的那栋建筑。
卡伦向三位致歉，转身走向那栋建筑。
执鞭人到现在都没出来，还在此时把自己喊过去，反而降低了这三位的分量，难道他找自己不是为了这件事？
庄园内没有仆人，卡伦自己推开门，一楼只是客厅没有人，他就上了二楼，二楼两个房间，一间门开着，另一间门闭合。
卡伦走到闭合门前，敲了敲门。
“进。”
卡伦推开门，走了进去。
里面没有延伸空间，就是个普通的书房格局，执鞭人坐在书桌后面，对面沙发上坐着一个发须全白的老者。
卡伦刚进来，就察觉到了书房内特殊的震感，地板、吊灯、书桌等等这些物品，都在不自觉地轻微震颤，这源自于力量波动的外泄，这一切，都来自于沙发上的老者。
他就像是一个破了口的瓶子，不停地滴水外泄。
老者对卡伦开口道：“很抱歉，我的旧伤让我没办法控制好自己的气息。”
执鞭人介绍道：“布肯，我的前任。”
前任执鞭人？
卡伦向老者行礼，老者目光微凝，泄露的气息更剧烈了，不过卡伦还是站在那里，没有丝毫摇晃。
布肯连续发问：“不是附身者，不是寄托者，不是灌输者？”
这些，都是特殊力量获取方式，可以让人获得超越本体预期的力量，可同时，也会有各种制约和副作用。
执鞭人很平静地回答道：“不是。”
弗登：应该大胆地猜，是神子。
布肯笑了：“光这份天赋，就足以让我认可了。”
执鞭人对卡伦说道：“要不是为了见你，他都不会从血度空间里出来。”
血度空间，是秩序神教治下最神秘危险系数也最高的开拓空间，距离发现它到现在已经五百多年，但至今秩序神教也只是在里面建立了几个小据点，探索和控制范围不到该空间的百分之一。
卡伦只能认为，作为前任执鞭人的布肯，应该是在和弗登政治斗争失败后，被“流放”去了那里。
说不定他现在还没死，让执鞭人很失望。
布肯看向卡伦身后的小康娜，笑道：“真就是选了一个和你一样的人，你的大祭祀也不会看腻，他还真是喜欢你呢，弗登。”
执鞭人不置可否，像是容忍了这种大不敬言语。
事实上，布肯原本跟随的是大祭祀位置的竞争者，但他的追随对象最终输给了诺顿，导致其整个派系遭受了清洗。
因此，布肯并不认可现任的大祭祀。
布肯问道：“你那条龙呢？”
“养得越来越笨了，懒得带她出来。”
布肯站起身，推开书房窗户，看向下方的草甸，说道：“我在血度空间待久了，这帮人的事，我才懒得继续插手。”
“他们都是你曾经布置和构建起来的关系，我原本以为你会愿意看看的。”
“但现在已经与我无关了，只希望你和你的大祭祀，能好好做事吧。”
“不送。”
布肯拍了拍手，远处海面上，出现了一头通体血色的巨型章鱼。
章鱼的触角上，遍布着眼睛，不时眨眼，形成可怕的精神压迫力。
弗登站起身，看向那头章鱼，说道：“听说你在那里能活下来，是因为每次出任务前，都会让这头章鱼进行占卜。”
“是的，没错，否则，我早就死在那个鬼地方了。”
“那么今天你来这里前，占卜过了么？”
“占卜了，呵呵。”
“呵呵。”
两个人，都笑了。
布肯身形化作一团黑雾，飞出了窗户，落在了那头血色章鱼的身上。
下方草甸上的三个人，向血色章鱼方向行礼。
章鱼开始游动。
到目前为止，卡伦还是有些莫名其妙，执鞭人临时喊自己过来，到底是为了什么。
执鞭人背对着卡伦，开口道：“他轻易不会出来，因为他知道我想让他死，但他的死，会牵扯很多方面的关系网破碎，就比如今天的这条网格，所以啊，执鞭人这个位置真的很重要，也很敏感。”
“可是，您还是希望他死，是么？”
“是的，没错，我和他有仇，我身上的寒毒，就是因为他落下的。”
卡伦沉默。
“有些事，我可以以大祭祀的名义去做，可有些事，大祭祀也不会允许我做，就和你现在的处境一样，你应该明白。”
“不是太理解，因为我想做的事，您似乎都很支持。”
“你这个回答，让我感到欣慰。”
弗登转过身，用夹着雪茄的手，拍了拍卡伦的肩膀，故意让一段烟灰落在卡伦的肩膀上，再亲自帮卡伦掸开。
卡伦面带微笑站在原地没动，像极了在大祭祀面前的自己。
弗登嘴角露出了笑容，继续道：
“自从他和我竞争失败后，就没再出过血度空间了，他知道那里很危险，但他更清楚，在外面因为有我的存在，他只会更危险。
但他对秩序之鞭还是有感情的，确切的说，应该是有执念的，在我立起你之后，他对你也很感兴趣，他想亲自来看一看你。”
“希望我，没有让他失望。”
“可是他，让我感到失望了，执鞭人这个位置，是需要和教会圈的很多势力联络接触的，可有些势力，是不能碰的。
他不该，去接触沉默者。”
当听到“沉默者”时，卡伦的内心忽然激荡了起来，自己还是在暗月岛的贝尔纳那里知道的“沉默者”，这是一个游离于神教圈的神秘组织。
在他们的策划推动下，贝尔纳背叛且处决了菲利亚斯，同时，他们还赐予了贝尔纳暗月之眼。
贝尔纳在自己刑讯逼供时说过，当初找上他的两位沉默者，分别是光明神官和永恒神官，他们承诺，只要贝尔纳帮他们做事，等诸神归来后，让贝尔纳带着暗月岛融入新的光明神教体系。
卡伦从来都没放弃对这个神秘组织的追查，可哪怕到了他如今的地位，拥有如此高的权限，却依旧没有查到任何明确记载下的关于这个组织的资料。
这意味着，资料不是没有，而是被以最高规格封锁了，因为它只要确实存在，那神教资料里，哪怕是捕风捉影，也必然会有相关记载。
太过干净，本就是一种诡异。
现在很显然，执鞭人知道这个组织，而且在弗登眼里，这个组织是一个不允许触碰的禁忌。
弗登一直在留意着卡伦的反应，卡伦反应很自然，像是完全不知道这个组织，第一次听说的样子。
但再高明的伪装和演技，在这位秩序第一特务头目的面前，都没有作用，单纯凭第六感，他就能感知到，卡伦是知道这个组织的。
只不过弗登并没有兴趣去追寻卡伦是怎么知道的，经历过奥古雷夫要塞的“试探”后，弗登对卡伦，可以说是变相地“完全放心”了。
他再次看向窗外，那头血色章鱼正在凝聚自己的结界，准备临时传送阵法，要带着它的主人离开这里，回到危险又安全的血度空间。
“正如我先前所说的，他每次出门，都会让那头章鱼去占卜是否安全，但凡占卜出了危机，他都不会出来。”
卡伦接话道：“那这次，占卜成功了么？”
“你觉得呢？”
“好像，不是很成功。”
弗登点了点头，心道：因为这次，我把你拉进来了。
谁能想到，秩序之鞭的二号人物，会是一名神子呢？
布肯又怎么可能想到，自己竟然敢当着大祭祀的面，立一个神子做自己的接班人！
他会觉得自己疯了，
是的，
弗登自己都觉得自己已经疯了。
海面上，
血色波纹扩散，
传送法阵即将开启。
弗登仰起头，左手指尖轻敲手背。
“吼！”
下一刻，
一头体型巨大的冰霜巨龙从海底飞出，庞大的龙躯瞬间绞住了那头准备离开的血章鱼，可怕的寒霜将这一片海域瞬间冰封！
弗登的身形自办公室消失，随即出现在了海面上。
站在血色章鱼脑袋上的布肯目光微凝，盯着弗登，微笑道：“你事情多，比较忙，不用送了，我可以自己回去。”
弗登很平静地说道：
“很遗憾，你这次的占卜错了。”