“我们请了三个名医，皆说崔雄断腿虽然可续，但卵丸已毁，已经回天乏术，恐怕会是终身致残，另外王昂已将其女儿尸首运回府，并放言，未能当场杖毙崔雄，甚为遗憾。”
宣仁坊，裴俊的书房内，裴淡名正在向裴俊汇报着一个时辰前所发生的事件，事实上，早在王昂命人砸楼之时他便躲在一旁了，但他始终没有露面，眼睁睁地看着刘侠儿被打死、崔雄被打残，为此他深感内疚，讲述完事件经过，裴淡名单腿跪下，向裴俊请罪道：“属下未能阻止事态恶化，责任不可推卸，特向家主请罪！”
裴俊平静地听完了汇报，对于李杜酒楼的损失和刘侠儿之死，裴俊并没有放在心上，但因此事会造成王昂和崔庆功的对立，他又是喜忧参半，喜是王昂事后必然会担忧崔庆功进攻襄阳，从而更深地依赖自己，忧则是崔庆功得到了动兵的借口，稍微不慎就极可能造成江淮地区的再次动荡，尤其是漕运准备改线走丹水，若襄阳动乱，漕运将不得不绕道巴蜀，耗费人力物力不说，最终还是要被张焕所控制，这却是他不想看到之事。
或许是意识到自己沉思的时间过久，裴俊立刻慑住心神，轻轻摆了摆手道：“你隐而不出，这做得很好，还有王掌柜，他临危不乱，没有将裴家扯进事件，也要表彰，起来吧！我不会责怪你。”
“谢家主不责！”裴淡名站了起来，他犹豫一下又道：“还有一事要禀报家主。”
“说吧！”
“属下担心崔庆功进京后，可能会报复李杜酒楼，给我们造成损失，所以属下想关了这家酒楼，另辟他处，请示家主是否准许。”
裴俊微微点了点头，“你的担心很对，这件事就交由你去办，事后写份报告给我，另外，要派专人关注此事，明白吗？”
“是！属下明白。”裴淡名行了一礼，便匆匆去了。
裴俊略略整理了一下纷乱的心情，崔雄事件对他只是岁末的一个小插曲，就仿佛冬日的一场小雪，并不能改变他的主要布局线路，眼下，裴俊关心的是宣仁七年新年大朝来临之前的人事变动，以及新漕运线路的走向，这些才是当务之急。
他慢慢坐了下来，随手拿过桌案上的一本‘行踪录’，这是他手下几个密探所编的重要人物行踪报告，原本只是针对张焕一人，但很快便发展到其他内阁成员，每天都有报告，裴俊翻开了第一页，第一个人便是张焕，记录很简单，上午去了兵部，认识兵部中一些重要的官员，中午和楚行水在劝农居一同就餐，下午去李勉的府邸探望病情，没有什么特别的地方，他又翻了几页，找到了崔寓的记录，只有四个字，‘深居不出’。
裴俊似乎想到了什么，又从一叠文件下抽出一本昨天的记录，在张焕的一页中，赫然记录着：‘下午单独去了崔圆府邸’，而在崔寓的记录中，还是只有‘深居不出’四个字。
裴俊将行踪录合上，眉头皱成一团，张焕去崔圆府是在情理之中，毕竟他已经娶了崔宁作平妻，但他昨天下午单身前往，却又在裴俊的意料之外。
尤其在兵部重组这个最敏感的时候，张焕去了崔圆的府邸，他极可能就是想通过崔圆来劝说崔寓让出兵部，对于张焕怎样得到兵部，裴俊并不太在意，毕竟凤翔事变在前，不管他的后续如何行棋，都无法和他夺取凤翔的手段相比，关键是崔圆，这个阴魂不散的老对手，难道崔家与张焕竟又达成了什么协议不成？
这才是让裴俊最为担忧之事，崔圆倒台、崔寓失权、崔党哗变、崔氏分裂，几乎所有人都认为崔家已经彻底败落了，但裴俊却知道，崔家失去的只是华丽的外衣和臃肿的外形，它内在的力量并没有失去，相反，在崔庆功这个毒瘤被剜掉后，崔家极可能会焕发出勃勃生机，在山东，崔家依然有四万精兵，有数万顷土地，控制着近十万奴隶和无数佃农，还有数以百计的子弟在朝中、在山东、在大唐各地为官，崔圆三年来整肃家风、不遗余力地培养家族新人，仅去年考中进士的崔家子弟及门生就高达十二人，比他裴家只有三人上榜多了足足四倍，老树涅槃后获得的却是一个全新的生命，相比之下，他裴家才是真正的开始堕落了，竟然还有科举舞弊的事情发生，可谓奇耻大辱，难道权力真的是滋生腐烂的温床吗？
为此裴俊困惑不已，为此他看到了家族危机重重，不仅仅是家族，整个大唐又何尝不是这样，在世家朝政逐渐走向衰亡之时，原本被它压制住的毒草开始疯狂生长，那就是越演越烈的地方军阀，毫不忌讳称帝野心的朱泚，野心越来越大的崔庆功，以及由他分裂出的李怀先、李希烈，这些随时可能引发动荡和战乱的军阀让裴俊顾此失彼，偏偏这个时候又冒出一个更强大、更有威胁的张焕。
对面张焕和崔圆可能的结盟，裴俊第一次生出了一种无能为力的感觉，大唐越来越严重的乱象，使他不得不开始正视现实，权力过于集中，或许就是失序之根，裴俊站起来、慢慢走到窗前，轻轻将窗户推开，一股寒冷而清新的风让他的头脑一下子清醒了。
十天后的新年大朝，将是一次权力秩序重新整合的朝会，还有十天，他裴俊又该怎样下活这一盘棋呢？裴俊凝视着沉沉的夜空，目光里充满了疑虑和困惑。
此刻，盐铁监令杨炎的府上却是十分热闹，杨炎摆了一桌普通的家常酒菜宴请专程请来的贵客，新任兵部尚书张焕，同桌的还有两个陪客，一个是原礼部侍郎元载，另一个则是起居郎张延赏，都是认识之人。
四人落座，杨炎给张焕倒了一杯酒，歉然笑道：“都是一些家常小菜，张尚书可千万不要嫌我招待不周。”
“哪里？哪里？杨使君太客气了。”张焕用手指轻轻点了点桌子，感谢他亲自倒酒，“其实我就害怕去人家做客吃饭，礼节繁琐不说，吃一顿饭比行军三百里还累，杨使君简单招待，这样才让人感觉自在，我心里高兴还来不及呢！”
“张尚书，你可别小看了这桌酒菜。”旁边元载微笑着插口道：“看似普通，可好几个菜都是公南兄亲自下的厨，我没记错的话，上一次我尝到公南兄做的醋鱼，还是八年之前了，杨公南一口气做了五个菜，可是百年难遇一次啊！”
杨炎笑得无可奈何，用筷头点了点他，“你这家伙，是损我还是赞我？什么叫百年难遇，我百年炒一次菜，那成什么了？”
张焕却肃然起敬，他想不到杨炎竟然对自己这么重视，他连忙站起来，躬身施一礼，“杨使君以诚待张焕，实不敢当！”
“元大头，这怪你多嘴了吧！”一直没有说话的张延赏埋怨元载道：“适才张尚书都说了，吃饭就求个自在，你可好，唯恐天下不乱，公南兄，你说怎么罚他？”
“罚酒五杯！”杨炎哈哈一笑，又取来四个杯子，并排给他倒满了，令道：“没得说，多嘴者当罚！”
“好！好！好！我喝，我喝就是了。”元载一口气喝了三杯，低头摆了摆手笑道：“吃几口菜再喝，否则先喝倒了可就没这个百年难遇的机会了。”
“还说！再罚三杯。”
张焕见他们关系融洽，也忍不住捻须笑了起来，他给张延赏倒了一杯酒笑道：“我记得上次和张公喝酒还是在西受降城，先帝请你、我、段秀实三人喝庆功酒，这一晃就是五、六年，光阴似箭，来!我敬大家一杯。”
张焕站了起来。“为今天我们有缘相聚干杯！”
有些话不用多说，在朝廷势力重新整合的敏感时候，几人却聚在一起喝酒叙旧，在一般人看来，这不就是张党成立的嫌疑么？三人自然更是心知肚明，一起端着酒杯站了起来，笑着一饮而尽。
张延赏端着酒杯沉吟不语，仿佛还在回忆往日旧事，半晌，他有些感慨道：“是啊！那时张尚书刚破回纥都城，意气风发、少年英武，为先帝最为器重之将，先帝还曾对我言，他日安我大唐者，必为张焕，现在看来先帝果然有先见之明，张将军成了当朝兵部尚书，入阁为相，手中更有雄兵数十万，为大唐收复西域故地，一时回想，就俨如在梦幻中一般。”
“不谈这些沉重的话题，菜都要冷了，张尚书来尝尝我的手艺如何？”杨炎笑着打断他的梦语，命一旁的侍女给张焕布了几样菜，几人又饮了两杯酒，元载放下筷子笑道：“我适才路过平康坊时，倒听说了一件大快之事，你们可想知道？”
张延赏将筷子往桌上一拍，“你还欠着五杯罚酒未喝呢，再卖关子，现在就喝掉！”
“你急什么！听了这件事，恐怕你就不会让我喝罚酒了。”
元载轻捋长须笑道：“听说王昂之女离奇而死，他一怒之下打断了崔雄的腿，而且还伤了他的命根子，这样一来，崔三恶以后只能做崔二恶了，你们说，这是不是大快人心？”
“哼！那个恶霸死有余辜，打死他我才高兴呢！”张延赏显然对结果不太满意。
张焕自然是心知肚明，他只捋须笑而不言，眼一瞥，却见杨炎脸色有些不对，便问他道：“杨使君可觉得有什么不妥？”
几个人的眼光都向杨炎投去，杨炎苦笑一声道：“我是担心崔、王交恶，将祸及丹水的漕运方案，我刚刚上书朝廷，要疏通丹水河道，改变漕运之路，可这样一来，此事恐怕又生变故了。”
“杨使君完全不用为此事担心。”张焕微微一笑道：“你以为裴相国想不到吗？你别忘了，他在崔庆功的后背还布局有八万大军呢！若我没猜错的话，这八万军必将以护卫漕运的名义留驻在南阳一带。”
说到此，张焕心中忽然起了一个念头，他连忙问杨炎道：“杨使君，不知这次负责疏通河道之人可就是杨使君？”
“好像是的。”杨炎迟疑一下道：“听裴相的口气是要让我改任山南转运使兼上洛郡刺史，全面负责丹水漕运河道的疏通整修，张尚书的意思是？”
“没什么！”张焕微微有些失望，他在朝中无人，而杨炎一直便是中立派，三年前又被裴俊所贬，正好可以拉入为自己的党羽，可现在他又要出任地方为官，实在让张焕感到遗憾。
杨炎却似乎明白张焕的心思，他指了指张延赏笑道：“张尚书难道忘了吗？当年先帝在西受降城宴请你们三人时说过的话。”
当年李系曾说他要建立从龙派，段秀实、张焕、张延赏三人便是第一批，此事早已随李系之死而烟消云散，段秀实仍然在西受降城率七千守军为国戍边，张焕则成了大唐最有权势的地方军阀，张延赏却混得十分不如意，就因为他原本是裴俊之人，后来改投李系的从龙派，李系死后他一直保持中立，裴俊当权后，第一个便是将其由鸿胪寺卿贬为起居郎，起居郎是负责记录皇帝诏书，本来是很重要的职务，但皇帝年幼，而记录太后旨意之人又是李翻云，所以这个起居郎实际上只是个虚职。
此刻，张焕已经完全能肯定了，杨炎请自己吃饭、并拉另两人作陪的真实用意其实就是想投靠自己，既然崔圆曾有崔党、而裴俊有裴党，那自己的张党也就呼之欲出了。
想到此，张焕对张延赏微微笑道：“我与张公既有同门之谊，岂能坐看堂堂的从三品鸿胪寺卿被贬为小小的六品起居郎，我已和裴相国约定，廖辉之后的御史中丞便由我来推荐，如果张公不嫌弃，就屈居此职如何？”
张延赏大喜，自己已郁闷了三年，哪有不肯之理？他连忙站出来，向张焕深施一礼，“多谢张尚书提携！”
“不必客气。”张焕的目光又落在了元载身上，他就更不是外人了，妻子就是张若镐之妹，而且说得严格一点，当年他接替蒋涣为礼部侍郎还是自己安排，而现在他又因裴明典科举舞弊案所连累，被罢免了礼部侍郎一职，贬为九江郡司马，年后就将去任职，如此可大用之人，自己怎么可能让他离去？
张焕见元载眼中已经掩饰不住渴盼之色，便笑了一笑道：“元兄，对你我就不用客气了，兵部侍郎一职，不知你可愿意出任？”
夜色如水，张焕的马车在朱雀大街上缓缓而行，数百名亲兵警惕地护卫在左右，今天张焕的心情分外愉快，他成功地斩断了王昂和崔庆功结盟的纽带，并使二人反目为仇，这对朝廷势力地分化将起着举足轻重的作用，使他面临的压力将大大减轻。
其次，今天晚上他的张党雏形已成，杨炎三人加上楚行水、张破天，以及陇右集团在京中的子弟，比如大理寺少卿辛杲、军器监少监荔非直等等，还有自己旧日好友，太常寺少卿宋廉玉，细细一数，自己竟也是兵强马壮。
张焕不由长长地向空中呼了一口白气，仿佛多年的郁闷在这一刻都被悉数吐出。
马车转进永乐坊，渐渐地抵达了府邸，忽然，一名亲兵大声地喊道：“都督！你看。”
张焕探头向前方望去，只见数十辆马车停在府门前，一队队士兵正在卸载马车上的箱笼，张焕心头一热，他的妻儿终于来了。