沈紫言不动声色的后退了一步,大夫人就在她耳边低声说道:“那边是皇后娘娘的嫂子安乐侯夫人……”竟然有提醒的意思在里面……
沈紫言虽然早从杜月如口中听过安乐侯夫人,在杜水云的及笄礼上见过安乐侯夫人带着女儿候静静,但还是感激大夫人的提醒,眨了眨眼,示意自己明白了。
大夫人脸色不变,微微点了点头,扶着福王妃去和人寒暄,只是因为是来哭丧的,谁也了往日赴宴相聚时的那种热情高涨,气氛显得有些沉闷。安王妃的儿媳庞氏就来和沈紫言说话,“上次我身体不适,也没跟着去认亲,今日算是见着了。”
沈紫言就见着和福王妃交谈正酣的安王妃朝这边望了一眼,心里一动,庞氏如此主动,多半是受了安王妃的指点了。也就承了她的好意,与庞氏唏嘘了几句,说了些感叹话,就见到太后娘娘身边的内侍匆匆赶了过来:“太后娘娘懿旨,请福王妃去永寿宫一趟。”
话音虽然不高,在场的还是有不少人听到了,都露出羡慕的目光。二夫人下巴刚刚扬起,带着几分自得。而安乐侯那堆人也齐齐望了过来,只是隔得远,忘不清那些人是何神色,只隐隐约约听到几句碎言碎语:“福王妃可真是讨太后娘娘喜欢我们这些人来了这么久,也不见太后娘娘问起……”
沈紫言暗自觉得可笑不已,太后娘娘是福王妃的婆婆,当婆婆的召见儿媳是天经地义的事情,怎么到了她们嘴里就有了在太后娘娘跟前争宠的意味……
大夫人显见也听见了这话,眉头微蹙,低声说道:“太后娘娘可从来不喜欢山鸡……”若不是此时场景是皇上的丧礼,沈紫言几乎就要笑出来,二夫人已扶住了福王妃的手腕,“娘,我扶您去永寿宫。”
福王妃不动声色的抽出了自己的手,目光落在了沈紫言身上,“你陪着我去见太后娘娘。”看也没有看一旁的二夫人一眼,又低声吩咐大夫人:“你是个机灵的,在这里看着。”大夫人瞟了眼二夫人,点点头,“娘放心,我省得,您和三弟妹去吧。”丝毫没有因为福王妃不带自己去而露出不虞的神情。
沈紫言知道这种场合按理说福王妃是应该带着世子夫人去的,但是她这样安排,多半是想和太后娘娘说说话,也就没有做声,恭谨的跟在福王妃身后去了永寿宫。才入了永寿宫的殿门,沈紫言就发现上次在太后娘娘身边的那群人已经不见了,取而代之的是另一拨人。沈紫言仔细想了想,发现有一些人正是杜怀瑾曾给自己看过画像的,心里也有几分会意,皇后娘娘在这后宫的权势只怕已经开始下滑了。
皇帝一死,一个没有子嗣的皇后,就成了空壳子。当真是如杜怀瑾所说,是那玫瑰花去了刺,任人拿捏。只是眼看着太后娘娘也不是那好糊弄的人,怎么那日进宫时竟看到她身边全是皇后娘娘安插的人?
难道是有意为之?沈紫言虽然满心困惑,可也不敢失了礼数,亦步亦趋的跟着福王妃到了正殿,由方宫女牵引着进了内殿,就见到十几个宫女打扇的打扇,捶腿的捶腿,将太后娘娘围在了黄木镂空雕花木榻上。
也不过是几日不见,太后娘娘似乎一瞬间苍老了十来岁,从前虽然上了年纪,可保养得当,也不显老,如今一看,鬓角白发丛生,昔日白润的面颊上已有了一条条皱纹,叫人看着就忍不住心酸。
福王妃想来也是一样的想法,眼眶有些发红,而太后娘娘紧闭着双目歪在榻上,十分疲倦的样子,见着她们进来也没有察觉。方宫女就轻声唤道:“太后娘娘,福王妃和三夫人来了”太后娘娘慢慢睁开了双目,眼睛里一片寂寥,略点了点头,“你们来了。”
福王妃行了礼,看了太后娘娘几眼,眼泪就落下来了,“您也要节哀,保重身体……”太后娘娘双手微颤,半眯着的眼睛里渐渐也有了水光,之前担心自己最得意的儿媳来试探自己,现在看来还是和从前一样,没有什么改变,强忍着没有落泪,冲着沈紫言招了招手,“到我跟前来。”又对着方宫女使了个眼色,方宫女见量,默默带着众人下去了,临走时扣上了门。
沈紫言依言坐到了太后娘娘跟前的小杌子上,走近了看,就发现太后娘娘眼睑一圈都是淤黑的,显然是没有睡好的缘故,心里有些酸楚,想到太后娘娘一把年纪的人,到头来白发人送黑发人,也生出了几分怜悯之意。
太后娘娘静静的看了她一会,才问道:“瑾儿最近在做些什么呢。”语气虽然是轻描淡写的,可沈紫言相信这不是简简单单的寒暄,心里一瞬间转过千百个念头,也不知太后娘娘是想要知道什么,也就忖度着说道:“三少爷这些日子一直在外奔走,昨日还见了姜大人手下的门客……”话语尽量简洁,现在可不是长篇大论的时候,在太后娘娘这样的人精面前,说真话远比说假话来得妥当,免得搬起石头砸自己的脚。
“哪个姜大人?”太后娘娘目光灼灼的盯着她,“是不是金陵城的守将姜大人?”沈紫言知道太后娘娘必是上了心,也就恭谨的答道:“正是那位姜大人,他听说金陵城最近出现了一群不明身份的人,又不是流民,因而也就留了意。又知道家父曾遇袭,所以来告诉三少爷一声,看看是不是一伙人。”大楚的户籍制度非常严格,一般而言极少出现这种状况。若是人数少,只怕早就被盘问了,只是人数众多,连姜大人也有些无法掌控,现在又是皇帝驾崩人心惶惶的时期,唯恐再闹出什么事情来,导致金陵城人心不稳,那可就是大事了。
太后娘娘显然是知道沈二老爷遇袭一事的,闻言并没有流露出惊讶的神情,喃喃自语:“不明身份的人……”趁着太后娘娘出身的功夫,沈紫言飞快的睃了福王妃一眼,见她神色端凝的望着自己,心情也有些沉重起来。
就怕自己说错一句话,甚至说错一个字,就给福王府带来什么灾祸……
太后娘娘却没有就着这个话题谈下去,叹道:“我也老了,身体一日不如一日,从年轻时候到如今,福也享尽了,只盼着见见几个孙儿,说说闲话,这日子也就过去了。”沈紫言见她说得凄凉,眼眶微红,“太后娘娘说的这是哪里话……”太后娘娘眼见着她如此,暗中松了一口气,强笑道:“我也不过是感慨几句罢了,哪里值得你抹眼泪……”又望向福王妃,“你回去和睿儿说,让他好好教导瑾儿,我看瑜儿宽厚有余魄力不足,不是个能成事的样子。”睿儿是福王的小名。福王妃还是第一次从太后娘娘嘴里听说这样的话,虽宠爱杜怀瑾,可杜怀瑜也是她十月怀胎生下的孩子,听了这话心里有些不是滋味,但也内心深处也觉得太后娘娘所说有理,忙应下了。
沈紫言听着这好似交待后事的话,心里咯噔一跳,将太后娘娘的眼前后语想了想,隐隐约约似乎明白了什么。先是问起杜怀瑾,然后是说想要见见孙儿们,再然后就是嘱咐福王妃好好教导杜怀瑾……
难道太后娘娘是有什么重托要托付给杜怀瑾?如果真是这样,那也该探探太后娘娘的口风才是。
沈紫言这样想着,神色之间更为恭谨,待福王妃和太后娘娘说完话,就顺口接道:“三少爷夜里无人时,也常常忆起小时候在太后娘娘跟前玩耍的趣事……”太后娘娘深深看了她一眼,说道:“那时候他和六皇子交情最好,两个人上房揭瓦,素来是无所不为的……”特意提到了六皇子……
话已至此,沈紫言心里也明白了八九分,不再说下去,不然就显得太过刻意,反倒不美。太后娘娘却又感叹了一声:“说起来,这两个小子,我都好久没有见到了。”很是怅然的样子。沈紫言看了福王妃一眼,见她回望了过来,二人对视一眼,彼此都从对方眼中看到了一种了然。
三人又说了一阵,谁也没有再提到杜怀瑾和六皇子的事情,好像是刻意又好像是无意,总之是绕过了这个话题。不知为何,沈紫言却对太后娘娘生出一股敬佩之意来。毕竟长子刚刚过世,就要开始操心接下来要面临的一系列事情,这种负担也不是人人都能承受的。不管从哪个方面来说,太子之位悬而未决,都对社稷不利。
也不知皇上是否留下了遗诏……
不过听太后娘娘话里的意思,似乎并不知道此事,或许,皇上根本就没有留下一言半语的。不过,现在看来,太后娘娘也是中意六皇子的。能被杜怀瑾看中的人,沈紫言相信不会是等闲之辈,这样想着,也稍稍心安。她虽是闺房里的妇道人家,可也希望天下太平,国有明君。
出永寿宫的时候,沈紫言紧紧挽着福王妃的手腕,二人一句话也没有说,一直走到了朝阳门前,福王妃才暗中拍了拍她的手。
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