项庭真急忙上前道：“公主息怒！家兄只是一时口不择言，求公主恕罪！”
侍从们当即上前押住了项云杨的手臂，言舒容目不转睛地盯着他瞧，缓步走到他跟前，水晶珠子耳坠在如玉凝脂般的脸颊旁轻曳，玉润潋滟。她扬眸道：“你倒是一点也不害怕？你以下犯上，诅咒晋王与真姐姐的是恶缘，论罪当刑杖！”
项云杨面不改容，静静道：“公主心中有恶缘之念，方会觉得草民所言是诅咒，与草民曾说过什么半点关系也无，全只在公主一念之间而已。公主要刑杖草民，那是公主之事，草民害怕与否，也与此无关。”
言舒容眼内闪过一抹兴味，口上只冷冷道：“你这个人倒是有趣，四字真言不说了，倒来出口成章了！甚好，既然你有非同一般的见解，倒来说说，我为何要放过你？只要你能说服我，我不仅马上放开你，还不再插手皇兄与真姐姐之间的事。”
项云杨微笑道：“敢问公主，可有知交好友？”
言舒容不屑地别过脸去：“与你何干？”
“以公主的聪慧，一定晓得，这世间之上，原有四种友人。一种如花，艳时盈怀，萎时丢弃；二种如秤，与物重则头低，与物轻则头仰。”项云杨话音如是舒缓清风，悠悠然拂过听者的心田，“三种如山，只要你肯攀，借高望远，送翠成萌；四种如地，默默承载，一粒种百粒粮，平实无怨。以草民之心，原是视友如地，只愿诚心耕耘，亦不愿委与虚蛇，纵然可讨得公主一时欢心，却是如花如秤，待得无利可图，便是丢弃之时。”
言舒容不觉微微动容，侧首望向他：“你待我如友？”
项云杨唇边是轻浅笑意：“我待友如何，便遇何种友，友原是我心中所想所思的倒影而已。”
午后的日光漫漫地透过窗纱洒落进内殿之中，“如意同心”镂空朱漆长窗的影子长长地映在地上，如斑剥的迷艳光影交织着开了一地的灿烂，教人的心胸亦渐次和暖了起来。
言舒容透过阳光望向他的脸庞，有细微的轻尘飞扬如雾，视线亦有些微迷蒙了起来。他背着金黄的光影，殿内的风动掀起他湖蓝色的长袍，愈发透着沉稳如罄石的气度。
她忽而不敢再直视他，缓缓地垂下了头，有浅淡的红晕自她脸颊边蔓延开来。
项庭真担心着兄长的安危，情切道：“家兄并没有冒犯公主之意，若有言辞不当之处，也是为了民女，只求公主明鉴。”
言舒容敛一敛神绪，低声吩咐侍从们道：“放开他。”
项庭真方松了一口气，凝神道：“公主，有关民女与王爷的姻缘之事，可愿听民女自身一言？”
言舒容仿佛没有了适才的天真活跃之气，只余得一缕不为人知的心事萦绕于心头，她静静须臾，方点头以示应允。
项庭真缓步来到长方书桌旁，道：“公主才刚所说，王爷待舍妹只是寄托故人之情，可是在民女看来，当日他们二人暗通款曲，却并不全是因着旧人的缘故。今日宴席上的菜肴，王爷有心，仍选了当日庭真送来的几味膳食以表心意。可是王爷并不会晓得，当中有的菜肴却是舍妹所选，譬如那一盅莲藕鲜汤，舍妹竟比民女更为知悉王爷喜好，在数道菜肴之中，这偏生是最合王爷之意的。”她转过身来，轻笑道，“这也是民女后来得知真相的蛛丝马迹，是民女与王爷之间最大的笑话。王爷不自知而已。”
言舒容抿紧了嘴唇，垂着眼眸不再说话。
项庭真提起旧日伤痛，已是波澜不惊：“我与王爷也许并不一定是恶缘，可终究是无缘。我和他都敌不过宿命，有的错，是不能回头的。譬如朝露昙花，美极亦不过一瞬，留不住，也挽不回。”她声音里透着不可逆转的坚执，“强人所难，为难的不止是旁人，亦是自已。公主，倘若你要劝，不如劝一劝王爷。”
言舒容略有怔忡，眼光幽幽浅浅地落定在项云杨身上，轻声道：“我明白了。”
离开王府别苑之时，项庭真在大门外遇见方仲，方仲朝她与项云杨点头一笑，道：“王爷的贵客，自然要好生送一送，便由在下效劳罢！”
朱轮华盖车缓缓前行，项庭真盘端坐在软座之上，听得方仲低声道：“想必姑娘也知道，在下是意远的兄弟，意远的那点子心事，做兄弟的自然是看在眼里。今日王爷把姑娘请来，方某不知姑娘是如何取舍的，只是有一言，方某自觉应该如实告知姑娘。”
项庭真静了一静，方道：“公子请说。”
“如今闻家向项家提亲，方某着实不知为何提亲的对象会成了大姑娘，可是据方某所知，意远早在数月前便有了迎娶姑娘之意，此事不知姑娘可知情？”
项庭真眼帘抬了一抬：“闻公子曾经提及此事。”
“那意远有没有告诉你，他为了迎娶你，不惜拉下脸皮去求他那个眼高于顶的安宁侯大伯，求这个大伯替他到项府提亲？为了能配得上你这个侍郎府的嫡千金，他甚至甘愿成为他大伯的继子，他甚至愿意去面对最不愿面对的羞辱和难堪，不畏他的亲生父母怪罪，不惧旁人的眼光，他只怕配不上你，入不了你爹的法眼，他傻到了家，甚至不管你会不会答应他，就想着成就自已的好出身！”方仲是不吐不快，“他就是怕万一你会答应他，可又挣不到好出身的话，会平白失去你！他满心满眼都是你，什么都顾不上了！”
车厢有略微的颠簸，项庭真发髻上白玉扇形簪垂下的银丝流苏摇曳不止，一下一下地打在脸颊旁，直教她心神难安：“我并不晓得这些。”
方仲很替兄弟感到心疼：“你自然是不晓得，意远哪里会让你知道！如今闹出大姑娘一事来，王爷又对你穷追不舍，意远不知你心意，不过是眼睁睁看着你前来王府别苑罢了！意远要是有心另娶他人，当初也就不会连脸面都不要，跪在当朝正一品殿阁大学士何致远何大人府前，受尽旁人白眼！都是为了你，为了向你爹提亲，才要去求何大人做中人！他不是为了你，何必去受这些委屈！”
项庭真泪盈于睫，颤声道：“他为什么不告诉我？”
方仲叹息道：“与其问他为何不告诉你，不如问你可曾把他放在眼里？你堂堂大家闺秀，可曾留心于他？怕是只留心你自已罢！”
项庭真再按捺不住，垂下脸低低啜泣起来。泪水滑落于掌心中，顺着指尖滴落，溅在胸前的那一块百年和合荷花白玉佩上，闪烁着炽热的光熠。