掌灯时分，秀筠楼。
叶锦薇刚取下头上的珠钗，让茜云服侍着梳洗，另一名丫鬟司玲便走了进来，“姑娘，韶姨娘来了。”
她的眼皮微微抬了下，慢里斯条的接过茜云手中熏过香的锦布轻轻拭了拭脸，也不作答，随手将湿皱了的锦布往茜云手上一丢，转身朝床榻走去。
虽是这样，司玲却不敢怠慢，忙打起帘子将韶姨娘迎进屋。
叶锦薇坐在床榻上，修长的手指卷玩着垂落在胸前的青丝，对韶姨娘一副爱理不理的样子。
韶姨娘也不在意她的冷漠，直径走到床榻前的雕花椅子上坐着，端起司玲奉上的热茶，轻轻的抿了一口，又朝司玲和茜云扫了一眼。
两个丫鬟心神领会，曲膝退下并带上了门。
这时韶姨娘才开口说道：“我知道你心里不痛快。”
叶锦薇对白天发生在沈氏屋里的事耿耿于怀，没好气的道：“既然知道，你还来做什么？”
“做什么？”韶姨娘冷笑着，“还不是为了你？若不是你将锦澜那丫头推入荷花塘，今儿个的事也不会发生！”
“我......”叶锦薇一哽，自知理亏，却又不肯低头，板起脸拧声说道：“那又怎样？推都推了，要不姨娘回了太太将我处置了罢！”
韶姨娘将手中的茶盅呯的一声重重地搁在桌上，“我这般辛苦是为谁？到现在还和我使小性子，处置你岂不是要了我这条命？”
叶锦薇不接话，但脸色不知不觉缓了几分。
“薇儿。”韶姨娘起身坐到床榻上，将叶锦薇轻轻楼入怀中，“我知道你的心思，只是锦澜那丫头现在动不得，咱们好多事都得靠她......”
叶锦薇刚缓下来的神色骤然一冷，猛的推开韶姨娘，“姨娘这是心疼了吧？”
韶姨娘脸上闪过一丝恼意，噌的站起身，却瞥见叶锦澜映在烛光下妍丽的小脸，又缓缓的坐了回去，叹声道：“我是心疼，可也是为了你。旁的不说，你到底是我身上落下来的肉，我岂能不为你想？至于锦澜那丫头......”她顿了顿，“虽说我有昱哥儿，但在老太太面前，她到底占着个嫡女的身份，说的话也有份量。”
“说到底，还是为了她。”叶锦薇赌气一扭，别过身子，不理韶姨娘。
“哎哟，我的小祖宗！”韶姨娘再度把她搂到怀里，又揉又搓，笑哄了半天才停歇下来。
叶锦薇撩了撩耳旁的略有些散乱的发丝，委声道：“事儿已经这般了，该怎么办？”
“这会子知道急了吧？”韶姨娘没好气的白了她一眼，往门窗处看了几下，才谨慎的开口道：“这几日就按老爷说的做，安心在屋里呆着，过几日等老爷气消了，再去找二姑娘。”说着说着，声音逐渐变小，“和往常一样...哄着...待老太太和昱哥儿......”
“姨娘说的可是真的？”叶锦薇秀眉一挑，脸上满是讶然。
韶姨娘忙伸手捂了她的嘴，“小声些，仔细隔墙有耳。”
“怕什么？”叶锦薇转过头，不屑的目光似要穿透门窗扫到隔壁的厢房一般，“见天一副猴样，瞧着就堵心，什么时候求了父亲，让我搬出去其他院子才好呢！”
“行了，如今且先忍着点，过后在算。”韶姨娘拍了拍叶锦薇的手，目光阴晦的说道。
******
自那日起，锦澜每日总是早早便起身，梳洗整齐后就去水榭轩陪沈氏用早膳，说也奇怪，竟再也没碰到沈氏喝药的当口。她有心想询问，却又不知如何才能向沈氏解释清楚缘由，只好耐下心思，等挽菊打探消息。
水榭轩里的丫鬟婆子们对锦澜突如其来的举动已经见怪不怪，甚至还暗暗掌握了时间。这不，她刚踏上青石台阶，原本坐在回廊下打络子的秋纹便眼尖瞧见了，忙起身挑起帘子，笑着朝里头通传道：“二姑娘来了。”
锦澜冲秋纹轻笑颔首，临进屋时侧过头飞快地瞥了身后的挽菊一眼，挽菊心神领会，掏出一方帕子朝秋纹走去。
屋里的沈氏正低着头坐在紫檀木方桌前抄写着什么，听到声响便搁下笔，一抬头就瞧见女儿那娇小的身子正跨过门槛，不由满心欢喜，忙朝她招了招手，柔声道：“澜儿快过来。”
“母亲。”锦澜朝沈氏欠了欠身，笑着朝里走去。
沈氏搂着锦澜坐在紫檀木雕花嵌大理石靠椅上，指尖触及缎子上淡淡的湿气，顿时蹙起了眉，心疼的说道：“大清早的，也不多穿件衣裳，外头露水重，你身子才好了些，仔细别着凉了。”
锦澜身子软软一歪，整个人依偎在沈氏怀里，嘴角挂着甜甜的笑容，极为享受这份宠溺，糯糯的回道：“不打紧，一会儿日头升上去就好了，再说女儿都这般大了，岂会什么都不懂？母亲这是瞎操心。”
沈氏仔细瞧了瞧女儿的神色，与往常并无区别，这才放下心，揉了揉她乌黑柔顺的秀发，笑逐颜开道：“澜儿是长大了也懂事了，但在母亲眼里，你依旧是个不知事的孩童。”说着扫了眼门口，笑意顿敛，“今日就你一人过来？”
生怕沈氏误会，锦澜忙开口道：“我过来的时候带着挽菊，这会子正在门外。”
“怎的不带进来？”沈氏对这个勤快的小丫鬟印象还算不错，便随口问了句。
“前些时日让她绣方双面帕子，结果绣了大半个月都没成，总有些针脚收不好。昨个儿听唐嬷嬷说母亲屋里的秋纹姐姐擅长双面绣，这不，在外头请教呢。”用着事先准备好的理由，锦澜心里却有些不舒服，脸上的笑意立时减了几分。
沈氏一见，以为锦澜是为了丫鬟技艺不精而生气，不由坐直身子，轻轻拍了拍锦澜的后背，道：“你若喜欢双面绣，便让秋纹给你绣就是了，再不成，让秋纹到你屋里去。挽菊那丫头我瞧着不错，让她过来伺候也好。”
“那怎么行？”锦澜脱口而出，随即察觉到话有不妥，于是又开口解释道：“秋纹姐姐是母亲屋里得力的，挽菊却笨手笨脚，这么一换，岂不是占了母亲的便宜？”
沈氏见她一副正紧盘算的摸样，顿时乐出声来，“这有什么打紧？若是你想要，母亲这儿有的全给你都行。”
在一旁伺候的蔓萍听着也抿嘴一笑，出言附和道：“太太对姑娘是真真疼爱得紧，莫说秋纹，只要姑娘开口，就是奴婢，太太定然也是舍得的。”
锦澜怕沈氏真的把秋纹和挽菊给对换了，讪笑两声赶紧岔开话题，指了指桌上铺开的纸张，问道：“这是什么？”
沈氏顺着她的手扫了眼笔墨未干的宣纸，还未来得及开口，蔓萍已经出声回道：“这是太太抄的《法华经》，前些日子姑娘一直病着，太太日日吃斋念佛，又在佛前许了愿。如今姑娘大好了，本该到寺里还愿，但太太身子也不大舒适，便耽搁了。这才抄抄经书，待身子好些再做打算。”
“母亲…”没想到沈氏在病中还为自己操劳，锦澜心里淌过一股暖流，搂着沈氏的手不由紧了紧。
前世韶氏待她虽好，却并非这般亲密无间，更不会设身处地事事将她放在前头。情似母女怎能比得上亲生母女？更何况韶氏当初只是为了利用她而假意的亲近。
因此，直到现在她才明白什么叫做母女。
陪沈氏用完早膳，又同往常一样说了半天话，待日上三竿锦澜才起身准备返回澜园。
蔓萍忙上前打帘，在帘子撩起的刹那，锦澜便瞧见了侯在门外的挽菊，手里拽着一方蓝色的帕子，正是绣着双面绣的那方，她脸上的笑容愈发灿烂。
拐过几道回廊，待水榭轩的大门彻底消失在身后，锦澜才放缓脚步，正准备开口时，眼角却瞥见一抹身影正袅袅朝她走来。