皇帝坐在御书房里，按着微微发胀的太阳穴。两边的折子已经摞了老高。
他这一次留中了靖国公世子的请封折子就是为了试探朝中的反应，果然那些人马上就接招了，借着靖国公次子打架的事，进一步试探他对门阀勋贵的态度。既然这样，就让那些人再闹腾的欢一些吧。
靖国公现在成了门阀世家的标志性人物，如果把他打到了，那些寒门一定会像嗅到了血的野狗，一拥而上的，但这些人都是姐姐一手提拔上来的，天知道自己能不能控制得住。
趁机压倒那些世家，真的是对他颇有诱惑力的一条路。但是不行，至少现在还不行，皇帝的手握了握御座的扶手。那些人手里还有太多的资源和人才，寒门虽然比一百多年前强了，但还是远远比不上那些高门阀阅。
自己挟平叛之威虽然控制朝堂的重要位置，但能放心用的实在太少了。自己的人捉襟见肘，其他的只好依靠外戚。如果不是世宗皇帝严令太监不准干政，甚至不准识字，说一句跟朝政有关的话就立时杖毙，他真的很想用身边的刘公公，比起那些心思各异的朝臣，他才是死心塌地跟着自己的人。
如果自己准备的时间再长些，就不至于像现在这样窘迫。但来不及了，机会总是在不那么恰当的时候出现，而自己年近而立了，不能再等下去了。姐姐曾经如同山一般坚毅的守护过他，他也曾经那么依赖姐姐，而随着自己长大，抓着权柄不放的姐姐逐渐变成了障碍，他也渴望权力，渴望真正的乾纲独断，而不是永远躲在姐姐身后的小男孩。
现在，是该自己独当一面的时候了。刘锦是跟他一起长大的兄弟，不止一次的救过他的命，当他拿着姐姐的遗书，向他宣誓效忠的时候，他却感到莫名的心虚，他应该没有看出来是自己下的手吧，但即便看出来也没什么，他除了自己也没有别的选择，只是能信任他多少呢。赵俭要尽快处理掉了，皇帝握紧的手又不自觉的攥了攥。
皇帝从屉子中拿出几张薄薄的纸，那是姐姐的手迹，一如小时候教自己练字时娟秀雅致，上面向他事无巨细的交代了自己留下的人和产业，还有朝廷上各种势力，这是长公主在之前便准备好的，以防有不测发生，用火漆密封，交给刘锦保存，刘锦回来后，就立刻取出来交给了自己，应该没有怀疑吧。他不禁想到：如果没有这个，自己会不会表现得如此游刃有余，把那帮老狐狸们震住。
看着那熟悉的字体，心底的痛和内疚渐渐涌上：“姐姐……”
一阵脚步声打破御书房的宁静，是刘公公故意加重了脚步，皇帝一笑，这个奴才永远的都这么合他的心意，忙收敛了情绪，恢复了在朝臣面前的沉稳和笃定。刘公公弯下身子，奏道：“刘指挥使正候在外面。”
皇帝点点头，示意把他叫进来。
刘锦跪下行礼，皇帝一摆手叫他起来：“事情办得不错。”
刘锦却没有起来，只是说：“皇上是否物色好了人选？”
皇上却勃然大怒：“陈成要回老家，你也要退休，你们都撂了挑子，朕怎么办！你们把朕当什么人了！”
这就是诛心之言了，刘锦苦笑了一下：“皇上……”
“好了，我知道了，此话休提了，你人手不够，就叫魏伯彦给你当副手吧。对了，人带来了吗。”
“是，在外面候着。”刘锦恭敬的低着头。
“宣进来吧。”
刘公公便将人领了进来，那人行了大礼。皇帝示意免礼，便起身规规矩矩的站在一旁。
来人正是梁松之，但却丝毫也看不出来平时那种无赖模样，神情严整肃穆，眼帘微微垂下，掩住三角眼中探询的目光，整个人显得精明干练。就算是天天和他混在一处的纨绔们，怕是也看不出来这就是和他们一起天天惹是生非的梁松之了。
“我看是你这个当舅舅的要求也太高了些，我看就很好，让他跟着裕王吧。”
刘锦和梁松之赶紧跪下谢恩。两人退了下去。
待到无人处，梁松之实在忍不住问道：“皇上到底要把舅舅怎么样？”
“近期是不会动了，怕是一下子掌控不了吧，这不是派魏伯颜来了。”
“那我们……”
“我们也没得选择，走一步看一步吧。哦，对了，你母亲寿辰快到了，你的寿礼准备好了吗？”
“母亲向来信佛的，想请尊玉佛。”
“去年你就送这个，再想点有新意的吧……”
那些人见皇上只是留中了折子，便有几个大胆的，攀扯起靖国公原来在户部亏空的事来了。皇上却知道那是上一任显宗皇帝留下的底子，显宗自己倒是颇为俭省，恨不能衣服都打了补丁，却对道观毫不吝惜钱财，再加上纵容其女寿阳公主豪奢，银子花得跟淌水一样，又赶上天灾，突厥人也不老实，赈灾款、军费处处要钱，靖国公当时也是无可奈何，捉襟见肘的，东挪西凑才勉强维持了下来，后来还把主意打到了宗室身上。
大隋立国百余年，宗室子弟虽然经常在宫廷斗争中倾轧屠戮，但子子孙孙还是有不少人要朝廷养活，成了朝廷一项很沉重的负担。靖国公不仅裁减了很多项目，还想着法子从中克扣，要不是这些宗室被严格限制不许干政不许掌兵，他们早闹起来了。
像当时还是失势郡王的当今圣上，便是首先被克扣的苦主，长公主也是那时候被逼着想法子赚钱的，没想到后来竟赚了个天下回来。那些人如今提起这个茬，显然是存了挑唆的心。
皇帝微微皱起眉：“这些人突然提起户部的旧事，也知道靖国公那块查不出什么。怕是意图未必止于此了，现在户部侍郎徐熙明是姐姐一手提拔起来的陈恪，出身寒门，一门心思推行“摊丁入亩”，这人还是可用的。自从姐姐死后，各地推行的力度，都大大减弱，各方都在观望。现在要是动户部，这个方案怕是真的要夭折了。”
把这几张折子驳回，皇帝不禁微微头痛，宫中的血气还未散尽，这帮人就又开始蠢蠢欲动了。
皱着眉头又拣起下一个折子，却让题目引起了兴趣：“谏禁山东大族买卖婚”
摊开一看，上面写着：“崔、卢、李、郑、王五姓，虽累叶陵迟，犹恃其旧地，好自矜大，称为士大夫。每嫁女他族，必广索聘财，以多为贵，论数定约，同于市贾，甚损风俗，有紊礼经。既轻重失宜，理须改革。”
奏折写得倒颇合他心意，不过上书的却是个从八品上的左拾遗。于正杰，去年的新科进士，当时看到他的文章，自己还颇为兴奋，虽通篇并无一华丽辞藻，词句却清晰顺达，言之有物、条理分明，观点更是尖锐鲜明，直指当朝弊政，更不用说那一手好字，真真让他赞叹不已。
但结果出来，这人却只得了三甲十名。当他怒气冲冲去找长公主，痛斥这些官员徇私舞弊，长公主却笑呵呵拉他坐下，说这事是她授意的。
他不解，长公主只说：“璞玉一块，尚需打磨。”之后，在其他人苦苦等待释遏（考中后等待被推荐任用的过程）的时候，他却不声不响得了个左拾遗的小官。然后一直干到现在。皇帝默默记下了这个名字，把这个奏折留中了。
皇帝在为纷乱的朝事烦恼，涵因则在为钱的问题发愁。每月只有二两一吊的月钱，张妈妈要照例替她攒一两，剩下的除了送礼、打赏下人，便再没有余钱了。现在刚刚到了月中，手里的钱又花的差不多了。
前两天，三哥来找她，虽然绕了半天也没把话说明白，她却听出来原来二哥考武举，靖国公就给他们介绍了一些兵部的人，但之后的交际应酬也不能总指望着舅舅出钱，他们哥俩虽然小有积蓄，但因为之前没料到京城开销如此巨大，身上的钱不够了，希望妹妹能贴补些，他们已经去信叫那边送钱过来，但这一来一回就要两个月。
涵因在这府里五年，照理说也是能攒下一些钱的，但她之前身体一直不好，厨房看人下菜碟，常常以次充好，又不能总去找大太太要这要那，张妈妈只好经常把她的梯己拿出来给她补身子，因此存下的钱有限。涵因把一些不常用的首饰，和旧的棉衣当了，加上之前的积蓄，才凑出30两来，这个月算是勉强过得去了，但下个月可怎么办呢。
自己的绣技提高了不少，绣一般的小物件是没问题了，但是跟外面的秀娘完全没法子比。涵因真是怪自己当初没有好好练女工了。不过她又想出个好主意，她虽然技法还有欠缺，但针脚已经能过关了，如果绣字的话，全部用黑线，对精致程度要求并不是太高。
那些官家太太们多有吃斋念佛的，何不绣几套《般若波罗蜜多心经》，一件只要卖上几两银子，多卖几件也能凑到不少钱。这种东西一般没有人绣，而识字的大家姑娘又少有绣品从闺阁流出去，所以应该还能取个巧。
涵因想到这个主意，也颇为兴奋，立时便亲手将《般若波罗蜜多心经》用簪花小楷誊了作样子，然后开始一针一线的绣起来。好在字不多，费了几天功夫便做成一件。
让张妈妈悄悄带出去找了间铺子寄售。张妈妈虽然不愿自己家姑娘做活赚钱，但也知道他们兄妹的烦难，也只好去了，捡了一家离这边甚远的铺子托买了。
没两天，就有了回信，那副绣品被个大户人家买走了，给了5两银子，那家的夫人信佛，她的儿子为讨她的欢心就买下了，夫人很是欢喜，这次人家又下了定金，让绣一副《大悲咒》，只是那家夫人寿辰，儿子要用作寿礼孝敬母亲，须在月底之前交付，因要的急，价钱往上翻了两番，开价20两。
涵因便开始日夜加功夫，这次有了经验，比上一次绣得更顺手些。
慕云和祈月见涵因一副要钱不要命的样子，便把针线夺了帮她绣。
涵因叹了一口气说：“我也不能让你们赚钱养我呀。”
祈月却说：“您就省省吧，祖宗，这些日子身子刚壮实些，要是再累病了，还不是我们伺候。”
倒叫涵因不好意思起来。
几个人轮流绣，倒也快，十来天便把这五百多字绣完了，慕云的绣工非常好，涵因便专让她绣运笔出锋转折之处。那家看绣得比上次还齐整些，更难得的是将书法的意蕴也绣了出来，因此那家又多给了五两，除了店家的抽头，涵因共得了24两银子。
涵因让张妈妈把20两收起来，从中拿出来些给祈月和慕云各二两，因祈月和慕云帮她做绣活，底下的丫头替她们值守，涵因又拿了百十来钱，散给众人，又叫厨房给屋里的大小丫头们加了菜，这样大家皆大欢喜。
涵因还想再绣些东西卖，死活被张妈妈等人拦下了：“我的姑娘啊，偶尔为之尚可，这要是被人知道了，又生出多少事来。”涵因只好作罢了。